অধ্যায় ১২৪: পরিবর্তিত সিন ইউয়ান
এই মুহূর্তে হে পরিবারের বড় কর্তার মতোই স্বস্তি বোধ করছিলেন সুঝং伯।
“মানুষটিকে কি পাঠানো হয়েছে?”
“হ্যাঁ, প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন। সেই তরুণী এবং তার ভাই ছদ্মবেশে রাজধানী ত্যাগ করেছেন, এ কথা আর কেউ কখনো জানতে পারবে না।”
螳螂捕蝉,黄雀在后—প্রার্থনাকারী যখন শিকারের পেছনে ছোটে, তখন শিকারি নিজেই অন্যের শিকার হয়ে যায়। হে পরিবারের বড় শাখা যখন রু ইউদাকে দিয়ে চতুর্থ রাজপুত্রের পরিকল্পনা নস্যাৎ করার আয়োজন করেছিল, তখন সুঝং伯-এর প্রাসাদে গিয়েই সেই রাজপুত্রের ওপর সরকারি কোনো তরুণীকে অপদস্থ করার অভিযোগটি পাকাপাকিভাবে চেপে বসল। এই পুরো প্রক্রিয়ায় চতুর্থ রাজপুত্র শুধু নিজের উদ্দেশ্যই হাসিল করতে পারল না, বরং উল্টো নিজের সম্মান ও ক্ষমতাও হারাল।
এর আগে এমন বিস্তৃতভাবে নিজেকে বিপদে ফেলার ঘটনাটি ঘটেছিল মধ্যশরত উৎসবের রাজকীয় ভোজসভায় সেই নির্বোধ জিয়া সুন্দরীর ক্ষেত্রে। আজ চতুর্থ রাজপুত্রও তার চেয়ে কোনো অংশে কম যাননি। কেবল একজন উপ-পত্নী গ্রহণের আকাঙ্ক্ষায় তিনি একই সাথে নিজের মাতুলপক্ষ, রাজস্ব দপ্তরের উপ-মন্ত্রী এবং বর্তমান শ্বশুরপক্ষ—সবার বিরুদ্ধাচরণ অর্জন করলেন। সত্যিই এক ঢিলে তিন পাখি শিকার।
অন্যদিকে, এই পুরো ঘটনায় যার উপস্থিতি প্রবল অথচ যার দেখা কোথাও মেলেনি, সেই হে শিয়াংতং নিজের নতুন কর্মযজ্ঞে প্রবল উৎসাহে মগ্ন ছিলেন। ছিংঝৌতে আসার পর ‘সিন ইউয়ান’ ছদ্মনাম গ্রহণ করে তিনি বি হানসহ কয়েকজন ব্যবসায়ীর সহায়তায় শ্রমিকদের জন্য প্রথম স্বাক্ষরতা বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করেন। শুরুতে সিন ইউয়ান একজন নারী শিক্ষক হওয়ায় এবং কারখানায় নারী শ্রমিকের সংখ্যা বেশি থাকায়, শিক্ষার্থীরা মূলত আশেপাশের নারী এবং দশ বছরের নিচের শিশুরা ছিল। এখন সিন ইউয়ানের সেই স্বাক্ষরতা বিদ্যালয় যথেষ্ট সফল হয়েছে এবং বেশ কয়েকজন কারখানার শ্রমিককে শিক্ষিত ও দক্ষ করে তুলেছে।
সিন ইউয়ান বুঝতে পারছিলেন, ছিংঝৌর কারখানাগুলোর উন্নয়ন এবং শ্রমিকদের সাংস্কৃতিক মান বৃদ্ধির সাথে সাথে তাদের উচ্চতর শিক্ষার প্রয়োজনীয়তাও দেখা দিচ্ছে। আজকের সিন ইউয়ান আর সেই রাজধানী শহরের ভাগ্যকে দোষারোপ করা অভিজাত নারী নন, তিনি এখন সবার কাছে ‘সিন শিক্ষক’ হিসেবে পরিচিত। তিনি যখন জীবনের গভীর অন্ধকারে ছিলেন, তখন কেউ তাকে টেনে তুলেছিল, আর এখন সময় এসেছে তার অন্যদের ভাগ্য পরিবর্তনের। তাছাড়া, রাজধানী শহরের বিলাসী ও কৃত্রিম পরিবেশ থেকে দূরে