সপ্তদশ অধ্যায়: হাসিতে রাঙা সংসার
চাংজিয়াং-এর মধ্যবর্তী অঞ্চলের এই অংশটি বৃহৎ লৌশান পর্বতমালার অন্তর্গত, যেখানে ঝাং হে অবস্থান করছিলেন, সেই দুর্গম শৃঙ্গটির নাম ছিল স্বর্ণবুদ্ধ পর্বত।
স্বর্ণবুদ্ধ পর্বত, প্রাচীনকালে যার নাম ছিল ‘নয় ধাপ পর্বত’, এটি স্বর্ণবুদ্ধ, ছিংবা, এবং বারচি নামে তিনটি প্রধান শৃঙ্গসহ মোট একশো আটটি শৃঙ্গের সমন্বয়ে গঠিত।
প্রতি বছর গ্রীষ্ম-শরতের শেষভাগে, যখন সূর্যাস্তের আলো পর্বতের স্তরে স্তরে পড়ত, তখন সব পাহাড় সোনালি আর সবুজাভ দীপ্তিতে ঝলমল করত—এমন দৃশ্য যেন অসংখ্য স্বর্ণমূর্তি বুদ্ধের মতো আকাশে রঙিন কিরণ ছড়িয়ে দিচ্ছে। এই নয়নাভিরাম দৃশ্যের জন্যই এর নামকরণ স্বর্ণবুদ্ধ পর্বত।
পর্বতের উপত্যকায় অদ্ভুত পাথরের সারি, একাধিক শৃঙ্গ আকাশে উদিত, চারদিকে ঘন বন, আর ছায়াঘেরা ঝর্ণার জলধারা—তবু ঝাং হের মন এসব প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগে একেবারেই ব্যস্ত ছিল না; বরং সে চাইছিল যত দ্রুত সম্ভব এই পর্বতমালা থেকে বেরিয়ে যেতে।
ফোরামের মানচিত্র নির্দেশিকা অনুযায়ী, এই পর্বতমালা অতিক্রম করলেই চাংজিয়াং-এর মধ্যভাগের ছত্রিশটি জলপথের জোটকে পাশ কাটিয়ে যাওয়া যাবে।
মুদান লৌ মিলনায়তনের সেই যুদ্ধে ঝাং হে খুব একটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, কিন্তু সে মার্জার প্রধান ও সুন্দরী হুয়া-র বিপদ ডেকে এনেছে, আর钟 সুন্দরীরও কোনো খোঁজ নেই—এটা একেবারেই অনাকাঙ্ক্ষিত দ্বন্দ্ব।
তবে ছত্রিশ জলপথের জোট এখনও তার সাধ্যের বাইরে; আপাতত অন্ধকার রাতের ঝলমলে তরবারির মিশনই তার প্রথম লক্ষ্য। তাই ঝাং হে পূর্বদিকে যাত্রা অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত নেয়।
ঠিক তখনই, দূর পাহাড়ি উপত্যকা থেকে দুলে দুলে ভেসে এলো অস্পষ্ট এক সুর—সেই সুর স্বর্গীয়, কোমল পানির মতো মৃদু, যেন পাহাড়ি ঝর্ণার স্রোতের মতো স্বচ্ছ ও মধুর।
চারপাশের সৌন্দর্য উপেক্ষা করেও, শুধু এই সুর শুনে শরীর-মন এক অনির্বচনীয় প্রশান্তিতে ভরে উঠল; মনে হলো, চারপাশের দুনিয়া হারিয়ে গেছে, এই মুহূর্তে আকাশে-বাতাসে শুধু ওই সুরেরই রাজত্ব।
সুরটি খানিকটা চেনা লাগে, ঝাং হে সেই সুরের উৎসের দিকে এগোয়—শীঘ্রই সে দেখে, পাহাড়ের মাঝ বরাবর এক সমতল পাথরের চাতালে একজন ব্যক্তি বসে আছেন।
একজন, একটি সরগম, এক ধূপাধার।
বাতাসে ভেসে থাকা পোশাক, প্রাচীন সরগমের কল, চারপাশে চন্দনের ধোঁয়া—পর্বতের গভীরে সেই বাদকার পরিবেশনায় নেই কোনো বিলাসের ছাপ, বরং রয়েছে এক প্রকার নির্জন ও অস্তিত্ব-উর্ধ্ব শান্তি।
ঝাং হে সেই সুরের দেবীর পরিবেশনায় বিঘ্ন ঘটায়নি, দূরে দাঁড়িয়ে নিঃশব্দে শুনতে থাকল।
যদি কেউ এই দৃশ্য দেখত, অবাক হয়ে যেত। কারণ পাহাড়ের মাঝ বরাবর বসা রমণী যেন স্বর্গের অপ্সরার মতো অপার্থিব, অন্যদিকে দিনের পর দিন বনে-জঙ্গলে ঘুরে বেড়ানো ঝাং হে—বিক্ষিপ্ত চুল, মলিন পোশাক, যেন এক অরণ্যবাসী; এই দুইয়ের দৃশ্যপট সম্পূর্ণ অসামঞ্জস্যপূর্ণ।
প্রকৃতপক্ষে ঝাং হে সংগীতের সৌন্দর্যে মুগ্ধ ছিল না, সে সংগীত সম্বন্ধে কিছুই বোঝে না; দিনের পর দিন সাধনায় তার মন বিষণ্ণ হয়ে পড়েছিল, এমন সময় এই সুর প্রেমিকার মৃদু ফিসফিসানির মতোই কোমল ও আকর্ষক মনে হচ্ছিল, তাই সে এই বিরল শান্তিকে বিঘ্নিত করতে চায়নি।
অনেকক্ষণ পরে, সুর স্তিমিত হলো, সুরের দেবী চোক খুলে জিজ্ঞেস করলেন, “ফু-লিং-এ বিদায়ের পর আপনি কেমন আছেন?”
