পঁচাত্তরতম অধ্যায় আলোকিত উত্থান, ছায়াময় পতন
余 ফোং-এর কথা শুনে হে শুয়ে-ই আর স্থির থাকতে পারলেন না। তিনি তাড়াতাড়ি হাত মুছে ফেলে,余 ফোং তাকে দেওয়া চিঠিখানা খুললেন। সত্যিই, ভেতরে বিস্তারিত লেখা ছিল, এমন বন্যার মোকাবিলায় কীভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে এবং বন্যার পর রোগ প্রতিরোধের উপায়ও উল্লেখ ছিল। হে শুয়ে-ই এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন যে, তাঁর হাত কাঁপছিল।
যদিও গত ক’দিন ধরে তিনি সামনে থেকেই ছুটে বেড়াচ্ছিলেন, অনেক সাধারণ মানুষের সমস্যার সমাধান করেছেন বলে মনে হচ্ছিল। কিন্তু এই ব্যস্ততার কারণেই তিনি পুরো পরিস্থিতির ওপর দৃষ্টি রাখতে পারছিলেন না। এখন কেউ একজন তাঁর পরবর্তী করণীয় সবকিছু পরিষ্কারভাবে সাজিয়ে লিখে দিয়েছেন—এতে তিনি কৃতজ্ঞ না হয়ে পারেন? উত্তেজিত না হয়ে পারেন?
“এ...এ তো সত্যিই... দয়া করে বলুন, মহাশয়, আপনার প্রভু কে?”
余 ফোং হালকা করে হাসলেন, “মহাশয়, আমি চেনবেই হৌর ফু থেকে এসেছি। আমার প্রভু বরাবরই সাধারণ জীবনযাপন করেন, তাই আপনাকে কারো কাছে কিছু বলার দরকার নেই।”
হে শুয়ে-ই একটু থমকে গেলেন—চেনবেই হৌর ফু? চেনবেই হৌর ফুর শাও জিয়াংজুন তো উত্তরের সীমান্তে আছেন? শুনেছি, মহারানীও কখনো প্রাসাদ ছাড়েন না, তবে কি... চেনবেই হৌর ফু-র গিন্নি?
হে শুয়ে-ই একটু দ্বিধা নিয়ে বললেন, “তাহলে দয়া করে আপনার গিন্নিকে আমার কৃতজ্ঞতা জানাবেন।”
余 ফোং অস্বীকার না করায়, হে শুয়ে-ই আরও অবাক হলেন—চেনবেই হৌর ফু-র গিন্নি তো বিশ বছরেরও কম বয়সী! সত্যিই বিরল প্রতিভাময়ী নারী!
余 ফোং চলে গেলে, হে শুয়ে-ই হঠাৎ করেই ভাবলেন—刚刚那位余先生 তো বলেছিলেন, শীঘ্রই রাজপ্রাসাদ থেকে অর্থ বরাদ্দ হবে, তা কি করে সম্ভব!
যদি হিসাব দপ্তর আগে থেকেই এই অর্থ পাঠাতো, তবে এত দূরদর্শী প্রস্তুতি নিয়ে, সাধারণ মানুষকে উদ্বাস্তু হতে হতো না। আর, রাজপ্রাসাদে বর্তমানে কী চলছে, তিনি তা ভালোই জানেন। রাজকুমারদের অনুসারীরা একে অপরকে ছোবল মারতে ব্যস্ত, সেখানে কে কার জন্য অর্থ আদায় করবে? এই余先生 কি তাঁকে নিয়ে ছলচাতুরি করছেন না তো?
দুই দিন পর, হে শুয়ে-ই সর্বপ্রথম পেলেন余 ফোং-এর বিশেষভাবে ক্রয়কৃত জিনিসপত্র। একের পর এক গাড়ি ভর্তি সামগ্রী যখন জিংঝাও দপ্তরের পেছনের উঠোনে পৌঁছল, তখন তাঁর উদ্বেগ অর্ধেক কমে গেল।
আর বাকি অর্ধেক... তিনি রাজপ্রাসাদের ওপর বিশেষ ভরসা রাখেন না। শুধু হে শুয়ে-ই নন, কেউই ভাবেনি বহুদিন ধরে প্রাসাদ না ছাড়া মহারানী নিজে রাজপ্রাসাদে এসে, সরাসরি ঘোষণা করবেন—চেনবেই হৌর ফু জিংডু শহরের জন্য এক লক্ষ চাঁদির দান দেবে!
