অধ্যায় তিরাশি: অ্যালঝাইমার রোগ

তবে, শু-ইয়ান একবার সিংহাসনের প্রধান আসনে বসে থাকা সম্রাটের দিকে তাকালেন, তারপর ধীরে মাথা নিচু করলেন।
এক অশুভ আশঙ্কা তার মনে ঘনীভূত হতে লাগল; তিনি অনুভব করলেন হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেছে, বিষাদ আর আতঙ্ক মিশে তার হৃদয়কে অস্থির করে তুলেছে।
অনুষ্ঠান শেষ করে侯বাড়ি-তে ফিরে এলে, তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং আদেশ নিতে এলেন; দু’জনেই এক নজরেই বুঝে গেলেন শু-ইয়ানের চেহারায় কিছু অস্বাভাবিকতা আছে।
ইয়াওগুয়াং সাবধানে জিজ্ঞাসা করল:
“মহিলা, আপনার শরীর কি ঠিক নেই? প্রয়োজনে কি চিকিৎসক ডাকাব?”
শু-ইয়ান এক হাতে কপাল চেপে ধরে, চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ চুপ থেকে গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়লেন।
“আমার কিছু হয়নি। সেনাপতিকে খবর পাঠাও, সম্রাট... সম্ভবত অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, তাকে আগেভাগে প্রস্তুতি নিতে বলো।”
তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং পরস্পরের দিকে তাকালেন।
“মহিলা, সম্রাট তো বহু আগেই অসুস্থ ছিলেন না? আপনি তো এই কারণেই প্রাসাদে আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন, কারণ সম্রাট সুস্থ হয়ে উঠেছেন?”
শু-ইয়ান নিজেও একেবারে নিশ্চিত ছিলেন না।
তবে, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াকালে, তিনি আলঝেইমারের প্রথমদিকের লক্ষণ সম্পর্কে জেনেছিলেন।
তখন তারা সকলেই তরুণ, সহপাঠীদের নিয়ে পরস্পরকে পরীক্ষা করে হাসাহাসি করতেন।
আজকের ভোজের আসরে, বাইরে থেকে সম্রাটের কোনো অসুবিধা মনে হয়নি, কিন্তু শু-ইয়ানের সূক্ষ্ম অনুভূতি তাকে জানিয়ে দিলো, সম্রাটের ভাষা প্রকাশে জড়তা এসেছে।
শু-ইয়ান সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীর ছায়ায় বড় হয়েছেন, সম্রাটকে তিনি অতি আপনজনের মতো চেনেন।
সম্রাটের স্বভাব সদাশয়, সহনশীল; বলার সময় সবসময় ধীরস্থির থাকতেন।
তাঁর মুখ থেকে উচ্চারিত প্রতিটা বাক্যেই থাকত মমতা আর স্নেহের ছোঁয়া।
কিন্তু আজ, সম্রাট যেন তার চেনা শব্দচয়ন বদলে ফেলেছেন; কিছু শব্দ বলার আগে তিনি বেশ ভেবেছেন, শেষে কোনোভাবে প্রকাশ করেছেন।
তাছাড়া, তিনি ভোলাভালা হয়ে যাচ্ছেন; আধঘণ্টার মধ্যেই তিনবার একই কথা বললেন সম্রাজ্ঞীকে।
সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী যখন প্রস্থান করলেন, তিনি উঠে ভুল পথে চলে যান; শেষে সম্রাজ্ঞী হাতে ধরে ঠিক পথে আনেন।
অন্যরা হয়তো ভাববে সম্রাট বেশি মদ্যপান করেছেন, কিন্তু শু-ইয়ান এতটা আশাবাদী নন; তাঁর অন্তর্দৃষ্টি বলছে, এটি আলঝেইমারের পূর্বাভাস।
শু-ইয়ান নিজেও এই বিষয়ে ভাবতে চান না, কিন্তু পরিস্থিতি এতটাই সংকটাপন্ন যে, তাকে সবচেয়ে খারাপ পরিণতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হচ্ছে।
“আমার কাছে অকাট্য প্রমাণ নেই, শুধু সম্রাটের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে... জড়তা রোগ।”
এই কথা শুনে, তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং দু’জনেই গম্ভীর হয়ে গেলেন।
“মহিলা...”
শু-ইয়ান হাত নেড়ে থামালেন।
“তোমাদেরও প্রাসাদে লোক আছে, সুযোগ পেলে সম্রাটের দৈনন্দিন জীবন একটু লক্ষ্য করো।”
তিয়ানলিয়াং বিষয়টির গুরুত্ব বুঝলেন।
“ঠিক আছে, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”