ঝাং হে বিস্মিত হয়ে উঠল, সে ভাবেনি সুরের দেবী এখানে আসবেন; নিশ্চয়ই এর পেছনে তার কোনো সম্পর্ক রয়েছে।
সে হালকা হাসে, বিনয়ের সাথে উত্তর দেয়, “আপনার আশীর্বাদে, মোটামুটি ভালোই আছি।”
সুরের দেবী কিছুক্ষণ ঝাং হের দিকে তাকিয়ে থেকে ভ্রু কুঁচকে বলেন, “আপনার চোট এখনো সারে নি?”
ঝাং হে বিস্মিত হলো; মনে মনে ভাবল, এই এনপিসি-র দৃষ্টি সাধারণ নয়, সে কীভাবে বুঝলেন যে তার অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
সুরের দেবী মৃদু হাসলেন, “আপনি যদি ছোটো ইয়িনের ওপর ভরসা করতে পারেন, আমি একখানা সংগীত পরিবেশন করতে পারি, যা আপনাকে সুস্থ হতে সাহায্য করবে।”
“কি?” ঝাং হে খুব একটা বিশ্বাস করছিল না, তবে সাধারণত এমন এনপিসি কেউ ক্ষতি করবে না, ভেবে সে আর দ্বিধা করল না, ঘাসে বসে পড়ল।
সুরের দেবী আবার সরগমের উপর আঙুল রাখলেন, প্রথম সুর বাজল।
ঝাং হের ধারণা ছিল, ‘রাজবংশ’ খেলায় সাধারণত ‘চিনহৃদ মন্ত্র’ বা ‘সর্বজনীন শান্তির সুর’ বাজানো হয়, শুনে মনে হয় মেঘে ভেসে আছি, শরীর-মন শান্ত হয়, এরপর সহনশক্তি আর ক্লান্তি কিছুটা কমে যায়।
কিন্তু এবার ভিন্ন ঘটনা ঘটল, সুরের দেবী নরম সুর নয়, বরং সকলের পরিচিত একটি পুরোনো গান বাজালেন—
“সংসার বড় হাস্যকর, প্রেমে পড়া বড়ই নিরর্থক, অহংকার থাকলেও ক্ষতি নেই;
জীবন অসমাপ্ত, হৃদয় নিস্তরঙ্গ, শুধু চাই অর্ধেক জীবন শান্তিতে কাটাতে;
জাগরণে হাসি, স্বপ্নে বিস্মরণ, অন্ধকার দ্রুত নেমে আসে বলে দীর্ঘশ্বাস;
পরের জন্ম অনিশ্চিত, প্রেম-ঘৃণা একবাকে মুছে যাক, মদে-গানে বাঁচতে চাই;
বাতাস যতই ঠান্ডা হোক, পালাতে চাই না, ফুল যতই সুন্দর হোক, চাই না;
আমি যেমন আছি, থাকি;
আকাশ যত উঁচু, মন তত ছোট, ফলাফল কী হবে ভাবি না, একা মাতাল হয়ে পড়ি;
আজ কাঁদি, কাল হাসি, কেউ বোঝে কিনা তা চাই না, আমার অহংকারে পরিপূর্ণ…”
এই ‘সংসার হাসে’ সুরের দেবীর আঙুলে এক অদ্ভুত ছন্দে বাজল; সুর নরম নয়, বরং দৃঢ় ও সরল, যেন ঝড়ো বাতাস পাহাড়ি উপত্যকায় ছুটে যাচ্ছে, আবার যেন একাকী তরী সাগরের ঢেউয়ে দুলছে।
প্রথমে শোনায় মনে হয় মুক্তিপূর্ণ, বেপরোয়া; কিন্তু গভীরে গেলে টের পাওয়া যায়, ওই স্বাধীনতার আড়ালে এক অসীম নিঃসঙ্গতা লুকিয়ে আছে।
এমন অনুভূতি, যেন কেউ অসংখ্য যুদ্ধ-সংঘাত, প্রেম-ঘৃণা দেখে একদিন মেঘের ওপরে দাঁড়িয়ে নিচের সবুজ নদী-পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে রয়েছে; তখনই সেই নিঃসঙ্গ জীবনের স্বাদ স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
মুদান লৌ-তে আগে ঝাং হে এই সুরের দেবীর সংগীতকে গুরুত্ব দেয়নি; এবার সংগীতের গভীরে ডুবে সে বুঝল, দেবীর দক্ষতা অদ্বিতীয়—তার সুরে প্রাণ আছে, শ্রোতার হৃদয়ে ছোঁয়া লাগে; শ্রদ্ধায় ভরে গেল ঝাং হের মন।
সুর শেষ হলে, ঝাং হে নম্রতায় মাথা নত করে বলল, “এমন অপার্থিব সংগীত শোনার সৌভাগ্য আমার।”
সুরের দেবী দৃষ্টি মেলে বললেন, “এই সুর শুনে আপনার কেমন লাগল?”
