একাত্তরতম অধ্যায় গুরু ও শিষ্যের অন্তরঙ্গ আলাপ

ঝনঝন শব্দে খাবারের টেবিলটি হুয়াং ইয়ৌলিয়াং একঝটকায় উল্টে দিল।
প্রচণ্ড সেই শব্দে পুরো ডাইনিং হলের মানুষ তাকিয়ে দেখল, কী হয়েছে, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং কেন টেবিল উল্টে দিল?
"হুয়াং ইয়ৌলিয়াং, তুমি কী করছো?"
ওয়াং ছি’র মুখ কালো হয়ে গেল, আঙুল উঁচিয়ে চিৎকার করল।
আগে হলে, সে বিন্দুমাত্র প্রশ্ন না করেই এক থাপ্পড় কষিয়ে দিত, তার টেবিল উল্টে দেওয়ার সাহস?
কিন্তু এখন আর তা সম্ভব নয়।
কারণ হুয়াং ইয়ৌলিয়াং সত্যিই সবকিছু উল্টে দিয়েছে।
"আমি কী করছি?"
"আমি বলছি, তোমরা আর খেও না, চট করে বাড়ি ফিরে নিজের শেষকৃত্যের প্রস্তুতি নাও!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং গম্ভীর মুখে চেঁচিয়ে উঠল।
এই কথা শুনে সবাই হতবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না সে কী বোঝাতে চাইছে।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং সবার দিকে নজর বুলিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, "সবাইকে একটা খারাপ খবর দিচ্ছি—জিয়াং ছুয়ান মারা যায়নি।"
শুনেই সবাই থমকে গেল, তারা তো ভেবেছিল জিয়াং ছুয়ান অনেক আগেই মারা গেছে।
"জিয়াং ছুয়ান বেঁচে আছে, আর আমাদেরই মৃত্যু অনিবার্য!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং হঠাৎ গলা চড়িয়ে হুঙ্কার দিল, "যদি স্বর্গীয় গুরু জানতে পারেন আমরা দু’বার জিয়াং ছুয়ানকে ছেড়ে দিয়েছি, তবে আমাদের সবাইকে মরতে হবে।"
সবাই শিউরে উঠল।
কিছুক্ষণ থেমে, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং একটু নরম স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ধরা যাক, স্বর্গীয় গুরু সবাইকে শাস্তি না দিয়ে শুধু প্রধানকেই হত্যা করেন..."
ওয়াং ছি’র মুখ আরো কালো হয়ে গেল।
তবে মনে মনে সে কেঁপে উঠল, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর কথা কটু হলেও সত্য।
গতবার তো প্রায় মুতিয়েনসিং-এর হাতে মরতে বসেছিল।
শোনা গেল, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং আবার বলল, "আমাদের দিনও ভালো যাবে না।"
"জিয়াং ছুয়ান ফিরে এলে, স্বর্গীয় গুরু নিশ্চয়ই সব তলোয়ারের গোপন গ্রন্থ ও修炼-এর সম্পদ তার হাতে তুলে দেবেন, আর জিয়াং ছুয়ান আমাদের কতটা ঘৃণা করে তা তোমরা সবাই জানো, তার হাতে এসব গেলে আমাদের সঙ্গে ভাগাভাগি করবে—এটা দিবাস্বপ্ন।"
"অর্থাৎ, জিয়াং ছুয়ান ফিরে এলে আমাদের修炼-এর পথ চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে।"
শেষ কথাটি বলতেই সবার মুখে অন্ধকার নেমে এল।
এই ক’দিনে হুয়াং ইয়ৌলিয়াং তাদের সবাইকে তলোয়ারের গোপন গ্রন্থ ভাগ করে দিয়েছে, আবার শ্রেষ্ঠ灵石 ও修炼-এ উপকারী ওষুধও দিয়েছে, যার ফলে তাদের修为 দ্রুত বেড়ে উঠেছে।
এত স্বাচ্ছন্দ্য আর প্রাচুর্যের 修炼 জীবন তারা গভীরভাবে ভালোবেসে ফেলেছে, আর আগের সেই দুঃসহ দিনে আর ফেরার কথা ভাবতেও চায় না।
ওয়াং ছি-ও হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর কাছে বাধ্য হয়ে পড়েছে।
