১১২তম অধ্যায়: রহস্যময় ব্যক্তি

ঝাং হের দৃষ্টি আবার তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল: “এর যৌক্তিক ব্যাখ্যা একটাই, আর তা হলো তিন নম্বর বোন নিজেও জানতেন যে এই ঘটনায় কোনো গোলমাল আছে। কিন্তু তিনি নিজেও নিশ্চিত ছিলেন না যে山庄-এর ভেতরে সত্যিই কোনো বিশ্বাসঘাতক আছে কি না। আমি জানি, একটি সম্প্রদায়ের ভেতরে অকাট্য প্রমাণ ছাড়া নিজের লোকজনকে সন্দেহ করলে তাতে ভাইবোনদের মনে আঘাত লাগে, তাই তিনি বিষয়টি মুখ ফুটে বলেননি।”

ইয়ান জিউ এবং চার নম্বর বোনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তারা ভেবেছিল এই কাজ তারা নিখুঁতভাবে করেছে, কিন্তু বাস্তবে এই পৃথিবীতে কি কোনো কিছুই পুরোপুরি নিখুঁত হতে পারে?

ঝাং হে মাথা নেড়ে বলল: “তার অস্বাভাবিক আচরণ নিশ্চয়ই জিন লদাকেও সন্দেহপ্রবণ করে তুলেছিল।”

চার নম্বর বোন নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল: “তুমি এত নিশ্চিত কিসের ভিত্তিতে?”

ঝাং হে কঠোর স্বরে বলল: “এই বিষয়টি সম্ভবত তোমাদের আমার চেয়েও ভালো বোঝার কথা। জিন লদা যদি তোমাদের এত সময় ধরে তাকে ধোঁকা দেওয়ার সুযোগ দিয়ে থাকেন, তবে তিনি এই নেতা হওয়ার যোগ্যই নন। তার তো অনেক আগেই সরে গিয়ে কোনো সাধারণ রক্ষী বা হল প্রধানের দায়িত্ব নেওয়া উচিত ছিল।”

ইয়ান জিউ এবং চার নম্বর বোনের হাত-পা মুহূর্তের মধ্যে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। ঝাং হের এই কথাটি সরাসরি মর্মস্থলে আঘাত করেছে। যদি জিন লদাও বুঝতে পারেন যে ভেতরে বিশ্বাসঘাতক ঢুকেছে, তবে পরিস্থিতি সত্যিই ভয়াবহ।

এটি অনেকটা একটি বিশাল ও শক্তিশালী বৃক্ষের মতো। বাইরের প্রবল ঝড়-বৃষ্টি বা বজ্রপাত সেই গাছকে উপড়ে ফেলতে না পারলেও, যদি গাছের ভেতরেই পচন ধরে, বিশেষ করে শিকড় যদি নষ্ট হয়ে যায়, তবে সেই গাছ খুব দ্রুতই পচে ধ্বংস হয়ে যায়। শুধু যে পড়ে যাবে তা নয়, বরং শেষ পর্যন্ত ছাই হয়ে যাবে।

সেটি কোনো নামী প্রাচীন গোষ্ঠী হোক বা নতুন প্রতিষ্ঠিত কোনো সংগঠন, যেকোনো প্রধানই এই সমস্যার ভয়াবহতা সম্পর্কে অবগত থাকেন।

ঝাং হে শান্তভাবে বলল: “আসলে নববধূর এই হত্যার পরিকল্পনায় প্রধান ব্যবস্থাপক হিসেবে তোমারও হাত আছে। আমার কাছে তা প্রমাণ করার যথেষ্ট তথ্যও আছে। আমি যে ঘোড়ার গাড়িতে ঢুকে আক্রমণ করতে পেরেছিলাম, তার সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব আসলে তোমারই। কারণ ওই ছয়জন ‘জীবন-মরণ বিচারক’ ছিল কেবল লোক দেখানো। তুমি থামার সংকেত দিলেই পুরো দল থেমে যেত, আর ঘোড়ার গাড়িটিকে ঠিক সেই সুড়ঙ্গের মুখের পাথরের ওপর থামিয়ে দেওয়ার কাজটা কেবল তুমিই করতে পারতে। আমি যদি এই বিষয়টি ধরতে পারি, তবে জিন লদা কেন পারবেন না?”