এতে অন্যান্য রাজপরিবার আর মন্ত্রীদের আর স্থির থাকার উপায় নেই, কেউ পাঁচ হাজার, কেউ আট হাজার, এমনভাবে তিন দিনের মধ্যেই জিংঝাও দপ্তরের জন্য পঞ্চাশ লক্ষ চাঁদি তুলে দিলেন!
অন্যদিকে, 余 ফোং নিজের মনেই অবাক হচ্ছিলেন—তিনি যখন গিন্নির বার্তা পৌঁছে দিয়েছিলেন, তখনো বিশ্বাস করতে পারেননি সত্যিই বরাদ্দ আসবে, ভাবেননি গিন্নি এত দ্রুত কাজ সারবেন!
তবে ইয়াওগুয়াং এতে একটুও বিস্মিত নয়,余 ফোং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তুমি তো আমাদের গিন্নির টাকা তোলার ক্ষমতা চিনতেই পারনি! শুধু রাজপরিবার বা মন্ত্রীরা নয়, গিন্নি চাইলে তো এদের সম্পূর্ণ নিঃশেষ করে কথার ছলে হাসতে পারেন!”
শা শু ইয়ান মাথা নিচু করে বললেন—তোমার প্রশংসায় তো মনে হচ্ছে আমি যেন ডাকাত!
শা শু ইয়ান গোছানো উদ্ধার পরিকল্পনা আর রাজপ্রাসাদের বরাদ্দকৃত অর্থ হাতে পেয়ে, হে শুয়ে-ই-এর কাজ অনেক সহজ হয়ে গেল।
তিনি এই অর্থ ব্যবহার করে ‘কাজের বিনিময়ে খাদ্য’ কর্মসূচি চালু করলেন—দুর্যোগকবলিত মানুষেরা নিজেরাই দল গড়ে নালার গলি পরিষ্কার, কাদামাটি সরানো, ঘরবাড়ি পুনর্নির্মাণে যুক্ত হলেন। এর বিনিময়ে প্রাপ্ত মজুরি আবার তাঁদের নতুন করে জীবন ও উৎপাদন শুরু করতে সাহায্য করল।
প্রায় সাত দিন কষ্টের পরে অবশেষে ভারী বৃষ্টি থেমে গেল। সবাই যখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তখনই হে শুয়ে-ই আবার সতর্কতামূলক দল নিয়ে শহরজুড়ে গিয়ে বাড়ি বাড়ি স্বাস্থ্যবিধি প্রচার শুরু করলেন—কাঁচা পানি না খেতে, সব খাবার ভালোভাবে রান্না করে খেতে, খাওয়ার আগে ও পরে হাত ধোয়ার কথা বললেন।
এই কথাগুলো যদি অন্য কেউ বলত, সাধারণ মানুষ হয়তো পাত্তা দিত না। কিন্তু এই দুর্যোগে হে শুয়ে-ই যেমন পরিশ্রম করেছেন, তা সবার চোখে পড়েছে। তাই তাঁর কথা সবাই গুরুত্ব দিয়েই শুনল।
তিনি বিশেষ টহল দল গঠন করলেন—একদিকে জনগণের স্বাস্থ্যবিধি পর্যবেক্ষণ, অন্যদিকে কোথাও কেউ অসুস্থ বা ইঁদুরের উৎপাত হচ্ছে কিনা খোঁজ রাখা।
এরপর প্রতিদিন শহরের বিভিন্ন স্থানে ধোঁয়া ও ভাপ দেওয়া, রাস্তার ওপর শুকনো চুন ছিটানো শুরু হলো।
তিনি শহরের পুরনো ওষুধের দোকান ডেকে এনে, সাধারণ মানুষের জন্য বিশেষ সুগন্ধি ঝোলার ব্যবস্থা করলেন, বিশেষ করে শিশু ও বৃদ্ধদের জন্য, যাতে তারা সর্বদা সঙ্গে রাখতে পারে।
বিপদের সময় কিছু মানুষের মৃত্যুকে ঠেকানো যায় না, তবু হে শুয়ে-ই নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা করে মৃত্যুর সংখ্যা ন্যূনতমে নামিয়ে আনতে পেরেছেন।
এদিকে, এই দুর্যোগ প্রায় কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই, রাজপ্রাসাদে আবার অনেকে অস্থির হয়ে উঠল।
বনে যদি একটিই গাছ মাথা উঁচু করে, বাতাস তার দিকেই তীব্র হয়।
সবাই যখন মুখে মুখে চিৎকার করছে, তখন কেন কেবল তুমি কার্যকর কিছু করছ?
