একশত তেত্রিশ অধ্যায়: বরযাত্রীকে হত্যার চেষ্টা
রথের কম্পনে মানুষের মনের ওঠাপড়াও বেড়ে যায়। যদি এই জঙ্গলে আর কেউ হে ইউজুনের মতো, বা ভুতছায়া চ্যাংকংয়ের মতো, বা চিন মাইলাং-এর মতো, বা চি শিকির মতো কেউ থাকে, তবে অবশ্যই জাং হে-এর মতো আর কেউ নেই। জাং হে-এর বুদ্ধিমত্তা ও চালাকি কারো তুলনায় আসলেই অনন্য। এখন সে বাইরে যা ঘটছে দেখতে পাচ্ছে না, তবে তার দুই কান আছে, শুনে পরিস্থিতির পরিবর্তন বুঝতে পারছে।
বিয়ের দলটির সামনের কয়েকজন খেলোয়াড় গান-বাজনা করছিলেন, হঠাৎ করেই সুরটি ওঠানামা করতে লাগল, যেন কেউ অনেক দূর পথ পাড়ি দিয়ে ক্লান্ত ও তৃষ্ণার্ত অবস্থায় ধোঁয়াশা ভরা গ্রাম দেখলো, তখন তার মনোবল বাড়ে এবং পদক্ষেপ দ্রুত হয়। যদিও দেখা যাচ্ছে না, তবু সবাই নিশ্চয়ই বুঝতে পারছে, এটা অবশ্যই কাইহুয়ালিন শহরের সীমানা, যেখানে মিংজিয়ান শানঝুয়াং-এর বিয়ের দল গেইবান-এর স্বাগতদলির সঙ্গে মিলিত হতে চলেছে।
জাং হে-র হাতে কাজ করার সময় কমে এসেছে, কিন্তু বর-কন্যা এখনও শুয়ে একদম নিস্তব্ধ, যেন উঠে দাঁড়ানোর কোনো ইচ্ছাই নেই। এই সময়ে, তার হাতে থাকা লিউইউন ছুরির পেছনের অংশ বুকের পেশীতে আঘাত দিয়ে ব্যথা করছে, কিন্তু জাং হে ধৈর্য ধরে আছে, যেন অন্ধকারের মধ্যে হাজার বছরের বরফের ভাস্কর্য।
তিনি ধৈর্যের প্রকৃত অর্থ বুঝেন, জীবনই এক ধৈর্যের খেলা, আর গেম তো তার চেয়েও বেশি, পাগলামির মতো অপেক্ষা ও সহ্য করার পরই আসে সেই এক ঝটকায় উজ্জ্বলতা ও দীপ্তি। অবশ্য এখনো তিনি ধৈর্য ধরে আছেন কারণ বিশ্বাস করেন সময় আসেনি, হয়তো গোপন “রহস্যজন” তার চেয়েও বেশি উত্তেজিত।
এই সময় রথের কম্পন থেমে গেল, মনে হলো থেমে গেছে, জাং হে’র হৃদস্পন্দন দ্রুত হলো, সুযোগ এসেছে। এই মুহূর্তে কেউ বাইরে কী ঘটছে বুঝতে পারছে না, কারণ কাইহুয়ালিন শহরে যাওয়ার পথে তিনজন ঘোড়সওয়ার তাদের পথ আটকে দিলেন, দুই পুরুষ ও এক নারী। গুডম্যান ইয়ান জিউ এদের কথা বুঝতে পারছেন না, কারণ তারা যে ভাষায় কথা বলছে তা তার কাছে খুব অচেনা।
নারী: “বড় ভাই, এই ঘোড়াটি কেমন লাগছে? ৩০০ তিয়াং চাঁদা দিয়ে ভাড়া করেছি, প্রতিদিন ২৫ তিয়াং খরচ হয়, ব্যবসায়ী বলে এটা বাওমা।”
বড় ভাই: “বাওমা? বাওমার ইঞ্জিন মাত্র ৩০০ তিয়াংয়েই কেনা যায়? আমার মনে হয় এটা জিয়েতার মতো।”
পুরুষ: “সার, যদি এই ঘোড়াটা সত্যিই জিয়েতার মতো হয়, তাহলে মিংজিয়ান শানঝুয়াং যাওয়া লজ্জার কথা হবে?”
নারী: “কেন?”
পুরুষ: “আপনি বুঝতে পারছেন না, আমরা মিংজিয়ান শানঝুয়াং-এ পরিদর্শনে যাচ্ছি, যদি গাড়ি বাজে হয়, তাহলে সম্মান থাকবে না, তারা আমাদের পাত্তা দেবে না।”
নারী: “ঠিক আছে!”
বড় ভাই: “তোমরা দুজন মূর্খ, বড় পরিকল্পনা আর রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি নেই।”
তারা দুজন হতবাক: “কেন?”
