অধ্যায় ১১৭: তিয়ানশু’র উত্তর সীমান্তে প্রত্যাবর্তন

"চি ম্যানেজার, কাঁচের কারখানাটি ভবিষ্যতে মূলত তৈজসপত্র ও শোপিস তৈরির দিকেই মনোযোগ দেবে। আপনার আগ্রহ যেহেতু সেখানে নেই, তাই পরিবেশ বদলে ফেলাটাই ভালো।"

চি চিয়ান এতে কোনো আপত্তি জানালেন না। তিনি মনেপ্রাণে বিশ্বাস করেন, তিনি镇北 (চেনপেই) বাহিনীর মানুষ, জীবিত অবস্থায় তাদেরই সেবায় নিয়োজিত এবং মৃত্যুর পরেও তাদের আত্মার অংশ হয়ে থাকবেন। তাই জেনারেল ও ম্যাডাম তাকে যেখানেই রাখবেন, সেখানেই তিনি সন্তুষ্ট।

"ঠিক আছে, আমি ম্যাডামের নির্দেশ মেনে নিচ্ছি।"

শিয়া শুয়েন মৃদু হেসে বললেন, "চি ম্যানেজার আপনি খুব স্পষ্টবাদী মানুষ। নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার কোনো অবহেলা হবে না। চিংশৌ প্রদেশে আমাদের কয়েকটি কারখানার পাশাপাশি আমি ব্যক্তিগতভাবে একটি সামরিক কারখানা স্থাপন করেছি, যেখানে এখন বান সং কাজ করছেন। সেখানে মূলত镇北 বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানোর মতো নানা সরঞ্জাম তৈরি হয়। যেমন অশ্বারোহী বাহিনীর নতুন জিন বা যুদ্ধের ফলা, সবই আমাদের ওই সামরিক কারখানায় তৈরি। আপনি কি সেখানে যেতে আগ্রহী?"

এটি সরাসরি চি চিয়ানের মনের কথা ছিল। তিনি আনন্দিত হয়ে শিয়া শুয়েনকে গভীর শ্রদ্ধার সাথে অভিবাদন জানালেন।

"ম্যাডাম আমাকে এমন দায়িত্বপূর্ণ জায়গায় নিযুক্ত করার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি, আমি অবশ্যই সেখানে যেতে চাই!"

শিয়া শুয়েনের এতে বিস্ময় জাগল না।

"বেশ, প্রস্তুতি শেষ হলে আমি তিয়ানলিয়াংকে বলব আপনাকে সেখানে নিয়ে যেতে। আপনার সুযোগ-সুবিধা একই থাকবে।"

আসলে শিয়া শুয়েন এই কথা না বললেও চি চিয়ানের কোনো আপত্তি ছিল না। তিনি হাসিমুখে বললেন, "এমনকি আমাকে বেতন দিতে না হলেও আমি সেখানে কাজ করতে রাজি!"

কাঁচের কারখানার ব্যাপারে শিয়া শুয়েন সিন মাওকে নির্দেশ দিলেন যেন এমন কাউকে নিয়োগ দেওয়া হয় যিনি নান্দনিকতা ও নকশায় দক্ষ। যেহেতু এটি হস্তশিল্পের কাজ, তাই নকশা যত সূক্ষ্ম ও আকর্ষণীয় হবে, তার বাজারমূল্য তত বাড়বে। শিয়া শুয়েনের নির্দেশে কাঁচের কারখানাটি শেষ পর্যন্ত মাত্র বিশটি দূরবীন তৈরি করেছিল, যা তিনি ফেরার সময় সাথে করে নিয়ে গেলেন।

প্রাসাদে ফিরে শিয়া শুয়েন镇北 বাহিনীর শিবিরে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু তখনই তিয়ানশু তার কাছে রিপোর্ট নিয়ে হাজির হলেন। হিসেব করে দেখলেন, তিয়ানশুকে বাইরে পাঠানো হয়েছে বেশ অনেকদিন হলো। শিয়াও ইউনচির নির্দেশে সে কয়েকজনকে江南 (জিয়াংনান) নিয়ে গিয়েছিল, ভেবেছিল এত সময় লাগবে না।

তিয়ানশু将军 (জেনারেল) প্রাসাদে ঢোকার আগেই শিয়াও ইউনচির কাছ থেকে প্রয়োজনীয় নির্দেশ পেয়েছিল, তাই সে জানত কী কী বিষয় আগে জানাতে হবে।

"ম্যাডাম, নিশ্চিন্ত থাকুন, ছোট মনিব ও ছোট ম্যাডামরা সবাই ভালো আছেন। আমি তাদের江南 (জিয়াংনান) পৌঁছে দিয়ে আপনার ঠিক করে রাখা বাড়িতে নিয়ে গেছি। সেটি শিয়াও পরিবারের খুব কাছে। দ্বিতীয় বাড়ির মেয়ে ও জামাইয়ের আঙিনার একপাশে আলাদা দরজা আছে, সেখান থেকে আমাদের বাড়িতে হেঁটে যেতে আধা কাপ চা খাওয়ার মতো সময়ও লাগে না, তাই দেখাশোনা করা খুব সহজ। বাড়ির পরিচারক সবাই নির্ভরযোগ্য। ইউ ছোট মনিব আপনার পরিকল্পনা অনুযায়ী বাইচুয়ান একাডেমিতে ভর্তি হয়েছেন। শিয়াও পরিবারের প্রবীণ সদস্যের সুপারিশপত্রে শিয়াও পরিবারের প্রধান ও হংইউ ছোট মনিব তাকে একাডেমিতে ভর্তি করিয়ে দিয়ে এসেছেন।

ইউ ছোট মনিব ভর্তি হওয়ার পর কোনো সমস্যা অনুভব করেননি। আমি ফেরার আগে খবর পেয়েছি, তিনি ক্লাসে 'এ' গ্রেড পেয়েছেন। দুই ছোট ম্যাডামের পড়াশোনাও ঠিকঠাক চলছে।江南 (জিয়াংনান)-এ সব গুছিয়ে নেওয়ার পর আমরা রাজকীয় রাজকন্যার কাছ থেকে খবর পেলাম যে বিপদ কেটে গেছে, তাই তারা দুই ছোট ম্যাডামের জন্য গৃহশিক্ষিকাদের পাঠিয়ে দিয়েছেন। আমরা তাদের জন্য কিছুদিন অপেক্ষা করেছি এবং তাদেরও বাড়ির ব্যবস্থাপনায় যুক্ত করেছি। বছরের আগেই ফেরার কথা ছিল, কিন্তু জেনারেল খবর পাঠালেন যে ছোটরা যেহেতু কখনো বাইরে একা থাকেনি, তাই আপনি চিন্তিত হতে পারেন। তাই আমাকে কিছুদিন বেশি থাকার নির্দেশ দিয়েছিলেন। এখন সব গুছিয়ে আমি দ্রুত রিপোর্ট দিতে ফিরে এসেছি। হ্যাঁ, ছোট মনিব ও ম্যাডামরা আপনার জন্য কিছু চিঠি পাঠিয়েছেন।"

তিয়ানশু সবকিছু পরিষ্কার করে বলল, শিয়া শুয়েন শুনে খুব খুশি হলেন। বাচ্চাদের পাঠানোর পর থেকে তিনি সবসময় তাদের কথা ভেবে অস্থির থাকতেন, এখন সব ঠিক আছে জেনে তার মন শান্ত হলো। শিয়া শুয়েন চিঠিগুলো হাতে নিলেন কিন্তু পড়ার তাড়া করলেন না, বরং তিয়ানশুর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তিনি কল্পনা করতে পারছিলেন, তিয়ানশু ক্লান্ত শরীরে উত্তরের শিবিরে পৌঁছে শিয়াও ইউনচিকে খবর দেওয়ার পরপরই তাকে আবার এখানে পাঠানো হয়েছে।

"তিয়ানশু, তুমি অনেক পরিশ্রম করেছ।"

শিয়া শুয়েন তিয়ানলিয়াংকে ইশারা করলেন। তিয়ানলিয়াং দ্রুত সামনে এসে তিয়ানশুর হাতে একটি রূপার নোট ধরিয়ে দিলেন। তিয়ানশু সেটি দেখে অবাক হয়ে গেল।

"ম্যাডামের সেবা করা আমার দায়িত্ব, এর জন্য বাড়তি উপহার নেওয়ার সাহস আমার নেই!"

শিয়া শুয়েন হেসে চুপ থাকলেন, তিয়ানলিয়াং ব্যাখ্যা করলেন, "নির্ভয়ে গ্রহণ করো, এটি ম্যাডামের পক্ষ থেকে সৌজন্য উপহার। তিয়ানজিকেও এটি দেওয়া হয়েছে, তুমি না নিলে আমি তোমার হয়ে রেখে দেব?"

তিয়ানশু কিছুটা ইতস্তত করে দ্রুত নোটটি হাতে নিল। "ম্যাডামকে ধন্যবাদ।"

শিয়া শুয়েন মাথা নাড়লেন, "আজ প্রাসাদে ভালো করে বিশ্রাম নাও, শিবিরে ফেরার তাড়া নেই। কাল বিশ্রাম নিয়ে ফেরার সময় জেনারেলের জন্য কিছু জিনিস নিয়ে যেও।"

"জি ম্যাডাম, আমি নির্দেশ পালন করব।"

