অধ্যায় ১৪২: গ্রন্থাগার পরিদর্শন

জিং বৃদ্ধ খেয়ে বেশ তৃপ্ত হলেন। দোকানের মালিকের অতিথিপরায়ণতা ও কথাবলার স্বভাবও তাঁর ভালো লেগেছিল, তাই কয়েকজন খেতে খেতেই গল্পে মেতে উঠলেন।

শেষে হিসাব মেটানোর সময় দেখা গেল, একশো কপর্দকেরও কম হয়েছে।

ওয়েন ইউয়েজ়ে স্বভাবতই সৎ মানুষ, তাই আরও একবার জিজ্ঞেস করলেন, “মালিক, এই হিসাবটা কি ভুল হয়নি?”

দোকানের মালিক হো হো করে হেসে বলল, “ভুল হয়নি, ভুল হয়নি! আমাদের মতো ছোট দোকানের জিনিসপত্র এমনিতেই সস্তা। আপনারা কয়েকজন তো অনেকটাই খরচ করেছেন, আপনারাই আমার বড় ক্রেতা! হা হা হা হা! দেখুন না, দেয়ালে লেখা আছে—মাংসের পদ দুই কপর্দকে তিন শলাকা, নিরামিষ পদ এক কপর্দকে দুই শলাকা। শলাকার হিসাবও ঠিক আছে! ধীরে-সুস্থে যান, আবার আসবেন!”

পেটের ওপর হাত বুলিয়ে জিং বৃদ্ধ শলাকাবিশিষ্ট খাবারের দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন। সন্তুষ্ট মনে তিনি হে মহাশয়ের দিকে মাথা নেড়ে বললেন, “তা বলতে হয়, ছিংঝৌয়ে ভালো খাবারের অভাব নেই!”

হে মহাশয়ও ভাবেননি, অন্য সবকিছুর আগে তাঁর শিক্ষক খাবারের দ্বারা মুগ্ধ হবেন।

“গুরুজি, কনিষ্ঠভ্রাতা, খাওয়ার পর একটু হাঁটাহাঁটি করে হজম করা যাক। চলুন, ধীরে ধীরে ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়টা দেখে আসি। এখান থেকে খুব দূরেও নয়।”

পেট ভরে খাওয়ার পর জিং বৃদ্ধ বেশ সহজ-সরল মেজাজে ছিলেন।

“পথ দেখাও!”

“জি, গুরুজি। এইদিকে আসুন।”

ওয়েন ইউয়েজ়ে আসলে এই বিদ্যালয়টি নিয়ে বিশেষ কোনো আশা পোষণ করেননি। তিনি এক অভিজাত পরিবারে জন্মেছেন; তাশেংয়ের খ্যাতনামা প্রায় সব শিক্ষালয়ই তিনি ঘুরে দেখেছেন। দূর ছিংঝৌয়ের একটি বিদ্যালয় তাঁর চোখে স্থান পাবে—এমনটা তিনি ভাবেননি।

তবে ষষ্ঠ ভ্রাতার আন্তরিক আমন্ত্রণে তিনি মনে করেছিলেন, ছিংঝৌ যেহেতু সীমান্তপ্রদেশ, এখানে হয়তো দেখার মতো তেমন কোনো মনোরম স্থান নেই। তাই ভ্রাতা তাঁদের বিদ্যালয় দেখাতে নিয়ে যাচ্ছেন। অন্তত এর মাধ্যমে বোঝা যাবে, ছিংঝৌ শিক্ষাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়—এটিও তো একরকম সদিচ্ছা।

বিদ্যালয়ে পৌঁছে ভ্রাতার প্রত্যাশা পূরণ করতে কীভাবে প্রশংসা করবেন, তার ভাষণও ওয়েন ইউয়েজ়ে মনে মনে প্রস্তুত করে রেখেছিলেন।

কিন্তু সত্যিই যখন ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়টি তাঁর চোখের সামনে এল, তখন তাঁর মনের মধ্যে থাকা অতীতের বিশাল সব শিক্ষালয়ের জৌলুস যেন এক মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল…

