অধ্যায় একশত একচল্লিশ: চেন ঝৌয়ের টালমাটাল হাওয়া

লিন姑娘张赫-এর দিকে আঙুল উঁচিয়ে বললেন, "দেখুন, ওর শরীরে মোট পাঁচটি আঘাত রয়েছে। একটি বুকে, যার অর্থ তাকে সামনে থেকে আক্রমণ করা হয়েছিল; উরুতেও দুটি তরবারির আঘাত রয়েছে, যার মধ্যে বাঁ উরুর আঘাতটি বড্ড অদ্ভুত—নিচ থেকে বাঁ দিক থেকে ওপরের ডান দিকে টানা হয়েছে এবং নিচে গভীর ও ওপরে হালকা। এতে স্পষ্ট বোঝা যায় যে তাকে ওপর থেকে আক্রমণ করা হয়নি, কিংবা আক্রমণকারী অবশ্যই বাঁ হাতে তরবারি চালাতে ওস্তাদ।"

উদ্বীগ মাথা নেড়ে বললেন, "সু সুসু-কে আমি চিনি, সে বরাবরই ডান হাতে তরবারি চালায়।"

লিন姑娘 বলতে লাগলেন, "আর ওর ডান উরুর তরবারির ক্ষতটি দেখে মনে হয় যেন একরত্তি পাতলা বরফের আস্তরণ জমেছে, এটি একটি মারাত্মক আঘাত, যা হিমশীতল বরফ তরবারির শক্তিতে জখম করা হয়েছে। দুই পায়ে সুইয়ের ফলার মতো আরও দুটি ঘন ক্ষতের দাগ রয়েছে, যা স্পষ্টতই কাঁটার মুকুটের মতো কোনো গোপন অস্ত্রের আঘাত। ক্ষতগুলো কালচে রঙের, যা প্রমাণ করে যে তাকে শুধু একজনের দ্বারা আক্রমণ করা হয়নি, বরং সে বিষাক্তও হয়েছিল..."

সবাই আরও একবার ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই তখন কেবিনের দরজার মুখে এবং কেবিনের মাঝখানে আরও দুটি রক্তের দাগ পড়ে আছে, যা মেং ইয়ানকিং এবং সিয়াও তিয়ান-এর রেখে যাওয়া। এতে প্রমাণ হলো লিন姑娘র অনুমান একেবারে নিখুঁত।

张赫 মনে মনে তারিফ না করে পারলেন না, এবার আপনি পুরোপুরি সঠিক না বললেও আন্দাজ তো একদম ঠিকঠাক করেছেন।

লিন姑娘 একটু থামলেন, মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "শেনসি পান বা ডেথ জাজমেন্টের লোকেরা সব সময়ই একটি দল হয়ে কোনো খেলোয়াড়কে অতর্কিত আক্রমণ ও হত্যা করে। তাদের পরিকল্পনা যেমন নিখুঁত হয়, তেমনই তাদের পদ্ধতি হয় অত্যন্ত নির্মম। এই মানুষটি বেঁচে থেকে এতক্ষণ টিকে রয়েছে—এটাই একটা বিরাট ব্যাপার। যেহেতু সে শেনসি পানের বিরুদ্ধে লড়ছে, তাই আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না। আমরা সবাই বাইরে চলাফেরা করি, সাধ্যমতো সাহায্য করা উচিত। এটি তো আর এমন কিছু বড় ব্যাপার নয়, সামান্য একটু হাত বাড়িয়ে দেওয়া মাত্র।"

তার কথা শেষ হওয়ামাত্রই নীল পোশাকের ভদ্রলোকের তোষামোদ হাজির হলো, "লিন姑娘 শুধু দিব্যদৃষ্টিসম্পন্নই নন, অত্যন্ত দয়াশীলও বটে। আমরা আপনার তুলনায় সত্যিই নিজেদের লজ্জাজনক মনে করছি। আমারও একটু অদ্ভুত লেগেছিল, কিন্তু লিন姑娘র মতো এমন নিখুঁত ও তীক্ষ্ণ বিশ্লেষণ করার ক্ষমতা আমার নেই বললেই চলে।"

এই তোষামোদে একসঙ্গে দুটি দিকই রক্ষা পেল, যা ছিল সত্যিই অপূর্ব। এতে যেমন লিন姑娘র প্রশংসা করা হলো, তেমনই নিজের গায়েও প্রশংসার ফুলঝুরি লাগানো হলো।