ছিংঝৌতে এসে তিনি এক অসীম স্বাধীনতা অনুভব করছিলেন। এখানে তিনি যাদের সান্নিধ্য পান, তারা হয় শিয়া শুয়ানের তৈরি উত্তরের বাহিনীর ব্যবসায়ী, নয়তো ছিংঝৌর সরলপ্রাণ বাসিন্দা। এখানকার বাতাস যেন অবাধ, যা একসময় তার ওপর চাপানো সমস্ত শিকলকে চূর্ণ করে দিয়েছে। ছিংঝৌর হিমেল হাওয়া তার মনের সব বিষাদ দূর করে তার ডানাগুলোকে মেলে দিয়েছে। তখনই সিন ইউয়ান উপলব্ধি করলেন, একসময় রেশমি কাপড় তার ডানাগুলোকে বেঁধে রেখেছিল; তিনি কোনো সাধারণ পাখি নন, তিনি এক আকাশচারী ঈগল।
তিনি এখন যা করতে চাইছেন, তা ছিংঝৌর এই ছোট্ট বিদ্যালয়টির সীমানা ছাড়িয়ে অনেক দূরে। কয়েকদিন চিন্তা করার পর কাকে এ বিষয়ে জানানো যায়, তা ঠিক করতে না পেরে তিনি আবার বি হান ব্যবসায়ীর শরণাপন্ন হলেন। বি হান তার উদ্দেশ্য শুনে কোনো কথা না বলে সরাসরি শিয়া শুয়ানের কাছে সব তথ্য পৌঁছে দিলেন। বি হান অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন; তিনি জানতেন যে শিয়া শুয়ান ছদ্মবেশে রাজধানী থেকে পালিয়ে এসেছেন, আর এই সিন শিক্ষকও রাজধানী থেকেই এসেছেন, তাই পুরোপুরি বিশ্বাস করা তখনও কঠিন ছিল।
তখনই শিয়া শুয়ানের মনে পড়ল, ছিংঝৌ শহরে তার একজন পুরনো পরিচিতা রয়েছেন। সুন্দর এক দিনে শিয়া শুয়ান লোক পাঠিয়ে সিন ইউয়ানকে将军府 বা সেনাপ্রাসাদে নিয়ে এলেন। প্রাসাদে পা রাখার মুহূর্ত পর্যন্ত সিন ইউয়ান ভাবছিলেন, তাকে কেন এখানে ডাকা হয়েছে? আগে তো কখনো শোনেননি যে শিয়া将军 শ্রমিকদের স্কুল নিয়ে এত আগ্রহী। কিন্তু যখনই তিনি শিয়া শুয়ানকে হাসিমুখে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলেন, সিন ইউয়ানের চোখের জল আর বাঁধ মানল না। তিনি দৌড়ে গিয়ে শিয়া শুয়ানকে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
“সবাই বলছিল... রাজধানী... তুমি... আমি ভেবেছিলাম হয়তো আর কখনো... আর কখনো তোমার সাথে দেখা হবে না...”
শিয়া শুয়ান দ্রুত তার পিঠ চাপড়ে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন। “ঠিক আছে, ঠিক আছে, দিদি কাঁদবেন না। আমি তো একদম ভালো আছি। সবটাই ছিল লোক দেখানো, কেবলই নিজেকে লুকিয়ে রাখার কৌশল!”
সিন ইউয়ান আরও কিছুক্ষণ কেঁদে অবশেষে চোখের জল মুছে অভিমানভরা চোখে শিয়া শুয়ানের দিকে তাকালেন। “তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তুমি অনেকদিন ধরেই ছিংঝৌতে আছ! আমার আগেই বোঝা উচিত ছিল,将军府 যখন মেরামত করা হচ্ছিল, তুমি তখনই চলে এসেছিলে। আমাকে একটা খবরও দিলে না, আমাকে অকারণে এত কষ্ট পেতে হলো!”
