একশ ত্রিশতম অধ্যায়: জঙ্গলের মানুষের জঙ্গল
মুখ্য হলে লড়াই তখনো চলমান ছিল। মাটিতে পড়ে থাকা মরদেহের সংখ্যা ইতিমধ্যেই শ’খানেক ছাড়িয়ে গেছে, আর অনেক মরদেহ আলো হয়ে শূন্যে মিলিয়েও গেছে।
ঠিক যখন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন কার যেন একটা আর্তচিৎকারে সবার লড়াই হঠাৎ থেমে গেল। সবার দৃষ্টি আতঙ্কে নিথর হয়ে প্রধান কক্ষের উঁচু মঞ্চের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো।
ঝাং হে-র দলবল ফিরে এসেছে। দেখা গেল, ঝাং হে-র হাতে ঝুলে রয়েছে রক্তমাখা একটি মানুষের মাথা—ফ্যাটি মেন্টিসের কাটা মুণ্ডু।
ভিলাটির শিষ্যরা ফ্যাটি মেন্টিসের সবসময়ের সেই হাসি-হাসি মুখটাই দেখে অভ্যস্ত ছিল, কিন্তু কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে তার মাথাটা ঝাং হে এভাবে কেটে ফেলবে। সে যখন শক্তিশালী ছিল, তখন আসলেই তার সমকক্ষ কেউ ছিল না; কিন্তু মারা যাওয়ার পর সে আগের সেই থ্রি মিস, ওয়েডিং গাউন চি, টেন থাউজেন্ড ইয়াং, গোল্ডেন হুইট-ম্যান কিংবা শিমেন জিয়ানের চেয়ে একবিন্দুও আলাদা ছিল না। তার মুখের অভিব্যক্তিতে কেবল পুঞ্জীভূত রাগ, সংশয় আর আতঙ্ক ফুটে উঠেছিল।
তাছাড়া, তার মুখমণ্ডলে রক্ত দিয়ে বড় বড় চারটি অক্ষর লিখে দেওয়া হয়েছিল—"বিশ্বাসঘাতকের এই পরিণতি!"
অবশ্য সেটা তার নিজেরই রক্ত দিয়ে লেখা!
কেউ কোনো কথা বলল না, লড়াইও বন্ধ রইল, কারণ প্রত্যেকেই বিস্ময়ে আড়ষ্ট হয়ে গেছে।
চি শি-চি বুঝতেই পারছিল না এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থাকে ঠিক কীভাবে বর্ণনা করবে—সে কি উত্তেজনায় কাঁপছিল? নাকি আনন্দে?
সে শুধু দ্রুত মঞ্চের দিকে এগিয়ে গেল এবং ঝাং হে-র মুখোমুখি হয়ে গভীর এক প্রণাম করল, আর সেই প্রণাম সে আর ভাঙল না।
ঝাং হে তাকে বাধা দিল না। বাধা না দেওয়ার কারণ এই নয় যে সে উদাসীন, বরং সে খুব ভালো করেই জানত এই মুহূর্তে প্রতিটি সেকেন্ড অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; সৈন্যদের মনোবল একবার ভেঙে গেলে তা আর সামাল দেওয়া যাবে না।
ঝাং হে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালিত করে ফ্যাটি মেন্টিসের মুণ্ডুটা উঁচুতে তুলে ধরে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, "ভাইসব, আপনারা সবাই নিজের চোখেই দেখছেন, এই লোকটাই হলো লুওজিয়ান ভিলার আসল বিশ্বাসঘাতক! এতসব কূটকৌশল সে কেবলই ভিলার প্রধানের পদ দখল করার জন্য এবং নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থ সিদ্ধ করার জন্য চালিয়েছিল।"
কথাটি শেষ হতে না হতেই নিচ থেকে কেউ একজন প্রতিবাদ করে বলে উঠল, "তোমার তো কোনো প্রমাণ নেই, কীসের ভিত্তিতে তুমি এমন কথা বলছ?"
ঝাং হে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "মিংজিয়ান ভিলাতেও আমাদের লুওজিয়ান ভিলার ঠিক একই ঘটনা ঘটেছে। তাদের ভিলা প্রধান গোল্ডেন হুইট-ম্যানকেও সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, অন্য কেউ তার জায়গা নিয়েছে। সেই লোকটাও একজন বিশ্বাসঘাতক, যে এই লোকটির সাথে হাত মিলিয়েছিল। যদি আপনাদের কারও বিশ্বাস না হয়, তাহলে এখনই আপনাদের বন্ধুদের কাছে পায়রা মারফত চিঠি পাঠিয়ে জিজ্ঞেস করে দেখুন, আমি যা বলছি তা সত্যি কি না।"
প্রধান কক্ষের ভেতর থেকে তখনই কয়েকটি কবুতর "তরতর" করে ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল। পাঁচ মিনিটও কাটল না, ভিড়ের ভেতর থেকে ফিসফিসানি শুরু হয়ে গেল—
"উ ভাই মিথ্যে বলছেন না তো, বাইলি ফেং তো মিংজিয়ান ভিলার প্রধান হয়ে গেছেন।"
"শুনলাম শে কে পোস্ট হাউসেই গোল্ডেন হুইট-ম্যানকে হত্যা করা হয়েছে।"
"লাইফ অ্যান্ড ডেথ জাজ-এর লোকজন তাকে মেরেছে।"
"আরে, এর মধ্যে তো সত্যিই বড় কোনো রহস্য আছে?"
......
ঝাং হে মুণ্ডুটা আরও উঁচুতে তুলে ধরে বলে উঠল, "প্রিয় ভাই ও বোনেরা, এখন লুওজিয়ান ভিলা পুরোপুরি বিশ্বাসঘাতকমুক্ত। ইয়ং লর্ড হলেন প্রধান অভিভাবক, তিনিই এখন ভিলার সর্বোচ্চ পদের অধিকারী। নিয়ম অনুযায়ী চব্বিশ ঘণ্টার জন্য ভারপ্রাপ্ত ভিলার প্রধানের দায়িত্ব পালনের পূর্ণ অধিকার তার রয়েছে। আমার মতো একজন বাইরের মানুষের কথায় হয়তো আপনাদের বিশ্বাস নাও হতে পারে, তাই আমি ইয়ং লর্ডকেই অনুরোধ করছি আপনাদের সামনে দু’টি কথা বলার জন্য।"
তখন চি শি-চি সোজা হয়ে দাঁড়াল। সে একবার পেছনের দিকে তাকাল, তার সেই দৃষ্টিতে কৃতজ্ঞতা ছাড়াও ছিল এক অদ্ভুত এবং অসীম মুগ্ধতা। সে জানত, বর্তমান পরিস্থিতিতে সৈন্যদের মনোবল চাঙ্গা রাখাটাই সবচেয়ে বেশি জরুরি।
"ভাইসব, আপনারা কেউ নিজেদের মধ্যে হানাহানি করবেন না। এমন কোনো কাজ আর করবেন না যাতে নিজেদের লোকজন কষ্ট পায় আর শত্রুরা উল্লাস করে। যে ভাইয়েরা এখনও আমার ওপর ভরসা রাখতে চান, দয়া করে আপনাদের অস্ত্র সংবরণ করুন!" চি শি-চি-র প্রভাব এখনও ফুরিয়ে যায়নি; এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই অনেক খেলোয়াড়ই তাদের অস্ত্র নামিয়ে নিল।
চি শি-চি মাথা নেড়ে বলল, "বন্ধুরা, আমাদের ভিলা এখন অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক উভয় সঙ্কটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, এই মুহূর্তে আমাদের ঐক্যবদ্ধ হওয়া অত্যন্ত প্রয়োজন। মূল অপরাধীর সাজা হয়ে গেছে, ফ্যাটি মেন্টিস আর আমাদের ভিলা প্রধান নন। আপনারা যদি এখনও আমাকে সমর্থন করতে চান, তবে আমি ব্যক্তিগতভাবে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, প্রতিটি সদস্যের মাসিক ভাতা বাড়িয়ে চারশো রুপিতে উন্নীত করা হবে। আমাদের যেমন এগিয়ে যেতে হবে, তেমনি আমাদের সবার প্রিয় শে কে পোস্ট হাউসের সুরক্ষাও নিশ্চিত করতে হবে। যারা আমার সাথে থাকতে চান, তারা দয়া করে আর লড়াই করবেন না। যে ভাইয়েরা পুনরুজ্জীবিত হয়ে ফিরে এসেছেন, তারা একটু পরে এসে আমার কাছ থেকে ক্ষতির ক্ষতিপূরণ বুঝে নেবেন..."
প্রধান কক্ষের পরিস্থিতি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে আসতে দেখে এবং চারপাশের সেই ভয়ংকর ও হত্যাপ্রেমী আবহাও কেটে যাওয়ায় ঝাং হে মনে মনে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল। এই যাত্রায় বড় ধরনের একটা বিপদ কেটে গেল।
সে কিছুটা স্বস্তি পেলেও মা জুনমেরি কিন্তু বেশ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিল। তার জোড়া চোখ গোল গোল করে এদিক-ওদিক ঘুরছিল, সে যেন মরিয়া হয়ে শি তিয়াং শু আর হোয়াইট হর্স লর্ডকে খুঁজছিল।
হুয়া ফেইহংয়ের মুখভাবও বেশ গম্ভীর ছিল। সে এমনভাবে শুশান স্লেয়িং সোর্ড হাতে দাঁড়িয়ে ছিল যেন এখনই কাউকে কোপাতে উদ্যত হয়েছে।
ফ্যাটি অলস ভঙিতে বলে উঠল, "বস মা, বস হুয়া, আর খুঁজে লাভ নেই। ওই দুই ছানাপোনা তো সেই কখন চম্পট দিয়েছে।"
মা জুনমেরি রাগে দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল, "এই ছোট শুয়োরের বাচ্চাগুলো কী চটজলদিই না পালিয়ে গেল! ওরা জেনেশুনেই সরে পড়েছে কারণ ওরা জানত দিদিমণি বিগত কয়েক দিন ধরে শুশানে গিয়ে কী ভীষণ কড়া চর্চা করেছে। দিদিমণি ফিরে এসেই যখন ওদের কচুকাটা করতে যাবে, ঠিক তখনই ওরা ফন্দিফিকির করে উধাও হয়ে গেল! হেহ হেহ, আমি অবশ্য বড়াই করছি না, আমি এখন শুশানের ইয়াওগুয়াং প্রাসাদের ৩-তম স্তরে আছি, কার এত বড় স্পর্ধা যে আমাকে মারবে? কার সাধ্য আছে আমাকে মারে? কে আমাকে মারবে? হা হা হা..."
সে পর পর তিনবার চিৎকার করে জানতে চাইল "কার সাধ্য আছে আমাকে মারে?" ঝাং হে মনে মনে ঠান্ডা ঘাম মুছল। সে ভাবল, বড় বোন, তুমি যদি ৬ষ্ঠ বা ৭th স্তরে পৌঁছে যাও, তবে তো রক্ষা নেই! তখন তো তুমি কাউকে পাত্তাই দিতে না, সোজা শাওলিন মন্দিরে গিয়ে লঙ্কাকাণ্ড বাধিয়ে দিতে।
হুয়া ফেইহং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "আমার সামনে যেন আর কখনো উডাং সোর্ড সেক্ট আর থার্টি সিক্স ওয়াটারওয়েজের কোনো লোক না পড়ে।"
এই কথা বলেই সে তার তলোয়ার খাপে ভরে ফেলল, কিন্তু তার সেই মারাত্মক খুনে স্বভাবের অভিব্যক্তিটি তখনও এমন ছিল যার কাছে ঘেঁষার জো ছিল না।
মা জুনমেরি স্বভাবসুলভভাবেই তার বড় বোনকে তোষামোদ করার সুযোগ হাতছাড়া করল না, তাই সে সঙ্গে সঙ্গেই গলা মিলিয়ে বলে উঠল, "ঠিক বলেছেন! হুয়া শিযে একদম ঠিক কথা বলেছেন, পরের বার আমরা কোনোভাবেই এই হারামি শুয়োরের বাচ্চাদের ছাড়ব না..."
ফ্যাটি তার ভারী চোখের পাতা দুটো নামিয়ে দিয়ে বলল, "বস মা, এখানেই আপনার ভুল হয়েছে।"
মা জুনমেরি মেজাজ হারিয়ে বলে উঠল, "আমার আবার কোথায় ভুল হলো? বলো, শুনি তোমার মুখে!"
ফ্যাটি অত্যন্ত আত্মসন্তুষ্টির সুরে বলল, "আপনি হারামি বলতে পারেন, কিন্তু হারামি আর হারামজাদা তো এক জিনিস নয়।"
সবাই কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল, "কেন এক জিনিস নয় কেন?"