জিং বৃদ্ধেরা ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পা রাখার আগেই শিয়া শুয়ান খবর পেয়ে গিয়েছিলেন। তিনি তাড়াতাড়ি শিন ইউয়ানকে সঙ্গে নিয়ে তাঁদের অভ্যর্থনা করতে ছুটে এলেন।

দুজনকে আসতে দেখে হে মহাশয়ও আনন্দিত হলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের শিক্ষককে তাঁদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন।

“গুরুজি, ইনি সেনাপতির প্রাসাদের পণ্ডিত শিয়া শুয়ান। আপনার সঙ্গে যার কথা বলেছিলাম—সিমেন্ট, ছিংঝৌয়ের কারখানা, আমরা যে সব সুস্বাদু খাবার খেলাম, আর এই বিদ্যালয়—সবই পণ্ডিত শিয়া শুয়ানের উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

ইনি পণ্ডিত শিন ইউয়ান। ছিংঝৌয়ের শিক্ষাব্যবস্থার পথপ্রদর্শক, এবং এই বিদ্যালয়ের অধ্যক্ষও।”

শিয়া শুয়ান ও শিন ইউয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে জিং বৃদ্ধকে প্রণাম জানিয়ে অভিবাদন করলেন।

তাঁদের দেখে জিং বৃদ্ধও অত্যন্ত খুশি হলেন।

“বেশ! তরুণ প্রতিভা! অসাধারণ নারী ও পুরুষ!”

শিয়া শুয়ান ও শিন ইউয়ান এসে পড়ায় স্বাভাবিকভাবেই পথপ্রদর্শনের দায়িত্বও তাঁরা নিয়ে নিলেন।

ওয়েন ইউয়েজ়ে তখনও কিছুক্ষণ আগের বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেননি।

“দুই পণ্ডিত, এই ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়… আমি আগে যে সব শিক্ষালয় দেখেছি, সেগুলোর থেকে এত আলাদা কেন?”

শিয়া শুয়ানের মুখে মৃদু হাসি ফুটল। মনে মনে বললেন, আলাদা তো হবেই! এগুলো একই যুগের সৃষ্টি নয়!

এ শুধু অঞ্চলভেদে পার্থক্য নয়—এ যুগের ব্যবধান, একেবারে অতল ফারাক!

“আমাদের ছিংঝৌয়ের পরিস্থিতি কিছুটা বিশেষ। রাজধানী বা দক্ষিণাঞ্চলের মতো এখানে প্রজন্মের পর প্রজন্মের বিদ্যাচর্চার ঐতিহ্য নেই। তাই ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয় নির্মাণের সময় আমরা অন্য শিক্ষালয় বা বিদ্যালয়ের রীতিকে অনুসরণ করিনি। শিশুদের প্রকৃত প্রয়োজন অনুযায়ী বিদ্যালয়ের বিভিন্ন অংশকে আলাদা কাজে ভাগ করেছি।

“আপনারা দেখুন, আমরা কৃত্রিম পাহাড়, বাগান, প্যাভিলিয়ন আর হ্রদের বদলে এই স্থানগুলো শিশুদের খেলাধুলা ও নানা কার্যকলাপের জন্য ব্যবহার করেছি।”

জিং বৃদ্ধ মাথা নেড়ে নিজের দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন, “এটাই তো ভালো। ওইসব জিনিস মূলত বাইরের লোকদের দেখানোর জন্য। সত্যিকার অর্থে যারা পড়াশোনা করে, তারা কি প্রতিদিন দৃশ্য উপভোগ করার অবসর পায়?”

