অধ্যায় ১৭: সেনাপতির প্রাসাদের পুনর্গঠন
তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং কোনোভাবেই তাদের গৃহিণীর আচরণ বুঝতে পারে না। তাদের দৃষ্টিতে, ইউ শাওয়েন তো উত্তরপ্রান্তের মারকুইস পরিবারের সন্তান, আবার নিজের পিসির হাত ধরে গোত্রপতির চিঠি নিয়ে গোত্র বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে—এমন অবস্থায় কে-ই বা সাহস করবে তাকে অপমান করতে?
কিন্তু বাস্তবতা দেখাল, শা শুয়ানের চিন্তা অমূলক ছিল। ছোট্ট শাও ইউ স্কুলে চমৎকার জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে; সে যেমন বুদ্ধিমান ও বিবেচক, তেমনি পরিবারের জোরালো পটভূমির সঙ্গে প্রতিদিন স্কুলে সবাইকে নিয়ে ভাগ করে খাওয়ার জন্য নানা সুস্বাদু খাবারও নিয়ে যায়—এতেই সে আরও কয়েকজন সম্ভ্রান্ত পরিবারের ঘনিষ্ঠ বন্ধু পেয়ে যায়।
সত্যি বলতে, তারা সবাই ছোট ছোট খাদ্যরসিক।
এই গ্রীষ্মে, উত্তরপ্রান্তের মারকুইস পরিবারের সবাই বেশ ভালোই কাটিয়েছে; গৃহিণী ছিলেন উদার ও মমতাময়ী, এমনকি সবাইকে গ্রীষ্মের তীব্রতা কমাতে বিশেষ ভাতা দিয়েছেন, প্রতিদিনের কাজের সময়ও কমিয়ে দিয়েছেন। যখন সূর্য তীব্রভাবে বসে, তখন গৃহিণী কাউকে বাইরে কাজ করতে দিতেন না।
যখন সবাই শা শুয়ানের দয়ালু হৃদয়ের প্রশংসা করছিল, তখন তিনি অবশেষে কর্মী ব্যবস্থাপনায় হাত দিলেন।
কি আশ্চর্য, গতকালও যিনি ছিলেন কোমলমতি দেবী, পরদিনই তিনি হয়ে উঠলেন কঠোর ও নিরপেক্ষ শাসক।
শা শুয়ান গৃহপরিচালককে আদেশ করলেন, সমস্ত চাকর-বাকরদের সামনে নিয়ে আসতে, প্রত্যেকের সামনে তাদের ভবিষ্যৎ ঠিক করে দেওয়া হবে।
চাকর-বাকরদের ভিতরে ভয় আর আতঙ্ক—কিছু তো ভয়ে অজ্ঞানও হয়ে গেল।
এটা অন্য কিছু নয়, আসলে গৃহিণীর মনস্তত্ত্ব বুঝতে না পারার যন্ত্রণা।
পরিচালক যখন একজনের নাম ডাকেন, গৃহিণীর নিকটস্থ দাসী সঙ্গে সঙ্গে তার কাজের ভালো-মন্দ ও ভবিষ্যৎ দায়িত্ব ঘোষণা করে।
সবচেয়ে বড় কথা, এই ডাকা ছিল সম্পূর্ণ অনির্দিষ্ট—একজন সদ্য পদোন্নতি পেল, পরের জন হয়তো চাবুক খেয়ে বাড়ি ছাড়তে বাধ্য হবে।
প্রত্যেকের মনে মনে যেন গলায় এক ধারালো ছুরি ঝুলে আছে, সবাই মনে মনে গৃহিণী আসার পর নিজের কাজ-কর্ম খতিয়ে দেখে—কিছু ভুল ধরা পড়েনি তো?
