পঞ্চদশ অধ্যায়: চুং শুমান

এই নয়জনের দলের প্রথম সদস্যটি অবশ্যই দলনেতা, অর্থাৎ কিছুক্ষণ আগে যার রাগী স্বভাব আমরা দেখেছি—তিনি বজ্রবাহিনী, দলের তালিকায় শুধু নাম, স্তর আর গিল্ডের নাম দেখা যায়, সেখানে লেখা আছে: বজ্রবাহিনী, চতুর্থ রূপান্তর, নব্বইতম স্তর, গোষ্ঠী—বাহাদুরি তরবারির দলে, উপাধি—গৃহপ্রধান। আর বেশি কিছু বলার নেই, নিঃসন্দেহে তিনি অত্যন্ত উচ্চস্তরের খেলোয়াড়। তবে, ক’বার রূপান্তর আর স্তর দিয়ে আসল শক্তি বিচার করা যায় না; প্রকৃত ক্ষমতা প্রকাশ পায় যুদ্ধক্ষেত্রেই।

বজ্রবাহিনীর নামটা বেশ মজার, তার নাম—বজ্রবেগ। ঝং হক মনে মনে হেসে উঠল, ভাবল: তোমার নাম যদি থাকত “পেটব্যথা থামাও” তাহলে কেমন হতো?

কাদামাটির ভাইয়ের নাম—কাদামাটির ঢেলা, এতে গ্রামীণ সমাজতান্ত্রিক চেতনা বেশ স্পষ্ট। দলের তালিকায় দেখা যায়, কাদামাটি ভাই তৃতীয় রূপান্তর, একষট্টিতম স্তর।

এরপরের সদস্যটি বলিষ্ঠ এক পুরুষ, দেহে বজ্রবেগের সাথে পাল্লা দিতে পারে, দ্বিতীয় রূপান্তর, পঞ্চান্নতম স্তর, হাতে এক বিশাল দ্বিমুখী কুড়াল—তার নামও বেশ উপযুক্ত: শাওশিয়াং বলবান ভাই।

“ভাই, আপনি কি হুনান রাজ্যের?” ঝং হক মনে মনে ভাবল, কিন্তু পরের সদস্যের নাম শুনেই বোঝা গেল, তার ধারণা ভুল। এবার নাম—“সিচুয়ান প্রদেশ, গানজি জেলার, আবা রাজ্যের রিকশাচালকের ভাই”, তৃতীয় রূপান্তর, বাষট্টিতম স্তর, গোষ্ঠী—মাওশান গোষ্ঠী, উপাধি—মাওশান তারকার যোদ্ধা।

এ কী নাম! এরকম নাম দিয়ে কী নিজের অকুতোভয় তিব্বতি রূপ দেখাচ্ছেন? মাওশান গোষ্ঠী, আবার ঝাড়ফুঁকের কাজও করেন? “তারকার যোদ্ধা” আবার কী? বেশি বেশি জাপানি সংস্কৃতির ভক্তি ভালো নয়।

“জাশি দেলেক, উমহা হাসা, প্রণাম!” ঝং হক কাঁচা তিব্বতি ভাষায় অভিবাদন জানালেন, কারণ স্তরে নবীন—তাই ভালো সম্পর্ক রাখা চাই। এই রিকশাচালকের ভাইও সম্ভবত শক্তিশালী, অস্ত্র হিসেবে রেখেছেন ঝাড়ু, এমন অচল অস্ত্র বেছে নেওয়া মানেই কিছুমিছু গোপন ক্ষমতা আছে।

