ঊনআশিতম অধ্যায় শেষের শক্তিহীন তীর

যদিও ঝাং হকের তামার মুদ্রা আঘাতে পড়ে গিয়েছিল, তবু চারজনের আক্রমণের ফাঁক পূরণ হয়ে গেল, কারণ বাই শোয়াংফেই মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই, শৃঙ্খলা পরিদর্শক কমিটির সম্পাদকসহ তিনজন আবার ঘিরে ধরল। ঝাং হক বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, কিন্তু এমন দক্ষ তিনজনের সমন্বিত লড়াই সে এই প্রথম দেখল।

তিনজন নেতার কৌশল যেন কেবল একটিই—শ্রমিক সংগঠনের উপ-সভাপতি আবারও এক লাথি উড়িয়ে দিলেন, শৃঙ্খলা পরিদর্শক সম্পাদক ঝটপট এক চাড় মারলেন, আর শেষে অর্থ দপ্তরের পরিচালক মাথার ওপর দিয়ে এক গুঁতোয় শেষ করলেন।

বাই শোয়াংফেই এবার অভিজ্ঞতায় দক্ষ, প্রতিপক্ষের এই ঘনিষ্ঠ হাতাহাতির যুদ্ধে সে মোটেই ভীত নয়। সে কৌশলে ঘুরে ফিরে হাতের তালিতে প্রতিপক্ষের তিনটি আক্রমণ সহজেই প্রতিহত করল।

শ্রমিক সংগঠনের উপ-সভাপতি তখনও হতভম্ব, হঠাৎ বাম হাতের এক প্রচণ্ড চাপে তার শুকনো বুক চূর্ণ হয়ে গেল, সে যেন ঘুড়ির মতো উড়ে গিয়ে পড়ল, মাথার ওপর ভেসে উঠল—“—১০৮!”

শক্তি প্রবল হলেও, গুণগত মান না ফেরায় আঘাত খুব বেশি হয়নি।

“আমি তো নারী, তুমি এত জোরে মারলে! এবার আমি কিছুতেই ছাড়ব না!” উপ-সভাপতি রক্ত গরম হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করলেন, “সবাই পাশ কাটো!”

এবার সে আবার ছুটে এল, এবার দুই পা বাতাসে নানা ভঙ্গিতে ঘুরল, একটু নজর থেকেও বোঝা যায়—এটা যুগ্ম কিকের সঙ্গে একটানা লাথি, আসলে এক ধরনের ঘূর্ণি লাথি ও কাঁচি পা।

যতই সাধারণ হোক, চোখ ধাঁধাতে পারে, বাই শোয়াংফেই জানে, একবার আঘাত খেলেই পরের আঘাতগুলো আর এড়ানো যাবে না—এরা পাকা খেলোয়াড় না হলেও, একেবারে দুর্বলও নয়, অসতর্ক হলে নিজেই মরতে হতে পারে।

তাই উপ-সভাপতির একের পর এক আক্রমণে, বাই শোয়াংফেই ডানহাত ঘুরিয়ে প্রতিপক্ষের লাথির সঙ্গে নিজেকে তাল মিলিয়ে ঘুরতে লাগল।

হঠাৎ তার ডানহাত বেঁকে থাবার মতো হয়ে উপ-সভাপতির পায়ের গোড়ালি ধরে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে বামহাতে এক ঝটকা—এটা তার পুরোনো কৌশল ‘ভাঙা মেঘের তাল’, যা তাল, থাবা, আর কৌশল দ্রুত বদলে প্রয়োগ করা যায়।

বাই শোয়াংফেইর বেশ কয়েকটি দক্ষ কৌশল রয়েছে, যেকোনো একটিতেই চারজনকে ঘায়েল করা যায়, কিন্তু এই মুহূর্তে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি যথেষ্ট নয়। তবুও, এক আঘাতে উপ-সভাপতির অর্ধেক শরীর অবশ হয়ে গেল।

দেখা গেল সে পড়ে যাচ্ছে, হঠাৎ বাই শোয়াংফেই তার গোড়ালি ধরে উপর দিকে ঘুরিয়ে দিল, তারপর তৎক্ষণাৎ উভয় হাতে ‘যমদূতের কড়া’ কৌশলে আবারও তার বুকে আঘাত করল।

এবারের আঘাত ছিল প্রাণঘাতী—উপ-সভাপতির শরীর রক্ত ছিটিয়ে উড়ে গেল।

ক্রিটিক্যাল হিট: “—২৩২!”