কেন জিংডু শহরের মানুষ কেবল তোমার প্রশংসা করছে?
কেন কাঁদলে রাজপ্রাসাদের মহারানী নিজে দান করেন, আর আমাদেরও প্রচুর চাঁদি ঢালতে হয়?
তাছাড়া, হে শুয়ে-ই-এর মন কেবল জনগণের জন্য, রাজপুত্র বা রাজপরিবারের জন্য নয়। দুর্যোগ মোকাবিলায় তাঁর কোনো ভণিতা ছিল না, অনেক ক্ষমতাবান পরিবারের চাকরদেরও বিরক্ত করেছেন।
তাঁকে সরিয়ে দেওয়া সহজ নয়—কারণ তাঁর কৃতিত্ব প্রকাশ্য। শুধু কিছু লোকের স্বার্থে আঘাত করেননি, বরং যদি এই কাজে রাজাকে অবমাননাও করতেন, তাহলেও তাঁর কৃতিত্বে ছাপ পড়ত না।
স্বাস্থ্য কিছুটা ফিরে পাওয়া রাজা নিজেই নির্দেশ দিয়েছেন—এই জনগণের অভিভাবককে বড় পুরস্কার দিতে হবে।
কিন্তু মজার বিষয়, এতদিন একে অপরকে ঘৃণা করা তিন রাজপুত্রের অনুসারীরা এখন একজোট—তাঁরা সবাই এই সৎ ও পরিশ্রমী হে শুয়ে-ই-কে অপছন্দ করেন, তাঁকে সরাতে চান।
সবশেষে, দ্বিতীয় রাজপুত্রের হিসাব দপ্তরের লোকেরা চরম কৌশল বের করল—উচ্চ পদে পদোন্নতির নামে গোপনে অপমান করে, হে শুয়ে-ই-কে জিংডু থেকে সরিয়ে, যেকোনো দুর্গম অঞ্চলে রাজ্যপ্রধান করো।
তুমি যদি এত দক্ষ হও, তবে গিয়ে মানুষের দুর্দশাগ্রস্ত অঞ্চলে উপকার করো। আমরা কি তোমাকে অবহেলা করছি? না, বরং পদোন্নতি ও বেতনবৃদ্ধি দিচ্ছি।
তবে এই দুর্গম অঞ্চলে কাকে পাঠানো হবে, সেটাও সহজ নয়—কারণ সেখানে আগে থেকেই কেউ নিয়োজিত আছে, কাকে বদলি করা হবে, এ নিয়ে আবার ঝামেলা।
এখনও বদলির আদেশ আসেনি, তবে খবর ছড়িয়ে পড়তেই রাজপ্রাসাদের অনেকে হে শুয়ে-ই-এর পক্ষ নিয়ে প্রতিবাদ জানালেন—দলবাজি চলছে, ব্যক্তিস্বার্থে জাতির ক্ষতি! রাজপ্রাসাদে এখন দুর্বৃত্তরাই আধিপত্য করছে!
তবে ঝড়ের মুখে থাকা হে শুয়ে-ই নিজে শান্ত আছেন। রাজপ্রাসাদের এই কলুষিত রাজনীতির চেয়ে, তিনি বরং দূরের কোনো দরিদ্র অঞ্চলে গিয়ে সাধারণ মানুষের জন্য কিছু করতে চান।
余 ফোং প্রথমে রাগে গজগজ করছিলেন শা শু ইয়ান-এর কাছে, কিন্তু গিন্নির চোখে ঝিলিক দেখে বিস্মিত হলেন।
“এ তো দারুণ খবর!”
ঘরের অন্যান্যরাও একসঙ্গে তাকালেন। ইয়াওগুয়াং অবাক হয়ে মাথা কাত করে বললেন, “গিন্নি...余 ফোং তো বলছেন, হে শুয়ে-ই-কে এখন একঘরে করা হচ্ছে, আপনি কি ভুল শুনলেন? ওনাকে তো উচ্চ পদে উন্নীত করা হচ্ছে না!”