বড় ভাই ঠোঁট কুঁচকে বললেন: “আমরা কি সরকারি কর্মকর্তা? না, আমরা সাধারণ মানুষ, আমরা কোনো গোষ্ঠীতে যোগ দিতে যাচ্ছি, যদি বাওমা বা বেনজ চালিয়ে যাই, তারা কি আমাদের গ্রহণ করবে? ওরা ভাববে আমরা ধনী সন্তান, হয়তো ছিনতাই করবে।”
নারী: “বড় ভাই, আপনি ঠিক বলছেন, আমি এখন বুঝতে পারছি আমি লজ্জিত নই।”
পুরুষ: “হ্যাঁ, বড় ভাইই সব চিন্তা করেছেন, আমাদের গাড়ি বদলানোর কারণ নেই।”
বড় ভাই: “হাহা, আমরা তিন ভাইবোন ঐক্যবদ্ধভাবে এই গ্রামীণ উন্নয়ন গবেষণা সফল করব।”
...
এত পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে, এত অদ্ভুত কথাবার্তা শুনে, বুঝতে পারা যায় কে এসেছে, তিনজন নেতা আবার একত্রিত হয়েছে। ইয়ান জিউ ও তার দল হতবাক, তারা তিনজন পাগলের কথা বুঝতে পারছে না। কিন্তু জাং হে’র মন ভারাক্রান্ত হলো, কারণ তিনি নিশ্চিত হতে পারলেন যে এই তিনজন নেতা “রহস্যজন” এর পরিকল্পনার অংশ নন, কারণ তার ও তাদের সম্পর্ক ইয়ান ইশান ও বাই শুয়াংফেই ছাড়া অন্য কেউ জানে না।
এটা স্পষ্ট যে এটা একটা আকস্মিক ঘটনা, যতই জটিল পরিকল্পনা থাকুক, অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটতেই পারে।
জাং হে মনে মনে ভাবলেন, তিনজন নেতা কেন গ্রামীণ লক্ষাধিক আয়ের গবেষণা নিয়ে ভাবছেন? যদিও তিনি এ বিষয়টি পুরোপুরি বুঝতে পারছেন না।
এই সময় তিন নেতা ইয়ান জিউ ও চতুর্থ মেয়ের সঙ্গে কথা কাটাকাটিতে লিপ্ত হলেন।
শ্রম ইউনিয়নের সহ-সভাপতি: “কি? তোমরা মিংজিয়ান শানঝুয়াং-এর লোক? মজা করছ?”
ইয়ান জিউ মুখ ফোলালেন: “তাহলে তোমরা কী ভাবো ওরা কেমন হওয়া উচিত?”
অর্থ মন্ত্রণালয়ের পরিচালক গুরুতর স্বরে বললেন: “তোমাদের দেখুন, ড্রাম বাজানো, সুর বাজানো, যদিও এটি ছোট শহর, কিন্তু শহরের কেন্দ্রস্থল এখানে, তোমরা এরকম হুল্লোড় করলে শহরের শান্তি বিঘ্নিত হয়, আমি কি প্রশাসনিক বিভাগের লোকদের ডেকে আনবো?”
ইয়ান জিউ এই কথা শুনে হতবাক, তিনি প্রায় ঘোড়া থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন।
চতুর্থ মেয়ে শান্ত থাকতে পারলেন, যদিও তারা পাগল বলে মনে হচ্ছিল, কিন্তু শহরে ঢোকার সময় এটি গুরুত্বপূর্ণ, এই সময় সমস্যা সৃষ্টি করা চলবে না।
জাং হে ও চতুর্থ মেয়ের মধ্যে এক মত ছিল, বিশেষ পরিস্থিতিতে বিশেষ ভাষা ব্যবহার করাই বুদ্ধিমানের কাজ।
“আমরা বিয়ের দল, আমাদের মেয়ে বিয়ের জন্য যাচ্ছে, অনুগ্রহ করে রাস্তা ছাড়ুন, পরে আমি তোমাদের উপহার দেব।” চতুর্থ মেয়ের কথাটি ছিল কৌশলপূর্ণ।
কিন্তু তারা ভুল করেছিল, নেতাদের সঙ্গে এমন কথা বলাটা শিশুসম ছিল, তারা কি জিততে পারবে?
নিয়ন্ত্রণ কমিটির সচিব খুব আন্তরিক মুখে বললেন: “বিয়ে করলেও আগে নাগরিক পরিষদের কাছে যেতে হবে, এটা সাধারণ জ্ঞান, তোমরা কাইহুয়ালিনে অন্য উদ্দেশ্যে এসেছো, সৎভাবে বলো, তোমরা কোন প্রতিষ্ঠানের?”
চতুর্থ মেয়ের মাথা ঘুরে গেল।
রথের ভিতরে জাং হে হাসি ছাড়া পারছেন না, তবে এখন হাসতে পারছেন না কারণ তিনি বুঝতে পারছেন সুযোগ আসছে, তিন নেতার এই বাধা অন্যদের জন্য অস্বাভাবিক হলেও জিন মাইলাং তা সহ্য করবে না।
অবশ্যই, এক মিনিটের মধ্যে শ্রম ইউনিয়নের সহ-সভাপতির চিৎকার শুনতে পেলেন: “আমি জানতাম তোমাদের গোষ্ঠীতে সমস্যা আছে, সাহস করে হাতও তোলে, আমরা প্রশাসনিক কর্মচারী...”
