পঞ্চান্নতম অধ্যায়: এটি আমার আছে

জাংচুয়ান লি হুয়ানের বর্ণনা শুনে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
যদি লি হুয়ানের কথা সত্য হয়, তবে লিন চিংচিং নিশ্চয়ই একটি আবশ্যিক দ্বার হতে পারে।
কিন্তু দশ স্তরের এক তরবারির সাধক এত সহজে কাছে আসবে না।
সাবধান না হলে নিজেই বিপদের মুখে পড়তে হবে।
এটি জীবনের ঝুঁকিতে ফেলা এক চরম পদক্ষেপ।
"আমার কথা বিশ্বাস করুন, আপনি যদি চান চিংহু জাও কারাগারে গিয়ে চেন এগারোর সঙ্গে দেখা করতে, পুরো গ্রেট কিন সাম্রাজ্যে কেবল লিন চিংচিং-ই আপনাকে সাহায্য করতে পারে," বলল লি হুয়ান।
"আপনার কি কোনো উপায় আছে লিন চিংচিং-কে রাজি করানোর?" জাংচুয়ান জিজ্ঞাসা করল।
"এটা..." লি হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
"আপনি বলেছিলেন লিন চিংচিং-কে কিন পরিবারের মানুষরা বিষ দিয়েছে, জানেন কি কী ধরনের বিষ?"
"জানি না।"
জাংচুয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে জিজ্ঞেস করল, "লিন চিংচিং কোথায় থাকেন?"
"এটা আমি জানি। উনি ফুকলু স্ট্রিটের লিন পরিবারের পুরনো বাড়িতে থাকেন।"
"আমাকে তার কাছে নিয়ে যান।"
লি হুয়ানের মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ বদলে গেল, আতঙ্কিত হয়ে হাত নাড়ল, "আমি যেতে পারব না। উনি যদি আমাকে আপনার সঙ্গে দেখেন, তারপর কিন উশুয়ানকে বলেন, তাহলে আমি মরেই যাব।"
জাংচুয়ান ঠান্ডা হাসল, "লি মহাশয়, আমরা এখন একই নৌকার যাত্রী—একসঙ্গে বাঁচব, একসঙ্গে মরব।"
লি হুয়ান কথাটি শুনে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর আচমকা গালি দিল, "ওউয়াং ছি, তোর সর্বনাশ!"
জাংচুয়ান: "..."
লি হুয়ান জাংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে গুরুতরভাবে জিজ্ঞাসা করল, "আপনার কতটা সম্ভাবনা আছে লিন চিংচিং-কে রাজি করানোর?"
জাংচুয়ান বলল, "এক শতাংশও নেই।"
লি হুয়ান: "..."
জাংচুয়ান লি হুয়ানকে একবার ভালো করে দেখে নিয়ে বলল, "আশা করি উনি আপনাকে কিছুটা সম্মান দেবেন, লি মহাশয়।"
লি হুয়ানের দু'পা কেঁপে উঠল, প্রায় জাংচুয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছিল, মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে বলল, "ভাই, দয়া করে আমাদের ঝামেলা করবেন না। ও তো দশ স্তরের তরবারির সাধক—আমি ওনার চোখে নিতান্তই তুচ্ছ, আমার কোনো সম্মান নেই!"
জাংচুয়ান হাত নেড়ে বলল, "লি মহাশয়, নিজেকে ছোট করবেন না—আপনি অন্তত বাতাসের চেয়ে শক্তিশালী।"
লি হুয়ান: "..."
জাংচুয়ান বলল, "আমি তো ভয় পাচ্ছি না, আপনি কেন?"
লি হুয়ান কষ্টের মুখে বলল, "আমার বাড়িতে আশি বছরের বৃদ্ধা মা আর তিন বছরের শিশু আছে—"
জাংচুয়ান মুখ কঠোর করে বলল, "আর কথা নয়, চলুন!"
...
টকটকটক!
ফুকলু স্ট্রিটে, জাংচুয়ান শান্ত মুখে একটি বাড়ির দরজায় কড়া নাড়ল।
দরজার লাল রং বেশিরভাগই উঠে গেছে।
দরজার রিংও গভীরভাবে মরিচে পড়েছে।
জাংচুয়ান এই পুরনো কাঠের দরজাটির দিকে তাকাল, মনে হলো নিজের বাড়ির দরজার মতোই, নিস্তব্ধতার একাকিত্ব ছড়িয়ে আছে।
লি হুয়ান জাংচুয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, দু'পা কাঁপছিল, পালিয়ে যেতে চাইছিলেন।
টকটকটক!
টকটকটক!
