চুয়াল্লিশতম অধ্যায় লীলাবতীর সেতু

সিস্টেমের কণ্ঠ জানালো, “সম্মানিত খেলোয়াড়, তুমি শক্তির জোরে সব জয় করেছো, অভিনন্দন, তুমি ফেই ইয়ান প্রাসাদের কাহিনির মিশন সম্পন্ন করেছো। তোমাকে পুরস্কার হিসেবে ‘ফেই ইয়ান তরবারির কৌশল’ ও ‘লিংবো সেতু’ নামের দুইটি যুদ্ধকলা দেওয়া হলো, অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ১১০০ বাড়ল, আর খারাপির মান বাড়ল ৫। এই মিশন এখনও অসম্পূর্ণ, আরও এগোতে হবে।”

অনেকদিন পরে এই ধরনের ঘোষণা শুনে, মিশনটা কোনোভাবে শেষ হলেও, দূরের ধূসর সবুজ পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে জাং হেকের মনে সত্যিই কি আনন্দ ছিল? সে কি আসলেই খুশি ছিল?

চিয়াও গুর মুখে ঘটনা শুনে, ঘটনার কারণ-ফলাফল সে মোটামুটি বুঝে গিয়েছিল। আগে যে সবকিছুই বেমানান মনে হতো, এখন তারও ব্যাখ্যা মিলেছে। ফেং ইউ চায়ের মুখে যে শু শান পবর্তের এক দক্ষ যোদ্ধার সঙ্গে ফেং ফেইর বিরোধের কথা বলা হয়েছিল, সে আসলে ছিল লিং ইয়িন পরী। আর কেনই বা প্রতি বছর লিং ইয়িন পরী কাউকে পাঠিয়ে দ্বন্দ্বের আহ্বান জানাতেন? আসলে প্রতিশোধের জন্য নয়, বরং পুরনো দিনের প্রিয় মানুষের খোঁজ জানার জন্যই।

যুদ্ধের আগে কেন ফেং ফেই যুদ্ধ নিয়ে প্রশ্ন না করে হুয়া ফেই হোংয়ের কাছে তার গুরু সম্পর্কে জানতে চেয়েছিল, সেটাও আর কোনো রহস্য ছিল না। আসলে, তার অন্তরের সেই প্রিয় মানুষটি যেন ভালো থাকে, এইটুকুই চেয়েছিল।

ফেং গৃহিণীও নিশ্চয়ই এই গোপন গল্প জানতেন। আর তিনি যখন হাজার মাইল দূর থেকে আসা দেখলেন, আর বুঝলেন তার সময় ফুরিয়েছে, তখন মৃত্যুকে আলিঙ্গন করতে রাজি হয়ে গেলেন—অতীতের সমস্ত যন্ত্রণার অবসান চাইতে; ফেং ফেইয়ের জন্যও, নিজের অপূর্ণতার জন্যও।

সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ছিল চিয়াও গু। চিয়াও গু আদেশ পেয়েছিলেন ফেং পরিবারকে রক্ষা করতে ফেই ইয়ান উপত্যকা আসার জন্য, কিন্তু অনেকদিন একসঙ্গে থাকতে থাকতে ফেং ইউ চায়ের সঙ্গে তার ভালোবাসা জন্ম নেয়। ফেং গৃহিণীর অভিজাত বংশের জন্য, এই প্রেম মেনে নিতে পারেননি, তাই চিয়াও গুকে একদিন বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল। শেষ মুহূর্তে ফেং ফেই ফেং ইউ চায়কে বলে গেলেন চিয়াও গুকে ভালো রাখতে—এ কি তার চূড়ান্ত বোধোদয়, এই ট্র্যাজেডি আর না চলুক, এমনই চাওয়া?

প্রাচীনকাল থেকেই “সমমানের বংশ” শর্তে কত প্রেমিক-প্রেমিকার জীবন বিষাদে ভরে গেছে, কত সাহসী মানুষের হৃদয় বিদীর্ণ হয়েছে।

এই চিরন্তন প্রশ্নের উত্তর কে দিতে পারবে?