শিয়া শুয়ান হেসে নিজের ভুল স্বীকার করলেন। “সবই আমার দোষ, দিদি। আপনাকে চিন্তা করানোর জন্য ক্ষমা করবেন। ছিংঝৌতে আপনি কেমন আছেন?”
সিন ইউয়ান নিজেও একই উপায়ে রাজধানী ত্যাগ করেছিলেন, তাই তিনি জানতেন শিয়া শুয়ানের পক্ষে এ ছাড়া অন্য কোনো উপায় ছিল না। মুখে দু-একটি অভিযোগ করলেও তিনি হেসে শিয়া শুয়ানের হাত ধরলেন। “এখানে সব ভালো। তুমি জানো না, আমি যখন প্রথম ছিংঝৌতে আসি, তখন খুব অবাক হয়েছিলাম। তুমি বলেছিলে সীমান্ত এলাকা খুব কষ্টের, তাই আমি কুঁড়েঘরে থাকার প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিলাম। কিন্তু এখানে আসার পর তোমার ওই ব্যবসায়ীরা আমার জন্য যে ঘর এবং কাজের লোক ঠিক করে দিয়েছিল, তা রাজধানী শহরের চেয়েও বিলাসী ছিল। পরে আমরা সবাই মিলে স্কুল তৈরি করলাম। শুরুতে অনেকেই আসতে চাইত না, কিন্তু পরে বুঝতে পারল শিক্ষিত হওয়া কতটা জরুরি। এখন মেয়েরা নিজেরা হিসাব রাখতে পারে।”
শিয়া শুয়ান লু ব্যবসায়ীর কারখানায় দেখা সু ইয়া-র কথা মনে করে সিন ইউয়ানের কথায় সম্মতি জানালেন। “সবই আপনার অবদান, দিদি।”
সিন ইউয়ান তার হাত চাপড়ে ছিংঝৌর বিশাল নীল আকাশের দিকে তাকালেন। “সবই তোমার অবদান। তুমি যদি আমাকে রাজধানীর সেই কর্দমাক্ত জীবন থেকে বের করে না আনতে, তবে আমি আজও পরিবারের হাতের পুতুল হয়ে থাকতাম।”
শিয়া শুয়ান বুঝতে পারলেন, সিন ইউয়ান সত্যিই অতীতকে ভুলে গেছেন। এখন তার চোখে কোনো ঘৃণা নেই, কেবল এক প্রশান্তি। তা তো হওয়ারই কথা, সামনে যখন বিশাল আকাশ থাকে, তখন কেউ আর পেছনের ছোট গর্তটার দিকে ফিরে তাকায় না।
“আমি বি হানের কাছে শুনলাম, তুমি স্কুলের পরিধি বাড়াতে চাইছ?”
“হ্যাঁ!” কাজের কথা আসতেই সিন ইউয়ানের চোখে নতুন উদ্দীপনা দেখা দিল। তিনি ভাবছিলেন কার সাথে এ নিয়ে আলোচনা করবেন, আর শিয়া শুয়ান এখন তার পাশেই আছেন। “আসলে কেবল স্কুল বাড়ানো নয়, শ্রমিক ও শিশুদের চাহিদামত আরও পেশাদার ও বাস্তবসম্মত শিক্ষা দিতে চাই। আমি ঠিক করেছি, আমাদের শিক্ষার কাঠামো কয়েকটি অংশে বিভক্ত হবে—শিশুদের জন্য প্রাথমিক শিক্ষা, প্রাপ্তবয়স্কদের স্বাক্ষরতা শিক্ষা, শ্রমিকদের জন্য কারিগরি দক্ষতা শিক্ষা এবং যারা রাজকীয় পরীক্ষায় বসতে চায় তাদের জন্য উচ্চতর শিক্ষা।”
সিন ইউয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “একদম ঠিক! তুমিই সবচেয়ে বুদ্ধিমান! তুমি ঠিক সেই পয়েন্টগুলো ধরেছ যা আমি ভাবছিলাম!”