কড়া নাড়ার পুরনো শব্দের সঙ্গে দরজার কব্জির শব্দ মিলল, ধীরে ধীরে দরজা খুলল।
হালকা চাঁদের আলোয়, হালকা বেগুনি রঙের দীর্ঘ পোশাক পরা লিন চিংচিং, ভেজা চুল নিয়ে, দরজা খুলতেই জাংচুয়ানের চোখের সামনে এসে দাঁড়াল।
তিনি যেন সদ্য স্নান শেষ করেছেন, শরীরে মৃদু সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।
এক মুহূর্তে জাংচুয়ানের মনে হলো তিনি যেন পাশের বাড়ির বড় বোন।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই মুখে ঠান্ডা ভাব ফুটে উঠল।
অপরিচিত কেউ কাছে আসবে না!

"আপনি এখানে কেন?"
লিন চিংচিং কপাল ভাঁজ করে জাংচুয়ানের দিকে তাকালেন, বেশ অবাক হলেন।
জাংচুয়ান দেখলেন লিন চিংচিং সরাসরি তরবারি বের করেননি, গোপনে হাঁফ ছেড়ে, তারপর সোজা মূল কথায় গেল, "আমি চাই আপনি আমাকে সাহায্য করেন—আমাকে চিংহু জাও কারাগারে নিয়ে যান, চেন এগারোর সঙ্গে দেখা করান।"
"আমি পারব না।"
লিন চিংচিং স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, দরজা বন্ধ করলেন।
জাংচুয়ান তাড়াতাড়ি বলল, "চেন এগারো ছাড়া, আপনি কি কোনো দ্বিতীয় ব্যক্তি দেখেছেন, যিনি কিন পরিবারের মানুষের সঙ্গে সরাসরি বিরোধিতা করেছেন?"
দরজা তখন কেবল একটা ফাঁক ছিল, সেখানেই থেমে গেল।
জাংচুয়ান মনে মনে খুশি হলেন, জানলেন লি হুয়ানের কথা ঠিক—লিন চিংচিং-এর মনে কিন পরিবারের প্রতি ক্ষোভ আছে।
আশার আলো!
জাংচুয়ান দরজার ফাঁক দিয়ে লিন চিংচিং-এর চোখের দিকে তাকিয়ে, গভীর সুরে বলল, "কিছুক্ষণ কথা বলা যাবে?"
লিন চিংচিং কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন।
কব্জির শব্দে দরজা আবার খুলল।
"ধন্যবাদ!"
জাংচুয়ান আনন্দে উদ্বেল, তাড়াতাড়ি লি হুয়ানকে টেনে ভিতরে ঢুকল।
লি হুয়ান পুরোপুরি বিরোধিতা করছিলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, "আপনারা দু'জনেই কথা বলুন, আমি ভিতরে যাচ্ছি না, আমি বাইরে দরজা পাহারা দেব।"
জাংচুয়ান তাকে ছেড়ে দিতে চাননি, জোর করে টেনে ভিতরে নিয়ে গেলেন।
লিন চিংচিং দরজা বন্ধ করে, দু'জনকে নিয়ে হলঘরে গেলেন।
ঘরের আসবাবপত্র খুবই সাধারণ, জাংচুয়ানের বাড়ির মতোই।
"বসুন।"
"চা নেই।"
লিন চিংচিং টেবিলের পাশে রাখা চেয়ার দেখিয়ে, তারপর গোল টেবিলের উপর রাখা তেলের বাতির নিচের বাঁশের কাঠি তুলে, বাতির সলতে ঠিক করলেন, ম্লান শিখা একটু উজ্জ্বল হলো।
তার আঙুল ছিল লম্বা ও সুন্দর।
জাংচুয়ান নমস্কার করে টেবিলের পাশে বসে, তারপর সোজা মূল কথায় গেল, "আমি লি মহাশয়ের কাছ থেকে আপনার সম্পর্কে কিছু শুনেছি। আমি মনে করি আমরা একসঙ্গে হাত মিলিয়ে চিংহু জাও কারাগার থেকে আপনার পিতা ও চেন এগারোকে উদ্ধার করতে পারি।"
লিন চিংচিং জাংচুয়ানের দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না।
জাংচুয়ান বলল, "আমি হয়তো আপনার শরীরের বিষ নিরসনের উপায় জানি।"
তার কাছে একটি বারো স্তরের প্রাচীন দেবীয় ওষুধ আছে, এই স্তরের ওষুধ, যদি বিষ নিরসনের জন্য তৈরি না হয়, তবুও শত বিষের প্রতিকার করতে পারে।
যদি না একই স্তরের বা তারও উন্নত বিষ হয়।
লিন চিংচিং কপাল ভাঁজ করে বললেন, "কোন বিষ?"