মুতিয়েনসিং হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-কে যে ‘দাংয়াং তলোয়ার’ আর ‘জিয়াও ইয়াও গোপন গ্রন্থ’ দিয়েছে, তা তার নিজস্ব দাংয়াং দলের অপূর্ণ সংস্করণের চেয়ে অনেক উৎকৃষ্ট, এই ক’দিনে修炼 করে ওয়াং ছি’র修为 ও তলোয়ার বিদ্যা অনেকটাই বেড়েছে।
এতে তার মনে সাহস জেগেছে, আকাশের বাধা পেরিয়ে স্বর্গীয় স্তরে পৌঁছনোর আশা দেখছে।
কিন্তু হতাশার বিষয়, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং তাকে শুধু ‘দাংয়াং তলোয়ার’-এর প্রথম পাঁচটি কৌশল আর ‘জিয়াও ইয়াও গোপন গ্রন্থ’-এর প্রথম পাঁচটি স্তর修炼 করতে দিয়েছে, এতে তার অন্তর জ্বলে যাচ্ছে, কিন্তু কিছুই করার নেই, সম্পূর্ণ গ্রন্থ পাওয়ার আশায় তাকে সহ্য করতেই হচ্ছে।
এই ক’দিনে修炼 ছাড়া তার মনে সবথেকে বেশি এসেছে জিয়াং ছুয়ানের কথা।
সে জিয়াং ছুয়ানকে চেনে, জানে তার হাতে যদি এই গ্রন্থ আর সম্পদ থাকত, নিঃসংকোচে সবার সঙ্গে ভাগ করে নিত, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর মতো কৌশলী হয়ে কাউকে বঞ্চিত করত না।
আর, জিয়াং ছুয়ান যদি ‘পবিত্র পুত্র’ও হয়, তাহলে-ও ওয়াং ছি-কে, তার গুরুকে, সব সময় শ্রদ্ধা জানাত।
অন্তত, সবার সামনে তার টেবিল উল্টে দিত না।
কিন্তু, এই সবের শর্ত ছিল সে যদি জিয়াং ছুয়ানকে কখনও ফেলে না দিত।
কিন্তু সে শুধু একবার নয়, দু’বার পরপর জিয়াং ছুয়ানকে ত্যাগ করেছে, তার হৃদয়কে চূর্ণ করে দিয়েছে।
আর ফিরিয়ে আনার কোনো সম্ভাবনাই নেই।
সে কতবার ভেবেছে, সেদিন যদি জিয়াং ছুয়ানের কথা শুনে দুইটি灵石 খনি ছেড়ে দিত, কতই না ভালো হত।
অথবা…
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-কে ছেড়ে দিলে, সেটাই ভালো হত।
একটি দলের প্রধান, নবম স্তরের তলোয়ারের সাধক হয়ে আজ এই ছেলেটির কাছে প্রকাশ্যে টেবিল উল্টে দেওয়া—এ বড়ই অপমান।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এ পথ সে নিজেই বেছে নিয়েছে।
অপমান সইতে হলেও এ পথেই চলতে হবে!
"আমার修炼-এ বাধা দিলে, তাকে হত্যা করবই!"
"তাই, জিয়াং ছুয়ানকে মরতেই হবে!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং সবার মুখের ওপর দৃষ্টি বুলিয়ে আবার বলল।

এবার সবার প্রতিক্রিয়া স্পষ্টভাবে বদলে গেল।
আগে যখন হুয়াং ইয়ৌলিয়াং এ কথা বলত, তাদের মনে হত এতে কোনো দরকার নেই, জিয়াং ছুয়ান তো দল ছেড়েই গেছে, তাকে শেষ পর্যন্ত তাড়া করার দরকার কী?
কিন্তু হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর বিশ্লেষণ শুনে তারা সবাই গম্ভীর মুখে মুষ্ঠি পাকাল।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং ভুল বলেনি।
আমার修炼-এ বাধা দিলে, তাকে হত্যা করবই!
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং সবার মুখ দেখে সন্তুষ্টির আভা চোখে নিয়ে আবার বলল, "আমি চাই আমাদের প্রধান武-রাজ্যে গিয়ে সুযোগ বুঝে জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করুক, কিন্তু উনি বলছেন, তা করা কঠিন।"
"আমি যদি বলি কঠিন, তাহলে আর দরকার নেই!"