উদ্বীগ রাগে তার দিকে একবার তাকালেন, কিন্তু নীল পোশাকের ভদ্রলোক দিব্যি আত্মতৃপ্তিতে রইলেন।

লিন姑娘 পিছন ফিরে ডাকলেন, "ছিয়াও ছিয়াও।"

তার পিছনের বাঁ দিকে তরবারি ঝুলিয়ে রাখা নারী খেলোয়াড়টি তৎক্ষণাৎ বলে উঠলেন, "লিন姑娘।"

লিন姑娘 বললেন, "বরফ গলানোর ওই ছোট্ট ইয়ান পিলটি এনে এই ভদ্রলোককে একটু সাহায্য করো।"

ছিয়াও ছিয়াও আর কোনো কথা না বাড়িয়ে নির্দেশ পালন করতে গেলেন। মুহূর্তের মধ্যে তিনি জাহাজের রেলিং থেকে হালকা পায়ে লাফিয়ে নেমে এলেন এবং ছোট একটা লাল রঙের ওষুধ张赫-এর উরুতে ছুঁইয়ে দিলেন।张赫 সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করলেন একটা উষ্ণ স্রোত তার উরু থেকে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে। নিচে তাকিয়ে দেখলেন, তার গতি প্রতি সেকেন্ডে ৩ পয়েন্ট করে ফিরে আসছে। এক মিনিটও লাগল না, তিনি সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে স্বাভাবিকভাবে দাঁড়িয়ে গেলেন।

张赫 নিজেও একজন উপ-পেশার আলকেমিস্ট বা ওষুধি প্রস্তুতকারক, তাই তিনি ভালো করেই জানেন এ ধরনের ওষুধ কতটা মূল্যবান। এটি তৈরি করতে হলে অন্তত মাস্টার লেভেলের আলকেমিস্টের প্রয়োজন। কিন্তু তা সত্ত্বেও মেয়েটি তাকে এই ওষুধটি ব্যবহার করতে দিল।

ততক্ষণে প্রমোদতরীটির অর্ধেক অংশ জলে ডুবে গেছে এবং সেটি তলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।

张赫 কেবিন থেকে বেরিয়ে ড্রাগন বোটের লোকগুলোর দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, তারপর লিন姑娘কে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন।

লিন姑娘 মৃদু হেসে হাত জোড় করে প্রতি-অভিবাদন জানালেন।

张赫 মাথা নেড়ে বললেন, "আবার দেখা হবে!"

লিন姑娘 মাথা নেড়ে বললেন, "বিদায়!"

কথা শেষ করে 张赫 ঘুরে দাঁড়িয়ে নিজের গতি কৌশল প্রয়োগ করলেন এবং 'তাকো সিং' বা 'পথচলার গান' ফুটিয়ে তুললেন। দেখা গেল, তিনি যেন পদ্মপাতায় জলের ফোঁটার মতো নদীর জলের ওপর একবার উঠছেন আর নামছেন। মাত্র কয়েকটা লাফে তিনি তীরে পৌঁছে গেলেন এবং মুহূর্তের মধ্যে তার অবয়ব পিচ রঙের ফুলের বনে মিলিয়ে গেল।

তিনি অনেক দূরে চলে যাওয়ার পর নীল পোশাকের ভদ্রলোক আর থাকতে না পেরে অভিযোগের সুরে বললেন, "লোকটিকে তো ভালো মানুষ বলে মনে হচ্ছে না। লিন姑娘, আপনি তাকে সাহায্য করলেন, অথচ সে একটা ধন্যবাদ পর্যন্ত জানাল না! এটা কি খুব বেশি অভদ্রতা নয়?"