এভাবে কোনো সুযোগ ছিল না আত্মপক্ষ সমর্থনেরও; দোষের কথা শুনে কেউ আপত্তি করলে, দাসী সঙ্গে-সঙ্গে সাক্ষী হাজির করে, কাউকে খুঁজতে হয় না, সবাই তো সামনেই।
সবাই পরিবারভুক্ত কর্মচারী, কে কি করেছে, সবার কমবেশি জানা। অস্বীকার করার উপায় নেই।
এই রকম এক স্নায়ুচাপপূর্ণ বিকেলে, শা শুয়ান বজ্রপাতের মতো কঠোর হাতে পুরো পরিবারে শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করলেন।
গৃহিণীর সিদ্ধান্ত কঠোর, তার ক্ষমতা আরও ভয়ঙ্কর।
তিনি যা প্রকাশ করলেন, তা সাধারণ সম্ভ্রান্ত পরিবারের কেউ জানে না; অথচ তিনি শুধু জানেনই না, বরং অপরাধীর চালচাতুরিও স্পষ্টভাবে বুঝে ফেলেন, লাভের অঙ্ক পর্যন্ত বলে দেন।
তবু, যেমন তিনি আগে চিংঝু ও জ্যাজু-কে বলেছিলেন, কিছু মানুষকে এখনই সরানো যাবে না; অন্তত এই মুহূর্তে নয়, তাদের বাহিরের বিভাগে রাখতে হবে, প্রয়োজনে কিছু তথ্য দিতে হবে।
আবার, কিছু প্রবীণ কর্মী, যাঁরা পূর্বের মারকুইস ও রাজপ্রাসাদের বড় রাজকুমারীর সেবা করেছেন, নিজেদের বেশ মর্যাদাসম্পন্ন মনে করেন; অল্প বয়সী নতুন গৃহিণীর কঠোর সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারলেন না, রাজকুমারীর কাছে নালিশ করতে গেলেন।
কিন্তু ভাবেননি, সু মা-এর দেখাও পেলেন না, রাজকুমারীর দরজার বাইরে ছোট চাকরদের হাতে তাড়িয়ে দেওয়া হলেন।
রাজকুমারী যখন গৃহপরিচালকের দায়িত্ব তুলে দিয়েছেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই শা শুয়ান সম্পূর্ণ স্বাধীনতা পেয়েছেন; এই সময়ে পুত্রবধূর সম্মানহানি করা অসম্ভব।
বিশেষ করে, শা শুয়ান ব্যবস্থা নেওয়ার আগে তাকে অবহিত করেছিলেন—কারা অপরাধী, কীভাবে ব্যবস্থা নেবেন।
রাজকুমারী বরং ভয় করেছিলেন, তরুণ বয়সে গৃহিণী হয়তো কোমল হৃদয়ের কারণে কম শাস্তি দেবেন, পরে গৃহস্থালিতে বিপত্তি হবে—তাই নিজেই আরও কিছু শাস্তির ব্যবস্থা যোগ করেছেন।
যাদের শাস্তি দেওয়া দরকার, দেওয়া হয়েছে; যাদের তাড়ানো দরকার, তাড়ানো হয়েছে; বাকি যারা, তারা চাইলেই পার পায়নি।
শা শুয়ান চিংঝু ও প্রবীণ গৃহপরিচালককে নিয়ে, সকল কর্মীদের জন্য দুই মাসের প্রশিক্ষণ আয়োজন করলেন; পরিবারিক নিয়মকানুন ভেঙে-ভেঙে বুঝিয়ে দিলেন।
আবার, রাজকুমারীর উঠোনে এক প্রবীণ দাসীর উপর দৃষ্টি পড়ল শা শুয়ানের—যিনি সরাসরি সেবা করেন না, কিন্তু তার কথা স্পষ্ট, চিন্তা গুছানো, আচরণে সামঞ্জস্যপূর্ণ শাসন আছে।
তাকে পদোন্নতি দিয়ে শা শুয়ান গৃহপরিচালকের সহকারী করলেন, বিশেষভাবে পরিবারের নারী কর্মীদের দায়িত্বে রাখলেন।
দুই মাসের প্রশিক্ষণের ফল চোখে পড়ার মতো।
এখন উত্তরপ্রান্তের মারকুইস পরিবার, যদিও আগাগোড়া এককাট্টা না, অন্তত শা শুয়ান ও শাও ইউনচি ভবিষ্যতে কথা বললে, কেউ গোপনে শুনে নেবার ভয় থাকবে না।
নিয়ম প্রতিষ্ঠা হলে পুরস্কারও চাই; শা শুয়ান সবার জন্য পুরস্কারের তহবিল স্থাপন করলেন—প্রতি মাসে সেরা তিনজন অতিরিক্ত পুরস্কার পাবেন।
এটা তো বাস্তব রূপার টাকা! চাকর-বাকররা দারুণ খুশি; প্রভুকে সেবা করাই যেখানে কর্তব্য, সেখানে গৃহিণী বাড়তি পুরস্কার দেবেন—এ চেয়ে উদারতা আর কী হতে পারে!