“সংগীতে আমি অজ্ঞ, তবে…” ঝাং হে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “এই সুর শুনে মনে হয় মুক্ত, আনন্দময়; কিন্তু কেন জানি, আপনার পরিবেশনায় যেন এক ধরনের বিষাদ আর শূন্যতার ছোঁয়া আছে…”
দেবী প্রশংসায় বলে উঠলেন, “আপনি সংগীতের বোধে অজ্ঞ, তবু আপনার অনুভব, উপলব্ধি—সেদিন মুদান লৌ-এর ধনাঢ্য শ্রোতাদের চেয়েও অনেক গভীর, আমার সংগীতে আসল সঙ্গী আপনি, তার উপযুক্ত।”
“কিছুই না!” বিনয়ের সাথে উত্তর দিতে না দিতেই ঝাং হে শুনল ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থার সংকেত; নিচে তাকিয়ে দেখল, অবিশ্বাস্যভাবে তার অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তরের নীলচে-রঙের চিহ্ন আবার স্বাভাবিক সবুজে ফিরে এসেছে!
তখন সব বোঝা গেল, আসলে সংগীত মনোযোগ দিয়ে শুনে এবং মূল্যায়ন করলেই শক্তি ফিরে আসে—এটা আসলে একটি বিশেষ কাহিনি-ভিত্তিক কাজ।
তবে এখনও অবাক লাগছে, সাধারণত শক্তি ফেরাতে সাধনা, ওষুধ কিংবা কৌশল লাগে, কিন্তু সংগীত দিয়েও তা সম্ভব—এমন তো এবারই প্রথম দেখল।
‘রাজবংশ’ খেলায় এমন অজানা রহস্য আর অদ্ভুত ঘটনা, ঠিক যেমন যুদ্ধশাস্ত্রে সবকিছু জানা যায় না।
তবু নিয়ম একটাই—এমনিতে কিছু পাওয়া যায় না; ঝাং হে জানে, কোনো এনপিসি হঠাৎ করে তোমার সাথে কথা বলবে না, নিশ্চয়ই কোনো গোপন কাজ সক্রিয় হয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, দেবী আবার বললেন, “সেদিন মুদান লৌ-তে আপনাকে দেখে মনে হয়েছিল আপনি সাধারণ নন, তাই সংগীত দিয়ে আপনাকে উসকে দিয়েছিলাম; আপনার সাহসিকতা, ক্ষমতাবানদের ভয় না পাওয়া, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে একাধিক জনকে হত্যা—এসব দেখে শ্রদ্ধা বেড়েছে। যদিও আপনি পালিয়ে এসেছেন, কিন্তু সেইদিন আপনার সাথে যে বাঁশি-বাদিনী ছিলেন, তিনি এখন কোথায়?”
