অধ্যায় ১৩৪: খাদ্য ও পানীয় ব্যবসার ফ্র্যাঞ্চাইজি

চা-ঘরের মালিকের নির্দেশ মেনে, সেই বণিকরা খুব দ্রুতই ছিংচৌয়ের কারখানাগুলো খুঁজে পেলেন। সেখানে পৌঁছানোর পরই তারা বুঝতে পারলেন, প্রকৃত ব্যবসায়ী কাকে বলে।

কারখানার মালিকরা শুধু হাসিমুখে তাদের স্বাগতই জানালেন না, বরং পুরো পরিদর্শনের সময় সঙ্গে থেকে সবকিছুর পরিচয় করিয়ে দিলেন। তারা আগ্রহ নিয়ে বিনামূল্যে নমুনাস্বরূপ কিছু পণ্যও উপহার দিলেন এবং এক কারখানার পরিদর্শন শেষ হতেই সানন্দে তাদের অন্য কারখানায় নিয়ে গেলেন। অনেক পরে অবশ্য তারা জানতে পেরেছিলেন, এই সব কটি কারখানার নেপথ্যে আসলে একই মালিক।

সেদিন বণিকরা ছিংচৌয়ের উন্নত পণ্য এবং উৎপাদন প্রযুক্তি দেখে রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন। এমন পেশাদার কারখানা এবং বিশাল সব যন্ত্রপাতির দেখা অন্য কোথাও পাওয়া অসম্ভব। আগে তাদের ধারণা ছিল, মালিক হয়তো সস্তায় শ্রম পাওয়ার জন্য ছিংচৌকে বেছে নিয়েছেন, কিন্তু এখন বোঝা গেল, এখানে মানুষের প্রয়োজনই কম। একটি যন্ত্র দশ-বারো জন শ্রমিকের কাজ একাই করে ফেলতে পারে। তাছাড়া এখানকার শ্রমিকদের বেতনও মোটেও কম নয়; কয়েক দফা বৃদ্ধির পর তা রাজধানী ছিংতু-র চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

নিজেদের মূল লক্ষ্যের বাইরেও, তাদের ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়ের গ্রন্থাগার এবং নির্মাণাধীন শিক্ষক আবাসন এলাকা ঘুরিয়ে দেখানো হলো। দায়িত্বরত কর্মীরা হাসিমুখে বললেন, "আপনারা এখানে যা কিছু দেখছেন, তার সবই ছিংচৌতে বিক্রির জন্য রয়েছে! দাম সাশ্রয়ী, আগে এলে আগে পাবেন!"

এভাবেই, যারা শুধু কিছু সুতির কাপড় আর সাবান কেনার পরিকল্পনা নিয়ে এসেছিলেন, তারা অজান্তেই অনেক বড় বড় অর্ডারের ফরমাশ দিয়ে বসলেন। তবে তারা মোটেও নিজেদের ঠকেছে বলে মনে করলেন না! এই সিমেন্ট, এই কাঁচ, এই পর্দার কাপড়, আর এই আসবাবপত্র—ছিংচৌয়ের বাইরে কেউ এসব কখনো দেখেইনি! এই যাত্রা মোটেও বৃথা যায়নি, তারা যেন সাক্ষাৎ ধনের দেবতার দেখা পেয়ে গেলেন।

শিন মাও যখন উৎফুল্ল চিত্তে শিয়া শুয়েন-এর কাছে রিপোর্ট দিতে এলেন, তখন শিয়া শুয়েন মৃদু হাসলেন। তিনি বললেন, "শিন শপকিপার, আপনি তো কত বড় বড় ব্যবসার সাক্ষী, এই সামান্য কিছু লেনদেনেই আপনি এত খুশি কেন?"

শিন মাও মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। "না না, বিষয়টা আলাদা। আগে আমরা কেবল পণ্য বাইরে পাঠাতাম, কিন্তু এখন আমরা ছিংচৌয়ের নাম ও সুনাম ছড়িয়ে দিচ্ছি। ভাবুন তো, ভবিষ্যতে যখন পুরো দাইশেং সাম্রাজ্যের ব্যবসায়ীরা থালাভর্তি রুপো নিয়ে আমাদের ছিংচৌতে আসবে, তখন কতটা ভালো লাগবে!"

