তেরশ তেত্রিশ অধ্যায়: অর্থ উপার্জনের পথ

"দুটো ছোটো সোনা, টেলিফোনে কথা বলা, হ্যালো হ্যালো হ্যালো, কী করছো তুমি? হ্যালো হ্যালো, আমি চিবা খাচ্ছি..."
চ্যাং হ্য-র সেই দেশি লো-কোয়ালিটি ফোনের বেসুরো রিংটোনটা বেজে উঠল। ঘুমে আচ্ছন্ন চ্যাং হ্য কোনোভাবেই ফোনটা ধরতে চাইছিল না, কিন্তু ফোনের স্ক্রিনে কলার আইডি হিসেবে এক লম্বা সারির "*****" চিহ্ন ফুটে রয়েছে।
এই ফোনটা না চাইলেও তোমাকে ধরতেই হবে, কারণ প্রেতাত্মা কমরেড যখনই আসে, কোনো না কোনো বিশেষ কারণ নিয়েই আসে।
"তোমার কি মনে হয় না যে তুমি এর আগে কখনো এত সকালে আমাকে ফোন করোনি?" চ্যাং হ্যর কথার শুরুটা আজকাল ধীরে ধীরে নিজের নিয়ন্ত্রণে চলে আসছে।
প্রেতাত্মার কর্কশ গলায় সামান্য ক্ষমার সুর শোনা গেল: "আমি জানি ছুটির সকালে ঘুম ভাঙানোটা সত্যিই অভদ্রতা।"
চ্যাং হ্য সোজা হয়ে বসে পড়ল: "আমার আজকাল আর ভালো করে ঘুমানোই হয় না।"
"তোমার জীবনটা কি তবে আজকাল খুব ব্যস্ততায় ভরে উঠেছে, নাকি প্রতিদিন কাজে পুরোপুরি ডুবিয়ে রেখেছ নিজেকে?" প্রেতাত্মার কণ্ঠে স্পষ্ট সন্দেহের সুর।
চ্যাং হ্য আলসে সুরে বলল: "আমার ইদানীং একটু ক্লান্তি লাগছে।"
প্রেতাত্মা বলল: "তুমি কাজে কঠোর পরিশ্রম করো না, কোনো গার্লফ্রেন্ড নেই, সারাদিন খেয়েপড়ে কোনোমতে বেঁচে আছ—তাহলে তুমিই বলো, তোমার কিসের ক্লান্তি?"
চ্যাং হ্য সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেলল, প্রেতাত্মার এই কথাগুলোর বিরুদ্ধে তার কাছে কোনো যুক্তি ছিল না।
প্রেতাত্মার গলায় যেন একটা মৃদু হাসির রেশ ভেসে উঠল: "আমার মনে হয়, তুমি ইদানীং 'ডাইনেস্টি ক্লাউড' গেমটা নিয়ে বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, তাই না?"
"তুমি জানলে কী করে?" চ্যাং হ্য এই কথাটা মুখ দিয়ে ফেলার পরেই বুঝতে পারল সে কী বোকামি করেছে, এ তো একপ্রকার পণ্ডশ্রম ছাড়া আর কিছু নয়!
প্রেতাত্মা তো সবকিছুই জানে। পৃথিবীর সবাই যদি বিশ্বাস না করে, তবুও এই একটা ব্যাপারে চ্যাং হ্য অন্ধের মতো বিশ্বাস করে।
ফোনের ওপ্রান্তে হঠাৎ কিছুক্ষণ ছোট্ট একটা নীরবতা নেমে এল। দুজনেই যেন নিজের মনে কিছু ভাবছিল, দুজনের মনেই যেন অনেক কথা জমে ছিল যা চাইলেও বলা যায় না।
প্রেতাত্মা হঠাৎ বলে উঠল: "তুমি তো জানোই যে আমি সবসময় খুব সোজাসাপ্টা কথা বলি এবং সবকিছুর মূলে পৌঁছে যাই।"
চ্যাং হ্য শান্তভাবে বলল: "আমি জানি।"
প্রেতাত্মা বলল: "আমি কি একটু আগে যে কথাটা বললাম, সেটা তোমার কোনো ঘায়ের জায়গায় গিয়ে লেগেছে?"