লিন姑娘 কিছু বলার আগেই এবার উদ্বীগ আগের মতো কথা কেড়ে নিয়ে বলে উঠলেন, "একেই বলে বড় উপকারের মুখে ধন্যবাদ সাজে না। সে যদি লিন姑娘কে ওই কথা বলত, তবে তা খুব সস্তা শোনাত।"

লিন姑娘 স্পষ্টতই তার কথায় সায় দিলেন, "ঠিক বলেছ, এই ভদ্রলোক সত্যিই সাধারণ কেউ নন। তার চলাফেরার কৌশল যেমন নিজস্ব বৈশিষ্ট্যে গড়া, তেমনই তিনি বেশ মার্জিত রুচির মানুষ। আমি বুঝতে পেরেছি তিনি মুখে ধন্যবাদ জানাননি ঠিকই, কিন্তু কৃতজ্ঞতা ঠিকই মনে গেঁথে রেখেছেন।"

এবার উদ্বীগ গর্বিত হওয়ার পালা পেলেন। তিনি বাঁকা চোখে নীল পোশাকের ভদ্রলোকের দিকে একবার তাকালেন, যার অর্থ দাঁড়াল—বুঝলেন তো, তোষামোদ করতে গিয়ে কীভাবে বাঁশ খাওয়ার অবস্থা হয়!

তবে ঠিক আগের ওই ঘটনাটার একটা দিক তিনি তখনও বুঝতে পারেননি: "কিন্তু লিন姑娘, লোকটা তো বলতেই চলে গেল, আপনার প্রতি কি একটু বেশিই অভদ্রতা দেখাল না?"

লিন姑娘 এবারও উত্তর দেওয়ার সুযোগ পেলেন না, নীল পোশাকের ভদ্রলোক তার আগেই কথা কেড়ে নিলেন, "আহা, এটা তুমি বোঝো না। সে সুস্থ হওয়ার পর আমাদের ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল, তারপর তার 'জলের ওপর ভেসে চলা'র কৌশল দেখিয়ে পালিয়ে গেল। কারণ সে বুঝতে পেরেছিল আমাদের নিজস্ব মিশন বা কাজ রয়েছে, তাই আমাদের নৌকায় চড়া তার পক্ষে সুবিধাজনক হতো না। সে কারণেই সে চলে গেছে।"

লিন姑娘 তখনও হেসে বললেন, "ঠিক বলেছ। আমি আগেই বলেছি, এই ভদ্রলোক সত্যিই বেশ মার্জিত। তিনি শুধু এই বিষয়টিই খেয়াল করেননি, বরং যাওয়ার সময় কেবল 'আবার দেখা হবে' এই দুটি শব্দই উচ্চারণ করেছেন। আমি তার মুখের ভাবভঙ্গি দেখেই বুঝেছি যে তিনি কারো কাছে ঋণী থাকতে চান না। তিনি আশা করছেন ভবিষ্যতে হয়তো আবার দেখা হবে এবং তখন তিনি এই উপকারের প্রতিদান দিতে পারবেন। সে কারণেই তিনি 'আবার দেখা হবে' বলেছেন। মনে হচ্ছে এই ভদ্রলোক বেশ পরিষ্কার মনের মানুষ।"

উদ্বীগ আবার বিরক্ত হলেন, কারণ ওই নীল পোশাকের ভদ্রলোক আবার অহংকারে ফুলে উঠেছেন। তার ইচ্ছে করছিল লোকটার নাকটা এক ঘুসি মেদহীন করে দিতে।

দুটি পুরুষ মানুষ যখন এক পরম সুন্দরী রমণীকে নিয়ে রেষারেষি করছে, ঠিক সেই মুহূর্তে ইউচৌ জেলার পাইফান টাউনের উপকণ্ঠে একটি অলিন্দে বা গাজেবোতে সু সুসু, মেং ইয়ানকিং এবং সিয়াও তিয়ান—তিনজনই পাথরের টেবিলে বসেছিলেন।

সু সুসু-র মুখ গম্ভীর ছিল, তবে তিনি হতাশ ছিলেন না। কিন্তু মেং ইয়ানকিং ও সিয়াও তিয়ান মাথা নিচু করে বসেছিলেন এবং তাদের মুখভঙ্গি ছিল ভীষণরকম হতাশ।

বর্তমানে সু সুসু-র নামের রঙ লাল হয়ে গেছে। বহু কষ্টে শহরের কোতোয়ালের বা পুলিশদের চোখ এড়িয়ে সে এখানে পালিয়ে এসেছে। ক্লান্তি আর পরিশ্রান্তিতে তাদের শাখার রক্ষীও তাদের সঙ্গে এখানে এসে পৌঁছাতে বাধ্য হয়েছেন।