"তাহলে আর修炼-ও করার দরকার নেই, বরং জিনিসপত্র গুছিয়ে বিদায় নেওয়াই ভালো।"
সবাই এই কথা শুনে একসঙ্গে ওয়াং ছি’র দিকে তাকাল, কারও কারও চোখে ক্ষোভের ছায়া।
এমনকি যারা ওয়াং ছি-কে সবসময় শ্রদ্ধা করত তারাও বাদ গেল না।
ওয়াং ছি সবার প্রতিক্রিয়া দেখে তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল, "জিয়াং ছুয়ানকে সুরক্ষিত করছে চেন শি-ই, স্বর্ণকায় স্তরের সে যোদ্ধা; শুধু আমি কেন, আমরা সবাই মিলে গেলেও, কেউই বেঁচে ফিরব না।"
সবাই আঁতকে উঠল।
সেদিন চেন শি-ই’র হাতে নবম স্তরের যোদ্ধারা কেমন নির্মমভাবে মারা গেল, সে দৃশ্য আজও স্পষ্ট মনে আছে।
ওয়াং ছি’র কথা ভুল নয়, চেন শি-ই থাকলে কেউ জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করতে পারবে না।
তবু শোনা গেল, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, "চেন শি-ই তো জিয়াং ছুয়ানের দাসী নয় যে সারাক্ষণ পাহারা দেবে, আপনার নবম স্তরের শক্তি দিয়ে হাজার গজ দূর থেকেও মুহূর্তে জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করতে পারবেন, কঠিন কী?"
সবাই মনে মনে যুক্তিযুক্ত মনে করল, আবার ওয়াং ছি’র দিকে তাকাল।
ওয়াং ছি’র মুখ অন্ধকার, কোনো উত্তর নেই।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং চোখ কুঁচকে ওয়াং ছি’র দিকে বলল, "আপনি যদি যেতে না চান, আমি যাব! তবে, আপনি আমাকে বাঁচার জন্য পূর্বপুরুষের আত্মার আদেশপত্র দিন।"
ওয়াং ছি’র চোখ বিস্ময়ে বড় হল।
আত্মার আদেশপত্র তার জীবনের অমূল্য রক্ষাকবচ, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-কে দেওয়া অসম্ভব।
কিন্তু, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং এমনভাবে চেপে ধরেছে, তার সামনে আর কোনো পথ নেই—হয় জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করতে যেতে হবে, নয়তো আত্মার আদেশপত্র দিতে হবে।
নচেৎ, শুধু হুয়াং ইয়ৌলিয়াং নয়, অন্যরাও মানবে না।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, ওয়াং ছি ঠাণ্ডা গলায় বলল, "আমি-ই যাব জিয়াং ছুয়ানকে হত্যা করতে!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে ওয়াং ছি’র সামনে ঝুঁকে অভিবাদন জানাল, "আপনি গেলে নিশ্চয়ই সফল হবেন, আমরা ঘরে বসে আপনার সুসংবাদের অপেক্ষায় থাকব।"
ওয়াং ছি কড়া স্বরে গর্জাল।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং বলল, "সময় নষ্ট করা ঠিক হবে না, আপনি এখনই রওনা দিন, আমি কিছুদূর এগিয়ে দিই।"
ওয়াং ছি আর কিছু বলল না, ঘুরে বাইরে চলে গেল।
"আপনার মনে নিশ্চয়ই আমার ওপর প্রচণ্ড রাগ!"
নেমে যাওয়ার পথে, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং নীরবতা ভাঙল।
ওয়াং ছি ঠাণ্ডা হেসে বলল, "তা তো অবশ্যই!"
"গুরু!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং হঠাৎ থেমে ডাকল।
ওয়াং ছি ভ্রু কুঁচকে থামল, তাকাল হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর দিকে।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং গম্ভীর মুখে বলল, "আপনি ভুলে গেছেন? আপনিই তো জিয়াং ছুয়ানকে ত্যাগ করে আমাকে বেছে নিয়েছিলেন!"
ওয়াং ছি চমকে গেল।
"আপনি কী নিয়ে দোটানায় আছেন?
"আমার উন্নতি, দলের শক্তি বৃদ্ধি—এটাই তো আপনার স্বপ্ন ছিল!
"আমি仙界-তে চলে গেলে, এই দাংয়াং দল তো আপনাকেই নেতৃত্ব দিতে হবে!
"তলোয়ারের গোপন গ্রন্থ,灵石, ওষুধ, সম্পদ—仙界তে এগুলোর অভাব নেই, আমার হাতে যা আছে সাথে নিয়ে যাওয়ার দরকার নেই, কেবল আপনাকেই এগুলো রেখে যেতে পারি!
"আর,仙界-তে গেলে যদি কখনও 下界-র খোঁজ রাখার সুযোগ পাই, আপনাকে ভুলে যাব?
"একদিন গুরু হলে, আজীবন পিতা!