শিয়া শুয়েন শিন মাওয়ের কথার সঙ্গে একমত হলেন। শিয়াও ইয়ুন ছি সবসময় উত্তর সীমান্তে মোতায়েন থাকেন, তাই ছিংচৌকে সমৃদ্ধ করে তোলা সবসময়ই শিয়া শুয়েনের স্বপ্ন ছিল। তিনি বললেন, "এই বণিকরা ফিরে যাওয়ার পর, আশা করি আরও অনেক মানুষ আমাদের এখানে আসবে। বরং আমরা ছিংচৌয়ের ব্যবসায়িক মডেলে নতুনত্ব আনি।"

শিন মাওয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি বেশ উত্তেজিত। "ম্যাডাম, আপনি কি নতুন কোনো উপার্জনের পথ খুঁজে পেয়েছেন?"

"খাবার ও পানীয়ের ফ্র্যাঞ্চাইজি বা ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব!"

শিন মাওয়ের আগ্রহ তুঙ্গে উঠল, এটি সত্যিই এক অভিনব ধারণা। "ম্যাডাম, বিস্তারিত বলুন।"

"মনে আছে, আমরা যখন ইউচৌতে ইউনশু প্যাভিলিয়ন খুললাম, তখন পণ্য বিক্রির পাশাপাশি আমরা অনেক সামুদ্রিক ব্যবসায়ীর কাছ থেকে প্রচুর মশলা সংগ্রহ করেছিলাম?"

শিন মাও বিষয়টি মনে করে মৃদু হাসলেন। তিনি ভুলে যাবেনই বা কেন? ম্যাডাম তো বলেছিলেন, তিনি পরে তাদের শেখাবেন কীভাবে এই মশলা দিয়ে মাংস রান্না করতে হয়।

"এখনই সেই মশলা ব্যবহারের উপযুক্ত সময়। আমরা শুধু ছিংচৌয়ের নিজস্ব খাবারের ব্র্যান্ড তৈরি করব না, বরং সাধারণ মানুষের উপার্জনেরও পথ খুলে দেব।"

"ম্যাডাম, এর কার্যপদ্ধতি কী হবে?"

"খুবই সহজ। প্রথমে আমরা একটি খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ কারখানা তৈরি করব এবং মশলা দিয়ে নিজস্ব স্বাদের মশলার প্যাকেট তৈরি করব। পাশাপাশি সব ধরনের কাঁচামাল প্রস্তুত করার দায়িত্বও আমাদের থাকবে। তবে আমরা সরাসরি খুচরো বিক্রি করব না; বরং ছিংচৌ শহরের আগ্রহী ব্যবসায়ীদের আমাদের ব্যবসায় যুক্ত হওয়ার জন্য আহ্বান জানাব। যারা আমাদের সাথে চুক্তিবদ্ধ হবে, তাদের দোকানের সাজসজ্জা, সাইনবোর্ড, এমনকি কর্মীদের পোশাকও আমাদের মান অনুযায়ী হতে হবে, যাতে দেখলেই বোঝা যায় তারা একই ব্র্যান্ডের। প্রতিদিন তাদের আমাদের কারখানা থেকে মাল নিতে হবে, আমাদের মশলা ও উপকরণই ব্যবহার করতে হবে, নিজেরা কোনো কারচুপি করতে পারবে না। কোনো অনিয়ম ধরা পড়লে তাৎক্ষণিকভাবে চুক্তি বাতিল করা হবে এবং তাদের নাম আমাদের কালো তালিকায় তুলে পুরো ছিংচৌতে প্রচার করে দেওয়া হবে।"

"তাহলে কি আমাদের লভ্যাংশ ভাগাভাগি করতে হবে?"

"শিন শপকিপার ঠিকই ধরেছেন, সাধারণত তাই হওয়ার কথা। তবে আমি ভাবছি ছিংচৌ যেহেতু জেনারেলের মূল ঘাঁটি, আমাদের হাউজহোল্ডের এই সামান্য লাভের প্রয়োজন নেই, বরং সাধারণ মানুষকে লাভবান করাই ভালো।"

"তাহলে ম্যাডাম কী ভাবছেন?"

"প্রথমত, যারা এই ব্যবসায় অংশ নিতে চায়, তাদের আমাদের চাহিদা অনুযায়ী দোকান প্রস্তুত করতে হবে এবং একটি জামানত জমা দিতে হবে। যদি তারা ব্র্যান্ডের সুনাম নষ্ট না করে, তবে এই টাকা কয়েক বছরের মধ্যে কিস্তিতে ফেরত দেওয়া হবে। দ্বিতীয়ত, কর্মীদের আমাদের অধীনে প্রশিক্ষিত হতে হবে—আচরণ থেকে শুরু করে পোশাক এবং কথা বলার ধরন, সবকিছুরই একটি মানদণ্ড থাকবে। এরপর, ব্যবসা শুরু হলে আমরা শুধু কাঁচামাল ও মশলার খরচ নেব, বাকি সব আয় দোকানদারের। আপনি কী মনে করেন?"