চ্যাং হ্য বলল: "না!"
"আসলে লাগেনি।" প্রেতাত্মার গলাটা বেশ আত্মবিশ্বাসী শোনাল, "কারণ আমি জানি যে ওই কথাগুলো তোমাকে একটুও আঘাত করতে পারে না।"
চ্যাং হ্য বলল: "কেন?"
প্রেতাত্মা এমন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল যা সচরাচর শোনা যায় না: "কারণ অন্যেরা সেটা বুঝতে না পারলেও, আমি ঠিকই বুঝতে পারি।"
চ্যাং হ্য ঠান্ডা গলায় বলল: "তুমি কী বুঝতে পেরেছ?"
প্রেতাত্মা বলল: "কারণ তুমি মোটেও সেই ধরনের মানুষ নন যারা খেয়েপড়ে দিন কাটায়। তুমি যদি একটা গার্লফ্রেন্ড চাইতে, তবে তোমার অনেক গার্লফ্রেন্ড থাকতে পারত। তুমি যদি কঠোর পরিশ্রম করতে, তবে তোমার সামনে কেউ টিকতে পারত না। কিন্তু তুমি তা করছ না, আর নিশ্চয়ই এর পেছনে তোমার নিজস্ব কোনো কারণ আছে।"
চ্যাং হ্য চুপ করে রইল, সে কথাটার সত্যতা স্বীকারও করল না, আবার অস্বীকারও করল না।
প্রেতাত্মা আবার বলতে শুরু করল: "তোমার কারণগুলো কী, তা জানার আমার কোনো ইচ্ছে নেই। আমি এখন শুধু জানতে চাই, তুমি কবে থেকে 'ডাইনেস্টি' খেলা শুরু করেছ?"
চ্যাং হ্য বলল: "কয়েক মাস হলো।"
প্রেতাত্মা বলল: "টাকা কি কিছু কামাতে পেরেছ?"
চ্যাং হ্য বলল: "প্রায় এক পয়সাও না।"
এ কথাটা একেবারেই সত্যি। সেই গতবার কোনোমতে ঘরের ভাড়ার জন্য কিছু টাকা জোগাড় করার পর, এই প্রায় দু'মাস ধরে তার পকেটে আর কোনো নতুন নগদ টাকা আসেনি।
প্রেতাত্মা বলল: "তবে তোমার যা ক্ষমতা, তাতে এই গরিব অবস্থাটা সাময়িক মাত্র।"
চ্যাং হ্য হেসে ফেলল: "তুমি বুড়ো মানুষটা আমাকে এত উঁচুতে ভাবছ নাকি?"
প্রেতাত্মা যেন নিজের মনেই বলে চলল: "আমি কিন্তু কোনো আজেবাজে কথা বলছি না। তুমি কি জানো কেন কিছু মানুষ বাস্তব জীবনে অসন্তুষ্ট থাকে অথচ ভার্চুয়াল দুনিয়ায় হর্তাকর্তা হয়ে ওঠে?"
চ্যাং হ্য বলল: "কেন?"
প্রেতাত্মা বলল: "কারণ এই মানুষগুলোর ক্ষমতার অভাব নেই, শুধু তারা বর্তমান পরিবেশটার সাথে ঠিক খাপ খাইয়ে উঠতে পারে না। এদের যদি এমন একটা পরিবেশে রাখা যায় যা এদের উপযোগী, তবে ব্যাপারটা সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে যায়। যেমন, ঈগল হলো আকাশের রাজা, কিন্তু তুমি যদি তাকে জলের গভীরে মাছ শিকার করতে পাঠাও, তবে সে কেবল না খেয়ে ধুঁকে মরবে। উল্টোভাবে, একটা বাঘ যদি গভীর জলে পড়ে যায়, তবে সে সাময়িকভাবে দুর্ভাগ্যের শিকার হয়, কিন্তু যদি কোনোভাবে ডাঙায় ফেরার সুযোগ পায়, তবে বলো দেখি কার সাধ্য আছে তার সামনে যাওয়ার? তাই..."