এই বিভ্রান্তির মধ্যে, সবুজ পাহাড়ের গভীরে বয়ে এলো এক মৃদু বাঁশির সুর—হুয়া ফেই হোং দূরের পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে বাজাচ্ছিলেন। তিনি আসলে সংগীতের অসাধারণ শিল্পী লিং ইয়িন পরীর শিষ্যা, জাং হেকদের মতোই তার মনেও ছিল দ্বিধা, কিন্তু সে দ্বিধা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না, কেবল বাঁশির সুরে ফেই ইয়ান প্রাসাদের ট্র্যাজেডি ও হাহাকার প্রকাশ পায়।

বাঁশির সুর মিষ্টি ও মর্মস্পর্শী, কিন্তু দূর থেকে শুনলে মনে হয় বুক ভেঙে দেওয়া কোনো বেদনা বয়ে বেড়াচ্ছে—

“কে বলে তরবারি ও অস্ত্রের জগৎ সবচেয়ে নিষ্ঠুর? বলা হয়, স্বচ্ছ হৃদয় নিজেই সব জানে। প্রেমের সুতো একবার জড়িয়ে গেলে কেন হারিয়ে যায় দূরে? ভালোবাসা কি কখনও কাটা যায়, কি কখনও জট ছাড়ানো যায়? অনুভূতি যা কখনও বোঝা যায় না, ঠিক-ভুল চিরকালই বিভ্রান্তি, এই পৃথিবীতে সবাই নিজের ভাগ্য মেনে নেয়। তোমার মনে কোনো চাওয়া নেই, কিন্তু আমি তো কোনোদিন ভালোবাসা ভুলতে পারলাম না...”

ফেই ইয়ান প্রাসাদের মিশনের জন্য জাং হেকের রাতটা ভাল যায়নি, বেশিরভাগ রাত ঘুমাতে পারেনি। নিচে মোটা ছেলেটাও আজ রাতে বিশেষ উৎসাহী ছিল না, তার প্রিয় “কবে আবার তোমার দেখা পাবো” গানটিও বাজেনি। তবে ভালো কথা, রাতটা পেরোলেই তো ছুটি, অন্তত নিশ্চিন্তে একটু দেরি করে ঘুমানো যাবে।

কিন্তু সেই ঘুমও হলো না। শনিবার সকালে, নয়টারও আগে, বাড়িওয়ালা বস মার জুনমেই এসে হাজির, প্রথমেই মোটা ছেলের ২০১ নম্বর ঘর থেকে শুরু করল, “ঠক ঠক ঠক” করে দরজায় জোরে কড়া নেড়ে দিল।

“কী রকম মানুষ রে! এত রাতে দরজায় কড়া নাড়ছো?” মোটা ছেলেটা স্পষ্টত ঘুম থেকে উঠেনি।

“উঠো, ওঠো, এই অলস পোকাগুলো!” মার জুনমেই রেগে বলল, “আজ কয় তারিখ জানো? বারো তারিখ হয়ে গেল, পানি-বিদ্যুৎ-গ্যাসের বিল দিতে হবে না? তোমরা এই অপদার্থরা এখনো ঘুমাচ্ছো!”

মোটা ছেলেটা আধঘুমে দরজায় এল। মার জুনমেই তাকে শুধু অন্তর্বাস পরে দেখে আরও রেগে গেল, “তোমাদের কী হয়েছে বলো তো? দশ-বারো দিনে ২৫০ টাকার মতো বিদ্যুৎ খরচ করেছে, সারাদিন রাত জেগে ‘রাজ্য’ খেলো নাকি? এই বিদ্যুৎ বিলও তো চড়া, তাই না বন্ধুরা?”