ঝাং হে খুব সচেতন, দেবীর এই প্রশ্নেই সে সব বুঝে গেল।
সেদিন মুদান লৌ থেকে যাওয়ার সময়, হুয়া ফেইহোং-এর বাঁশির সুর আর দেবীর সংগীত নদীর ওপারে প্রতিধ্বনি তুলেছিল; এখন দেবী বলছেন ‘সহযোগী’, আসলে তিনি খুঁজছেন সংগীতে পারদর্শী হুয়া ফেইহোং-কে, নিজেকে নয়।
তবে দেবী পর্যন্ত খুঁজে না পেলে, ঝাং হে-র পক্ষে হুয়া ফেইহোং-কে না পাওয়া সহজেই ব্যাখ্যাযোগ্য।
ডাকপাখির বার্তা পাঠাতেও বহু শর্ত—দূরত্ব বেশি হলে চলে না, বিশেষ এলাকায় চলে না, কাছাকাছি তিনটি প্রদেশে না থাকলে চলে না, পরিচিতি বা বন্ধু তালিকায় না থাকলে চলে না… এসব দেখে, হুয়া ফেইহোং নিশ্চিতভাবেই ভেবেছে ঝাং হে নদী বরাবর চেনঝৌর দিকে চলে গেছে।
ঝাং হে বলল, “আমার সেই সঙ্গিনীর নাম হুয়া ফেইহোং, তিনি শুশান তরবারি দলের সাত সাধুর摇光 মহলের লিং-ইন দেবীর প্রথম শিষ্যা।”
“আহা, লিং-ইন দেবী! তাই তো সংগীতে এমন দক্ষতা,” দেবী বললেন, তারপর কথার ধারা ঘুরিয়ে দিলেন, “সেদিন মুদান লৌ-তে আপনি চারজন ন্যায়পন্থীকে হত্যা করেছেন; এখন কিছুদিন শহরে ঢোকা কঠিন হবে। আপাতত দেখছি আপনার তেমন ব্যস্ততা নেই, যদি সহায়তা করতে চান, আমার একটি অনুরোধ আছে।”
ঝাং হে মাথা হেলাল; বর্তমানে তার ‘অশুভতা’ পয়েন্ট ৩৫, আর ‘বীরত্ব’ মাত্র ৪, অর্থাৎ ১০:১; একবার যদি এ অনুপাত দশ গুণ ছাড়িয়ে যায়, শহরে ঢুকলেও গ্রেপ্তার হতে বাধ্য, জেলে না গেলেও বহু অসুবিধা হবে।
মুদান লৌ-র সেই রাতে খুন করতে ভালো লাগলেও, সেখানে হত্যার কারণে অশুভতা অনেক বেড়েছে; সম্ভবত কারণ ওই শুভ্র ঘোড়ার রাজপুত্রের সঙ্গে উ-দান দলের সম্পর্ক ছিল, তাই খুন করার সঙ্গে সঙ্গে অশুভতা বাড়ল।
‘রাজবংশ’ খেলায় এমন অদ্ভুত সব ঘটনা, ঝাং হে কখনো খারাপ মানুষ হতে চায়নি; সে চেয়েছিল সৎভাবে রোজগার করা একজন ভালো খেলোয়াড় হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত হলো এক ভয়ঙ্কর অপরাধী।
দেবী বললেন, “এখান থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে একশ আশি মাইল দূরে একটি সবুজ জলের হ্রদ আছে, সেখানে একটি অদ্ভুত গাছ জন্মায়, নাম ‘আলোকশোভা ঘাস’। আপনি যদি ত্রিশটি সংগ্রহ করে আনেন, আমি অবশ্যই উদার পুরস্কার দেবো।”
ঝাং হে তো এমনই একটা কাজের জন্য অপেক্ষা করছিল, এখন কাজ ছাড়া দিন কাটছে সাপ-জোক মারতে মারতে; এভাবে কতদিনই বা চলবে, মনে রাখতে হবে ‘রাজবংশ’ খেলার মাসিক কার্ডের দামও তো ৮৮ টাকা।
দেবী বললেন, “আপনি যদি ত্রিশটি ঘাস সংগ্রহ করেন, বার্তাবাহক ঘোড়ায় পাঠিয়ে দিলেই চলবে; আপনি যেখানেই থাকুন, আমি পুরস্কার অবশ্যই দেবো।”
ঝাং হে কাজটি গ্রহণ করে, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে বলল, “তাহলে, এখানেই বিদায় নিলাম।”
দেবী আবার বসে বললেন, “এই যাত্রা বিপদসংকুল, আশীর্বাদ করি, আপনার মঙ্গল হোক; বিদায়ের উপহারস্বরূপ একটি সুর দিচ্ছি।”
দেবীর সরগমে বেজে উঠল সেই ‘সংসার হাসে’, এবার আর তীব্র নয়, বরং কোমল; মনে হলো, এই যাত্রা শুরু মানেই আবারও প্রেম-ঘৃণার ঘূর্ণিতে ডুবে যাওয়া—শেষ কোথায়?
সুর ক্রমশ মিলিয়ে গেল, পাহাড়ি হাওয়ার সঙ্গে মিলিয়ে, ঝাং হের ছায়া ধীরে ধীরে উপত্যকার মুখ থেকে হারিয়ে গেল।
অনুগ্রহ করে সমর্থন করুন!