চ্যাং হ্য বলল: "তাই কী?"
প্রেতাত্মা হেসে উঠল: "তাই আমার মনে হচ্ছে একটু আগে আমি কোনো বোকার মতো তোমার সাথে অনেক বকবক করেছি।"
চ্যাং হ্যও হেসে ফেলল: "কেন এমনটা মনে হচ্ছে?"
প্রেতাত্মা নিজে নিজেই বিদ্রুপ করে বলল: "কারণ একটু আগে আমার বুদ্ধিমত্তা ওই খরগোশ আর কচ্ছপের পর্যায়ে নেমে গেছিল, যারা মনে করে রাজহাঁস আর হিংস্র বাঘ বুঝি এমনিতে অলস জীবন কাটাচ্ছে। এই ধরনের চিন্তা সত্যি বড়ো হাস্যকর।"
চ্যাং হ্য হেসে বলল: "তুমি বুড়ো মানুষটা আমাকে আবার রাজহাঁস বা বাঘ বলে ভেবো না যেন!"
প্রেতাত্মা তার এই প্রতিবাদের কোনো তোয়াক্কা করল না: "আমি তো অবশ্যই চাই না যে তুমি এই বিশেষ গুণটাকে একেবারে চরম সীমায় নিয়ে যাও।"
এইবার সে চ্যাং হ্যর প্রশ্ন করার অপেক্ষা না করে নিজেই ব্যাখ্যা করতে শুরু করল: "এই ধরনের মানুষ যখন একবার তাদের ক্ষমতার চরম সীমায় পৌঁছে যায়, তখন অনেক মানুষের কপালেই শনি দশা নেমে আসে। অবশ্য, এই রকম একজন মানুষকে আমি চিনি।"
"ওহ?" চ্যাং হ্য কৌতূহলী হয়ে বলল, "কে সে?"
প্রেতাত্মা বলল: "তুমিও তাকে চেনো, সে তোমাদের পাওলিজিয়ান কোম্পানিরই একজন মানুষ। তুমি তার সাথে দেখা করতে পারো, হয়তো সে তোমাকে কোনো সাহায্য করতে পারবে।"
চ্যাং হ্য বলল: "সে আমাকে কী সাহায্য করতে পারে?"
প্রেতাত্মা বলল: "তোমাকে টাকা উপার্জনে সাহায্য করতে পারে। আসলে একে সাহায্য বলা যায় না, এই সত্যটা তুমি হয়তো আমার চেয়েও ভালো বোঝো। সেটা 'ডাইনেস্টি' হোক বা বাস্তব দুনিয়া, একা একটা মানুষের শক্তি দিয়ে কিচ্ছু হয় না। একটা সাম্রাজ্য গড়ে তুলতে হলে সব রকমের শক্তির প্রয়োজন হয়। সবসময় যে লড়াই-মারামারি করেই সফল হতে হবে এমন কোনো কথা নেই। তুমি তো বুদ্ধিমত্তা মানুষ, আমার আর বেশি কিছু বলার দরকার আছে কি?"
চ্যাং হ্য অনেকক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর বলল: "দেখে মনে হচ্ছে তুমি আমার চেয়েও অনেক বেশি খবর রাখো, আর আমি যা-ই করি না কেন, মনে হয় যেন তোমার নজর এড়ায় না।"
প্রেতাত্মা শান্তভাবে বলল: "কারণ তুমি জন্ম থেকেই একজন 'ডাইনেস্টি'র মানুষ। ঠিক যেমনটা আমি একটু আগে বললাম, বাইরের দুনিয়া যতই জটিল হোক না কেন, ভেতরের আসল স্বভাবটা সবসময় একই থাকে।"
চ্যাং হ্য একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর বলল: "আমার এখন একটাই প্রশ্ন করার আছে।"
প্রেতাত্মা বলল: "বলো, আজ আমার মনটা বেশ ভালো আছে।"
চ্যাং হ্য বলল: "তুমি আসলে কে বলো তো?"