এ আঘাত নিখুঁত ছিল, কারণ উপ-সভাপতি উড়তে উড়তেই অর্থ দপ্তরের পরিচালকের সঙ্গে ধাক্কা খেলেন, দু’জনেই পড়ে গেলেন।

দুর্ভাগ্যবশত, পরিচালক উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু উপ-সভাপতি নিঃস্পন্দ হয়ে ঘাসের মধ্যে পড়ে রইলেন, স্পষ্টতই মারা গেছেন।

“দ্বিতীয়!” শৃঙ্খলা পরিদর্শক সম্পাদক নিজের ভাইবোন নিহত দেখে প্রচণ্ড ক্রোধে চিৎকার করলেন, “অসভ্য! ‘অটল স্বর্ণ বর্শা’, হ্যা——”

তিনি এক হাতে কাস্তে-বর্শা তুলে হিংস্রভাবে বাই শোয়াংফেইর দিকে ছুড়ে মারলেন।

এ আঘাত ছিল ভয়ংকর, কাস্তে-বর্শা মাঝপথে রক্তলাল আভা ছড়িয়ে রকেটের মতো বাই শোয়াংফেইর বুকে ছুটে গেল।

বাই শোয়াংফেই আঁতকে উঠল, জানত প্রতিপক্ষ মারাত্মক কৌশল নিয়েছে, সে দাঁত চেপে বর্শার ফলা চেপে ধরল।

কিন্তু বর্শাটি ছিটকে পড়ল না, বরং সামান্য ঘুরে গিয়ে তার কাঁধে ঢুকে গেল।

ক্রিটিক্যাল হিট: “—১৮৮!”

শৃঙ্খলা পরিদর্শক সম্পাদক সাদামাটা হলেও, এমন ক্ষতি করতে পারাই বড় প্রাপ্তি।

তবে বাই শোয়াংফেইর কাছে এটা তুচ্ছ; সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বর্শা ছিটকে বের করল, তারপর দুই হাত ঠেলে বর্শার ফলা ঘুরিয়ে দিল।

“তোমারটা তোমাকে ফেরত!” বাই শোয়াংফেই আবার দুই হাতে একসঙ্গে বর্শা ছুড়ে দিল, যা আশ্চর্যভাবে শৃঙ্খলা পরিদর্শক সম্পাদকর দিকেই ফিরে গেল।

সম্পাদক এ কৌশল কল্পনাই করেনি, হতভম্ব হয়ে পড়ল, ছাড়াও পারছে না, ধরাও পারছে না, যখন টের পেল, বাই শোয়াংফেইর দুই হাত ইতিমধ্যে তার বুকে এসে পড়েছে।

আসল কৌশল ছিল এই আঘাত, উড়ন্ত বর্শা ছিল ছল।

“পুঃ—”

শৃঙ্খলা পরিদর্শক সম্পাদক মুখভর্তি রক্ত ছিটিয়ে উল্টে পড়ে গেলেন।

ক্রিটিক্যাল হিট: “—২১০!”

“প্রধান!” অর্থ দপ্তরের পরিচালক দারুণ শোকে চিৎকার করলেন, তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তাদের প্রধান এক আঘাতে মারা গেলেন।

আসলে বাই শোয়াংফেই হাজার শত্রু মারলেও, নিজেও কম ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি; শরীর এখন মোটেই ভালো নেই। এই আঘাত সফল হলেও, সে সঙ্গে সঙ্গে গলায় রক্তের স্বাদ পেয়ে বমি চেপে রাখতে চেষ্টা করল, জানে একবার বমি করলেই রক্ত বেরোবে—ভেতরে গুরুতর চোটের লক্ষণ।

বাই শোয়াংফেই কুঁকড়ে গিয়ে প্রচণ্ড কাশল, যেন হাজার বছরের প্রাচীন কোনো ভাইরাসে আক্রান্ত, ফুসফুস ছিঁড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে।

সহযোদ্ধা দু’জন নিহত, পরিচালকও ক্রোধে উন্মাদ, হঠাৎ লাফিয়ে উঠে বিশাল লাঠি মাথার ওপর তুলে আবার আঘাত করল—“আজ তোকে শেষ করব!”