এরপর দুই নারী সদস্য, দূর থেকে দেখলে কিছুই বোঝা যায় না, কাছে এলে তার চেয়েও কম আকর্ষণীয়—গড়ন ছোটখাটো, চেহারায় প্রশংসা করার কিছু নেই, কিন্তু নামগুলো চমকপ্রদ: “গোপন সুবাসের স্রোত”, “অ্যাসপিরিন”। একজন পুষ্পবনে বিভোর, আরেকজন ভাইরাসের জয়। নামেই কৌতুক। ঝং হক তাদের ঢিলেঢালা নীল পোশাক, কোমরে অন্ধকার কাপড়ের থলি দেখে বুঝল, নিশ্চয়ই বিষ বা গোপন অস্ত্র ব্যবহারে দক্ষ, অথবা দলের ওষুধদাত্রী। নামের মর্যাদা তারা রেখেছে—উভয়ের স্তর যথাক্রমে দ্বিতীয় রূপান্তর, পঞ্চাশতম ও ঊনপঞ্চাশতম স্তর।

সপ্তমজন কোনো গোষ্ঠীর নয়, চমৎকার পোশাক, হাতে ভাঁজ করা পাখা—একজন দম্ভী রাজপুত্র মনে হয়, নাম আরও চমৎকার: “ভণ্ডামি করতে করতে মার খাওয়া, তবু স্বচ্ছন্দ”, চতুর্থ রূপান্তর, অষ্টআশিতম স্তর।

“ভি, ভি ভাই!” ঝং হক গিলে গিলে বলল, “আপনার নাম খুবই স্বতন্ত্র ও জীবন্ত।”

“অবশ্যই, ভাই, দারুণ দৃষ্টিশক্তি!” ভণ্ডামির রাজা গর্বিত উত্তর দিলেন, তবে দলের তালিকায় ঝং হকের নাম দেখে চমকে উঠলেন, কারণ তার নাম আরও দুর্দান্ত: “শক্তিতে征服 করব সবকিছু!”

এই নাম পাহাড়-পর্বত কাঁপানো, পুরুষোচিত, যেন ঝড়ের আগমনী বার্তা; কী দুর্দমনীয় সাহস, কী প্রবল আত্মবিশ্বাস!

গোপন সুবাস রসিকতা করে বলল, “রূপান্তরহীন পঁচিশতম স্তরের নবীন, এই স্তরেই সব征服 করতে চাও? আমার মনে হয়, কামানের চূর্ণ হতে পারলে সেটাই যথেষ্ট!”

সহযাত্রীদের বিদ্রূপে ঝং হক শুধু হাসল, কাঁধ ঝাঁকাল, কিছু মনে করল না। তিনি যে অবহেলা করেন তা নয়, বরং আপাতত তার দাবি করার মতো অবস্থান নেই, তাই হাসিতেই বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন।

শেষ সদস্যের দিকে চোখ পড়তেই ঝং হক থমকে গেল। তিনি সুন্দরী দেখেননি এমন নয়, আবার সুন্দরী দেখলেই দুর্বল হন এমনও নন, তবু এই নারী খেলোয়াড়টি সত্যিই অসাধারণ।

তিনি বেশ লম্বা—প্রায় এক মিটার সত্তরের ওপরে, গায়ে ছেপানো হীরে-খচিত সোনালী বর্ম, পায়ে কাঁটাযুক্ত রক্ষাকল, হাঁটু পর্যন্ত হরিণচর্মের জুতো, কোমরে দুইটি মাছের আঁকানো ছুরির মতো অস্ত্র—সব মিলিয়ে তার বীরত্বময় রূপকে আরও জোরালো করেছে। কাঁধে চিতাবাঘের চামড়ার রক্ষাবর্ম, তার সৌন্দর্যে野性 ও সংযত শক্তি ফুটে উঠেছে।

তবে তিনি খুবই শীতল। কাঁধের ওপর খোলা কালো চুল, কানের পাশে দুইটি সূক্ষ্ম বেণি, বেণির শেষে পাতার মতো ফিতেয় গোঁজা ছুরি, কপাল বেয়ে নেমে আসা চুল তার ডিম্বাকৃতি মুখকে আরও আকর্ষণীয় করেছে। বাঁকানো ভ্রু, উঁচু নাক, টকটকে ঠোঁট, উজ্জ্বল চোখ, তার ভাবভঙ্গি—সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত শীতল সৌন্দর্য, প্রথম দর্শনেই চোখে পড়ে, তারপরই একধরনের দুর্বোধ্য দূরত্ব জাগে:

“ঝুং শুমান, দ্বিতীয় রূপান্তর, চল্লিশতম স্তর, কোনো গোষ্ঠী নেই, উপাধি—স্বাধীন বীর।”

এটি দলের সবচেয়ে কম স্তরের সদস্য, কিন্তু কেউ তাকে বিদ্রূপ করতে সাহস পায় না।

স্তরের দিক থেকে ঝুং শুমানের অবস্থান ঝং হকের চেয়ে খুব বেশি এগিয়ে নেই, তবে তার উপাধি বিশেষ—এটি একাকী খেলোয়াড়দের জন্য নির্ধারিত, ন্যায়পরায়ণতার নিরিখে বিশেষ মর্যাদাসম্পন্ন। যথাযথ মান অর্জন করলে “বীরত্ব পথিক” রূপান্তর করা যায়, প্রতিটি রূপান্তরে বিশেষ প্রতীক মেলে, যা নানা সহায়ক ক্ষমতা দেয়, এটি স্বাধীন খেলোয়াড়দের জন্য বুদ্ধিমান সিস্টেমের বাড়তি সুবিধা। ভারসাম্য বজায় রাখার জন্যই এমন ব্যবস্থাপনা।

বীরত্বের পথ: একাকী পথিক, স্বাধীন বীর, অভিযাত্রী, ছোটো বীর, মাঝারি বীর, মহাবীর, বিখ্যাত বীর। যিনি “বিখ্যাত বীর” হন, তার সামনে গোষ্ঠীর প্রধান কিংবা অপরাধী নেতাও শ্রদ্ধা দেখায়; বিখ্যাত বীরকে আক্রমণের কথা চিন্তা করলেই বিপদ—শাসকেরও মাথাব্যথা!

ঝুং শুমান বেশ বিচিত্র। দলে থেকেও তিনি চুপচাপ, কারও সাথে কথা বলেন না, সবসময় অন্যদের থেকে কিছুটা দূরে থাকেন—তিনি একঘরে নাকি অন্যরা তাকে এড়িয়ে চলে, বোঝা যায় না।

“হ্যালো!” ঝং হক সৌজন্যমূলক একবার কথা বলল, যাতে অন্তত মুখচেনা হয়।

অস্বাভাবিকভাবে এবার ঝুং শুমান কথার জবাব দিলেন, কণ্ঠস্বর যেন ছুরি: “তোমার শক্তি কত?”

ঝং হক একটু থেমে সৎভাবে বলল, “তেত্রিশ পয়েন্ট!”

মিথ্যা বলেনি, নিজের শক্তি গোপন করার দরকারও নেই।

কথা শেষ হতেই চারপাশে হাসির রোল পড়ে গেল, শাওশিয়াং বলবান ভাই অট্টহাসি দিয়ে বলল: “তোমার এই শক্তিতে তো কারও প্রতিরক্ষা ভেদ হবে না, ছোটো ছেলে, হাহাহা...”

ঝং হকও হাসল, কেবল হালকা হাসি, কোনো প্রতিবাদ বা বিরক্তি প্রকাশ করল না।

ঝুং শুমান হাসল না, বরং গম্ভীরভাবে বলল, “তোমার অস্ত্র?”

ঝং হক বাধ্য হয়ে লৌহতলোয়ার বের করল।

ঝুং শুমান তাকিয়ে বলল, “সাধারণ মানের?”

ঝং হক হাসিমুখে মাথা নাড়ল, কিছু লুকানোর নেই—অভিজ্ঞরা চাইলেই অস্ত্রের মান বুঝে নিতে পারে।

এবার ঝুং শুমান এমন কিছু করলেন যা কেউ আশা করেনি। নিজের ব্যাগ থেকে একখানা উজ্জ্বল, শীতল দীপ্তি ছড়ানো তরবারি বের করলেন। আকারে সাধারণ, তবে ফলা একমুখী, যেন একটা হুক—এটি সাধারণ তরবারি নয়, রক্তক্ষরণের জন্য বিশেষ।