চার নম্বর বোনের কপালে শেষমেশ ঠান্ডা ঘাম ঝরল। ইয়ান জিউও আর কোনো কথা বলল না, দীর্ঘক্ষণ নীরবতা বজায় রাখল।

ঝাং হে বলে চলল: “আমি যদি ভুল না করে থাকি, তবে জিন লদাও একই কথা ভেবেছেন। তিন নম্বর বোনের এভাবে রহস্যজনক মৃত্যু কোনো একজনের পক্ষে ঘটানো সম্ভব নয়, আবার বাইরের শত্রুদের পক্ষেও এটি করা অসম্ভব। তাদের অবশ্যই কোনো অভ্যন্তরীণ সাহায্যকারী ছিল। নাহলে আসল খুনি কীভাবে বরযাত্রী দলের পথ এবং খুঁটিনাটি সম্পর্কে এত ভালোভাবে জানত? আমার মনে হয়, জিন লদা এখন তোমাদের দুজনের ওপর সন্দেহ করছেন। কিন্তু একজন সম্প্রদায়ের প্রধান হিসেবে অকাট্য প্রমাণ ছাড়া তিনি হুট করে কোনো পদক্ষেপ নেবেন না। তাই山庄-তে ফিরে গিয়ে তিনি তোমাদের মতো প্রধান সদস্যদের আলাদা আলাদা কাজের অজুহাতে বাইরে পাঠিয়ে দেবেন, আর সন্দেহভাজনদের কাছে রেখে দেবেন। প্রমাণ জোগাড় হলে তখনই তিনি তোমাদের সংগঠন থেকে বের করে দেবেন।”

চার নম্বর বোনের মুখমণ্ডল মৃতের মতো সাদা হয়ে গেল। কারণ সে এবং ইয়ান জিউ দুজনেই জানে যে, ঝাং হের এই কথাটি কেবল অনুমান নয়, বরং নিষ্ঠুর সত্য।

তার স্পষ্ট মনে পড়ছে, বিয়ের অনুষ্ঠান বাতিল হওয়ার পর বরযাত্রী দল যখন ‘মিং জিয়ান山庄’-তে ফিরছিল, তখন জিন মাইলাং একটি কথা বলেছিলেন: “তাই, সে (ঝাং হে) এখন আর ‘কুয়াইহুওলিন’-এ নেই।”

চার নম্বর বোন তখন জিজ্ঞেস করেছিল: “কেন?”

এই একটি প্রশ্নই জিন মাইলাংকে তার ব্যাপারে সন্দেহপ্রবণ করে তুলেছিল। কারণ সে একজন বিশ্বাসঘাতক, সে সবচেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন ছিল ঝাং হের গতিবিধি নিয়ে। সে ভয় পাচ্ছিল যে, ঝাং হে যদি কোনো সূত্র পেয়ে যায়, তবে সে তার পর্যন্ত পৌঁছে যাবে। গোপন তথ্য ফাঁস হয়ে গেলে তার সমস্ত পরিশ্রম বৃথা যাবে।

তার একমাত্র কাম্য ছিল ঝাং হে যেন কুয়াশার মধ্যে পথ হারিয়ে ফেলে, সত্য কখনো জানতে না পারে এবং শেষ পর্যন্ত ‘সাং জিয়ান山庄’-তে ফিরে গিয়ে জয় ঘোষণা করে এই বিপদজনক স্থান থেকে চিরতরে বিদায় নেয়। তাহলেই এই বিশ্বাসঘাতকতার সূত্রটি চিরতরে বন্ধ হয়ে যেত।