এই মুহূর্তে নীল পোশাকের রক্ষীটি পাথরের টেবিলে বসে আছেন। তার মুখে শুধু যে সামান্য বিস্ময়ের ছাপ রয়েছে তাই নয়, তার মুখে এক গভীর চিন্তার ছাপও স্পষ্ট: "তোমরা যেভাবে বলছ, তাতে এই '武力征服一切' বা 'শক্তি দিয়ে সবকিছু জয় করা যায়' নামের লোকটির কাছে অন্তত দুই বা তার চেয়েও শক্তিশালী গোপন অস্ত্র এবং কৌশল রয়েছে। তাছাড়া তার কাছে এমন একটা বাক্স আছে যা অস্ত্রে রূপান্তরিত হতে পারে?"

তিনজনের কেউই কোনো উত্তর দিলেন না। উত্তর দেওয়ার সাহস ছিল না তা নয়, বরং উত্তর দেওয়ার মতো মুখই তাদের ছিল না।

তাদের তিনজনের মধ্যে সু সুসু হলো চতুর্থ রূপান্তরের ৮৫ লেভেলের খেলোয়াড়, মেং ইয়ানকিং ঠিক তৃতীয় রূপান্তরের ৬০ লেভেলের, আর সিয়াও তিয়ান তুলনামূলকভাবে কিছুটা ছোট হলেও 张赫-এর চেয়ে এগিয়ে ছিল—তার লেভেল ছিল দ্বিতীয় রূপান্তরের ৫২। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই তিনজনকেই張赫 একা হাতে হারিয়ে আবার মৃত্যুর ভূবনে পাঠিয়ে দিয়েছেন।

এইরকম একটা দলকে張赫-এর বিরুদ্ধে পাঠানো হয়েছিল, যার মানে হলো শেনসি পানের ছকটি বেশ গভীর চিন্তাপ্রসূত ছিল।

পরিসংখ্যানের দিক থেকে বিচার করলে, মেং ইয়ানকিং এবং সিয়াও তিয়ান-এর মিলিত শক্তি张赫-কে খতম করার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু শেনসি পানের নিয়মই হলো যেমন দাম, তেমন মাল। লক্ষ্যবস্তু যেমন প্রকৃতির মানুষ হবে, ঠিক তার সঙ্গেই মানানসই কিলার বা ঘাতক পাঠানো হবে।

张赫 যদি কোনো নামী কুশীলব হতেন, তবে কিলার নিশ্চয়ই পঞ্চম বা ষষ্ঠ রূপান্তরের কেউ হতেন। আর張赫 যদি সাধারণ কেউ হন, তবে কিলারও অতটা শক্তিশালী হতেন না।

অনেকের মনে প্রশ্ন জাগতে পারে, কেন একেবারে প্রথম সারির কোনো শীর্ষ ঘাতককে পাঠিয়ে張赫-কে সরাসরি শেষ করে দেওয়া হলো না? শেনসি পানের প্রধান বোধহয় মনে করতেন এই প্রশ্নটি অত্যন্ত বোকার মতো। কারণ শেনসি পানের প্রতিটি কাজেই যদি এভাবেই লোক খরচ করা হতো, তবে দলের প্রশাসনিক সম্পদ এভাবে অপচয় করলে শেনসি পান আজকের এই বিশাল আকার ধারণ করতে পারত না।

তাই张赫-কে হত্যার এই মিশনে এই তিন নারীর সংমিশ্রণ ঘটানো হয়েছিল। যদি ধরে নেওয়া হয় যে মেং ইয়ানকিং এবং সিয়াও তিয়ান এখনও অতটা পোড়খাওয়া বা কুটিল নন, তবে তাদের সঙ্গে তো একজন অভিজ্ঞ ও সুস্থিত চতুর্থ রূপান্তরের সু সুসু যুক্ত ছিলেন। সেক্ষেত্রে এই হত্যা মিশন একেবারে নিশ্চিত বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল। এটি ছিল ঠিক যেন একটা বীমা কেনার মতো, যেখানে ব্যর্থ হওয়ার বিন্দুমাত্র সম্ভাবনা নেই।

সমস্যা হলো এই মুহূর্তে তিনজনকেই হারিয়ে ফিরে আসতে হয়েছে। অর্থাৎ অসম্ভব ব্যাপারটিই সম্ভব হয়ে দাঁড়াল। মনে হচ্ছে 'রাজবংশ' বা 'ডাইনেস্টি' নামক এই দুনিয়ায় শতভাগ নিশ্চিত বলে কিছু নেই।