শিন ইউয়ানও হেসে বললেন, “জিং বৃদ্ধ ঠিকই বলেছেন।”

ইউনশু প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আসলে দেখার মতো বিশেষ কিছু ছিল না। যত ভালোই শ্রেণিকক্ষ হোক, দেখতে তো প্রায় একই রকম। শিয়া শুয়ান ও শিন ইউয়ান এসেছিলেন জিং বৃদ্ধ ও ওয়েন ইউয়েজ়েকে তাঁদের প্রকৃত গন্তব্যে নিয়ে যাওয়ার জন্য।

“জিং বৃদ্ধ, ওয়েন মহাশয়, চলুন, গ্রন্থাগারে গিয়ে একটু বিশ্রাম নেওয়া যাক।”

আয়োজকের ইচ্ছাই অতিথির ইচ্ছা—দুজনেরই আপত্তি থাকল না।

কিন্তু সত্যিই যখন তাঁরা গ্রন্থাগারের সামনে এসে দাঁড়ালেন, জিং বৃদ্ধ ও ওয়েন ইউয়েজ়ে দুজনেই বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিলেন!

জিং বৃদ্ধ বাহ্যিকভাবে নিজেকে সামলে রাখতে পারলেও তাঁর কনিষ্ঠ শিষ্য তা পারলেন না। তিনি ভেবেছিলেন, এই বিদ্যালয়টিই ইতিমধ্যে অসাধারণ; কে জানত, এই গ্রন্থাগারটি যেন… মানবজগতের কোনো স্থাপনা নয়!

চারতলা ভবন ছিংঝৌয়ের বিচারে যথেষ্ট উঁচু। তার ওপর পুরো ভবনটি যেন সাদা মণিপাথরে গড়া। বিশেষ করে যেখানে সাধারণত জানালা থাকার কথা, সেখানে বসানো হয়েছে বিশাল বিশাল স্ফটিক কাচ। ভেতরটা এত স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল যে সূর্যের আলোয় তা ঝলমল করে চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে।

ভেতরে না ঢুকেও, শুধু গ্রন্থাগারের দরজার সামনে দাঁড়িয়েই দেখা যাচ্ছিল সারি সারি বইয়ের তাক আর সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো পড়ার টেবিল।

ওয়েন ইউয়েজ়ে জানালা দিয়ে প্রাণপণে ভেতরের দৃশ্য দেখছিলেন। জিং বৃদ্ধের চোখে পড়ল দরজার সামনে রাখা বিশাল পাথরটি।

“পণ্ডিত শিয়া, এই কথাটি…”

জিং বৃদ্ধের সামনে অন্যের বিখ্যাত উক্তি নিজের বলে দাবি করার সাহস শিয়া শুয়ানের ছিল না।

“কনিষ্ঠ একদিন আকস্মিকভাবে কথাটি পড়েছিলাম। মনে হয়েছিল, এতে যথেষ্ট সত্য আছে। পরে এক বন্ধুর সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিলাম। তাঁর মনে হয়েছিল, গ্রন্থাগারের গুরুত্ব বোঝাতে কথাটি অত্যন্ত উপযুক্ত, তাই এখানে লিখে রাখা হয়েছে।”

জিং বৃদ্ধ সেখানেই আরও অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে রইলেন। তারপর অতি সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, “ছিংঝৌ… ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।”

গ্রন্থাগারের ভেতরে ঢোকার পর তার বিস্ময় আরও গভীর হলো।

প্রথম তলা থেকে চতুর্থ তলা পর্যন্ত আলাদা আলাদা ধরনের বই রাখা হয়েছে। প্রতিটি বইয়ের নম্বর দেওয়া আছে। কেউ কোনো বই খুঁজলে সরাসরি গ্রন্থাগারের কর্মীকে জিজ্ঞেস করতে পারে। তিনি নিবন্ধন খাতায় দেখে জানিয়ে দেবেন—কোন তলায়, কোন কক্ষে, কোন সারির তাকে বইটি পাওয়া যাবে।

এখানে সবার পড়াশোনা ও পাঠের জন্য টেবিল-চেয়ারের ব্যবস্থা রয়েছে। বই ধারেও নেওয়া যায়; শুধু নাম নথিভুক্ত করে জামানত রাখতে হয়। তবে বই নষ্ট করা চলবে না, নষ্ট হলে দ্বিগুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।

গ্রন্থাগারে কিছু অপেক্ষাকৃত মূল্যবান বইও রয়েছে, যদিও সংখ্যায় বেশি নয়। কোনো শিক্ষার্থী যদি গ্রন্থাগারের জন্য সেই বইগুলোর অনুলিপি তৈরি করতে ইচ্ছুক হয়, তবে তার বিনিময়ে পারিশ্রমিকও পাওয়া যাবে।

