ছাপ্পান্নতম অধ্যায় কালো পোশাকপরা ব্যক্তি

হঠাৎই পূর্ব ফটকে একদল মানুষ দেখা দিল।
পাঁচজনের সেই দলটির প্রায় সবাই কালো কাপড়ে মুখ ঢাকা, হুয়া ফেইহোং এবং মা জুনমেই সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে ওঠে, তাদের দীর্ঘ তলোয়ার হাতে তুলে নেয়।
কারণ, সামনের তিনজন কালো পোশাকধারী শুধু দেহে উচ্চবপু ও বলিষ্ঠ, তাদের চোখদুটো জ্বলজ্বল করছিল, উপরন্তু তাদের হাতে বা গায়ে কোনো অস্ত্র বা ধারালো বস্তু দেখা যাচ্ছিল না, এমনকি কোনো অলংকার বা কাপড়ের পুটলিও ছিল না।
চঙ শুমান, যিনি বহু কিছু দেখেছেন, একনজরেই বুঝে গেলেন, এই তিনজন সাধারণ কোনো অদ্ভুতপন্থার লোক নয়, বরং অন্য কোনো বিদ্যালয়ের উচ্চস্তরের যোদ্ধা।
এমন যোদ্ধার বৈশিষ্ট্য শিখে নেওয়া যায় না, বহুবার তরবারির ঝলকানি ও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছাড়া, এমন তীব্র উপস্থিতি কারও মধ্যে জন্মায় না।
তবে এই তিনজনের পেছনে থাকা চতুর্থ ব্যক্তি আরও বেশি বলিষ্ঠ ভাব নিয়ে উপস্থিত, তার উচ্চতা কিছুটা কম হলেও, শরীর থেকে যে কর্তৃত্ব ও আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে পড়ছিল, তাতে মনে হতো, সামনের তিনজন কেবল পথপ্রদর্শক, আসল নেতা তিনিই।
আর পঞ্চম ব্যক্তি, যিনি সবশেষে হাঁটছিলেন, হুয়া ফেইহোং ও মা জুনমেইকে অবাক করে দিলেন। তিনি মুখ ঢাকা বা কোনো বলিষ্ঠ ভাব দেখাননি; সাধারণ নীল কাপড়ের পোশাক পরে, কাঁধে বিশাল এক কাঠের বাক্স বইছিলেন; তাকে দেখে যেন মনে হচ্ছিল, কোন ভ্রাম্যমাণ ওষুধ বিক্রেতা, স্পষ্টতই জীবিকার খেলোয়াড়। তবে তাঁর বুকের ওপর ঝোলানো একটি ফলকে বড় করে লেখা ছিল তাঁর ব্যবসায়িক সুনামের মান: "+১৬৫ পয়েন্ট!"
বিশ্বে বিচিত্রতার কোনো শেষ নেই, চঙ শুমান 《রাজবংশ》-এ অজস্র অদ্ভুত ঘটনা দেখেছেন, কিন্তু এমন কিছু প্রথমবার দেখলেন—ব্যবসায়ী ব্যবসা করতে এসেছেন কবরের ভেতর পর্যন্ত, এমন দৃষ্টান্ত অতীতে ছিল না, ভবিষ্যতেও হবে না।
তবে এই ব্যবসায়ীকে দেখে ঝাং হ্য চটপট উঠে হেসে বলল, "অনেকদিন দেখা হয়নি, দেখছি, তুমি বেশ ভালই কামিয়েছো সম্প্রতি।"
সে নিশ্চিতভাবেই কামিয়েছে; গতবার ঝাং হ্য যখন হুইমা শহরে তাকে দেখেছিল, তখন তার ব্যবসায়িক মান ছিল ১০২ পয়েন্ট, আর এখন ক’দিনেই তা ১৬৫-এ পৌঁছেছে। অর্থাৎ, এত কম সময়ে অন্তত ৬৩টি বড় লেনদেন সম্পন্ন করেছে; 《রাজবংশ》-এ এমন ব্যবসায়ীও বিরল প্রতিভা।
এরপর ‘আরেক雷子’ হাতজোড় করে বলল, "আপনি ভালোই আছেন তো?"