তখনই চার নম্বর বোন বুঝতে পারল, আসলে তখনকার পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ছিল—‘মিং জিয়ান山庄’ কীভাবে ‘সাং জিয়ান山庄’-এর এই উদ্ধত চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করবে? এটাই ছিল মূল বিষয়।

পুরো পরিস্থিতির বিচারে ঝাং হে তখন গৌণ হয়ে গিয়েছিল। তাই যখন ঝাং হে ‘রুইয়ুন সরাইখানায়’ ঢুকেছিল, তখন জিন মাইলাং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, এমনকি ফিরেও তাকায়নি। কারণ সে জানত কোনটি গুরুত্বপূর্ণ আর কোনটি নয়।

দুর্ভাগ্যবশত, ফেরার পথে যখন কেউ ঝাং হের দিকে নজর দেয়নি, তখন সে নিজে থেকেই অযাচিতভাবে প্রশ্ন করে বসেছিল। ঘোড়ার পিঠে বসে থাকা জিন মাইলাং তার দিকে যে দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, তাতে সে শিউরে উঠেছিল, মনে হয়েছিল তার আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে গেছে।

আসলে সেই মুহূর্তেই জিন মাইলাং তাকে সন্দেহ করেছিল।

চার নম্বর বোনের মাথায় আরেকটি ভয়াবহ চিন্তার উদয় হলো, সেটি হলো জিন মাইলাং যাওয়ার সময় যে কথাটি বলেছিল: “যাও, যে ব্যক্তি শক্তি দিয়ে সবকিছু জয় করতে চায়, তাকে দেখলেই খতম করো!”

সি মেন জিয়ানকে তো ঝাং হে-ই হত্যা করেছিল, প্রতিশোধ নেওয়ার সবচেয়ে বড় দাবিদার তো সেই। কিন্তু জিন মাইলাং কেন সি মেন জিয়ানকে না পাঠিয়ে চার নম্বর বোনকে পাঠাল? চার নম্বর বোনের মার্শাল আর্ট কি সি মেন জিয়ানের চেয়ে ভালো?

এসব নিছকই হাস্যকর!

এর পেছনে অবশ্যই গভীর ষড়যন্ত্র ছিল। তার উদ্দেশ্য ছিল, বিশ্বাসঘাতককে দিয়ে নিজেই ‘পুলিশ’ বা তদন্তকারীকে খুঁজে বের করানো, যাতে বিশ্বাসঘাতক নিজেই নিজের মুখোশ উন্মোচন করে ফেলে।

এই উদ্দেশ্য কতটা কুটিল আর বিষাক্ত! অন্যের হাত দিয়ে নিজের কাজ হাসিল করার এই কৌশলটি অত্যন্ত নিখুঁত। সবচেয়ে মজার ব্যাপার হলো, চার নম্বর বোন সেই ‘পুলিশকে’ খুঁজে পায়নি, বরং ‘পুলিশই’ তাকে খুঁজে বের করেছে।

এই কথা ভাবতেই চার নম্বর বোনের শরীর বেয়ে ঘাম ঝরতে লাগল, এমনকি ইয়ান জিউর কপালেও বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল। এই যুগে ‘সিরিয়াস’ বা ‘গভীরভাবে চিন্তা করার’ কোনো দাম নেই, কারণ একবার সিরিয়াস হলেই তুমি হেরে যাবে।

জিন মাইলাং যেমন, ঝাং হে তো তার চেয়েও বেশি।

এতক্ষণ চুপ থাকা চেন গুয়াং শি অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন: “আমি আমার সেই আগের কথাই বলব, আমার স্ত্রীকে মারার জন্য এত জটিলতার কি দরকার ছিল? এক কোপে মারলেই তো হতো! তোমরা এত আয়োজন করলে কেন, তোমরা সব বিকৃত মস্তিষ্কের লোক...”