হঠাৎ করেই শা শুয়ান আগের কঠোর গৃহিণী থেকে হয়ে উঠলেন সুন্দর ও উদার হৃদয়ের মমতাময়ী প্রভু।
শা শুয়ানের যুক্তি সবসময় পরিষ্কার—সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ আগে, হৃদয় জয় অগ্রাধিকার।
তাই প্রথমেই তিনি তিন শিশুকে নিজের দায়িত্বে নিলেন—এটা শুধু রাজকুমারীর দুর্ভাবনা নয়, শাও ইউনচিরও; আবার শিশুদের যত্ন নিলে পরিবারের সম্মান ও প্রশংসা অর্জিত হয়।
পরের পদক্ষেপ ছিল চাকর-বাকর সামলানো—তারা তো পরিবারের নিকটজন; রাজকুমারী ও শাও ইউনচির অবস্থান কত সংবেদনশীল, সামান্য ফাঁকও চলবে না।
সবশেষে, তিনি তো কূটনীতি বিষয়ক উপন্যাস লিখেছেন—মানুষকে সন্দেহ করার কথা জানেন; ভবিষ্যতে বিপদ এলে, কেউ যদি সুযোগে পরিবারের নারীদের অপহরণ করে শাও ইউনচিকে হুমকি দেয়, তাহলে তো সত্যিই কড়াইয়ে মাছ হয়ে যাবেন।
এইবার, শা শুয়ান প্রকৃত অর্থে পরিবারের হিসাবের খাতা হাতে নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
আসলে, রাজকুমারী যখন গৃহপরিচালকের দায়িত্ব তার হাতে দিলেন, তখনই দ্বিতীয় গৃহিণী লোক পাঠিয়েছিলেন জানতে, কবে সময় হবে—তারা হিসাবের খাতা নিয়ে আসবেন, অথচ শা শুয়ান তখন সময় দেননি।
তখন তার মনোযোগ ছিল শিশুদের ভবিষ্যৎ গড়ায়, দ্বিতীয় গৃহিণীর সঙ্গে কূটচালে সময় নষ্ট করতে চাননি।
তারপর, সরাসরি গৃহস্থালির নিয়ন্ত্রণ নেওয়া তার পদ্ধতি নয়; ভবিষ্যতে বৃহৎ পরিকল্পনায় উত্তরপ্রান্তের মারকুইস পরিবারকে কাজে লাগাতে হবে, এজন্য প্রথমে আপন লোক নিয়ন্ত্রণে আনা জরুরি।
তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং আবার গৃহিণীর ডাকে এসে বুঝে গিয়েছিল, এবার তিনি দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারের ওপর ব্যবস্থা নেবেন।
তারা ভেবেছিলেন, গৃহিণী হয়তো তাদের দিয়ে দ্বিতীয় পরিবারের গৃহপরিচালকের দুর্নীতি, ঘাটতি বা হিসাবের ভুল খুঁজবেন—কিন্তু শা শুয়ান তাদের বললেন, দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারের শিশুদের বিষয়ে খোঁজ নিতে।
শা শুয়ান শাও ইউনচির মতো কঠোর শাসক নন; তার সঙ্গের চিংঝু, জ্যাজু-ও তার নমনীয়তার সাক্ষ্য। তাই ইয়াওগুয়াং তার সঙ্গে এতদিন থেকে আগের মতো শিশুসুলভ হয়ে গেছে।
“গৃহিণী, দ্বিতীয় ও তৃতীয় পরিবারের ছেলেমেয়েরা তো হিসাব-নিকাশে জড়িত না, জমিজমা বা দোকানের ব্যবসাও বোঝে না। তাদের খুঁজে কিছু বেরোবে না।”
শা শুয়ান তার সরলতায় হাসলেন।
“কে বলল, আমি দ্বিতীয় পরিবারের গৃহপরিচালকের দুর্নীতি খুঁজব? একটা খাতা দেখলেই তো বোঝা যায়, সে জন্য তোমাদের লাগবে কেন?”
ইয়াওগুয়াং মাথা চুলকাল, “তাহলে আমাদের কী খোঁজ নিতে হবে?”
“স্বভাব, চরিত্র, শখ, সম্পর্ক—এরকম কিছু। বাকি নিজে ভাবো, ভালো করলেই পুরস্কার।”