অবিচ্ছেদ পঁচানব্বই: তিয়েনশিয়াং লৌ

যদি 万里青冥-এর কথা তিন বছর আগে বলা হতো, তাহলে তা নিঃসন্দেহে বড় ধরনের ভুল ধারণা হত। কারণ 金麦郎 শুধু প্রতিদিনই এখানে আসত না, সে ছিল সময়ানুবর্তীও।

তিন বছর আগে 《রাজবংশ》খেলা শুরু হওয়ার সময়, পরিস্থিতি ঠিক যেমন钟舒曼 বলেছিল, পিকের ব্যাপার না করলেও খেলোয়াড়দের মৃত্যুর হার অনেক বেশি ছিল। 金麦郎 তিনবারও ক্ষুধার্ত অবস্থায় মারা গিয়েছিল, কারণ তখন সে একজন নবাগতই ছিল।

সেই সময় নবাগতদের বেঁচে থাকার শর্ত বর্তমানের তুলনায় এক হাজার গুণই কঠিন ছিল। বনে গিয়ে লেভেল বাড়ানো তো দূরের কথা, এমনকি গ্রামে গিয়ে “লন্ড্রি ধোয়া” কিংবা “টয়লেট পরিষ্কার” এর মতো কাজের জন্যও যে লাইনে দাঁড়াতে হতো, তা বড় শহরের বসন্তকালীন ট্রেন স্টেশনের মতোই ভিড় ছিল।

প্রথম দলে খেলা শুরু করা খেলোয়াড়রা আজকের দিনে প্রায় সবাই অঞ্চলীয় শীর্ষস্থানীয় দক্ষ সেলসালার হয়ে উঠেছে, আর 金麦郎 তাদের একজন।

কিন্তু সে অন্য যেসব নামকরা দক্ষ খেলোয়াড়দের থেকে আলাদা, কারণ তার শুরুর সেই কঠিন সময়গুলো যদিও দুর্বিষহ ছিল, তবে সবচেয়ে স্মরণীয় এবং পরিপূর্ণ ছিল। অনেক সিনিয়র খেলোয়াড়েরই এই অভিজ্ঞতা আছে:

প্রথমবার বস কে জয় করা, প্রথমবার সেরা আইটেম পাওয়া, প্রথম কষ্টসাধ্য মিশন সম্পন্ন করা, প্রথমবার প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করা... সেই স্মৃতি, সেই অনুভূতি, সেই সঙ্গীর সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করা—এসব একত্রে 《রাজবংশের বায়ুপ্রবাহ》এর অসাধারণ আকর্ষণ।

এখন অবশ্য 金麦郎 আর ক্ষুধার্ত হয়ে মারা যাবে না, সেই দুঃখ-কষ্টময় কিন্তু মধুর দিনগুলো আর ফিরে আসবে না। তবুও সে প্রায়ই 快活林-এ এসে খেতে যায়, যেন অতীতকে স্মরণ করে।

স্মৃতিপথে ফিরে গেলে, সে তখনকার দিনে তার ঝুলির টাকা দিয়ে এখানে এক বাটি মাংসের বান্ধা পাউরুটি পর্যন্ত কেনা যেত না। তাই সে প্রতিদিন ক্লান্ত হয়ে ভাঙা জিনিসপত্র বাছাই করার পর দুপুরে ইচ্ছাকৃতভাবে 快活林 এর মেঝেতে এসে একটু ঘুরে বেড়াত, যদিও উপরের তলায় পাওয়া সমৃদ্ধ খাবার খেতে পারত না, অন্তত চোখে দেখতে পেতেই ভালো লাগত।

সেই সময় তার ইচ্ছে ছিল খুবই সরল, যে একদিন সে নাম ও সম্মান দুইই অর্জন করবে এবং একা এখানে এসে বড়ো ভোজ করবে, আর ভালোভাবে আনন্দ করবে।

এই ইচ্ছে অবশ্যই আজকের দিনে পূরণ হয়েছে, এমনকি এখন এটা আর ইচ্ছে বলা যায় না, কারণ 快活林-এর পুরো ভবনটা এখন তারই, সে যতখুশি খেতে পারে, যে কোনো খাবার চাইলে তার জন্য রন্ধনশিল্পী যত্ন সহকারে তৈরি করবে।

খানার রন্ধনশিল্পীও তার নিয়োগকৃত, একজন মাস্টারগ্রেড খেলোয়াড়, যিনি দেশের যে কোনো প্রান্তের খাবার তৈরি করতে পারেন। আজকে রান্না করা খাবার ছিল সবচেয়ে প্রকৃত চুয়ান রান্না—স্ত্রীর ফুসফুসের মাংস, শীতকালীন শাক দিয়ে রান্না করা মাংস, সেদ্ধ মাছ, লালা ঝরানো মুরগি... এসব খাবারে কোনো সমস্যা ছিল না।