শিন মাও কিছুক্ষণ চিন্তা করে হেসে ফেললেন। "ম্যাডাম, আপনি তো উপার্জনের অনেক পথ নিজেই বন্ধ করে দিলেন। সত্যিই, আপনি সাধারণের জন্য অনেক ছাড় দিচ্ছেন। তবে ভাবুন তো, ছিংচৌয়ের মানুষ আপনার কাছে কতটা ঋণী থাকবে! এই খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ কারখানা চালু হলে কত মানুষের কর্মসংস্থান হবে, স্থানীয় কৃষকদের মাংস, সবজি ও ডিমের চাহিদা বাড়বে, আর কত ছোট ছোট ব্যবসায়ী দোকান খুলতে পারবে। এটি সত্যিই এক মহৎ কাজ।"

শিন মাওয়ের কণ্ঠে আক্ষেপ শুনে শিয়া শুয়েন হেসে ফেললেন।

"খাবারের ব্যবসা মানেই পরিশ্রমের কাজ, যারা কাজ করবে তারা ঘাম ঝরিয়েই আয় করবে। আমরা শুধু একটা পথ দেখিয়ে দিচ্ছি। তবে বিশ্বাস করুন, ছোট ছোট সঞ্চয়ই বড় হয়। যদিও আমরা খুব বেশি টাকা নিচ্ছি না, তবু বিভিন্ন ধরনের দোকান খুলে ভালোই আয় হবে। অন্তত উত্তর সীমান্ত রক্ষী বাহিনীর এক বছরের রেশন খরচ অনায়াসেই উঠে আসবে।"

"ম্যাডাম, আপনার কথা শুনে মনে হচ্ছে, আপনি কেবল এক ধরনের খাবারের দোকান খুলতে চাইছেন না?"

"অবশ্যই না, তা না হলে আমার খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ কারখানার কোনো ব্যবহারই থাকবে না! তবে এই মডেলে প্রথমবার কাজ করছি, তাই সতর্ক থাকতে হবে। আমরা আপাতত তিন ধরনের খাবারের দোকান দিয়ে শুরু করি।"

শিন মাও মনে মনে ভাবলেন, তিনটি? এ তো কম নয়! শিয়া শুয়েন ততক্ষণে তার বিশ্ববিদ্যালয়ের পেছনের সেই খাবারের গলির স্মৃতিতে ডুবে গেছেন।

"তিনটি দোকান হবে ভিন্ন ভিন্ন অর্থনৈতিক অবস্থার মানুষের জন্য। যাদের রাস্তার ধারে ছোট দোকান আছে, যেখানে বসে খাওয়ার জায়গা নেই, তারা আমাদের 'ফ্রাইড চিকেন' বা ভাজা মুরগির ফ্র্যাঞ্চাইজি নিতে পারে। যাদের মাঝারি দোকান আছে, তারা 'চুয়ানচুয়ান শিয়াং' বা মশলাদার কাবাব বিক্রি করতে পারে। আর যারা বড় দোকান খুলতে চায়, তারা 'হট পট' বা গরম কড়াইয়ের খাবার বিক্রি করবে।"

ফ্রাইড চিকেন বা চুয়ানচুয়ান শিয়াংয়ের কথা শিন মাও আগে শোনেননি, কিন্তু হট পটের স্বাদ তিনি জানেন। তাই শিয়া শুয়েনের এই ব্যবসায়িক পরিকল্পনার ওপর তার অগাধ আস্থা তৈরি হলো।

"ম্যাডাম যখন বলছেন, তখন এই খাবারগুলো নিশ্চিতভাবেই জনপ্রিয় হবে। তবে এই ব্যবসায়িক মডেলটি নতুন, আমাকে বাড়ি ফিরে খুঁটিনাটি বিষয়গুলো নিয়ে ভাবতে হবে। যেমন—অংশীদার নির্বাচনের যোগ্যতা বা দোকানের মধ্যকার দূরত্ব—এসব চুক্তিনামায় স্পষ্ট করে লিখতে হবে।"

শিন মাও সত্যিই জন্মগত ব্যবসায়ী। শিয়া শুয়েন শুধু সূত্রপাত করলেন, আর তিনি সব খুঁটিনাটি বুঝে নিলেন। শিয়া শুয়েন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাসিমুখে বললেন, "বেশ, বাকি দায়িত্ব শিন শপকিপারের কাঁধেই থাকল। চুক্তি তৈরি হয়ে গেলে, আমি আপনাদের এই খাবারগুলো বানানো শেখাব। প্রথমে আমাদের নিজেদের লোকরাই স্বাদ গ্রহণ করুক!"

"হা হা হা! অনেক ধন্যবাদ ম্যাডাম!"