মার জুনমেই যখন ৩০১ নম্বর ঘরে ঢুকল, জাং হেক তখনো আধমরা হয়ে বিছানায় পড়ে ছিল, উঠার কোনো ইচ্ছাই দেখাচ্ছিল না।

“ভাই, সময় হয়েছে উঠো, বাথরুমে যাও!” মার জুনমেই বিন্দুমাত্র সংকোচ করল না।

আসলে জাং হেক এই সময়টাতে ‘রাজ্য’ খেলায় তেমন টাকা কামায়নি, হাতে টাকাও নেই যে বিল দেবে। বরং মোটা ছেলেটা একটু উদার, ২০০ টাকা আগেভাগে দিয়েছে, তবে তার অবস্থা সেই খেলায় যেমন ঝাঁঝালো, বাস্তবে ততটা নয়।

মার জুনমেই আবার তাড়াহুড়া করছে, হঠাৎ জাং হেকের এক কথায় সে চুপ করে গেল, “হুয়া ফেই হোংয়ের এই মিশনটা আমি এখনো বুঝে উঠতে পারিনি।”

“হুয়া ফেই হোং?” মার জুনমেই থমকে গেল, “কোন হুয়া ফেই হোং, ইয়াওগুয়াং প্রাসাদের সেই হুয়া ফেই হোং?”

জাং হেক মাথা নিচু করে হালকা সাড়া দিল, উঠার কোনো লক্ষণ নেই।

মার জুনমেই প্রায় বিছানায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, “ওহ, ছোট জাং, তুমিও কম নও!”

জাং হেক কৌতূহলী, “কেন বলছো?”

মার জুনমেইর চোখ চকচক করছে, সুন্দর মুখে মোটা ছেলের সেই বিশেষ হাসি দেখা গেল—যা সাধারণত ছেলেরা বোঝে, “তুমি হুয়া ফেই হোংকে বশে এনেছো? বাহ! এটা সবাই পারে না, জানো তো? আমাদের ইয়াওগুয়াং প্রাসাদের হুয়া ফেই হোং তো শু শানের তিন সেরা সুন্দরীর একজন। তাকে পছন্দ করা ছেলেরা লাইন ধরে আছে; শুনেছি গত সপ্তাহে এমনকি উ ডাং তরবারি নৃত্যের হলের প্রধানও তাকে ফুল, উপহার, অস্ত্র—সব পাঠিয়েছে...”

“থামো!” জাং হেক এখন মার জুনমেইর স্বভাব জানে, তাকে কথা বলতে দিলে আর শান্তি নেই।

মোটা ছেলেটাও কৌতূহলী, বিড়বিড় করে বলল, “এ যুগে সুন্দরী হলেই তো আর পেট ভরে না, শুনি সেই হুয়া ফেই হোংও বড়জোর দুইবার উন্নীত হয়েছে, অথচ তোমাদের শু শানে বেশ জনপ্রিয় কেন?”

“শুধু জনপ্রিয় না,” মার জুনমেই চোখ উল্টে বলল, “তোমরা জানো না, আমাদের শু শানে সদস্য নেওয়ার নিয়ম অন্যদের মতো নয়।”

“ও?” জাং হেক ও মোটা ছেলেটার আগ্রহ বাড়ল, “বলো দেখি?”

মার জুনমেই বলল, “শু শানের পদমর্যাদা—শিষ্য, তরবারি সহকারী, সুগন্ধ প্রধান, রক্ষাকর্তা, প্রবীণ, আশ্চর্য বীর, সপ্ত পবিত্র, প্রধান।”

আসলে এই পদমর্যাদার কথা জাং হেকরা জানত, শু শানের স্তর খুব কড়া নয়, কিন্তু প্রতি স্তরে উত্তীর্ণ হওয়া কঠিন, কারণ এখানে আন্তরিক সাধনার গুরুত্ব বেশি। শু শানের অভ্যন্তরীণ শক্তি কোনো কোনো দিক থেকে উ ডাংয়ের তুলনায় কম নয়। অর্থাৎ, শু শান তরবারি গোষ্ঠীর প্রধান হতে চাইলে অন্তত আটবার উন্নীত হতে হয়; আর শু শানের এই আট স্তর চিং চেং, টাং প্রাসাদের তুলনায় অনেক কঠিন।

মার জুনমেই আবার বলল, “তবে সপ্ত পবিত্ররা আলাদাভাবে শিষ্য নিতে পারে, তোমরা তো জানো এদের বিশেষত্ব, তারা কেবল সৌভাগ্যের নয়, শিষ্যের মেধারও মূল্য দেয়।”