জাংচুয়ান একটু থেমে লি হুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "লি মহাশয় বলেছিলেন আপনাকে কিন উশুয়ান বিষ দিয়েছেন, প্রতি তিন মাসে একবার ওষুধ নিতে হয়, না হলে মৃত্যু নিশ্চিত।"
লিন চিংচিং চোখের কোণে লি হুয়ানের দিকে অপমানজনকভাবে তাকালেন, "নিরর্থক কথা।"
লি হুয়ান ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেলেন।
জাংচুয়ান অনুসন্ধানমূলকভাবে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে আপনি কেন আপনার পিতাকে উদ্ধার করেন না? আপনার সাধনার শক্তিতে তো তা সহজ হওয়া উচিত।"
লিন চিংচিং বললেন, "আপনি চিংহু জাও কারাগার সম্পর্কে কিছুই জানেন না।"
জাংচুয়ান তাড়াতাড়ি বলল, "দয়া করে শিক্ষা দিন।"
লিন চিংচিং বললেন, "চেন এগারো চিংহু জাও কারাগারের সবচেয়ে নিচের তলায় বন্দী, তার শিকল মহাকাশীয় উল্কাপাথর দিয়ে তৈরি, এই কারণেই আপনি কিছুই করতে পারবেন না।"
জাংচুয়ান কপাল ভাঁজ করে কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, "এই কারণ ছাড়া, আপনার পিতাকে উদ্ধার করতে আরও কোনো অসুবিধা আছে?"
লিন চিংচিং জাংচুয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলেন তিনি মজা করছেন না, তারপর বললেন, "আমার পিতা একধরনের চরম শীতল বিষে আক্রান্ত, তাকে কিন পরিবারের কাছে ওষুধের জন্য যেতে হয়, না হলে প্রতিদিন শরীরে শীতল বিষের যন্ত্রণা ভোগ করতে হয়, বাঁচতে পারে না, মরতেও পারে না।"
জাংচুয়ান শুনে বুঝে গেলেন, আসলে কিন পরিবারের মানুষ লিন সুনিয়ানের জীবনকে জিম্মি করে লিন চিংচিং-এর ডানা ছেঁটে দিয়েছে।
তিনি লক্ষ্য করলেন লিন চিংচিং-এর চোখে গভীর ক্ষোভের ছায়া।
স্পষ্টতই কিন পরিবারের প্রতি অনেক ক্ষোভ জমেছে।
"আপনি কি জানেন শীতল বিষ নিরসনের উপায়?" জাংচুয়ান অনুসন্ধানমূলকভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
যদি কোনো উপায় না থাকে, তাহলে তাকে বারো স্তরের প্রাচীন দেবীয় ওষুধটি ব্যবহার করতে হবে।

লিন চিংচিং বললেন, "আমার এখনও একটি জিনিসের অভাব—হাজার বছরের চরম উষ্ণ কাঠ, অনেক অনেক দরকার।"
জাংচুয়ান বিস্মিত হয়ে বললেন, "চরম উষ্ণ কাঠ? সেটা কি বজ্রাহত কাঠ?"
লিন চিংচিং মাথা নাড়লেন, "বজ্রাহত কাঠ ছাড়াও, আগুনে জন্ম নেওয়া ফিনিক্স বৃক্ষ, অথবা বজ্রের শক্তি শোষণ করে বেড়ে ওঠা বজ্র-তামার ছালের পপলারও হতে পারে।"
জাংচুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "এটা আমার কাছে আছে!"
লিন চিংচিং বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে বললেন, "আপনার কাছে?"
জাংচুয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "আমার কাছে আছে! আমার কাছে অনেক বজ্র-তামার ছালের পপলার কাঠ আছে, এবং নিশ্চিতভাবে হাজার বছরের পুরনো!"
কালো কফিনে থাকা সেই গাছ তো হাজার বছরের কথা বাদ দিন, হয়তো দশ হাজার বছরেরও বেশি পুরনো।
লিন চিংচিং নিজেকে শান্ত রাখতে চেষ্টা করলেন, আশায় উজ্জ্বল হয়ে চোখ দিয়ে বললেন, "দেখাতে পারবেন?"
জাংচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে আঙুল থেকে বজ্র-ফল বের করতে লাগলেন।
একটি, দুটি, তিনটি—
লিন চিংচিং কপাল ভাঁজ করে বুঝতে পারলেন না জাংচুয়ান কী করছেন।
চারটি, পাঁচটি, ছয়টি—
জাংচুয়ান একে একে দশটি বজ্র-ফল বের করে টেবিলে সাজিয়ে বললেন, "আমার কাছে বজ্র-তামার ছালের পপলার কাঠ নেই, কিন্তু আমি জানি কোথায় একটি গাছ আছে, এই বজ্র-ফলগুলো সেই গাছ থেকে তুলে এনেছি।"
লিন চিংচিং বড়, গোল, রসালো বজ্র-ফলগুলোর দিকে তাকিয়ে জাংচুয়ানের কথায় অনেকটা বিশ্বাস করলেন, চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
জাংচুয়ান বজ্র-ফল তুলে রাখলেন, বললেন, "আমাকে দুই দিন সময় দিন, আমি হয়তো উল্কাপাথরের শিকল ভাঙার উপায় বের করতে পারব।"
একটু থেমে বললেন, "শিকল ভাঙতে পারি কি না, তার আগে আপনি যদি আমাকে চেন এগারোর সঙ্গে দেখা করান, আমি আপনাকে যথেষ্ট বজ্র-তামার ছালের পপলার কাঠ দেব।"
লিন চিংচিং চোখ তুলে আলাদা দৃষ্টি নিয়ে জাংচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনি কি এতটাই আমাকে বিশ্বাস করছেন? ভয় নেই আমি আপনাকে বিক্রি করে দেব?"
জাংচুয়ান হালকা হাসলেন, "আমাদের লক্ষ্য এক, শত্রুও এক। তাই না, লি মহাশয়?"
লি হুয়ান: "..."
তুমি কি আমাকে অদৃশ্য ভাবছ?
আমাকে ডাকছ কেন?
তোমাদের সঙ্গে বিদ্রোহ করতে হবে?
শালা, ওউয়াং ছি!
জাংচুয়ান মজার হাসি দিয়ে লি হুয়ানের দিকে তাকিয়ে, তারপর লিন চিংচিং-কে বললেন, "আপনি কি লি মহাশয়কে এখানে দুই দিন থাকতে দেবেন? উনি আমাদের সঙ্গে একমত নন, আমি ভয় করি তিনি আমাদের বিক্রি করে দেবেন।"
লি হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমরা একসঙ্গে!"
জাংচুয়ান: "..."
লিন চিংচিং চোখের কোণে লি হুয়ানের দিকে তাকিয়ে, নির্লিপ্ত সুরে বললেন, "বিশ্বাস না হলে মেরে ফেলুন।"
ধপ করে!
লি হুয়ান ভয়ে শরীর নিস্তেজ হয়ে চেয়ার থেকে গড়িয়ে টেবিলের নিচে চলে গেলেন, কাঁদো কাঁদো গলায় বললেন, "আমার বাড়িতে আশি বছরের বৃদ্ধা মা আর তিন বছরের শিশু আছে, আমি মারা গেলে তারা কীভাবে বাঁচবে, দয়া করে প্রাণটা রাখুন। আমি কথা দিচ্ছি কিছুই বলব না।"
জাংচুয়ান লিন চিংচিং-কে হাত নেড়ে বললেন, "এতটা বাড়াবাড়ি নয়।"
তিনি লি হুয়ানকে রাখতে চান, ভবিষ্যতে হয়তো কাজে লাগবে।
লি হুয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন, "ঠিক ঠিক, এতটা বাড়াবাড়ি নয়।"
লিন চিংচিং আর কিছু বললেন না।
জাংচুয়ান বিদায় নিয়ে চলে গেলেন, অতিথিশালায় ফিরে ঘরের দরজা বন্ধ করে কালো কফিনে ঢুকলেন।
তার শরীর তখন চেইনের মই-তে ঝুলছিল।
হাতে থাকা ভাঙা তরবারির দিকে তাকিয়ে, দ্রুত উপরে উঠতে লাগলেন।
তিনি ফিরে যেতে চান তরবারি তৈরির কুঁড়েঘরে।
এই ভাঙা তরবারি প্রাচীন দেবীয় তরবারি, জাংচুয়ান মনে করেন এটি দিয়ে উল্কাপাথরের শিকল কাটা যেতে পারে।
কিন্তু ভাঙা তরবারি বাইরে নিয়ে যেতে পারছেন না।
তবে তার মাথায় একটি উপায় এসেছে, জানেন না সফল হবে কি না—যদি ভাঙা তরবারি পুনর্নির্মাণ করা যায়, তাহলে কি সেটি তার সম্পত্তি হয়ে উঠবে, বাইরে নিয়ে যেতে পারবেন?
তিনি চেষ্টা করতে চান।