সত্যি বলতে, এখানকার বইয়ের সংখ্যা জিং বৃদ্ধের নিজস্ব সংগ্রহের তুলনায় নিতান্তই নগণ্য। এমনকি বহু বিদ্যোৎসাহী অভিজাত পরিবারের সংগ্রহেও এর চেয়ে অনেক বেশি বই রয়েছে।

তবু জিং বৃদ্ধ গভীরভাবে আলোড়িত হলেন। তিনি এই গ্রন্থাগারের তাৎপর্য বুঝতে পারলেন।

এটি সবার জন্য উন্মুক্ত!

এটি অসংখ্য মানুষের সামনে জ্ঞান ও ভাগ্যের দ্বার খুলে দিয়েছে!

এই গ্রন্থাগারের পরিকল্পনাকারীদের হৃদয় ছিল বিস্তৃত, তাঁদের দৃষ্টিও ছিল সুদূরপ্রসারী। তাঁদের চোখে শুধু রাজকীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া অল্প কয়েকজন মানুষ ছিল না; তাঁরা দেখেছিলেন সমগ্র বিশ্বের অগণিত সাধারণ মানুষকে!

জিং বৃদ্ধের মনে এমন এক চিন্তাও জাগল—হয়তো তাঁরও এখানে থেকে যাওয়া উচিত। এখানকার শিক্ষাসম্পদের একটি অংশ হয়ে, অসংখ্য মানুষকে সাফল্যের শিখরে পৌঁছে দিতে সহায়তা করা সেই প্রবল স্রোতের অংশ হওয়া উচিত তাঁর।

শিয়া শুয়ান সবসময় জিং বৃদ্ধকে লক্ষ্য করছিলেন। এই মুহূর্তে তাঁর মুখের অভিব্যক্তি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তিনি গভীরভাবে প্রভাবিত হয়েছেন।

দেখা যাচ্ছে, বৃদ্ধের মন তাঁর কল্পনার সঙ্গে বেশ মিলে গেছে। সর্বজনবিদিত এমন এক শিক্ষাবিদ কী করে এই পরিবেশে আকৃষ্ট না হয়ে থাকতে পারেন!

শিয়া শুয়ান সিদ্ধান্ত নিলেন, সুযোগ থাকতে থাকতেই কথাটি এগিয়ে নিতে হবে।

“জিং বৃদ্ধ ও ওয়েন মহাশয় ছিংঝৌয়ে এসে নিশ্চয়ই হে মহাশয়ের বাড়িতেই থাকছেন?

“হা হা হা! হে মহাশয় রাগ করবেন না—একটু কটু কথা বলি। তাঁর সরকারি কাজ এতই বেশি যে ছিংঝৌয়ের মানুষের বড়-ছোট সব বিষয়ই তিনি হৃদয়ে ধারণ করেন। নিজের গুরুজনের সামনে কর্তব্য পালন করার ইচ্ছা থাকলেও, ইচ্ছা থাকলেই তো সবসময় সামর্থ্য হয় না।

“জিং বৃদ্ধ, ওয়েন মহাশয়, আমাদের এখানে শিক্ষকদের জন্য একটি আবাসিক এলাকা রয়েছে। সেটি অনেক আগেই নির্মিত হয়েছে। ভবিষ্যতে ছিংঝৌয়ে প্রতিভাবান মানুষদের আকৃষ্ট করার উদ্দেশ্যেই এটি তৈরি করা হয়েছিল। আপনাদের নিজ নিজ বাড়ির সঙ্গে নিশ্চয়ই তুলনা চলে না, তবে মন্দও নয়—নিজস্ব এক ধরনের আকর্ষণ রয়েছে। চলুন না, দেখে আসি?

“আপনাদের উপযুক্ত মনে হলে কয়েক দিন সেখানে থেকেও দেখতে পারেন। ছিংঝৌয়ের স্বতন্ত্র মানবিক পরিবেশ ও লোকাচারও অনুভব করা যাবে।”