এবারের আঘাতে সে সব শক্তি ঢেলে দিল, বাতাসে লাঠি ঘুরে হু হু আওয়াজ তুলল, দেখে বোঝা যায়, সে আর কোনো ছাড় দেবে না, ব্যর্থ হলে প্রাণ হারাবে।

কিন্তু ঠিক তখন বাই শোয়াংফেই মাথা তুলে ডান কাঁধ উঁচু করল, শরীর একটু বাঁকালো, আর কোনো অসুস্থ বৃদ্ধের মতো দেখাল না, বরং চোখে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে।

পরিচালক আঁতকে উঠল, বুঝল কোনো কৌশল আছে, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।

“ধাম!”

লাল ক্ষত: “—৯২!”

“চাপ!”

লাল ক্ষত: “—১৬০!”

লাঠি হাতছাড়া হয়ে ঘাসের মধ্যে গড়িয়ে পড়ল, আর কখনো মালিকের কাছে ফিরল না।

বাই শোয়াংফেই সামান্য ঝুঁকে পড়ল, আসলে সে মারাত্মক আহতের ভান করছিল, যাতে পরিচালক নির্ভার হয়ে আঘাত করে, আর সে ডান কাঁধে লাঠির আঘাত সহ্য করে দুই হাতে পরিচালকের পেটের নিচে আঘাত করল।

এটা নিঃসন্দেহে কৌশলী পদক্ষেপ, কারণ লাঠি হাতের চেয়ে লম্বা, সে মারলে ফেরত নিতেও পারে, কিন্তু তুমি তাকে ছোঁয়াও পারবে না।

তাই বাই শোয়াংফেই ডান কাঁধ দিয়ে আঘাত সহ্য করল, এটা শুধু অভিজ্ঞতাই নয়, নিখুঁত সিদ্ধান্তও বটে।

এবার সে টের পেল শরীর খুবই দুর্বল, তার পাঁচ গুণ শক্তি থাকলেও, তুলনামূলকভাবে এখন দুর্বল, তবু এই সামান্য দুর্বল অবস্থাতেই সে আত্মবিশ্বাসী যে, শেষ প্রতিপক্ষ ঝাং হককেও হারাতে পারবে।

কিন্তু মাথা তুলতেই মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

কারণ ঝাং হক ওই সরঞ্জামের স্তূপের ওপর দাঁড়িয়ে, হাতে ছোট ছুরি নিয়ে স্থির দাঁড়িয়ে, চোখে এমন এক শীতল দৃষ্টি, যেন ছুরির ধারকেও হার মানায়।

বাই শোয়াংফেই ঝাং হকের দৃষ্টি দেখে ভয় পায় না, সে বহু যুদ্ধজয়ী, হত্যার অভিজ্ঞতায় পূর্ণ, এই ‘হত্যার শীতল দৃষ্টি’ তার কাছে হাস্যকর ও তুচ্ছ।

জীবনযুদ্ধে, ‘রাজবংশ’ নামের দুনিয়ায়, শেষ পর্যন্ত সবকিছু নির্ধারিত হয় শক্তিতে।

তবু ঝাং হকের এমন দৃষ্টি দেখে তার হঠাৎ বুক কেঁপে উঠল—“তার মানে কি ছেলেটা আমার দুর্বলতা বুঝে ফেলেছে?”

“এটা অসম্ভব!” নিজেই এই ধারণা নাকচ করল, কিন্তু ঝাং হক সরঞ্জামের স্তূপে দাঁড়ানো দেখে সে কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল।

এমন অস্থিরতা সে কেবল ‘ছিয়াংঝৌর চার বীর’, ‘ইয়াংঝৌর তিন তরবারি’, ‘উদং তরবারি নৃত্যের প্রধান’—এদের মতো প্রথম শ্রেণির যোদ্ধাদের সামনে টের পায়, অথচ এই ছেলেটা স্পষ্টতই তেমন নয়, তবে কেন এমন লাগছে?

