তেষষ্ঠত্রিতীয় অধ্যায় মনে হচ্ছে যেন কেউ আমাকে নিয়ে খেলছে

জ্যাংছুয়ান নিজেও অনুভব করল তার চিন্তা কিছুটা উন্মাদ, তাই সে প্রশ্নের ধরন বদলিয়ে বলল, “চিংহু ঝাও-কারাগারের সর্বনিম্ন স্তরে বজ্র-শাস্তি কীভাবে আসে? এত বিপুল বজ্র কোথা থেকে আসে?”
লিন ছিংছিং উত্তর দিল, “শোনা যায় চিংহু ঝাও-কারাগারে বজ্র সঞ্চয়ক একটি মুক্তা আছে। যখনই সম্রাটের রাজধানীর আকাশে বজ্রবৃষ্টি নামে, সেই মুক্তা বজ্র-মেঘের মধ্যে উড়ে যায় ও বজ্রের শক্তি সংগ্রহ করে। এই শক্তি বজ্র-শাস্তি দেওয়ার জন্য ব্যবহার হয়, আবার কারাগারের নানা ফাঁদ ও যন্ত্রচালনার শক্তি হিসেবেও কাজে লাগে।”
জ্যাংছুয়ান চোখে লোভের ঝিলিক নিয়ে বলল, “ভীষণ মূল্যবান বস্তু। কোনো উপায় আছে কি, এটা কেড়ে নেওয়ার?”
লিন ছিংছিং তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল, “সবাই জানে বজ্র সঞ্চয়ক মুক্তা দুর্লভ সম্পদ, তুমি কি ভেবেছ কেউ কেড়ে নেয় না কেন?”
জ্যাংছুয়ান অস্বস্তির হাসি হাসল।
বজ্র সঞ্চয়ক মুক্তা অমূল্য, সহজে কেড়ে নেওয়া যায় না।
লিন ছিংছিং আরও এক টুকরো জলদ্রাক মাংস খেয়ে বলল, “তবে শোনা যায় চিংহু ঝাও-কারাগারের নিচে এক প্রাচীন নিদর্শন আছে, সেখান থেকেই বজ্র-শাস্তি উদ্ভূত হয়। তুমি কি বজ্রের শক্তি চর্চার জন্য চাও?”
সে আন্দাজ করল, জ্যাংছুয়ান ও চেন এগারো একই কৌশল চর্চা করছে।
জ্যাংছুয়ান মাথা নাড়ল, “আমার প্রচুর বজ্রের শক্তি দরকার, চিন্তা বাড়ছে।”
“তোমার শক্তি ও যোগ্যতা দেখে, আসলে তুমি কোনো শক্তিশালী ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দিতে পারো, তাদের সম্পদ কাজে লাগিয়ে চর্চা করতে পারো,” বলল লিন ছিংছিং।
জ্যাংছুয়ান মাথা নাড়ল, “না, আমার তো নিজের ধর্মগোষ্ঠী আছে।”
লিন ছিংছিং বলল, “জানামতে, দায়াং ধর্মগোষ্ঠী তো তোমাকে পরিত্যাগ করেছে।”
জ্যাংছুয়ান মুখের জলদ্রাক মাংস গিলে নিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “ভুল বলেছ, ওরা আমাকে ছাড়েনি, আমি ওদের ছেড়ে দিয়েছি, আমি ওদের সবাইকে ধর্মগোষ্ঠী থেকে বিতাড়িত করেছি।”
সে দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রবীণ পূর্বপুরুষের মনোনীত সন্ত।
একজনের নিচে, হাজারজনের উপরে।
ওয়াং ছি তো তাকে ধর্মগোষ্ঠী থেকে বিতাড়িত করার অধিকার রাখে না, এমনকি আত্মিক জগতের দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রধানও পারে না।
উল্টো, সে চাইলেই এক কথায় ওয়াং ছিকে ধর্মগোষ্ঠী থেকে বিতাড়িত করতে পারে।
লিন ছিংছিং: “……”
জ্যাংছুয়ান কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বলল, “আসলে নিশ্চিত বলা যায় না, হয়তো আমিই সত্যি সত্যি ধর্মগোষ্ঠী থেকে বিতাড়িত হয়েছি।”
সে দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর দিকের দিকে তাকাল।
সেদিন সে ওয়াং ছিকে বলেছিল, উপরের দেবতা যেন তাকে武রাজ্যে খুঁজে নেন, কিন্তু কেউ আসেনি।
সে নিশ্চিত নয়, হয়তো ওরা জানতে পেরেছে তার অশুভ দেহ জাগ্রত হয়েছে, দুর্ভাগ্য জড়িয়ে পড়ার ভয়ে, পূর্বপুরুষকে জানিয়ে তাকে ত্যাগ করেছে।
যদি পূর্বপুরুষই তাকে ত্যাগ করে, সে আসলেই ধর্মগোষ্ঠী থেকে বিতাড়িত হয়েছে।
লিন ছিংছিং ভ্রু কুঁচকাল, “এই জলদ্রাক মাংসে বিষ আছে?”