রক্ষীটি মুখ গম্ভীর করে বললেন, "তোমরা তিনজন ভ্রমণকারী খেলোয়াড় ও নৌকার মালকিন সেজে একটা নৌকা জোগাড় করেছিলে, এত নিখুঁত পরিকল্পনা করেছিলে, তবুও এই 'শক্তি দিয়ে সবকিছু জয় করা যায়' লোকটাকে কাবু করতে পারলে না! মনে হচ্ছে এই কাজের জন্য তোমরা কোনো পুরস্কারের টাকা তো পাবেই না, বরং আমাদের ব্রাঞ্চ লিডারও তোমাদের ওপর কোনো প্রসন্ন দৃষ্টি দেবেন না।"

তিনজনের মুখই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শেনসি পানের পুরস্কার ও শাস্তির ব্যবস্থা খুব একটা কঠোর নয়, তবে নিয়মগুলো সব সময়ই কঠোরভাবে কার্যকর করা হয়। যেমন প্রবাদ আছে—নিয়ম ছাড়া সমাজ চলে না।

রক্ষীটি হঠাৎ আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "তবে এই ভুলের জন্য পুরোপুরি তোমাদের দোষ দেওয়া যায় না। সম্ভবত আমাদের ব্রাঞ্চ বা শাখা এই লোকটিকে কিছুটা কম গুরুত্ব দিয়ে ফেলেছিল। আমাদের উচিত লোকটির শক্তি নতুন করে মূল্যায়ন করা। অনেক সময় রূপান্তরের লেভেল দিয়ে কেবল শক্তি মাপা যায় না।"

সু সুসু বললেন, "তার ওই বাক্সটা আসলে কেমন অস্ত্র? আমি এর আগে কখনো দেখিনি এমন অদ্ভুতভাবে রূপ বদলাতে পারে কোনো অস্ত্র।"

রক্ষীটির মুখ কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, "আমিও আমাদের নেতার মুখে একবার শুনেছিলাম। তিনি বলেছিলেন যে 'ডাইনেস্টি' শুরু হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী দশটি অস্ত্র আবিষ্কৃত হয়েছে।"

মেং ইয়ানকিং ও সিয়াও তিয়ান একসঙ্গে জিজ্ঞাসা করে উঠলেন, "সেগুলো কোন দশটি অস্ত্র?"

রক্ষীটি বললেন, "সেগুলো হলো—লংচুয়ান, গংবু, তাইএ, ইথিয়ান, তুলোং, চিউচৌ শেনগুয়াং চিয়ান, ওয়াংলিয়াং চিজু চিয়াং, বিশুই ল্যুয়িং গং, চুনলিন শুয়াং সিউলো, এবং বাউয়ি লিয়হুয়া চেন্দ।"

সু সুসু না বলে পারলেন না, "এই দশটি অস্ত্রের মধ্যে তো কোনো বাক্স নেই, তাই না?"

"তুমি ভুল করছ!" রক্ষীটি তার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "আরও দশটি অস্ত্র রয়েছে, যদিও সেগুলো এখনও আত্মপ্রকাশ করেনি, তবে 'আফানতি'-র লেখা 'ডাইনেস্টি অস্ত্র নির্দেশিকা'-য় সেগুলোর নাম রয়েছে। শোনা যাচ্ছে সেগুলো খুব শীঘ্রই বাজারে আসবে এবং সেগুলোর ক্ষমতা আগের দশটির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।"

সবাই ভালো করেই জানে যে 'ডাইনেস্টি'র দুনিয়ায় ঐশ্বরিক ও শক্তিশালী অস্ত্রগুলো যত দেরিতে আত্মপ্রকাশ করে, সেগুলোর ধ্বংস ক্ষমতা তত বেশি ভয়ংকর হয়। কারণ এর পেছনে যে মূল্য চোকাতে হয়, তা অত্যন্ত চড়া।

মেং ইয়ানকিং জিজ্ঞাসা করলেন, "খুব শীঘ্রই যে দশটি অস্ত্র আসছে, সেগুলো কী কী?"