এসময় সেই চতুর্থ কালো পোশাকধারী এগিয়ে এসে বলল, "পাঁচ তাস, কেমন আছো?"
সে-ই ছিল টাংবাড়ি অভিযানের পরিকল্পক দা-নিউ, নিশ্চয়ই দ্বিতীয় বোনের সংবাদেই এসেছে, সাথে ‘আরেক雷子’ও এসেছে, বোঝা যায় শুধু ব্যবসার জন্য নয়, ঝাং হ্য’র সংশয়ও দূর করতে চেয়েছে।
সংক্ষিপ্ত শুভেচ্ছার পর দা-নিউ বলল, "লম্বা কথা সংক্ষেপে বলি, আমরা এসেছি তোমার কাছে থাকা সেই মূল্যবান বাক্সটি নিতে।"
ঝাং হ্য বলল, "কীভাবে নেবে? হাতে নেবে, না টাকায় কিনবে?"
চঙ শুমান মনে মনে ঝাং হ্য’র বুদ্ধিতে মুগ্ধ হলেন; এই ছেলেটা ব্যবসা না করলে সেটাই অপচয়—যে কোনো পরিস্থিতিতে, যে কোনো স্থানে, সে কিছু না কিছু ব্যবসা করে নিতে পারে।
দা-নিউ’র চোখে হাসির আভাস ফুটল, বলল, "তোমার ভাই তো সহজে মানবে না, সুনির্দিষ্ট লেনদেনের কথা আরেক雷子 বলবে।"
‘আরেক雷子’ এগিয়ে এসে বলল, "এখন এই জায়গা ছুয়েনঝৌ ও এঝৌ’র সীমানা, বাজারদরে কাটা হরিণ ছুরির অষ্টম খণ্ডের নকশা অমূল্য, এমনকি রাজধানীতেও তা অমিল, যদি আমরা কিনতে চাই, কোনোভাবেই পয়সা দিয়ে কেনা সম্ভব নয়।"
‘আরেক雷子’ নিঃসন্দেহে ব্যবসার পাকা খেলোয়াড়, ক’টি কথায় কাটা হরিণ ছুরির নকশার মূল্য স্পষ্ট করে দিল।
"তবে নকশাটি তোমরা নিজেরা পেয়েছো না, বরং গুইমেই প্রাসাদের অধিকারভুক্ত, শুধু দ্বিতীয় বোন শেষ পর্যন্ত তোমার কাছে রেখে গেছে, আর তুমি তা সম্পূর্ণ রেখেছ, শত্রুর হাতে পড়েনি, তাই এখন এই অমূল্য বস্তু মূল্যবান হলো..." বলতে বলতে সে দুই আঙুল দেখিয়ে বলল, "মূল্যের দুই ভাগ দিলেই যথেষ্ট,武 ভাই, কেমন বলো?"
ঝাং হ্যও মুগ্ধ হলো, "আরেক雷子 ভাইয়ের ব্যবসার দাম ন্যায্য, ছোট-বড় সবার জন্য সমান।"
‘আরেক雷子’ শান্তভাবে বলল, "তুমি নকশা রক্ষা করেছ, আমরা এসে নিতে গিয়েও ঝুঁকি নিচ্ছি, অন্তত আমরা সবাই চেনা-জানা, শক্তি প্রয়োগে মনোমালিন্য হতে পারে, গুইমেই প্রাসাদের পক্ষ থেকে শান্তিপূর্ণ সমাধানেই রাজি।"

এতক্ষণে চঙ শুমান সহ তিনজন বুঝে গেল, এরা সত্যিই ব্যবসার কথাই বলতে এসেছে।
‘আরেক雷子’ শর্তও খুব দ্রুত দিল, আর এতটা ভালো শর্তে ঝাং হ্য ওদের পক্ষে না বলা অসম্ভব।
প্রথমত, দা-নিউ ঝাং হ্যকে উপহার দিল একখানা দামী ছোট ছুরি আর দু’খানা যুদ্ধবিদ্যা গ্রন্থ।
‘বায়ুর মতো ছুরি’ (দামী স্তর), ব্যবহারের শর্ত: ২৫ স্তর, শক্তির চাহিদা: ৪০; আক্রমণ: ৮০, সংযুক্ত: শক্তি +১৫, ১০% সম্ভাবনায় তীক্ষ্ণ আঘাত, ৩% সম্ভাবনায় নিখুঁত আঘাত।
আকারে নখ কাটার ফাইলের মতো হলেও, এই ছোট ছুরিটা একখানা উৎকৃষ্ট বস্তু; এর বৈশিষ্ট্য চঙ শুমান আগের উপহার দেওয়া ‘নীল তুষার তরবারি’র চেয়েও বেশি।