“কি? বিষ?”
জ্যাংছুয়ান চমকে উঠল, মুখের জলদ্রাক মাংস গলার কাছে আটকে গেল, গিলতে সাহস পেল না, ফেলে দিতে চাইলেও মন চাইল না।
লিন ছিংছিং বলল, “না হলে তুমি কেন এত অদ্ভুত কথা বলছ? একবার বলছ তুমি ওদের বিতাড়িত করেছ, আবার বলছ তুমি নিজেই বিতাড়িত হয়েছ।”
জ্যাংছুয়ান গলা শক্ত করে মাংস গিলে নিল, হাঁপাতে লাগল।
লিন ছিংছিং দেখে, তাড়াতাড়ি আংটির ভেতর থেকে মদের কলস বের করে এক কাপ মদ জ্যাংছুয়ানকে দিল।
“ধন্যবাদ!”
জ্যাংছুয়ান দ্রুত মদ নিয়ে গিলে ফেলল।
পরক্ষণেই মুখের রং পাল্টে গেল।
মুখ খুলে হঠাৎ এক লম্বা আগুনের জিহ্বা বেরিয়ে এল।
লিন ছিংছিং প্রস্তুত ছিল না, সরাসরি আগুনে আক্রান্ত হল, ভাগ্যিস সে শক্তি দিয়ে মুখ ও মাথা রক্ষা করল, না হলে বিকৃত হতে পারত।

“তুমি কি মরতে চাও?”
লিন ছিংছিং মাথায় কালো রেখা নিয়ে বলল।
“হা—হা—”
জ্যাংছুয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, মুখ খুলে হাপাতে লাগল, কিছুক্ষণ পর শান্ত হয়ে ব্যাখ্যা দিল, “এই জলদ্রাক আসলে এক অগ্নিদ্রাক, মাংসে বিপুল অগ্নি উপাদান আছে। এক ঢোক মদ পড়লে আগুনের ওপর আগুন পড়ে, হু, পুড়ে মরার অবস্থা।”
লিন ছিংছিং একবার হেসে আগের প্রসঙ্গ তুলল, “আসলেই কে কাকে বিতাড়িত করল?”
জ্যাংছুয়ান মাথা চুলকাল, “বিষয়টা জটিল, সহজ করে বললে, দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা ছাড়া কেউ আমাকে বিতাড়িত করার অধিকার রাখে না, কিন্তু আমি অশুভ দেহ জাগ্রত করেছি, এখনো জানি না পূর্বপুরুষের মনোভাব কী।”
“বুঝলাম।” লিন ছিংছিং মাথা নাড়ল।
জ্যাংছুয়ান বজ্র-ধর্মী এক ইয়াও-দান বের করে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে প্রস্তুত হল।
“ওই—”
লিন ছিংছিং হঠাৎ অস্বস্তিতে ছোট করে বলল, “একটা একটু অপ্রত্যাশিত প্রশ্ন করব, উত্তর না দিলেও চলবে।”
জ্যাংছুয়ান বলল, “বল।”
“আগের লড়াইয়ে, তোমার প্রথম ঘুষি কি আসলে তলোয়ার কৌশল ছিল?”