ফ্যাটি ব্যাখ্যা করে বলল, "হারামি মানে কী? হরি মানে কী? ডাম মানে কী? দুটো হরি ডাম? আচ্ছা, আমরা সাময়িকভাবে এটাই ধরে নিলাম। কিন্তু এই যুক্তিতে এগোলে হারামজাদা মানে তো খাটের তলায় বা বিছানার মশাড়ির ভেতর ঢুকে পড়া! বিছানার মশারিও তো একরকম তাবু বা ঝুলন্ত কাপড়, তাহলে বস মা, আপনি কি কারুর সেই তাবুর ভেতর গিয়ে ঢুকতে চান? এই ব্যাখ্যা তো কোনোভাবেই খাপ খায় না! আপনার তো উচিত সোজাসুজি ওই লোকগুলোর ওপর চড়াও হওয়া, আমার কথা কি ঠিক বলছি না বলুন তো?"
ঝাং হে এবং ঝং শুম্যান হাসি চেপে রাখতে পারল না, এমনকি হুয়া ফেইহংও মৃদু হেসে ফেলল।
মা জুনমেরি ইচ্ছাকৃতভাবে মুখ গম্ভীর করে দু’বার শুকনো কাশি দিল: "ছোট ঝাং, ছোট ফ্যাটি, এই মাসের জল, বিদ্যুৎ, গ্যাস আর ইন্টারনেট ব্যবহারের সম্মিলিত খরচ—খম খম... আমি জানতে চাইছি টাকাটা তোমরা কবে নাগাদ পরিশোধ করছ?"
ঝাং হে এই কথা শোনা মাত্রই বুঝল মা লসের এই কথার তেজ গোল্ডেন হুইট-ম্যানের চূড়ান্ত কৌশলের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। সেও তখন শুকনো কাশি দিতে শুরু করল এবং সেই পুরোনো অজুহাতই আউড়ে গেল: "এই বিষয়ে... আপনাদের একটু ভুল বোঝাবুঝি হচ্ছে, খম খম... আমরা তো সবাই বন্ধু, বন্ধু আর কী..."
ফ্যাটি সঙ্গে সঙ্গে সুর নরম করে ফেলল এবং মিহি হেসে বলল, "বস মা, আসলে আমার আগের কথাটায় একটু ভুল ছিল, আমার এখনই তা সংশোধন করে নেওয়া উচিত।"
মা জুনমেরি চোখ ছোট করে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "ওহ? তাহলে বলো শুনি, কীভাবে সংশোধন করা উচিত?"
ফ্যাটির চতুর চোখ দুটো একবার ঘুরে গেল, তারপর সে অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বলে উঠল, "আমি বুঝে গেছি, বস মা শুধু হারামিই নন, তিনি আদ্যন্ত একজন হারামজাদাও বটে!"
মা জুনমেরি চোখের সামনে অন্ধকার দেখল এবং একপাশে বেহুঁশ হয়ে লুটিয়ে পড়ল।
চারপাশের সবাই একচোট হাসাহাসি করে নিল। এই হাসির রোল যেন তাদের এই দীর্ঘ যাত্রার সমস্ত জমাট বাঁধা মেঘ ও বিষণ্ণতাকে ধুয়ে মুছে সাফ করে দিল।
তখন ঝাং হে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা ঠিক কীভাবে এখানে পৌঁছালে?"
শাও লিংলি তাড়াতাড়ি কথা কেড়ে নিয়ে বলল, "বড় বোন ঝং সারা রাত আমাদের কবুতরের মাধ্যমে চিঠি পাঠিয়েছিলেন। উনি লিখেছিলেন যে তোমার, পঞ্চম ভাই, অনেক বড় বিপদ হয়েছে, তাই আমাদের দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে ইউয়েঝৌয়ের শে কে পোস্ট হাউসে এসে মিলিত হতে বলেছেন। বোন ঝং জানতেন যে তুমি আর বস মা বাস্তব দুনিয়ার বন্ধু, তাই আমি পরশু দিনই এই অলস ফ্যাটিকে ঘুম থেকে ডেকে তুলে বস মা-কে খবর দিতে পাঠাই। এরপর বস মা আবার হুয়া জিয়ে-কে খবর দেন, আর এভাবেই আমরা সবাই ছুটে চলে এসেছি।"
সে কথাগুলো খুব দ্রুত এবং একটানে বলে গেল, তবে তার ভাষা ছিল একদম সরল ও অকৃত্রিম।
মা জুনমেরি ঝাং হে-র দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলে উঠল, "তুমি যেন আবার ভেবো না যে আমি তোমাকে বাঁচানোর জন্য এত দয়া পরবশ হয়ে ছুটে এসেছি! তোমার মতো একটা ছোকরা কেবল আমার জন্য ঝামেলা বাড়াতেই জানে। আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুমি মারা গেলে তো গেমের দুনিয়া থেকে কোনো টাকাকড়িই কামাতে পারবে না, সে ক্ষেত্রে তুমি আমার ভাড়ার টাকা আর জল-বিদ্যুতের বিল কীভাবে পরিশোধ করবে? বলো শিযে, আমি কি ঠিক বলছি না?"