“সবুজ শিশির তরবারি (দুর্লভ), ব্যবহারের শর্ত: পঁচিশতম স্তর, শক্তি: ত্রিশ পয়েন্ট; আক্রমণ: চল্লিশ + বিশ, বাড়তি: শক্তি + দশ, পনেরো শতাংশ সম্ভাবনায় বিশেষ আঘাত।”

ঝং হক বোঝেন, এটি আগের রাতের দুর্লভ তরবারির মতো হলেও গুণে ঢের উৎকৃষ্ট, একপ্রকার শ্রেষ্ঠ অস্ত্র। সাধারণ আঘাতেই শতাধিক ক্ষতি, চার রূপান্তরের নিচে কারও জন্য ভয়ানক।

ঝং হক অবাক হয়ে তাকাতেই ঝুং শুমান বলল, “নাও, আমার কোনো কাজে লাগবে না।”

“ধন্যবাদ!”—এই কথাটি ঝং হকের গলায় আটকে রইল; কারণ ঝুং শুমান লেনদেনের নির্দেশনা দিয়ে পিছন ফিরে নদীর দিকে তাকালেন, মুখে তীব্র অস্বস্তি।

“দ্যাখ, তোর নসিব ভালো, ভাই, এই মেয়েটা কাঁটা-ওয়ালা গোলাপ—ইজ়ো থেকে এসে এতদিনে পাঁচটার বেশি কথা বলেনি, আজ তোকে তরবারি দিল! ভাই, এবার তো জোরে ঝাঁপ দে, ওকে বশ করতে পারলেই ভালো অস্ত্র, গোপন মন্ত্র, সব তোর!”—বলবান ভাই চেঁচিয়ে উঠল।

তবে বাক্য শেষ করার আগেই ঝুং শুমান একবার তাকালেন, বলবান ভাই যেন বিষাক্ত ডাঁশে দংশিত, সঙ্গে সঙ্গে চুপ।

ঝং হক বিস্ময়ে তাকাতেই ঝুং শুমান আবার নিজের গাম্ভীর্য ফিরিয়ে নিলেন, হাত গুটিয়ে রাতের অন্ধকারে তাকিয়ে রইলেন, যেন কিছুই ঘটেনি, চারপাশের কেউ-ই তার কাছে অস্তিত্বহীন।

ঝং হক ব্যবসায়ী, কিছুতেই বোঝে না, এই শীতল সুন্দরী কেন নিঃস্বার্থে দুর্লভ তরবারি দিলেন? কী লাভ এতে?

হয়তো এই প্রশ্নের উত্তর ঝুং শুমান কখনও দেবে না। হয়তো অন্যান্যদের বিদ্রূপে ঝং হক কেবল হেসে উড়িয়ে দিয়েছিল—এটা হয়তো ভদ্রতা নয়, তবু ঝুং শুমান মনে করলেন, এই নবীন ছেলে আশেপাশের পুরুষদের মতো কুরুচিপূর্ণ নয়, কেবল নারীর শরীর দেখে না, ঝং হক বেশ ভদ্র।

তিনি জানতেন না, কিভাবে ঝং হক দলে এলো, জানারও আগ্রহ ছিল না। তিনি শুধু চেয়েছিলেন, ঝং হক যেন অন্তত জীবিত ফিরে যায়—না পারলে ভাগ্য, অন্তত কিছু উপার্জন থাকল। মহাবীর তো এমনই—ঝং হক বেঁচে ফিরলে, তিনি এক পয়েন্ট বাড়তি ন্যায়পথ লাভ করবেন।

“ঝুং দিদি, ধন্যবাদ!”—ঝং হক শেষ পর্যন্ত বলল, তবে ঝুং শুমান কোনো উত্তর দিলেন না, একা রাতের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সংগ্রহ করুন, ভোট দিন, ভাইয়েরা একটু সমর্থন দিন, সমর্থনেই নতুন অধ্যায়ের প্রেরণা, নানা ধরনের ক্লিক, সুপারিশ, সংগ্রহ, উপহার চাইছি!