ঝাং হে হেসে বলল: “তারা বিকৃত নয়, তারা এই ষড়যন্ত্রকে এত জটিল করেছে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।”

“কী কারণ থাকতে পারে?” চেন গুয়াং শি অসন্তুষ্টির সাথে বললেন।

ঝাং হে হাসল: “হেড এল্ডার, একটু ভেবে দেখুন, তারা দুজন কেন বিশ্বাসঘাতক হতে গেল? আপনি নিশ্চয়ই জানেন, বিশ্বাসঘাতক হিসেবে বহিষ্কৃত হলে পুরস্কার তো দূরের কথা, শেখা মার্শাল আর্ট সব হারিয়ে যায়, সম্মান এবং চারিত্রিক গুণাবলীও অনেক কমে যায়। তবুও তারা বিশ্বাসঘাতকতা করেছে কেন? কারণ তাদের বিশ্বাসঘাতকতার বিনিময় মূল্য যথেষ্ট বড়।”

চেন গুয়াং শি দ্বিধা নিয়ে বললেন: “ভাই, তুমি কি বলতে চাইছ কেউ তাদের অনেক দামি সরঞ্জাম আর টাকা দিয়েছে? যাতে তারা ‘মিং জিয়ান山庄’-এর সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে?”

ঝাং হে হেসে মাথা নাড়ল: “আমার মনে হয় শুধু এটুকুই নয়। যদি এত সহজ হতো, তবে ইয়ান ব্যবস্থাপক এমন কাজ করতেন না।”

চেন গুয়াং শি মাথা নাড়লেন: “তা ঠিক। ইয়ান জিউ, তুমি চতুর্থ ধাপের সদস্য, ‘মিং জিয়ান山庄’-এর ব্যবস্থাপক হিসেবে হাজার মানুষের ওপর তোমার নিয়ন্ত্রণ, টাকার অভাব নেই, ক্ষমতার অভাব নেই, মার্শাল আর্টের অভাব নেই। তুমি কেন এই ভালো চাকরি ছেড়ে বিশ্বাসঘাতক হতে গেলে? আমি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছি না।”

ঝাং হে ইয়ান জিউদের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে হাসল: “তবে এল্ডারকে এবার ইয়ান ব্যবস্থাপককে জিজ্ঞেস করতে হবে, তিনি কেন আপনার সেই প্রিয় সুই হুয়াকে মারলেন? আপনি তো জানেন, সুই হুয়া এখন আর সাধারণ ‘মিং জিয়ান山庄’-এর তিন নম্বর বোন নন, তিনি এখন ‘বেগারস সেক’-এর ইউয়ে ঝৌ প্রধান শাখার নয়টি ব্যাগের এল্ডারের স্ত্রী। তারা জেনেও তাকে হত্যা করেছে, এমনকি তার মাথাও কেটে ফেলেছে। এল্ডার, আপনিই বলুন, এখন কী করা উচিত?”

“তোমরা সব কুলাঙ্গার—” এল্ডার চেন গুয়াং শিকে দেখে মনে হলো তিনি খুব সরল মানুষ, এই ধরনের নোংরা ষড়যন্ত্র তিনি সহ্য করতে পারছেন না।

কিন্তু চেন গুয়াং শির গালিগালাজের সামনে ইয়ান জিউ এবং চার নম্বর বোন কোনো উত্তর দিতে পারল না।

চার নম্বর বোন হঠাৎ বুঝতে পারল, ঝাং হেও খুব একটা সাধু লোক নয়, সেও খুব ধূর্ত। সে এখন এই বিপদের দায়ভার ‘বেগারস সেক’-এর ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে। এতে সে এবং ইয়ান জিউ কোনোভাবেই নিজেদের নির্দোষ প্রমাণ করতে পারবে না। তারা শুধু ‘মিং জিয়ান山庄’ থেকে বিতাড়িত হবে তা নয়, বরং সারা পৃথিবীতে ‘বেগারস সেক’-এর মানুষের হাতে লাঞ্ছিত হবে।