"আমি ভেবেছিলাম তুমি বুঝি কাজের মতো কোনো ভালো প্রশ্ন করবে, সেই একই পুরোনো কাসুন্দি।" প্রেতাত্মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "তুমি নিজেই হিসেব করে দেখো, এই প্রশ্নটা তুমি আমাকে কতবার করেছ?"
চ্যাং হ্য তিক্ত হেসে বলল: "অগণিত বার।"
প্রেতাত্মা হেসে উঠল: "তাহলে আমি তোমাকে প্রতিবার কী উত্তর দিয়েছি?"
চ্যাং হ্য মাথা নিচু করে অসহায়ভাবে ঘাড় নাড়ল: "বিদায়!"
কথাটা শেষ করেই সে ফোনটা কেটে দিল। আর এইবার সে-ই নিজে থেকে আগে ফোন কেটে দিল, কারণ এই দুনিয়ায় যদি কেউ সত্যিই চ্যাং হ্যর ফোন কেটে দেওয়ার সাহস রাখে, তবে সে কেবল ওই একটাই মানুষ—প্রেতাত্মা।
মোটা ছেলেটা যে চ্যাং হ্যর অনুরোধ ফেলতে পারে না, তা বলাই বাহুল্য। সে তখনো দোতলায় নাক ডেকে ঘুমাচ্ছে, আর চ্যাং হ্য একটা ঢিলেঢালা শর্টস পরে পায়ে হাওয়াই চটি গলিয়ে বাইরে গিয়ে দরজায় ভীষণ জোরে ধাক্কা দিতে শুরু করল: "লিং লিং, জামাকাপড় পরা হয়েছে কি না?"
সে স্পষ্টতই মোটা ছেলেটাকে ডাকতে এসেই আগে শিও লিং লিং-কে ডেকে তুলল।
শিও লিং লিং-এর খলখলে গলার আওয়াজ এল: "পঞ্চম ভাই, এত সকালে কী ব্যাপার বলো তো?"
চ্যাং হ্যর সেই গলা চড়ানো চিৎকার পুরো বিল্ডিংয়ের সবাই শুনতে পেল: "উঠে পড়ো, আজ তোমার এই দাদা তোমাকে বাজারে নিয়ে যাবে, তারপর বিনোদন পার্কে, বিকেলে হ্যাপি ভ্যালিতে, আর রাতে তিয়ানসিয়েন রোড ফুড স্ট্রিটে গিয়ে পেট পুজো করে খাওয়াদাওয়া হবে..."
মোটা ছেলেটা সবচেয়ে বেশি সহ্য করতে পারে না এই "পেট পুজো করে খাওয়াদাওয়া" কথাটা। এই কথাটা কান পর্যন্ত পৌঁছানো মাত্রই তার সব ঘুম উবে গেল। সে একটা বলের মতো বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল এবং উত্তেজিত হয়ে বলল: "দাদা, তুমি কি লটারি জিতেছে নাকি রে? আজ রাতে তিয়ানসিয়েন রোডের কোন দোকানে খাওয়া হবে? ছোটো হটপট নাকি ওরিয়েন্টাল ফ্যাট কাউ?"
চ্যাং হ্য মিটমিটিয়ে হেসে বলল: "লটারি জিতেছি কি না সেটা নির্ভর করছে আজ তোর হাত কত দ্রুত চলে তার ওপর! ভালোমন্দ খাবি কি না, সেটা সম্পূর্ণ নির্ভর করছে তুই ঠিক কতক্ষণে বিছানা ছেড়ে উঠতে পারছিস তার ওপর!"