"আপনি যখন জিয়াং ছুয়ানকে ত্যাগ করে আমাকে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন থেকেই আমরা একে অপরের সঙ্গে অটুট বন্ধনে জড়িয়ে গেছি।
"একজনের উন্নতি মানে সবার উন্নতি, একজনের ক্ষতি মানে সবার ক্ষতি।
"এই কথা আপনি আমার চেয়েও ভালো বোঝেন।"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং মন খুলে ওয়াং ছি’র কাছে নিজের কথা বলল।
ওয়াং ছি চুপ করে শুনল, অনেকক্ষণ পরে হঠাৎ গভীর নিশ্বাস নিল, তার বৃদ্ধ চোখে ঝলসে উঠল দৃঢ় ও তীক্ষ্ণ আলো, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে দৃপ্তস্বরে বলল, "এই যাত্রায় আমি জিয়াং ছুয়ানকে নিশ্চয়ই হত্যা করব, তোমাকে仙界-তে পৌঁছে দেব!"
সে মনে করল, হুয়াং ইয়ৌলিয়াং ঠিকই বলেছে।

যেদিন সে জিয়াং ছুয়ানকে ত্যাগ করে হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-কে বেছে নিয়েছিল, সেদিন থেকেই তাদের জীবন অটুটভাবে গাঁথা হয়ে গেছে।
এটা তারই ভুল।
সবসময় হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-কে ছোট দেখাতে চেয়েছিল বলে তার ওপর বিরক্তি ছিল।
কিন্তু, আসলে সে-ই হুয়াং ইয়ৌলিয়াং-এর পথপ্রদর্শক ও রক্ষক, তার পাশে থাকার দায়িত্ব তারই।
ধপাস!
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং হঠাৎ হাঁটু গেড়ে ওয়াং ছি’র সামনে মাটিতে বসে পড়ল, অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল, "গুরু, আমার ভুল স্বীকার করছি, ড্রাগন সম্রাটের তলোয়ার শরীর জাগানোর পর থেকে অহংকারী আর উদ্ধত হয়ে পড়েছি, কাউকে তোয়াক্কা করিনি, বারবার আপনার অবাধ্য হয়েছি, দয়া করে শাস্তি দিন!"
ওয়াং ছি আনন্দে আপ্লুত হয়ে তার মাথায় হাত রাখল, হাসল, "তরুণ বয়সে এমনটাই হয়, আমি যখন তোমার চেয়েও উদ্ধত ছিলাম, উঠে দাঁড়াও।"
"গুরু, আপনি সত্যিই মহান!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং উঠে দাঁড়াল, তার চোখ লাল হয়ে গেল, সে আংটির ভেতর থেকে দুটি সাদা玉简 বের করে ওয়াং ছি’র হাতে দিয়ে বলল, "গুরু, এখানে সম্পূর্ণ তলোয়ারের কৌশল আর গোপন গ্রন্থ আছে, অনেক দিন ধরেই দেব ভাবছিলাম, কিন্তু আপনি সদা রুক্ষ ছিলেন বলে অভিমানে দিইনি, ক্ষমা করবেন।"
ওয়াং ছি লজ্জায় লাল হয়ে玉简 হাতে নিল, গম্ভীর স্বরে বলল, "এটা আমার ভুল, তুমিও আমায় ক্ষমা করো।"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং যেন অভিমানে কষ্ট পেয়ে কেঁদে ফেলল, আবার আংটির ভেতর থেকে একটি থলে বের করে ওয়াং ছি’র হাতে দিল, "এখানে পাঁচশোটি শ্রেষ্ঠ灵石 আছে, আপনি নিয়ে যান।"
ওয়াং ছি স্নেহে বলল, "ভালো শিষ্য, তুমি জিয়াং ছুয়ানের চেয়েও শ্রেষ্ঠ!"
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং চোখ মুছে বলল, "গুরু, এখানেই আপনাকে বিদায় দিচ্ছি, তাড়াতাড়ি যান, তাড়াতাড়ি ফিরে আসুন।"
ওয়াং ছি মাথা নাড়ল, উড়ন্ত তলোয়ার召on করে তাতে চড়ে চলে গেল।
হুয়াং ইয়ৌলিয়াং অশ্রুসজল চোখে তার চলে যাওয়া দেখল, দ্রুত আংটির ভেতর থেকে রুমাল বের করে চোখ মুছতে মুছতে বলল, "অসুবিধা! একটু মরিচ ছুঁয়েছিলাম, চোখ এত জ্বলছে কেন? ব্যথায় কষ্ট পাচ্ছি!"
চোখে মরিচের জ্বালা।
মনেও ব্যথা।
পাঁচশোটি শ্রেষ্ঠ灵石 গেল!
…
ঢং! ঢং! ঢং!
"ছুটে চলো!"
"মারো!"