তবে তার কথা শেষ হলো না, কারণ আক্রমণের শব্দে ধরা পড়ল, স্পষ্টতই কেউ লড়াই শুরু করেছে।
জাং হে যুদ্ধের ধারা বুঝতে পারছিলেন না, কারণ তিনি সচিবের চিৎকার শুনলেন “দেখো আমি কীভাবে আঘাত করব”, সঙ্গে চতুর্থ মেয়ের চিৎকার, তারপর পরিচালক বললেন “দ্রুত পুলিশ ডাকে”, এবং বাইরে বিশৃঙ্খলার শব্দ, অস্ত্রের টকটকানি শোনা গেল।
এই সময় জাং হে’র শ্বাস বন্ধ হয়ে এলো, কারণ তিনি দেখতে পেলেন বর-কন্যা অবশেষে নড়ল।
তৃতীয় মেয়ে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, যেন বাইরে কী ঘটছে দেখতে চান, সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো, তিনি যেন মনে করলেন তার মাথায় থাকা লাল ঢাকনা বিঘ্ন করছে, তিনি লাল ঢাকনা খুলে দেওয়ার জন্য এগিয়ে আসছেন, যেন সেটি দেওয়ালে ঝুলিয়ে বাইরে যাবেন।
এটাই একমাত্র সুযোগ, এবং দরজা ভাঙার বা বাইরে কাউকে বিরক্ত করার প্রয়োজন নেই, কারণ তাদের মধ্যে মাত্র একটি দেয়াল।
জাং হে জানতেন আর অপেক্ষা করা যাবে না, এই কয়েক সেকেন্ড হারালে তার আর সুযোগ থাকবে না।
এই মুহূর্তে তার সমস্ত অভ্যন্তরীণ কৌশল ও মার্শাল আর্ট সম্পূর্ণ প্রস্তুত, চোখ শুধু তৃতীয় মেয়ের বুকের দিকে।
হঠাৎ করেই তার কব্জি ঘুরল, লিউইউন ছুরি উপরে উঠল, তারপর সামনের দিকে ঠেলে দিল, “ধোঁ” শব্দে, যেন কাঠুরে কাঠে আঘাত করে, ধারালো ছুরি কাঠের প্যানেল ছিন্ন করল...
এই মুহূর্তটি দেখতে সাধারণ হলেও, খেলোয়াড়দের মধ্যে পিকে-র চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর ও নিখুঁত।
কারণ লিউইউন ছুরি তৃতীয় মেয়ের হৃদয় স্পর্শ করল।
সত্যিকারের হত্যার পদ্ধতি কখনোই চোখে পড়ে না, এটা ঠিক刺客রা খুব বিখ্যাত হতে চায় না এর মত।
সুন্দর এক আঘাত, ভাগ্য অবশেষে জাং হে’র পক্ষ নিল, সে এতক্ষণ ধৈর্য ধরেছিল, এখন ভাগ্য তার সাথে।
আঘাতের সংখ্যা: “-৬২২!”
কাঠের বাধার কারণে আঘাত কমে গেল, কিন্তু এটা যথেষ্ট।
তৃতীয় মেয়ে হালকা গুঞ্জন করলেন, পুরো শরীর যেন কেঁপে উঠল।
জাং হে ছুরি তুলে নিলেন, তিনি ধীরে ধীরে মেয়েটিকে পড়ে যেতে দেখলেন, সে পড়ে গেল এক কাপড়ের নিচে, লাল ঢাকনাও খুলতে পারেননি।
এই ছুরির আঘাত হয়তো দ্রুত ছিল না, তবে সময় ছিল নিখুঁত, একদম সঠিক।
কিন্তু মেয়েটি পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে জাং হে বুঝলেন কিছু একটা ভুল হয়েছে।
তিন মেয়ের উচ্চতা আগের থেকে অনেক বেশি দেখাচ্ছিল।
যখন সে উঠে তার দিকে আসছিল, তার বুদ্ধি অনুযায়ী বুঝতে পারা উচিত ছিল, কিন্তু তখন তার মন পুরোপুরি হৃদয়ের আঘাতে কেন্দ্রীভূত ছিল।
এখন আঘাত সফল হওয়ার পর, সে বুঝতে পারল এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে নজর দেয়নি।
কখনো কখনো ছোটখাটো ভুল বিপর্যয়ের কারণ হতে পারে।
জাং হে বাইরে যা হচ্ছে তা আর দেখল না, সে ঝুঁকি নিয়ে রথ থেকে নামল, ছুরি দিয়ে কাঠের প্যানেল কাটল, তারপর মৃতদেহের কাছে গিয়ে লাল ঢাকনা সরালেন।
সে কখনো ভাবেনি এই লাল ঢাকনার নিচে কার মুখ লুকিয়ে আছে, আর কখনো ভাবেনি যে সে যে মানুষটিকে হত্যা করল, সে কে হতে পারে।