মোটা ভাইটি যেন শরীরে রকেট ফুয়েল নিয়ে লাফিয়ে উঠল। পাঁচ মিনিটের মধ্যে এই বাঁদরটা এমন একটা কাজ করে দেখাল যা সাধারণ কোনো মানুষের পক্ষে করা প্রায় অসম্ভব। এর মধ্যে ছিল: বিছানা থেকে ওঠা, ব্রাশ করা, মুখ ধোয়া, কুলকুচি করা, জামাকাপড় পরা, জুতো পরা, বিছানা গোছানো, ঝোলা ব্যাগ গোছানো...
শেষ পর্যন্ত যখন সে সমস্ত সাজসজ্জা সেরে বাজারের দিকে রওনা দেওয়ার জন্য তৈরি হলো, তখন দরজা খুলতেই চ্যাং হ্য এমন একটা কথা শোনাল যে সে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার জোগাড় হলো: "হি হি, ছি公子-র দেওয়া ওই দুটো রুপোর নোট কি আগে আমার কাছে বদল করতে পারবি? আমি ওগুলো এখনই নিয়ে গিয়ে ক্যাশ টাকা পাল্টে নিয়ে আসছি। তুই যদি রাজি না হস, তবে আমার পকেটে এখন মোটে এক টাকা আশি পয়সা পড়ে আছে।"
মোটা ছেলেটা তো হাঁটু গেড়ে বসে পড়ার উপক্রম হলো। ওরে আমার দাদা রে, তোর এক টাকা আশি পয়সাও তো এক প্যাকেট ইনস্ট্যান্ট নুডলস কেনার জন্য যথেষ্ট নয়, অথচ তুই চেঁচিয়ে বেড়াচ্ছো তিয়ানসিয়েন রোডে গিয়ে জমিয়ে খাওয়াদাওয়া করবে! আমার মনে হয় তোমার ওই ম্যানেজার সাহেবের ভরসায় থাকলেই ভালো হতো, ম্যানেজার সাহেব অন্তত এক প্লেট ইয়াংঝো ফ্রায়েড রাইস তো খাওয়াতেই পারত। দাদা, তোমার যা অবস্থা, তাতে হয়তো শেষ পর্যন্ত ঠান্ডা জল দিয়ে শুকনো রুটি চিবিয়েই দিন কাটাতে হবে।
অবশ্য পেটের খিদের কথা ভেবে মোটা ছেলেটা আর শিও লিং লিং শেষ পর্যন্ত দ্রুত গেমের দুনিয়ায় লগইন করে ফেলল।
এই দুজন মানুষ চ্যাং হ্যর "ভোজসভার মহা পরিকল্পনা" নিয়ে সবসময় সন্দিহান থাকলেও, 'ডাইনেস্টি' গেমের দুনিয়ায় চ্যাং হ্যর ক্ষমতার ওপর তাদের অন্ধ বিশ্বাস ছিল।
নগদ টাকা বদলানোর কথা শোনা মাত্রই মোটা ছেলেটা না পেরে বলে উঠল: "আমার আর লিং লিং-এর ওই চারশো লিয়াং রুপো ছাড়াও, এক কাজ করো না কেন, আমার পুঁটুলিতে যে তিন লিয়াং রুপো আর ঊনপঞ্চাশ ওয়েন তামা আছে, সেগুলোরও ক্যাশ বানিয়ে নেওয়া যাক না কেন? হি হি, কে জানে হয়তো অতিরিক্ত আরও কয়েক হাজার টাকা জুটে যেতে পারে! মোটামুটি মন্দ নয়, কাজ চালিয়ে নেওয়া যাবে..."