“ঠিকই ধরেছ।”
“ভীষণ গভীর মনে হয়েছে।”
“তুমি শিখতে চাও?”
লিন ছিংছিং অবাক হয়ে গেল, জ্যাংছুয়ান এতো সরাসরি জিজ্ঞাসা করবে ভাবেনি, তারপর তার চোখে আশা জ্বলে উঠল, “শিখতে পারব?”
“পারবে না।”
জ্যাংছুয়ান মাথা নাড়ল।
লিন ছিংছিং মাথায় কালো রেখা নিয়ে ভাবল, পারবে না তো জিজ্ঞাসা করছ কেন?
ভীষণ হতাশ হল।
তবু সে বুঝতে পারে।
এভাবে সরাসরি কারও তলোয়ার কৌশল জানতে চাওয়া, জ্যাংছুয়ান তাকে খারাপ ব্যবহার করেনি, সেটাই যথেষ্ট।
জ্যাংছুয়ান একটু ভাবল, “আসলে পুরোপুরি না বলা যায় না, শুধু যদি—”
জাও কাইজিয়া দূরে চিৎকার করল, “শুধু যদি তুমি ওকে বিয়ে করো, এক পরিবারের সবাই তো সব শিখতে পারে।”
লিন ছিংছিং শুনে গাল লাল হয়ে গেল, ভেবেছিল জ্যাংছুয়ানও এটাই বলবে।
লিন সিয়েন পাশে বসে নিঃশব্দে হাসল।
“প্রবীণ, দয়া করে উল্টো পাল্টা বলবেন না।”
জ্যাংছুয়ান অস্বস্তিতে হাত নাড়ল, তাড়াতাড়ি লিন ছিংছিংকে ব্যাখ্যা দিল, “প্রবীণ মজা করছেন, ভুল বোঝো না। আমি বলতে চেয়েছিলাম, শুধু যদি তুমি দায়াং ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দাও, কারণ আমার তলোয়ার কৌশল দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান বিদ্যা ‘দায়াং তলোয়ার কৌশল’।”
লিন ছিংছিং চোখ টিপে জিজ্ঞেস করল, “এত সহজ?”
জ্যাংছুয়ান বলল, “তুমি ‘নয়-আধার তলোয়ার দেহ’ নিয়ে জন্মেছ, যেকোনো ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দিলে সহজেই মূল শিষ্য হতে পারো, সব প্রধান বিদ্যা শিখতে পারো, তাই তুমি দায়াং ধর্মগোষ্ঠী যোগ দিলে আমি তোমাকে ‘দায়াং তলোয়ার কৌশল’ শিখতে দেব, সম্পূর্ণ যুক্তিসঙ্গত।”
লিন ছিংছিং সাথে সাথে মাথা নাড়ল, “আমি রাজি।”
জ্যাংছুয়ান বলল, “ঠিক আছে, আমি রাজি, আজ থেকে তুমি দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর শিষ্য।”
“হা হা…”
জাও কাইজিয়া তাদের দেখে হাসল, “তোমরা কি শিশুদের খেলা খেলছ?”
জ্যাংছুয়ান জাও কাইজিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রবীণ, আপনি কি দায়াং ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দিতে চান?”

জাও কাইজিয়া সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল, “আমি তো একজন তরবারি-যোদ্ধা, তলোয়ার ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দিলে কেমন দেখাবে, আগ্রহ নেই।”
জ্যাংছুয়ান আবার লিন ছিংছিংয়ের দিকে গম্ভীরভাবে বলল, “পূর্বপুরুষ যদি আমাকে বিতাড়িত না করেন, আজ থেকে তুমি মহা-অরণ্য দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান।”
লিন ছিংছিং হতবাক, “তুমি কি সত্যিই শিশুদের খেলা খেলছ?”
“একদম নয়!”