দুটি যুদ্ধবিদ্যার বই—‘পাথরচূর্ণ পা’ ও ‘শ্বাসবিন্যাসে স্বর্ণভেদ’, একটি বাহ্যিক কৌশল, একটি অন্তর্দর্শন—প্রতিটিই ৩০ স্তরের জন্য।
পরবর্তী শর্ত, ‘আরেক雷子’ হুয়া ফেইহোং ও মা জুনমেইকে ১৫০ তোলার স্বর্ণ দেবে, এবং চঙ শুমানকে উপহার দেবে একখানা ‘বীরত্বের পদক’, যা অভিজ্ঞতা বাড়ায়, এবং বাড়তে পারে।
গুইমেই প্রাসাদের দেওয়া শর্ত বড় ব্যবসা হিসেবে তুচ্ছ হলেও, ‘আরেক雷子’ চমৎকারভাবে ঝাং হ্যদের চারজনের প্রয়োজন বুঝে নিয়েছে।
ঝাং হ্য’র জন্য অস্ত্র-সামগ্রী তেমন সমস্যা নয়, তবে পেশা বদলানো অখ্যাত দলগুলোর জন্য যুদ্ধবিদ্যা পাওয়া খুবই কঠিন, দুটি বই তার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়, অনুশীলনে অনেক সহায়তা করবে, অর্থাৎ দা-নিউ ও ‘আরেক雷子’ ঝাং হ্য’র অনুশীলনের রূপরেখা স্পষ্টই জানে।
হুয়া ফেইহোং ও মা জুনমেই সু শানের খ্যাতিমান পরিবারের সন্তান, তাদের নিজস্ব বিদ্যালয়ের যুদ্ধবিদ্যা অসীম, নতুন বই তাদের কাজে আসে না, বরং টাকার খুব অভাব, বিশেষ করে মা জুনমেই—অর্থলোভী ছোট মেয়ে—স্বর্ণ দেখে চোখ কপালে ওঠে, কিছু না বলেই সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যায়।
চঙ শুমানের টাকা বা যুদ্ধবিদ্যার অভাব নেই, তার জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় বীরত্বের পদক ও চিহ্ন; চিহ্ন ‘আরেক雷子’ সংগ্রহ করতে পারে না, সেটা সিস্টেম দেয়, তবে পদক তার জন্য যথেষ্ট প্রলুব্ধকর।
তাই, কখনো কখনো ব্যবসার আসল কথা কেবল একটাই: যার যা দরকার, তাকে তাই দাও।
লেনদেন দ্রুত সম্পন্ন হলো, কাটা হরিণ ছুরির নকশা রাখা বাক্সটি দ্রুতই ‘আরেক雷子’ হাতে চলে গেল, মা জুনমেই যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না, সবকিছু এত সহজে ঘটছে—একটা কবর দেখতে এসে এত লাভ, সু শানের পূর্বের কঠিন修炼 জীবনের তুলনায় যেন স্বপ্ন দেখছে, কিন্তু সেই স্বপ্ন এখন বাস্তব।
মা জুনমেই মনে মনে ঠিক করল, এই চেনঝৌ সফরে武 ভাইয়ের পাশ ছাড়বে না—তার সঙ্গে থাকলে ভবিষ্যৎ নিশ্চয়ই উজ্জ্বল।
মিশন শেষ, দা-নিউ’র মনও বেশ উৎফুল্ল, "সুখকর সহযোগিতা! আশা করি, আগামীতে আবারও একসঙ্গে কিছু করা যাবে।"
"তাহলে আমরা এবার চলি," ঝাং হ্য বলল, অবশেষে গরম আলুর মতো কাঠামোটা হাতছাড়া হলো, আর এই কবরখানায় থাকার কোনো মানে নেই।
"দাঁড়াও!"—একটি কর্কশ কণ্ঠস্বর তাকে থামাল, ঝাং হ্য তাকিয়ে দেখল, সামনের তিন কালো পোশাকধারীর নেতাটি বলল, "ওদের এভাবে চলে যেতে দেওয়া ঠিক হবে না।"
দা-নিউ বলল, "ও?"