এবার রক্ষীটির চোখও সামান্য চকচক করে উঠল। তিনি বললেন, "সেগুলো হলো—ফেংমিং চিয়ান, ছিংমৌ শৌ, শেনহুয়াং রেন, চিউলং বিয়েন, দুওছিং হুয়ান, কুংচুই লিং, গেলু তাও, তিয়ানসিয়ান ছিন, এবং শুয়েনইউয়ান চিয়ান।"

যদিও এই অতুলনীয় ঐশ্বরিক অস্ত্রগুলো এখনও পৃথিবীতে নেমে আসেনি, তবুও এই অস্ত্রগুলোর নাম শুনলেই কল্পনা করা যায় যে সেগুলো পাহাড়-পর্বত কাঁপিয়ে দেওয়ার এবং বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের আবহাওয়া পাল্টে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। এই কথা শোনার পর মুহূর্তের জন্য চারজনেরই শ্বাসরোধ হওয়ার উপক্রম হলো।

অনেকক্ষণ পর সু সুসু বললেন, "কিন্তু এগুলো তো মাত্র নয়টি হলো, দশমটি কোথায়?"

রক্ষীটি ভাবলেশহীনভাবে উত্তর দিলেন, "দশমটি হলো... একটি বাক্স। সেটির কোনো নাম নেই, এটি একটি বেনামী অস্ত্র। যদি ব্যাপারটি ঠিক তেমনই হয় যেমনটা তোমরা বর্ণনা করেছ, তবে ওই 'শক্তি দিয়ে সবকিছু জয় করা যায়' লোকটির পিঠে ঝোলানো বাক্সটি দশ ভাগের নয় ভাগ সম্ভাবনাই রয়েছে যে এই অস্ত্রটিই।"

এই কথাগুলো শেষ হওয়ার পর চারজনই হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন এবং গাজেবো বা অলিন্দটি একেবারে নীরব হয়ে গেল।

এই ধরনের অস্ত্র যদি প্রতিপক্ষের হাতে থাকে, তবে তা যে এক বিরাট বিপদের কারণ—তা বলাই বাহুল্য। মেং ইয়ানকিং এবং সিয়াও তিয়ান সামান্য স্বস্তিও পেলেন যে এবারের মিশন ব্যর্থ হওয়ার পেছনে অন্তত তাদের কোনো ভুল ছিল না।

কিন্তু রক্ষীটির মুখে গভীর উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, "তোমরা তো জানোই, এখন চেনচৌ এলাকাটি ভীষণ অশান্ত। আর খুব বেশি দেরি নেই, চেনচৌ ব্রাঞ্চও অচিরেই তাদের কার্যক্রম শুরু করবে।"

সু সুসু দ্বিধাগ্রস্তভাবে বললেন, "আপনি কি তবে..."

রক্ষীটি মাথা নেড়ে সায় দিলেন, "ঠিক বলেছ, আমি ওই ব্যাপারটির কথাই বলছি। আমাদের সাহায্যকারী দল বা গিল্ডের মূল শক্তি এখন ওই পরিকল্পনাতেই ব্যস্ত। যেহেতু তোমাদের এইদিকের হত্যা মিশন ব্যর্থ হয়েছে, তাই এই 'শক্তি দিয়ে সবকিছু জয় করা যায়' লোকটা খুব শীঘ্রই চেনচৌতে গিয়ে পৌঁছাবে। আমি কেবল এটাই চাইছি যেন আমাদের দলের এই অভিযানটি আবার এই লোকটির কারণে পণ্ড হয়ে না যায়।"

"এমনটা কি হবে?" মেং ইয়ানকিং না বলে পারলেন না, "তার শক্তি আর কতটুকুই বা?"

রক্ষীটি ঠান্ডা গলায় বললেন, "বড় বড় লোকজনদের নিয়ে তো আমরা আগেই সবরকম হিসাব-নিকাশ করে রেখেছি। যা ভয় হয়, তা হলো তার মতো ছোটখাটো মানুষের জন্যই না কাজটা বিগড়ে যায়। ভুলে যেও না, এবার চ্যাংজিয়ান ভ্যালি বা সোর্ড হাইড ভ্যালি কীভাবে শেষ মুহূর্তে পাশার দান উল্টে দিয়েছিল?"

মেং ইয়ানকিং তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেলেন।