নিরানব্বইতম অধ্যায়: বিস্ময়কর পরিকল্পনা

মোমবাতির শিখা “টুটুটু” শব্দ করে নেচে উঠছিল, শিখাটি লম্বা ও সূক্ষ্ম হয়ে উঠেছিল।
অদ্ভুত শিখা, ম্লান আলো এই ঘরটিকে আরও বিভ্রান্তিকর ও ভীতিকর করে তুলেছিল।
অন্ধকারের আগমনের আগে, সর্বদা একটি বিশাল ছায়া পুরো জগতকে ঢেকে ফেলে।
ঝাং হে লক্ষ্য করল বিষয়টি ক্রমশ জটিল হচ্ছে, এই কাজের গূঢ় ও রহস্যময় দিকগুলো অনেক বেশি, সে এই ঘটনাগুলোর সূত্র একত্রিত করে একটি সুতার মতো গাঁথতে পারছিল না।
তবুও, এই ছোট কাগজের টুকরোর মাধ্যমে সে অনেক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারল।
এটি অবশ্যই মোটা বামন পোকা পাঠায়নি, কারণ একে তো বেশ ঝামেলার, আরেকটু ঝুঁকিও বেশি; যদিও পাখি দিয়ে বার্তা পাঠানো যেত, কিন্তু এখানে তো পাহাড়ের ভেতর, পাখি ছেড়েই দিলে গোলমাল হয়ে যাবে, তাছাড়া মোটা বামন পোকাও অনলাইনে নেই।
এটি সেই গৃহপরিচারিকা ইয়ান জিউ পাঠায়নি, তার আচরণ, কথাবার্তা, ভঙ্গিমা এবং পরিচয় এতটাই স্পষ্ট যে, সে কখনই ঝাং হের বন্ধু হতে পারে না।
আর এটি যে কিউই সিকি এর হাতের লেখা নয়, তা আরও নিশ্চিত, কারণ কাগজের ওপর মুদ্রিত প桃 blossom চিহ্ন অত্যন্ত চোখে পড়ার মতো, হো ইউয়েচুন তো ‘রাজবংশ’ থেকে সরে এসেছে, কখন আবার ফিরে এসেছে? আর বন্ধু তালিকায় ঝং শুমান এখন অনেক ঘণ্টা অনলাইনে নেই...
চিন্তা করে ঝাং হে একেবারেই বুঝতে পারছিল না কে তার গোপনে সাহায্য করতে পারে? সেই ব্যক্তি কে?
অতএব সে বাধ্য হয়ে ছোট কাগজের গুটিটি খুলল, অনেক স্তরে বিভক্ত, মোড়ন পদ্ধতি খুব যত্ন সহকারে করা, সব খুলে দেখল দশটি হাতের তালুর মতো কাগজের টুকরো।
প্রতিটি কাগজে নম্বর ছাপানো ছিল এবং গুণগত মান অত্যন্ত উৎকৃষ্ট, এমন কাগজ বড় শহরের একচেটিয়া দোকানেই পাওয়া যায়, ‘কুইহু লিন’ এর মতো জায়গা এমন সূক্ষ্ম কারুকাজের কাগজ তৈরি করতে পারে না।
প্রথম পাতায় ছোট ছোট অক্ষরে লেখা ছিল: “রুট অনুসরণ কর।”
অক্ষরগুলি সুসজ্জিত, সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট, নিচে একটি সহজ রেখাচিত্র আঁকা ছিল, যা পথটি কীভাবে চলতে হবে তা নির্দেশ করছিল।
পাঠানো ব্যক্তি স্পষ্টতই মানুষের মনস্তত্ত্ব জানে, সে বলল না ঝাং হে কী করতে হবে, কিন্তু জানে ঝাং হে অবশ্যই যাবে, কারণ যত সহজ লেখা থাকবে, তত বেশি কৌতূহল বাড়বে।
ঝাং হে সত্যিই দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল, বাইরে রাতের অন্ধকার গভীর, কিন্তু পাহাড়বাড়ির উৎসবের মেজাজ আরও প্রবল, প্রতিটি ছাদের নিচে লাল ফ্যানুস জ্বলে, বড় লাল ‘খুশির’ অক্ষর লেগে আছে।
দিন হলে ঝাং হেও উৎসবের মেজাজে মুগ্ধ হতো, কিন্তু এখন সে ভাবছিল এই ফ্যানুসগুলো যেন রক্তাক্ত মুখের মতো, যে কোনো সময় তাকে গিলে ফেলতে পারে, তাই সাবধান হওয়া ছাড়া উপায় নেই।
পথ ধরে সাত আট বেঁকু দিয়ে অনেকবার ঘুরে, ঝাং হে একটি শান্ত ছোট বারান্দায় প্রবেশ করল, বারান্দার স্টাইল চমৎকার, সরু পথ দিয়ে গোপন কোথাও নিয়ে যায়, স্পষ্টতই অতিথি আপ্যায়নের জায়গা নয়।
কারণ সেখানে কেবল একটি দুইতলা ছোট বাড়ি, প্রথম তলায় আলো ঝলমল করছে, ঘুরে বেড়ানো এনপিসি ও খেলোয়াড় খুব কম, কিন্তু সবাই মেয়েরা।
মধ্যের হলটিতে একটি ভদ্র সাজসজ্জার মেকআপ টেবিল, একটি ছোট আকৃতির সুন্দরী নারী খেলোয়াড় আঙিনায় বসে আছেন, চারপাশে অনেক নারী তাকে সাজাচ্ছে, চুল বাঁধছে, পোশাক পরাচ্ছে।
ঝাং হে একদম বুঝতে পারল, এই নারী অবশ্যই তৃতীয় মেয়ে, আগামীকাল বিয়ে করতে যাওয়া বর্ষার কন্যা।
‘রাজবংশ’ এবং বাস্তব জগত এই দিক দিয়ে অনেকটাই মিল, বিয়ের আগের রাত নববধূ নিজেকে সুন্দর করে সাজায়, কারণ পরের দিন সে সকলের নজরের কেন্দ্রবিন্দু, যদি তার জীবনে কেবল একদিনই সবচেয়ে সুন্দর দিন হয়, তাহলে ‘রাজবংশ’ তেমনি হয়তো কেবল আগামীকাল।

কিন্তু সেই রহস্যময় ব্যক্তি নববধূকে দেখতে কেন চায়? ঝাং হে নিজেই ভাবল, সে বর নয়, নববধূকে দেখতেও নতুন নয়, তাহলে কি এখানে অন্য কোনও গূঢ় রহস্য লুকিয়ে আছে?
ঝাং হে আবার কাগজের গুটিটি বের করল, দ্বিতীয় পাতাটি মাত্র এক নজরে দেখে তার শরীর জুড়ে রোম উঠে গেল।
এই পাতায় একটি ছবি আঁকা, সংক্ষিপ্ত কিন্তু চমৎকার, স্পষ্টতই একজন নামকরা শিল্পীর কাজ, কমপক্ষে একজন মাস্টার স্তরের খেলোয়াড় এটি আঁকতে পারে।
ছবিতে দেখা যাচ্ছে এই তলোয়ার পাহাড়বাড়ির প্রধান দরজা, এক পুরুষ ও এক নারী একটি চমকপ্রদ নারীকে হাসিমুখে সালাম দিচ্ছে, তারা যেন প্রেমিক যুগল, তাদের ভঙ্গিমা পাহাড়বাড়ির মালিককে বিদায় জানাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে।
আরও ভালো করে দেখলে, মালিকের চেহারা ও ভঙ্গিমা চতুর্থ মেয়ের মতো, আর সেই যুগল অবশ্যই নিজেই এবং ঝং শুমান।
ছোট বারান্দায় হালকা বাতাস বয়ে গেল, ঝাং হে প্রথমবার তার পিঠে ঠান্ডা স্পর্শ অনুভব করল।
সে এই ঘটনার অদ্ভুততা দেখে হতবাক হয়নি, বরং সেই ‘রহস্যময় ব্যক্তি’র ক্ষমতা দেখে ভয় পেয়ে গেল, যেন সে নিজে এবং ঝং শুমানের সব চলাফেরার খবর রাখে।
ঝাং হে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে পাহাড়বাড়ির প্রধান দরজার দিকে গেল, সত্যতা যাচাই করতে।
দুর্ভাগ্যবশত, পাহাড়বাড়ির দরজা এখনও দিনের মতো ব্যস্ত, রাতে আসা অতিথি কম নয়, কিন্তু ঝাং হেকে স্বাগত জানাচ্ছে চতুর্থ মেয়ে নয়, বরং ইয়ান জিউয়ের দুষ্টুমিপূর্ণ হাসি।
“খাওয়া শেষ? খাবার কেমন লেগেছে?” যদি অন্য কেউ শুনত, ভাবত তারা পুরনো বন্ধু।
ঝাং হে সাধারণ স্বরে বলল, “ঠিক আছে।”
ইয়ান জিউয়ের হাসি আরও বাড়ল, “ভালো, ভালো, হে? ভাই, এত রাতে কোথায় যাচ্ছ?”
ঝাং হে একটু হকচকিয়ে বলল, “আমি...আমি একটু খেতে চাই... ‘তিয়েনশিয়াং লৌ’র ওয়ান্টুন, বেশ...ভালো লাগে।”
তার গলায় কাঁটা পড়া সত্যিই প্রয়োজন ছিল, না হলে মুহূর্তেই ইয়ান জিউয়ের সন্দেহ পোষণ হতো।
কারণ ইয়ান জিউর মতে, রাতের খাবার ঝাং হে খায় সেটা অস্বাভাবিক, এখন হঠাৎ ক্ষুধার্ত, তার মর্যাদা কম, কথা বলতেও লজ্জা, তাই একা বাইরে বের হয়েছে খাবার খুঁজতে।
অবশ্য, যদি জানত ঝাং হে আসলে কী করতে যাচ্ছে, হয়তো সে সঙ্গে সঙ্গেই রাগ করে হাতাহাতি শুরু করত।
“তাহলে কি আমি তোমার জন্য গাড়ি পাঠাই শহরে যাওয়ার জন্য?” ইয়ান জিউও একজন দক্ষ অভিনেতা, এই পরিস্থিতিতে তার চিন্তিত মুখ দেখে মনে হয় ঝাং হে তার স্ত্রী, আর সে পাশে দাঁড়িয়ে যত্নশীল।
ঝাং হে তার অভিনয়েও পিছিয়ে নেই, দ্রুত হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “না, না, এত ঝামেলা দরকার নেই, আমি নিজে যাব।”
কথা বলতেই সে ছোট নদীর ধারে ছুটে গেল।
ইয়ান জিউ হাসিমুখে তার পেছনে তাকিয়ে ছিল, চোখে বিদ্রূপের ঝিলিক, কিন্তু দরজার কাছে হাত নেড়ে চিৎকার করল, “রাত হলে সাবধান, রাস্তা ফিসফিসে, যদি টাকা কম থাকে বলে দাও পাহাড়বাড়ির লোক, খরচ পাহাড়বাড়ির হিসাবেই নিবে...”
দূরে চলে যাওয়া ঝাং হে মৃদু হেসে বলল, “তোমাদের পাহাড়বাড়ির হিসাব দরকার নেই, এই হিসাব আমি তোমার মাথায় রাখব, পরে হিসাব নিকাশ করব।”

ছোট সেতুর ওপর, ঝাং হে মৃদু আলোয় তৃতীয় পাতাটি বের করল, এই ছবিটি আরও প্রাণবন্ত ও বাস্তবসম্মত, কারণ ছবির দৃশ্য ঠিক এখানে, ছোট সেতুর পাশে, ঝং শুমান একটি চমৎকার ঘোড়া ধরে রয়েছে, যেন ঝাং হেকে বিদায় জানাচ্ছে, দুজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে হাতের ইশারা করছে, যেন শেষবারের মতো যত্নশীল স্মরণ এবং বারবার সাবধান করছে।
ঝাং হে যখন ভাবছিল এই কাগজের গুটি হয়ত কোনো মজার ছল, তখন চতুর্থ পাতার ছবি তাকে ভাবতে বাধ্য করল, ছবিটিতে একটি বিলাসবহুল বড় গাড়ি দেখা যাচ্ছে, রঙিন ও দামী সাজসজ্জায় সজ্জিত, এটা সাধারণ গাড়ি নয়।
গাড়ির সামনে রয়েছে একটি বড় বিয়ের মিছিল, ঢাক, বাদ্যযন্ত্র, উপহার বহনকারী লোকজনের দল যা কয়েক দশক মানুষ নিয়ে গর্জন করছে।
ঝাং হে হঠাৎ বুঝতে পারল, এই কাগজগুলো আগামীকাল সকালের ঘটনার পূর্বাভাস দিচ্ছে।
কিন্তু ওই রহস্যময় মানুষ কীভাবে এমন ভবিষ্যতবাণী জানে? কিংবা তার কি অলৌকিক ক্ষমতা আছে?