কালো পোশাকধারী শীতল কণ্ঠে বলল, "এখন মূল বস্তু আমাদের হাতে।"
দা-নিউ বলল, "ঠিকই!"
কালো পোশাকধারী আবার বলল, "আর আমরা এখন 铁公陵-এর সবচেয়ে বিপজ্জনক কেন্দ্রে আছি।"
দা-নিউ বলল, "হুম!"

কালো পোশাকধারী আবার বলল, "মূল এলাকা ছাড়া আমরা ফিরে যাওয়ার卷 ব্যবহার করতে পারব না।"
দা-নিউ একটু ভেবে বলল, "ঠিক বলছো।"
কালো পোশাকধারী বলল, "এখন বাইরে শত্রুর সংখ্যা গরুর মতো, আর মূল এলাকাতেও অদ্ভুতপন্থার লোক কম নয়।"
দা-নিউ’র মুখ গম্ভীর হলো, তবু বলল, "ঠিকই বলেছো।"
...
ওদের কথোপকথনে চঙ শুমানসহ তিনজনের মাথা ঘুরে গেল, মা জুনমেই আস্তে বলল, "এরা কী বলতে চাইছে? লেনদেন শেষ, তবুও যেতে দিচ্ছে না? মতবদল নাকি?"
ঝাং হ্য হেসে বলল, "তোমাদের কৌতূহল আমি দূর করি।"
তার ঝঙ্কার হাসি ফাঁকা কবরঘরে প্রতিধ্বনিত হলো, না শুনে উপায় নেই, সবাই ঘুরে তাকাল।
ঝাং হ্য কালো পোশাকধারীদের দিকে দেখিয়ে বলল, "তোমরা কি জানো, এই ভাইটি এত কথা কেন বলল?"
হুয়া ফেইহোং হাতজোড় করে বলল, "武 ভাইয়ের ব্যাখ্যা শুনতে আগ্রহী।"
ঝাং হ্য হেসে বলল, "এখন এই কক্ষ ছাড়া, মূল এলাকা জুড়ে আমাদের পেছনে হত্যাকারীরা ছুটে বেড়াচ্ছে, বাইরে আরও লোক আসছে, তাই কেউ বাক্স নিয়ে নিরাপদে বের হওয়া কঠিন।"
চঙ শুমান মাথা নাড়লেন, ঝাং হ্য’র অনুমান প্রায় ঠিক।
ঝাং হ্য বলল, "আমরা এখন বাক্সটা ওদের দিয়ে দিলেও, বাইরে সবাই ভাবে সেটা এখনো আমাদের কাছে; নিরাপদে বের হতে চাইলে ওদের জানাতে হবে, জিনিসটা আমাদের কাছে নেই, বরং এই তিন কালো ভাই নিয়ে গেছে; তাহলে বলো, এখন কী করা উচিত?"
মা জুনমেই সরলভাবে বলল, "এটা তো সোজা, ওরা এসে এই তিন কালো ভাইকে খুঁজুক না!"
"ঠিক তাই!" ঝাং হ্য হাততালি দিয়ে বলল, "কিন্তু সত্যিই যদি আসে, তাহলে এখানে এক রক্তাক্ত সংঘর্ষ অনিবার্য।"
হুয়া ফেইহোং বলল, "তা হলে?"
"এই তিন কালো ভাই তো একাই দশজনের সমান, নিমেষেই সব শত্রুকে নিঃশেষ করবে," ঝাং হ্য কালো পোশাকধারীর দিকে চোখ টিপে মুচকি হেসে বলল, "এই ভাই, আপনি কি মনে করেন, আমি ঠিক বলেছি?"
কালো পোশাকধারী বরফ-ঠান্ডা গলায় বলল, "বলো, আরো বলো!"