কিন্তু সমস্যাটা ছিল, 金麦郎 সবসময় মনে করতেন স্বাদ কখনোই সেই লোডাউন-এ বিক্রি হওয়া মাংসের পাউরুটির মতো ভালো হয় না, আর কেন তা, নিজেও বলতে পারতেন না।

তখনই, NPC দোকানদার নিজে একটি রান্নার থালা 八仙桌-এ বসিয়ে বলল, “庄主, ধীরে ধীরে উপভোগ করুন।”

金麦郎-এর চোখ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল, কারণ থালায় গরম গরম বড়ো মাংসের পাউরুটি ছিল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ ভার হয়ে গেল, “কী ব্যাপার? আমি তো এই খাবার অর্ডার করিনি।”

দোকানদার বাইরে ইঙ্গিত দিয়ে ধীরগতিতে বলল, “বাইরের টেবিলের অতিথিরা অর্ডার দিয়েছে, বলেছেন庄主 ধীরে ধীরে খাবেন।”

金麦郎 তাকিয়ে দেখল 张赫 এবং 钟舒曼 সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, কিছুটা অবাক হল।

কিন্তু যখন সে肥螳螂-কে দেখল, তার চোখে সতর্কতার ঝলক দেখা গেল।

张赫ও স্বাভাবিকভাবেই 金麦郎 কে দেখেছিল। যদিও 万里青冥 তাদের আগে মানসিক প্রস্তুতি নিতে বলেছিল, কিন্তু বাস্তবে সাক্ষাৎ হওয়ার সময় 张赫 যথেষ্ট অবাক হয়েছিল, কারণ সে কখনো শোনেনি কোনো গোষ্ঠীর নেতা 金麦郎-এর মত দেখতে।

金麦郎 সত্যিই উচ্চবর্ণের, দেহাতি এবং দৃঢ়চেতা।

অনেক খেলোয়াড়ের অবচেতন মনে ডাকাতেরা মুখমণ্ডল জারাজীর্ণ এবং নিষ্ঠুর হয়, 金麦郎-এর চেহারা নিঃসন্দেহে সেই ধরনের, যা মৃদুভাষী齐士奇-এর থেকে সম্পূর্ণ বিপরীত।

কিন্তু সে অবশ্যই 名剑山庄-এর庄主 金麦郎, কারণ সে যে সিল্কের চোগা পরে আছে তা সাধারণ বাজারে পাওয়া যায় না। তার পেছনে থাকা দুই খেলোয়াড় চমৎকার আভিজাত্যে সজ্জিত, হাতে ঝকঝকে তরোয়াল—স্পষ্টতই সাধারণ সঙ্গী নয়।

সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, একজন সঙ্গী এগিয়ে এসে দোকানদারকে ইঙ্গিত করল, “এই টেবিলের অতিথিদের বিল আমাদের 山庄-এর নামে নিবন্ধিত।”

এবার 张赫 এর মনও ভারী হয়ে উঠল, কারণ সে বুঝতে পারল 金麦郎 এত সহজে মোকাবিলা করা যাবে না। প্রকৃতপক্ষে 金麦郎 কে মোকাবিলা করা তার কাজ নয়, বরং এই মিশন সম্পন্ন করা বোধহয় অসম্ভব।

সঙ্গী দোকানদারের নির্দেশপালন শেষে ফিরে যাওয়ার পথে তিন ধাপ এগোতেই হঠাৎ “চক” শব্দে তার তরোয়াল বেরিয়ে এল এবং সেটি ঝলমলে রূপে肥螳螂-এর চোখে আঘাত করার জন্য ছুটে গেল। ঘূর্ণায়মান একটি প্রহার এত দ্রুত ছিল যে প্রতিরোধ করা কঠিন।

কিন্তু肥螳螂 যেন সঙ্গীর কৌশলগুলো ভালো জানত, সে পিছনে না গিয়ে বরং আক্রমণে গিয়েছিল, দুটো চপস্টিক হাতে নিয়ে আগাম আঘাত করে সঙ্গীর কোমর অঞ্চলে।

দুই পক্ষের পরিবর্তন এত দ্রুত যে, 张赫 এবং 钟舒曼 পাশেই বসে না থাকলে হয়তো বুঝতেই পারত না।

ঠিক তখনই দূর থেকে 金麦郎 হঠাৎ হাতে স্পর্শ করে, টেবিলের কাঠের চপস্টিকগুলো তীরের মতো ছুটে আসল।

肥螳螂 দুটো চপস্টিক নিয়ে আঘাত করলেও 金麦郎 একটি চপস্টিক ব্যবহার করে দ্রুত আক্রমণ করল।

“ঠক” শব্দে肥螳螂-এর পুরো বাহু যেন হাজার পাউন্ড ওজনের ভার এক মুহূর্তে টেবিলের উপর চাপা পড়ল, তার অর্ধেক শরীর চেয়ারে ঢলে পড়ল, আর হাতের কব্জির অংশ লাল হয়ে ফুলে উঠল।

লাল ক্ষতির মান: “-২০৯!”

এই কৌশল牡丹楼-এ “চপস্টিক দিয়ে আঘাত” এর মতোই, তবে 金麦郎-এর অভ্যন্তরীণ শক্তি স্পষ্টত 白马公子 থেকে দুই ধাপ উপরে, কারণ সে শুধু হাত রেখেছিল, পুরো হাতে ঠেলা দেয়নি।

এটা এখানেই শেষ হয়নি, কারণ সঙ্গীর তরোয়ালের আক্রমণ বন্ধ হয়নি, ঝলমলে তরোয়াল এখন 张赫-এর গলার দিকে লক্ষ্য করল, এত কাছ থেকে পালানো সম্ভব নয়। 钟舒曼 প্রায় চিৎকার করেছিল, কারণ সে ভাবেনি 名剑山庄-এর লোকেরা এত দ্রুত এবং রহস্যময়ভাবে হাত ঢুকাবে।

তবে সে যা কল্পনাও করতে পারেনি, গলার দিকে তরোয়ালের নূন্যতম স্পর্শের আগেই হঠাৎ “চক” শব্দে তরোয়াল স sheathয়াল হয়ে গেল।

দেখা গেল সঙ্গী তরোয়াল ফিরে নিয়েছে, তার গতি অবিশ্বাস্য।

সঙ্গী肥螳螂-এর কোহিনুর মতো হাত ধরে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “এখানায়谢家驿 নয়, তুমি এখানে খাওয়ার যোগ্য নও, কী করণীয় তোমাকে শেখাতে হবে না, তাই তো?”

ব্যথায়肥螳螂ের কপালে ঘাম ঝরছিল, কিন্তু তার মুখে একটুও রাগের ছাপ ছিল না, সে উঠে সোজা সিঁড়ির দিকে চলল।

快活林-এর পুরো দ্বিতীয় তলা হঠাৎ নীরব হয়ে গেল। অন্যান্য টেবিলের খেলোয়াড়রাও হতবাক, কেউ কথা বলার সাহস পায়নি।

名剑山庄 থেকে যেকোনো একজন লোক এখানে এলেই, এই শহরের রাস্তা যেন কেঁপে ওঠে, এখন সবারই দেখা হয়েছে তাদের তরোয়ালের দক্ষতা।

সঙ্গী 张赫-কে বলল, “তোমরা এসো,庄主 তোমাদের কিছু প্রশ্ন করতে চান।”

钟舒曼 কখনো এ রকম অপমান সইতে শিখেনি। অন্য কেউ যদি প্রশ্ন করে তাকে সামনে আসতে বলে, সে বিরক্ত হতো। কিন্তু এখন রাগের সময় নয়, তাই সে 张赫-এর সঙ্গে উঠে 八仙桌-এ বসল।

শেষে 金麦郎 বলল, “তুমি বুঝতে পারছ কি, ওই তরোয়াল আসলেই তোমাকে আঘাত করতে চায়নি?”

张赫 বলল, “হ্যাঁ।”

金麦郎 বলল, “তুমি চোখও না ঝাপসানো।”

张赫 বলল, “হ্যাঁ।”

金麦郎 বলল, “কিন্তু肥管家-এর চপস্টিক আসলেই আমার ভাইয়ের প্রাণ নিতে চেয়েছিল।”

张赫 বলল, “হ্যাঁ।”

金麦郎 তীক্ষ্ণ দৃষ্টি张赫-এর দিকে রেখে বলল, “তুমিও বুঝতে পারছ?”