যদি প্রথম চার পাতায় কিছু সংশয় থাকে, তবে পঞ্চম পাতা তাকে সত্যিই অবাক করে দিল, কারণ তাতে সে নিজেই দেখা যাচ্ছে, গাড়ির নিচে গরজ দিয়ে ঢুকছে, আর চারপাশের লোকজন কিছুই বুঝতে পারছে না।
ঝাং হে আর ভাবল না, দ্রুত ষষ্ঠ ও সপ্তম পাতাও দেখে ফেলল, ছবিতে সে গাড়ির ভিতরে ঢুকছে, আর নববধূ মুখ ঢেকে এক ঢাকনা উঠাতে যাচ্ছে, যেন বাইরে তাকাতে চাইছে, তখন তার পেছনে ঝাং হে তলোয়ার দিয়ে আঘাত করছে...
ঝাং হের মাথায় ঘাম ঝরে পড়ল, সে হঠাৎ বুঝল তার দীর্ঘদিন শান্ত হৃদয় আবার বারে বারে ধুকছে, এটি একটি নববধূ হত্যা পরিকল্পনা, যা বিস্ময়কর ও ভীতিজনক, ভাষায় বর্ণনা করা কঠিন।
যদি সফল হয়, তবে নামকরা তলোয়ার পাহাড়বাড়ির জন্য মারাত্মক ক্ষতি, কারণ এমন ঘটনা ঘটলে বিয়েতে ছায়া পড়ে, পাহাড়বাড়ি ও ভিখারী দলের খ্যাতি নষ্ট হয়, কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা, পাহাড়বাড়িকে মাথা নিচু করে অপ্রতিরোধ্য করে তোলা, শেষে কিউই সিকি এসে মধ্যস্থতা করবে এবং চুক্তি সম্পন্ন হবে।
পরিকল্পনাটি নিখুঁত, চতুর, বিষাক্ত এবং কার্যকর।
ঝাং হে দ্রুত অষ্টম ও নবম পাতাও বের করল, ছবিতে সে ঘোড়া, গাড়ি ও মানুষের ওপর হালকা পায়ের চাল দেখাচ্ছে, চমৎকারভাবে পালিয়ে যাচ্ছে।
শেষ পাতা কোনো ছবি নেই, কেবল চারটি ছোট অক্ষর যা সব কিছু বোঝায়: “সফল হয়ে সরে যাও।”
এই মুহূর্তে চারপাশের রাত যেন অদ্ভুত অচেনা অন্ধকারে ডুবে গেল, ধীরে ধীরে ঝাং হেকে ছায়ায় ঢেকে দিল, সে দূরে ঝলমলে পাহাড়বাড়ির দিকে তাকিয়ে এক অজানা ভয়ের অনুভূতি পেল।
সে ভীত নয়, বরং এই যাত্রায় নতুন চিন্তা জন্মালো তার মনে, ‘রাজবংশ’ জঙ্গলে শুধু ঝাং হে নয়, বরং এই ‘রহস্যময় ব্যক্তি’র বুদ্ধিমত্তাও তার চেয়ে কম নয়।
সে কি কিউই সিকি? যদি হ্যাঁ, তবে ভাল, অর্থাৎ কিউই সিকি তার যাত্রার জন্য পূর্বেই পরিকল্পনা করেছে।
কিন্তু যদি না হয়? যদি শত্রু হয়? তাহলে কী করবে? এই পরিকল্পনাকে বিশ্বাস করবে?
কোনো উপায় নেই, এখন তো শেষ প্রান্তে এসে পড়েছে, ঝুঁকি নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।
ঝাং হের মুখে দৃঢ়তা দেখা দিল, অনেকক্ষণ পরে সে সাবধানে সব কাগজ প্যাক করে পাহাড়বাড়ির দিকে দ্রুত পা বাড়ালো।