জ্যাংছুয়ান দৃঢ়ভাবে হাত নাড়ল, “কয়েকদিন পর, আমি তোমার সঙ্গে দায়াং ধর্মগোষ্ঠী যাব, ধর্মপঞ্জি কেড়ে—না, নিয়ে আসব, তারপর তোমার নাম লিখে দেব, হয়ে যাবে।”
লিন ছিংছিং মাথায় কালো রেখা নিয়ে বলল, “তুমি আমার বুদ্ধিকে অপমান করছ, বোকা হলেও বুঝতে পারবে তুমি আমাকে হাতিয়ার বানাতে চাইছ, দায়াং ধর্মগোষ্ঠীতে নিয়ে গিয়ে প্রতিশোধ নিতে চাইছ।”
জ্যাংছুয়ান: “……”
সে সরাসরি ‘দায়াং তলোয়ার কৌশল’ বের করে লিন ছিংছিংয়ের সামনে রেখে দিল।
লিন ছিংছিং তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “সত্যিই আমাকে দিচ্ছ?”
জ্যাংছুয়ান বলল, “তুমি মহা-অরণ্য দায়াং ধর্মগোষ্ঠীর প্রধান, অবশ্যই দেখতে পারো।”
লিন ছিংছিং মুখ খুলে নিঃশব্দে থাকল।
সে সন্দেহ নিয়ে কৌশলনামা তুলে নিয়ে আস্তে আস্তে খুলল।
প্রথম পাতায় লেখা ছিল, “এই তলোয়ার কৌশল চর্চা করতে চাইলে আগে ‘নয়-আধার হৃদ্যন্ত্র’ শেখা দরকার,” এতে অস্বাভাবিক কিছু মনে হল না, কারণ উত্তম কৌশলের জন্য শক্তিশালী হৃদ্যন্ত্র লাগে।
সে আরও পাতা উল্টাতে লাগল।
প্রথম কৌশল ‘উল্কা ছুটে চাঁদের দিকে’ এবং সংশ্লিষ্ট চিত্র ও ব্যাখ্যা দেখে মাত্র দুই পাতা পড়েই সে চোখ বড় করে স্তব্ধ হয়ে গেল।
পাঠ!
লিন ছিংছিং হঠাৎ কৌশলনামা বন্ধ করে দিল, উত্তেজনায় মুখ লাল হয়ে জ্যাংছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত আমি শিখতে পারব?”
জ্যাংছুয়ান বলল, “তুমি যদি সত্যিই দায়াং ধর্মগোষ্ঠীতে যোগ দিতে চাও, এবং ধর্মগোষ্ঠী যদি তোমাকে ত্যাগ না করে, চিরকাল ভালোবাসা ও আনুগত্য রাখো।”
লিন ছিংছিং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “আমি রাজি।”
জ্যাংছুয়ান হাসল, “তাহলে তুমি দেখতে পারো।”
লিন ছিংছিং হাতে থাকা কৌশলনামার দিকে তাকিয়ে জ্যাংছুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “হৃদ্যন্ত্রও পড়তে পারব?”
জ্যাংছুয়ানের হাসি থেমে গেল।
লিন ছিংছিং তার মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করল, ভ্রু কুঁচকাল, “পারবে না?”
“পারবে, অবশ্যই পারবে।”
জ্যাংছুয়ান ‘নয়-আধার হৃদ্যন্ত্র’ বের করে লিন ছিংছিংয়ের হাতে দিল, তারপর চুপ হয়ে রইল।
লিন ছিংছিং হৃদ্যন্ত্র তুলে নিয়ে, উত্তেজিত হৃদয়, কাঁপা হাতে আস্তে খুলল, প্রথম পাতার লেখায় চোখ পড়তেই তার মন খারাপ হয়ে গেল।
পরক্ষণে চোখে আগুন নিয়ে জ্যাংছুয়ানকে তাকাল।
তার মনে হল, জ্যাংছুয়ান তাকে খেলাচ্ছে।
থু!
এটা তো স্পষ্টই ফাঁকি!