শাওলিন বা উদাং-কে অপমান করলে হয়তো পার পাওয়া যায়, কিন্তু ‘বেগারস সেক’-কে অপমান করা মানে ‘ওয়াং চাও’ (রাজবংশ) গেমে তোমার বিপদ নিশ্চিত।

এই ভিখারিদের অবজ্ঞা করবেন না। সংখ্যার দিক থেকে তারা পৃথিবীর বৃহত্তম সংগঠন, তাদের শিষ্যরা সব জায়গায় ছড়িয়ে আছে। একবার তাদের ব্ল্যাকলিস্টে পড়লে, মধ্য সমভূমিতে আর তোমার কোনো ঠাঁই থাকবে না।

অন্ধকার জঙ্গলের দিকে তাকিয়ে ইয়ান জিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “আসলে তিন নম্বর বোন আমাদের হাতে মারা যাননি।”

ঝাং হে তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল: “তাহলে আসল ঘটনা কী? তুমি জানো, এভাবে সত্য লুকিয়ে রাখা সম্ভব নয়, শেষ পর্যন্ত তোমরাই ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আমাকে বলো, সেই রহস্যময় ব্যক্তিটি কে?”

“রহস্যময় ব্যক্তি?” ইয়ান জিউ বেশ অবাক হলো, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, “হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছ, সে সত্যিই খুব রহস্যময়। তাকে রহস্যময় ব্যক্তি বলাটাই সবচেয়ে মানানসই।”

ঝাং হের চোখে ঝিলিক খেলে গেল: “তোমরাও কি তার পরিচয় জানো না?”

ইয়ান জিউ মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “সত্যি বলতে, এই এক মাস ধরে আমিও তাকে খোঁজার চেষ্টা করেছি, কিন্তু আমি তাকে খুঁজে বের করতে পারিনি...”

ঝাং হে বিদ্রূপের হাসি হাসল: “আমি জানতাম, এই হত্যার পরিকল্পনা তোমরা অনেক আগে থেকেই করেছ, এটা এক-দুই দিনের কাজ নয়।”

সে একটু থেমে গম্ভীর স্বরে বলল: “তাহলে, তার সম্পর্কে যা জানো আমাকে বলো, হয়তো আমি তোমাদের সাহায্য করতে পারি।”

চার নম্বর বোন তাচ্ছিল্যের সুরে বলল: “তুমি নিজেকে কী ভাবছ? মার্শাল আর্ট জগতের নেতা নাকি শয়তান ধর্মের প্রধান?”

ঝাং হে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: “তোমরা আমাকে বিশ্বাস করতে পারো, আবার নাও পারো। কিন্তু এর বাইরে কি আর কোনো পথ খোলা আছে?”

চার নম্বর বোন দ্রুত ইয়ান জিউর দিকে তাকাল। ইয়ান জিউ অনেকক্ষণ ঝাং হের দিকে তাকিয়ে থাকার পর বলল: “আমি তোমাকে বলতে পারি।”

চার নম্বর বোন আর্তনাদ করে উঠল: “নাইন ভাই, তুমি কি...”

ইয়ান জিউ গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।

চার নম্বর বোন অবাক হয়ে বলল: “নাইন ভাই, তুমি কি...”

ইয়ান জিউ তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল: “আমি তাকে বিশ্বাস করছি না, আমি শুধু মনে করছি আমাদের আর ভাগ্যের ওপর ভরসা করে বসে থাকা উচিত নয়। এমনিতেই আমরা ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে, এখন তাকে মেরে কী লাভ হবে? বরং ঝুঁকি নিয়ে একবার দেখাই যাক না, হয়তো সে সত্যিই আমাদের সাহায্য করতে পারবে।”

চার নম্বর বোন দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর আর কোনো প্রতিবাদ করল না।