এইবার চ্যাং হ্যর হাঁটু গেড়ে বসে পড়ার পালা। কিরে ভাই, তোর এই আকাশছোঁয়া কল্পনাশক্তি তো দেখি 'ডাইনেস্টি' গেমের এক নম্বর! তিন লিয়াং রুপো আর ঊনপঞ্চাশ ওয়েন তামা দিয়ে তুই কয়েক হাজার টাকা ভাঙাতে চাস? তুই যদি রেইন ফ্লাওয়ার ভিলেজে থাকিস, তবুও এত টাকা পাবি না। তুই যদি সত্যিই এভাবে এক্সচেঞ্জ করতে চাস, তবে 'ডাইনেস্টি'র তো যত কালোবাজারি আছে সবার পেশা বদল করতে হবে। সবাই তখন হ্যাকার হয়ে যাবে আর যখন-তখন ডাইনেস্টির সার্ভার হ্যাক করে বেড়াবে।
মোটা ছেলেটা ভেটকি হেসে বলল: "তাহলে এক কাজ করো ভাই, আমার জন্য কিছু রুপোর নোট হ্যাক করে দাও না, যদি তা না হয় তবে সোনা হ্যাক করে দাও না কেন?"
চ্যাং হ্য একেবারে কাঠ হয়ে গেল। সে অবশেষে বুঝতে পারল সেই ক্লাসিক জোকসটার মধ্যে কতটা সত্য লুকিয়ে আছে।
গ্রাহক: "নেট ক্যাফে ম্যানেজার, নেট ক্যাফে ম্যানেজার..."
ম্যানেজার: কী ব্যাপার বলো?"
গ্রাহক: "একটু কষ্ট করে আমার জন্য কিছু কিউ-কয়েন হ্যাক করে দাও না?"
নেট ক্যাফে ম্যানেজার: "সেই জিনিস যদি হ্যাক করেই পাওয়া যেত, তবে আমাকে আর খেটে মরতে হতো না ভাই..."
গ্রাহক: "শালার ভাই, এই সামান্য প্রযুক্তিটুকুও নেই, তুমি আবার কিসের নেট ক্যাফে ম্যানেজার?"
ম্যানেজার: "দিদিমণি, দয়া করে একটু আমায় রেহাই দিন..."
...
আসলে নগদ টাকা বদলানোর কথা বলতে গেলে, চ্যাং হ্য আর মোটা ছেলেটার যুগলবন্দি মিলিয়ে মোট নয়শো লিয়াং সোনার লিইউয়ান ব্যাংক নোট পাওয়া যাবে। রেইন ফ্লাওয়ার ভিলেজে থাকার সেই শুরুর দিনগুলোর কথা যদি ধরা হয়, তবে এই নয়শো লিয়াং সোনা ছিল আকাশছোঁয়া মূল্যের চেয়েও বেশি মূল্যবান।
কিন্তু সেই একই কথা আবার বলতে হয়, রেইন ফ্লাওয়ার ভিলেজের সেই সওদাগর বুড়োকে যদি তার বন্ধকি দোকানটাও বিক্রি করে দেওয়া হয়, তবুও সে এত বিপুল পরিমাণ কালোবাজারি চ্যানেলের সন্ধান দিতে পারবে না যে তোমার ওই সমস্ত নোট নগদ টাকায় বদল করে দেবে। তাছাড়া গেম কোম্পানি ডাইনেস্টি গ্রুপ তো পরিষ্কার নিয়ম করে দিয়েছে যে গেমের মুদ্রার সাথে আসল টাকার কোনো লেনদেন করা যাবে না। সোজা কথায় বলতে গেলে, তুমি গেম খেলার জন্য টাকা রিচার্জ করতে পারো, কিন্তু গেমের কয়েনকে রিয়াল টাকায় রূপান্তরিত করার কোনো সিস্টেম সেখানে নেই।
নিয়ম তো পাথর হয়ে থাকে, কিন্তু মানুষ তো আর পাথর নয়! 'ডাইনেস্টি' গেমের দুনিয়ায় এই ব্যবসায় যুক্ত খেলোয়াড় শুধু যে আছে তাই নয়, বরং যাদের ব্যবসা বেশ রমরমা, এমন মানুষের সংখ্যাও কম নয়। যেমন ধরো নন এইট ব্রাদার হলো এই ব্যবসার একজন শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তি, আর সে-ই হলো সেই মানুষটি যার কথা প্রেতাত্মা পাওলিজিয়ান কোম্পানির লোক বলে উল্লেখ করেছিল।