এই প্রশ্নে নিজেই উত্তর খুঁজে পায় না, জোর করে বললে, হয়তো ঝাং হক অতিরিক্ত শীতল—হিমবাহের মতো।

সে হয়তো প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা নয়, কিন্তু এই মুহূর্তে তার আচরণে সেই উচ্চতার ছাপ রয়েছে।

ঘরে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল, পরিবেশ থমথমে, কিন্তু এ স্থবিরতা আসন্ন চূড়ান্ত লড়াই ঠেকাতে পারল না।

বাই শোয়াংফেই সত্যিই ভয়ংকর প্রতিদ্বন্দ্বী, সে ‘পানিতে খেলা’, ‘এক রাস্তা কাটা’—এসবের মতো নয়, কারণ তারা সবাই পরিচিত, মান-সম্মান আছে, তাই লড়াইয়ে কিছুটা সংযম মানে।

কিন্তু বাই শোয়াংফেই রক্তাক্ত খুনি, এখানে পৌঁছাতে অনেক বাধা পেরিয়েছে, এখন সে কোনো কিছু তোয়াক্কা করবে না, এমনকি আহত অবস্থাতেও উন্মাদ প্রতিশোধে পিছপা হবে না।

তাই ঝাং হক নিজেকে শান্ত রাখতে জোর দিল।

পূর্বের যুদ্ধে সে বুঝেছে, বাই শোয়াংফেইর বর্তমান অবস্থা অন্তত প্রাথমিক স্তরের অভ্যন্তরীণ শক্তি, দেহসৌষ্ঠব ও বল—সমান শর্তে সে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, বরং পিছিয়েই থাকবে।

তবু তার একমাত্র সুবিধা—তার আক্রমণ বাই শোয়াংফেইর জন্য বিপজ্জনক, কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, সে প্রতিপক্ষকে ধরতে পারে না, আঘাত করতে পারে না, মুদ্রাও ছোঁয়াতে পারে না—সব বৃথা।

তাই ঝাং হক সরঞ্জামের স্তূপের ওপর দাঁড়িয়ে রইল—যেহেতু বাই শোয়াংফেইর লক্ষ্য এই বাক্স, আমি তাকে বাধ্য করব আমায় আক্রমণ করতে, তখনই তার বিরুদ্ধে জিততে পারব।

কিন্তু সবকিছুর ব্যতিক্রম আছে, কারণ বাই শোয়াংফেই ঝাং হককে দেখেই কথা বলল, “তুমি নিশ্চয়ই জানো, আসলে তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও।”

ঝাং হকের বুক ভারী হয়ে গেল।

সে সাধারণত ‘কেন’ বলে না, কিন্তু এবার ব্যতিক্রম করল, “ও?”

বাই শোয়াংফেই বলল, “তুমি জানো, একটু আগেই তুমি দু’বার ছুরি চালিয়েছ, আসলে তোমার ছুরি আমার গতি ধরে রাখতে পারেনি।”

ঝাং হক চুপ রইল।

বাই শোয়াংফেই আবার বলল, “দুঃখের বিষয়, তোমার সঙ্গীরা খেলা থেকে ছিটকে গেছে, তোমার শেষ আশাটাও ফুরিয়ে এসেছে।”

ঝাং হক নিস্তব্ধভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি স্বীকার করি!”

এ অবস্থায় অস্বীকার করার অবকাশ নেই, পরিস্থিতি নিজেই তা বলে দিচ্ছে।

অন্য কেউ হলে হয়তো জেদ করত, ঝুঁকি নিত, তর্ক করত, কিন্তু তার কোনো মানে হয় না; এতে মন অস্থির হয়, জেতার আশা শূন্য হয়—তাই ঝাং হক শুধু শান্তভাবে উত্তর দিল,

“তুমি এত গুরুতর আহত, হয়তো অল্প সময়েই সুস্থ হবে না, কিন্তু তবুও আমি মানি, আমি এখনো তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নই।”