张赫 এবার আর “হ্যাঁ” বলল না, আর বলতেও পারল না। ধীরে ধীরে বলল, “চপস্টিকের نوক আমার ভাইয়ের ‘থানঝং’ এবং ‘জিউওয়েই’ নামক দুটি গুরুত্বপূর্ণ আকর্ষণীয় পয়েন্ট লক্ষ্য করেছিল, আর ‘জিউওয়েই’ প্রাণঘাতী পয়েন্ট।”

金麦郎 অবশেষে প্রশংসার হাসি দিল, কিন্তু 钟舒曼 অবাক হল না, কারণ সে জানত 张赫 কখনো সাধারণ নয়।

আসলে সে বুঝতে পারল 张赫 এত দ্রুত ও সূক্ষ্মভাবে肥螳螂-এর আঘাতের দিক বুঝতে পারার জন্যই 金麦郎-এর সামনে বসার যোগ্য।

金麦郎 একজন বিশেষজ্ঞ, 张赫 ও একজন বিশেষজ্ঞ।

তবে 钟舒曼 ভিতরে ভিতরে চিন্তিত, কারণ সে আবার মনে করল যাত্রার আগে齐士奇-এর কথাগুলো: “...বিপক্ষ যদি তোমার প্রকৃত ক্ষমতা না জানে, যদিও জানলেও তারা সতর্কতা কমাবে, তুমিও এই যুদ্ধের সুযোগ পাবে, কমপক্ষে আমাদের 山庄-এর সদস্যদের তুলনায় দশ থেকে পঁচিশ শতাংশ বেশি...”

সেই তরোয়াল ছিল 张赫-এর সক্ষমতা পরীক্ষা করার জন্য। যদি 张赫 পাল্টা আঘাত করতেন, হয়তো তখনই তার মৃত্যু হত।

名剑山庄 সত্যিই তার খ্যাতির যোগ্য, কিন্তু 钟舒曼 কেন জানে না, বরং সুন্দর ভদ্র齐公子-কে সে আরও ভয়ঙ্কর মনে করে।

金麦郎 দীর্ঘক্ষণ 张赫-এর দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, “তুমি谢家驿 থেকে এসেছ?”

এই প্রশ্নের পর হঠাৎ পরিবেশ আবার উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল। 八仙桌-এ নানা রকম সুস্বাদু খাবার সাজানো, কিন্তু বাতাসে যেন যুদ্ধের প্রস্তুতি চলছে।

张赫 দ্বিধা ছাড়াই বলল, “হ্যাঁ।”

钟舒曼 হৃদয়টা যেন থামার উপক্রম, সে ভাবেনি 张赫 এত সাহস দেখাবে। সে বুঝতেও পারেনি, 金麦郎-এর মতো প্রতিপক্ষের সামনে মিথ্যে বলা কতটা বোকামী।

হঠাৎ 金麦郎 হাসল, তার হাসি দেখতে ভয়ঙ্কর, যেন পাহাড়ের বন্যমানুষ মুখ খুলে কারো প্রাণ নিয়ে ফেলতে চায়।

张赫 শান্ত থেকে শুধু তাকিয়ে রইল।

এই মুহূর্তে 钟舒曼 张赫-এর প্রতি সত্যিকারের শ্রদ্ধা জানাল, কারণ স্থিরতা সবাইকে হয় না, আর 《রাজবংশ》এর খেলোয়াড়দের মধ্যে স্থিরতা নামক গুণ তো নেইই। 张赫-এর মতো খেলোয়াড় জন্মগতভাবেই 《রাজবংশ》-এ আবির্ভূত হওয়া উচিত। 钟舒曼 নিজে জানে সে নিজে এতটা স্থির থাকতে পারত না।

কিছুক্ষণ হাসার পর 金麦郎 প্রশংসাসূচকভাবে বলল, “তুমি সহজ না, তোমাকে এখানে পাঠানো লোক আরও সহজ নয়। ভাবিনি齐士奇, যে শুধু কথা বলে আর ভাসমান সংস্কৃতির অনুগামী, এক বছরে এত উন্নতি করেছে যে তোমার মতো লোককে আমার কাছে পাঠাতে পারে। তুমি肥管家 থেকে ভাল।”

张赫 স্বল্পস্বরে বলল, “庄主 অতিরঞ্জন করছেন।”

金麦郎 আবার গম্ভীর হয়ে বলল, “কিন্তু এখন আমি তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।”

张赫 মনোযোগ দিয়ে বলল, “আমি শুনছি।”

金麦郎 ধীরে ধীরে বলল, “যদি তুমি পাঁচ ভাগের দুই ভাগের প্রস্তাবও করো, আমি বলব, সেটা দরকার নেই।”

এই কথা শুনে 张赫-এর মন হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল।

যাদের কাছে পৃষ্ঠপোষকতা আছে, অনুগ্রহ করে কৃপা করবেন, এই বইকে সমর্থন করতে ভুলবেন না, এতে আপনি কখনো অনুশোচনা করবেন না।