"প্রায় ঠিকই তো!" হুয়া ফেইহংয়ের মুখভাব বরাবরের মতো শীতলই রইল, মনে হলো সে যেন এই কথার উত্তর দিতেও বিরক্তবোধ করছে। তার হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল জগতের কোনো কিছুর সাথেই তার কোনো সম্পর্ক নেই। তবে একে অপরের সঙ্গে তাদের এই খেউরি ও বাকবিতণ্ডা দেখে ঝাং হে-র বুকে এক অদ্ভুত উষ্ণতার ঢেউ খেলে গেল।
কারণ এরা সবাই তার সত্যিকারের বন্ধু। বন্ধুরা যতই ঠাট্টা-তামাশা করুক, ইচ্ছাকৃতভাবে নোংরা রসিকতা করুক কিংবা ঠান্ডা মেজাজের ভান করুক না কেন, তাদের এই অন্তরের উষ্ণতা ও আন্তরিকতা কোনোভাবেই ঢাকার জো নেই। ঝাং হে যখনই বিপদে পড়েছে, পরিস্থিতি যতই প্রতিকূল হোক না কেন, তার বন্ধুরা ঠিক চারদিক থেকে ছুটে এসে তাকে সাহায্য করেছে।
আজ ঝং শুম্যানরা যে লুওজিয়ান ভিলাতে ফিরে এসেছে, তার পেছনেও ছিল ঝাং হে-র সাথে সুখে-দুঃখে জীবন কাটানোর প্রস্তুতি।
শাও লিংলি থাকতে না পেরে বলে উঠল, "এই ফ্যাটি মেন্টিসটা একেবারে মরারই যোগ্য ছিল। আমার ভাবতেই অবাক লাগছে লোকটা এত শক্তিশালী! যদি বোন ঝং আমাদের সব খুঁটিনাটি বিস্তারিত না বলতেন, তবে মরে গেলেও আমি এমন একটা জটিল ও সুদূরপ্রসারী ষড়যন্ত্রের কথা কল্পনা করতে পারতাম না।"
সবসময় চঞ্চল থাকা মা জুনমেরিও আজ ব্যতিক্রমীভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর দুই হাত ছড়িয়ে তিক্ত হেসে বলল, "ঠিকই বলেছ। তোমরা লুওজিয়ান ভিলাতে যা ঘটলো, ছোট ঝাং, এই লোকগুলোর ষড়যন্ত্রের জাল কতখানি জটিল তা মুখে বলে বোঝানো যাবে না। এসব চক্রান্ত যদি আমাকে আবার প্রথম থেকে গুছিয়ে বলতে বলা হয়, তবে আমার মাথা ঘুরে যাবে।"
ঝাং হে ঝং শুম্যানের দিকে তাকিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল, "আমি তো পায়রার চিঠিতে খুব বেশি কিছু লিখিনি, তাহলে তুমি এই সব সত্যি ঘটনাগুলো এত স্পষ্টভাবে কীভাবে জানতে পারলে?"
ঝং শুম্যান জবাব দিল, "তুমি সেন্ট্রাল প্লেইনসের মার্শাল অ্যালায়েন্সের শক্তিকে কম করে দেখছ! আমি কিংঝৌয়ের বিখ্যাত বীর মেং উছাং-এর সাহায্য চেয়েছিলাম, আর তার দলবল খুব দ্রুত কয়েকটি বিষয় পরিষ্কার করে ফেলল। প্রথমত, তারা খুঁজে বের করল যে ফ্যাটি মেন্টিসের সাথে লাইফ অ্যান্ড ডেথ জাজ-এর যোগাযোগ ছিল। দ্বিতীয়ত, তারা ইয়ান সি এবং ফোর মিসের আসল পরিচয় ফাঁস করে দিল। আর তৃতীয়ত, বহু বছর আগে জিনঝৌ ১-নম্বরে মিস হের সাথে তাদের সম্পর্কের বিষয়টিও তারা আবিষ্কার করতে পেরেছিল। এই কটি সূত্র মেলালেই আসল সত্যটা বেরিয়ে আসে।"
ঝাং হে হো হো করে হেসে উঠল। সে বুঝল আজকালকার দিনে কেউ অত বোকা নয়; মানুষের যোগাযোগের পরিধি একটু বাড়লেই সমস্ত গরমিল খুব সহজেই ধরা পড়ে যায়।
ঝং শুম্যান ভ্রু কুঁচকে বলল, "তবে তুমি এই ফ্যাটি মেন্টিসকে তো শেষ করে দিলে, কিন্তু মিংজিয়ান ভিলার ওই বাইলি ফেংয়ের সাথে কীভাবে লড়ার কথা ভাবছ?"