জাং হেক সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, হুয়া ফেই হোং তো লিং ইয়িন পরীর শিষ্যা, সংগীত না জানলে ইয়াওগুয়াং প্রাসাদে ঢোকা যায় না।

“তাহলে, হুয়া ফেই হোংয়ের মতো খেলোয়াড় কি সরাসরি সপ্ত পবিত্রদের প্রাসাদে সাধনা করে? তার প্রথম উন্নতি তোমাদের সাধারণ শিষ্যদের চেয়ে অনেক বেশি পোক্ত?” জাং হেক জিজ্ঞেস করল।

“ঠিক তাই,” মার জুনমেই বলল, “হুয়া ফেই হোং এখন ইয়াওগুয়াং প্রাসাদের লিং ইয়িন পরীর প্রধান শিষ্যা, গুরু তাকে খুব ভালোবাসেন, সে ইতিমধ্যে দুইবার উন্নীত হয়েছে, আর তার এই দ্বিতীয় উন্নতি সাধারণ সুগন্ধ প্রধানদের থেকেও বেশি শক্তিশালী।”

“এই বুঝি আসল ব্যাপার,” জাং হেক বিস্মিত হলো, মনে মনে চিন্তা করল—ফেই ইয়ান প্রাসাদের দ্বন্দ্বে সে আসলে যুদ্ধ-অভিজ্ঞতার জোরে আগে এগিয়ে ছিল, যদি হুয়া ফেই হোং পরে পাল্টা আঘাত করত, তার পক্ষে জেতা সম্ভব হতো না, মৃত্যু অবধারিত ছিল।

তবে দুর্বলতা নিয়ে ভাবার কিছু নেই, ভবিষ্যতে তো আরও সাধনা করা যাবে। সে তো এখন মিশন করতে করতে পুরোপুরি “টাকা” জিনিসটাই ভুলে গেছে, অথচ এখনই পানি-বিদ্যুৎ-গ্যাসের বিল দিতে হবে, আর কিছুদিন পরেই বাড়িভাড়া। অফিসের সামান্য বেতনে এসব সামলানো সম্ভব নয়।

“দেখছি, টাকা রোজগারটাই আসল কাজ,” জাং হেক গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“কি বললে?” মার জুনমেই সন্দেহভরে তাকাল।

জাং হেক তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “মানে, আমি তো গতরাতে হুয়া ফেই হোংয়ের সঙ্গে কথা বলেছি, আজ সকালে আমাদের শু শান তরবারি গোষ্ঠীতে যেতে হবে...”

মার জুনমেই অতিথিপরায়ণ, “তোমরা কখন যাবে? চল, অনলাইনে যাই, একসঙ্গে ঘুরে আসি।”

জাং হেক মোটা ছেলেটার দিকে তাকাল, মোটা ছেলেটা ইশারা বুঝে নিল, “বস... না না, মার প্রধান, একসঙ্গে নাস্তা করি, আমি নিজে বানাবো, পানি-বিদ্যুতের টাকা আমরা এখনো তুলিনি, তুমি আগে দিলেই হয় কি?”

মার জুনমেইর মন পুরোপুরি খেলায়, এসব পৃথিবীর ঝামেলা তার মাথায় নেই, একদম রাজি হয়ে গেল, “ঠিক আছে, সহজ কিছু বানাও, খেয়ে আমরা একসঙ্গে অনলাইনে যাবো।”

মোটা ছেলেটা আনন্দে নেমে গেল নিচে, তারপর বাসন-পত্রের আওয়াজ উঠল, সঙ্গে যোগ দিল সদ্য ঘুম থেকে ওঠা শাও লিং লিং। পাঁচজন মিলে মোট ছয় বাটি নুডল খেল, তার মধ্যে দুটি একাই শেষ করল মার জুনমেই।

তাণ্ডবের মতো খাওয়া দেখে, ছোট বাটিতে নুডল নিয়ে জাং হেক হতভম্ব, “তোমার পদবির মতোই, খেতে গেলে একদম ঘোড়ার মতো।”

গতরাতে কিছু কাজ ছিল, আপডেট হয়নি, আজ পূরণ করলাম, সবাই দয়া করে সমর্থন করবে!