জিয়াং ছুয়ান আর পাঁচ হাজার রাজকীয় সৈন্য যখন মেঘবাহী জাহাজে চেপে লিংচুয়ান নগরের আকাশে এসে পৌঁছল, তখন পূর্ব ফটকের বাইরে যুদ্ধের হুংকার আকাশ কাঁপাচ্ছে।
দুই পক্ষের সৈন্য সংঘর্ষে লিপ্ত!
এটা নগর রক্ষার যুদ্ধ নয়, বরং একপেশে আক্রমণ।
যথারীতি, শত্রুপক্ষ সংখ্যা ও শক্তিতে বেশি হলে, লিংচুয়ান সৈন্যদের উচিত ছিল দুর্গ রক্ষা করা, কিন্তু এখন নগরের ফটক উন্মুক্ত, পুরো বাহিনী বেরিয়ে এসেছ, পূর্ব ইয়ান সাম্রাজ্যের প্রধান সেনাবাহিনীর সঙ্গে সম্মুখ সমরে লিপ্ত।
জিয়াং ছুয়ান মেঘজাহাজ থেকে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে এক ঝলকেই কারণটা বুঝে গেল।
দক্ষিণ-পূর্ব দিকে,武-রাজ্যের এক হাজার হালকা অশ্বারোহী সৈন্যদল পূর্ব ইয়ান সাম্রাজ্যের বিশাল বাহিনীর দ্বারা ঘিরে পড়েছে, পালানোর আর কোনো উপায় নেই, লিংচুয়ান নগরের সৈন্যরা বেরিয়ে এসেছে তাদের উদ্ধারে।
মেঘবাহী জাহাজের আবির্ভাবে উভয় পক্ষের সেনাবাহিনী চমকে উঠল।
"সহায়তা এসে গেছে!"
দুর্গপ্রাচীরের ওপর যুদ্ধ পরিচালনাকারী宋 জেনারেল দেখল মেঘজাহাজে武-রাজ্যের পতাকা উড়ছে, তার প্রাণে নতুন জোয়ার এল।
সে মেঘজাহাজের নেতার সঙ্গে সংকেত পাঠাতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল জাহাজটি সোজা দক্ষিণ-পূর্ব দিকে উড়ে গেল, শত্রুপক্ষের ঘেরাওয়ের বাইরে নেমে সেখানে হালকা সাঁজোয়া অশ্বারোহী বাহিনী নামিয়ে দিল।
"অজ্ঞান!"
宋 ওয়েইগুও এবং পূর্ব ইয়ান পক্ষের কমান্ডার, দু’জনেই মেঘজাহাজের কর্মপন্থা দেখে একসঙ্গে গালি দিল।
তফাত শুধু, প্রথমজনের মুখ কালো, সে ইচ্ছে করছে জাহাজের নেতাকে কুপিয়ে মেরে ফেলে।
ওই হালকা অশ্বারোহী দলকে অস্ত্রোপচারিকভাবে ব্যবহার করা যেত, শত্রুপক্ষের গঠিত শৃঙ্খলা ভেঙে দেওয়া যেত, অথচ এভাবে খোলামেলা শত্রু-ঘাঁটির পেছনে নেমে মাত্র কয়েক হাজার সৈন্য নিয়ে লক্ষাধিক সৈন্যের ঘেরাও ভাঙতে চাওয়া—এ একেবারেই বোকার কাজ।
শুধু ব্যর্থ হবে না, বরং শত্রু পরিকল্পনা অনুযায়ী তাদের ঘেরাওয়ের ভেতর টেনে নিয়ে অতঃপর সম্পূর্ণ ধ্বংস করবে।
এটা উদ্ধার নয়, আত্মহত্যা।
দ্বিতীয়জনের মুখে কুটিল হাসি, সে সেনাবাহিনীকে নির্দেশ দিল রাস্তা ছেড়ে দিতে, মেঘজাহাজ থেকে নামা অশ্বারোহী বাহিনীকে ঘেরাওয়েতে ঢুকতে দিল।
তার নির্দেশ ঠিক宋 ওয়েইগুও’র আশঙ্কার মতো।
কিন্তু অচিরেই দু’জনেই মুখ পাল্টাল।
দেখা গেল, ওই পাঁচ হাজার অশ্বারোহী যেন ধারালো ছুরির মতো, পূর্ব ইয়ান সাম্রাজ্যের বিশাল বাহিনীর মাঝখানে ঢুকে দুরন্তভাবে একটা পথ কেটে বেরোলো।
সম্মুখে থাকা যোদ্ধা, হাতে রৌপ্যাভা তলোয়ার, শত্রুদের ধ্বংস করছে খড়ের মতো!