পরদিন, শিয়া শুয়েন তিয়ানশুকে দূরবীনের কার্যপদ্ধতি বুঝিয়ে দিলেন এবং সব সরঞ্জামসহ তাকে শিবিরে পাঠিয়ে দিলেন। পাঁচশ গজ দূরের বস্তু দেখার মতো দূরবীন পেয়ে শিয়াও ইউনচি ও অন্যান্য জেনারেলরা বেশ সন্তুষ্ট হলেন। শিয়াও জেনারেল সাথে সাথে সেগুলো বণ্টনের পরিকল্পনা করলেন—গোয়েন্দা ও অগ্রগামী দলকে কিছু দেওয়া হলো, বাকিগুলো আপাতত ভান্ডারে জমা রাখা হলো।

তিয়ানশু খুব উত্তেজিত হয়ে শিবিরে ঢুকেছিল, কিন্তু বের হওয়ার সময় সে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল। সে তিয়ানজিকে ডেকে বলল, "ব্যাপারটা কী? এত ভালো জিনিস, সবাই এত শান্ত কেন? ম্যাডাম যখন আমাকে দেখালেন, আমি তখনই সব নিয়ে ছুটে আসতে চেয়েছিলাম!"

তিয়ানজি চারপাশ দেখে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "ওরা অভিনয় করছে! তুমি জানো না, তুমি না থাকার সময় ম্যাডাম কত ভালো ভালো জিনিস পাঠিয়েছেন। প্রথমে সবাই খুব উত্তেজিত ছিল, কিন্তু জেনারেল তখন সবাইকে নিয়ে ঠাট্টা করতেন। পরে ম্যাডাম এত বেশি ভালো জিনিস পাঠাতে শুরু করলেন যে, এখন সবাই অভ্যস্ত হয়ে গেছে, আর জেনারেলকে ঠাট্টা করার সুযোগও দিতে চায় না!"

তিয়ানশু: "..." আমি কতদিন ছিলাম না যে鎮北 (চেনপেই) বাহিনীর জেনারেলরা এখন মার্শাল আর্ট বাদ দিয়ে অভিনয় দক্ষতা দেখাচ্ছে?!

যদিও মুখে কেউ কিছু বলছিল না, কিন্তু ভেতরে সবাই খুব উত্তেজিত ছিল। ডানদিকের রক্ষী বাহিনী দূরবীন পাওয়ার পর থেকে প্রতি মুহূর্তে সেটি চোখের কাছে লাগিয়ে রাখতে চায়। শেষ পর্যন্ত শিয়াও ইউনচি আর সহ্য করতে না পেরে বললেন, "তুমি যদি এতটাই পছন্দ করো, তবে পতাকার দণ্ডের ওপর তোমার জন্য একটা চেয়ার বসিয়ে দিই? তুমি আর নিচে নামবে না, সারাদিন ওখান থেকেই নজর রেখো।"

এই ব্যঙ্গ রক্ষী বাহিনীর কাছে কানে আসার মতো বাতাসের মতো ছিল, সে পাত্তাই দিল না। সে হাসিমুখে শিয়াও ইউনচিকে বলল, "আপনি যদি কথা দেন যে ম্যাডাম এরপর যা কিছু পাঠাবেন, তার প্রথমটা আমাকে দেবেন, তাহলে চেয়ারেরও দরকার নেই, আমি নিজেই প্রতিদিন ওপরে উঠে আপনার হয়ে নজরদারি করব!"

শিয়াও ইউনচি হেসে গালি দিয়ে বললেন, "বেরিয়ে যা! অনেক স্বপ্ন দেখছিস!"

镇北 (চেনপেই) বাহিনীর সরঞ্জামের এই ক্রমাগত উন্নয়নের পেছনে চিংশৌ সামরিক কারখানার বড় অবদান ছিল। শিয়া শুয়েন জানতেন চি চিয়ান ও বান সং দুজনই সেনাবাহিনীর মানুষ, তাই তাদের সম্পর্ক ভালো হওয়ার কথা। তবে চি চিয়ানকে কারখানায় পুরোপুরি মানিয়ে নেওয়ার জন্য শিয়া শুয়েন তাকে একটি 'ক্রস-বো' বা ধনুকের নকশা দিলেন, যাতে সে নতুন প্রজেক্ট নিয়ে কাজ শুরু করতে পারে।

তবে শিয়া শুয়েনের এই চালটি কিছুটা ভুল ছিল। তিনি যদি নকশাটি না দিতেন, তবে বান সং হয়তো চি চিয়ানের সাথে বসে কিছু মদ্যপান করে পুরোনো দিন নিয়ে গল্প করতে পারতেন। কিন্তু নকশা হাতে পাওয়ার পর বান সংয়ের আর আড্ডার সময় রইল না, তিনি সরাসরি চি চিয়ানের সাথে গবেষণায় ডুবে গেলেন। বেচারা চি ম্যানেজার, অভ্যর্থনার এক গ্লাস মদও জোটেনি তার কপালে।