ঝাং হে আবারও হেসে উঠল, "আমার তার সাথে লড়ার কোনো প্রয়োজন নেই। গোল্ডেন হুইট-ম্যান নিজেই তাকে দেখে নেবে, মিংজিয়ান ভিলা নিজেদের ঘর ঝেটিয়ে নিজেদের ময়লা পরিষ্কার করে নেবে।"
ঝং শুম্যান সন্দেহের সুরে বলল, "ওহ?" —বায়েদু সার্চ @ অর্ধেক (...) ফ্লোটিং লাইফ — সোর্ড অফ এম্পায়ারস
"তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো!" ঝাং হে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, "গোল্ডেন হুইট-ম্যান যদি এত সহজে বাইলি ফেংয়ের পাতা ফাঁদে পা দিয়ে বসে, তবে সে আর গোল্ডেন হুইট-ম্যান থাকে না। আমি যে গোল্ডেন হুইট-ম্যানকে চিনি, সে এত সহজে হেরে যাওয়ার পাত্র নয়। বাইলি ফেং আর কটি দিনই বা এভাবে আনন্দ করতে পারবে! ভরসা রাখো, ফ্যাটি মেন্টিসের চেয়ে তার অবস্থাও কোনো অংশে ভালো হবে না।"
ঝং শুম্যান যেন কিছুটা চিন্তিত মনে কিছু একটা ভাবল, তারপর মিষ্টি হেসে বলে উঠল, "আমি বুঝতে পেরেছি। লুওজিয়ান ভিলা আর মিংজিয়ান ভিলার এই দ্বন্দ্ব চলতেই থাকবে, এর কোনো শেষ নেই, কারণ..."
সে পরের অংশটুকু আর মুখে আনল না, তবে উপস্থিত সবাই তার না বলা কথাটি বুঝতে পারল। কারণ এটাই তো সেই জগত বা জিয়াংহু! আর এটাই তো জিয়াংহুর মানুষের চরিত্র! এই পৃথিবীতে কেবলই তলোয়ারের ঝিলিক আর রক্তের হোলি খেলা চলে, আর জিয়াংহুর মানুষের জীবন মানেই তো কেবল ভালোবাসার ঋণ আর রক্তের বদলা। যতদিন এই দুনিয়া থাকবে, ততদিন এই লড়াইও চিরকাল চলতে থাকবে।
কিন্তু, এমন কোনো দিন কি আসতেই পারে যেদিন এই দুনিয়ায় কোনো দ্বন্দ্ব বা রক্তপাত থাকবে না?
"আচ্ছা ঠিক আছে, এখন তো জটিল সমস্যার সমাধান হয়ে গেল। গত কয়েক দিন ধরে সবাই এত ধকল গেছে, এখন কি আমাদের পেটের জ্বালা মেটানোর সময় হয়নি?" ফ্যাটি মিহি হেসে বলল, "মানুষ তো বেঁচে থাকে এই খাওয়া-দাওয়ার জন্যই, তাই না?"
ঠিক এই সময়ই চি শি-চি এগিয়ে এল এবং হাত জোড় করে মাথা নিচু করে বলল, "আমার ভিলার অভ্যন্তরীণ শত্রু ও বিশ্বাসঘাতককে নির্মূল করার জন্য আপনারা সবাই এত কষ্ট করেছেন, আমি চাই আপনারা আরও কিছুদিন এখানে থেকে যান, যাতে আমি আমার আতিথেয়তার পূর্ণ সদ্ব্যবহার করতে পারি। আপনারা বন্ধুরা কেউ এবার আর না করতে পারবেন না।"
ফ্যাটি চোখ টিপে টিপে হেসে বলল, "ইয়ং লর্ড নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা কথা দিচ্ছি কোথাও যাচ্ছি না, একদম যাচ্ছি না, হে হে হে, হে হে..."