এ মুহূর্তে ইয়াওগুয়াংও কিছুটা বিচলিত।
“মহিলা, যদি সত্যিই... আমরা কী করব?”
শু-ইয়ানের মুখে গম্ভীরতার ছাপ।
“আমাদের শুধু কাজের গতি বাড়াতে হবে; যদি সম্রাট সত্যিই অসুস্থ হন, এই খবর গোপন রাখা যাবে না, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে।
আরও একবার সেনাপতিকে বার্তা পাঠাও, আমি পরিবারের সবাইকে রাজধানী থেকে সরিয়ে নিতে চাই, তার মতামত জানতে চাও।”
তিয়ানলিয়াং ও ইয়াওগুয়াং চলে গেলে, শু-ইয়ান সম্পূর্ণ ভেঙে পড়লেন চেয়ারে।
চিংঝু ও ঝিজু এগিয়ে এসে বলল,
“মহিলা, আমরা আপনাকে বিছানায় নিয়ে বিশ্রাম দিই?”
তাদের সাহায্যে দাঁড়িয়ে, শু-ইয়ান টের পেলেন, তার শরীর ঘামছে ঠান্ডায়।
সম্পর্কের দিক থেকে, তিনি সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীর স্নেহ পেয়েছেন, এই সম্রাট মামার জন্য তার ভালোবাসা রয়েছে; তিনি কখনোই চান না, সম্রাট এমন করুণ অবস্থায় পড়ুক।
আর সম্রাটের এমন দশা, তার জন্যও মামী-সম্রাজ্ঞীর ওপর বড় আঘাত।
যুক্তির দিক থেকে, এটি এক অনিশ্চিত, অপ্রত্যাশিত পরিণতি, যা শু-ইয়ান আগে ভাবেননি।
কোনো রাজপুত্র নিজের যোগ্যতায় সামনে আসতে পারেনি, সম্রাটও আগে থেকেই উত্তরাধিকারী ঠিক করেননি; এতে অবশ্যই রাজকর্মচারীরা বিভক্ত হবে, দলাদলি শুরু হবে।
যদি সম্রাট শেষ মুহূর্তে সুস্থ থেকে সিদ্ধান্ত দিতে পারতেন, তাহলে কিছুই দেরি হত না।
কিন্তু এখন সম্রাট অসুস্থ, তাকে সহজেই ব্যবহার করা যাবে, আর অস্পষ্ট অবস্থায় নেওয়া সিদ্ধান্ত নিয়ে সন্দেহ দেখা দেবে, ফলে আরও বিশৃঙ্খলা বাড়বে।
শু-ইয়ান এখন শুধু খারাপ পরিণতির জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন, এবং প্রার্থনা করছেন, তার ধারণা ভুল হোক।
কয়েকদিন পর, তিয়ানলিয়াং শাও ইউনচির গোপন বার্তা নিয়ে এলেন—“পরিবারকে রাজধানী থেকে সরাও।”
বিয়ের পর থেকেই শু-ইয়ান একা হাতে পুরো চেনবেই হৌ府 সামাল দিচ্ছেন, বিশাল বিশাল চেনবেই সেনাও তার ওপর নির্ভরশীল; এসব তার কাছে নতুন কিছু নয়।
কিন্তু, কখনোই এমনভাবে চাননি, শাও ইউনচি যেন তার পাশে থাকেন; তিনি জানেন না, কী অজুহাতে মহারাজ্ঞীকে রাজধানী ছাড়তে রাজি করাবেন।
দুই তিনদিন এ নিয়ে দোটানা করলেন, শেষে বাধ্য হয়ে সtraশীয়ার বাসভবনে গেলেন।
শাশুড়ি-পুত্রবধূ কিছুক্ষণ গল্প করলেন, তারপর মহারাজ্ঞী কাজের লোকদের বিদায় দিলেন।
“বলো, ইয়ানার কোনো চিন্তা আছে?”
শু-ইয়ান তাড়াতাড়ি হেসে অস্বীকার করলেন।
“না, আসলে কিছু না; সম্প্রতি আবহাওয়া ভাল, ভাবলাম রাজধানী যেমন সুন্দর, দক্ষিণও তেমন।
তাই আপনাদের আর বাচ্চাদের একটু পাহাড়-নদীর সৌন্দর্য দেখতে পাঠাতে চাই।
আপনি জানেন না, গতবার আমরা গিয়েছিলাম হটস্প্রিংয়ে, তখন বাচ্চারা খুব খুশি হয়েছিল, তারা...”
“ইয়ানা।”
মহারাজ্ঞী শু-ইয়ানের কথা থামিয়ে দিলেন।

“পূর্বে হুগুও মন্দিরে গোপনে সুজং伯বধূর সঙ্গে দেখা করার কথা তুমি আমাকে জানিয়েছিলে, এতে বোঝা যায় তুমি আমার কাছে মিথ্যা বলতে চাও না।
তাই, নিজেকে কষ্ট দিও না, যা বলার বলো, আমি তো জীবনে বহু ঝড়-ঝাপটা সামলেছি, আর কী-ই বা সহ্য করতে পারব না?”
শু-ইয়ান মহারাজ্ঞীর হাত ধরে মাথা নিচু করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“মা...”
শু-ইয়ান আর কিছু করতে পারলেন না, অবশেষে সম্রাটের অসুস্থতা ও পরবর্তী রাজধানীর পরিস্থিতি নিয়ে নিজের অনুমান খুলে বললেন, এবং মহারাজ্ঞীকে বাচ্চাদের নিয়ে রাজধানী ছাড়ার অনুরোধ জানালেন।
মহারাজ্ঞী সব শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ রইলেন, তারপর অশ্রু ধরে রাখতে পারলেন না।
“সম্রাট সত্যিই... ওই রোগে?”
শু-ইয়ান তাড়াতাড়ি মহারাজ্ঞীকে সামলালেন।
“মা, আপনি দুশ্চিন্তা করবেন না, এটা কেবল আমার অনুমান।
প্রাসাদের রাজ-চিকিৎসকরা সবাই বলছেন, সম্রাট সুস্থ; নিশ্চয়ই কোনো বড় সমস্যা নেই।
হয়তো আমি বেশি ভাবছি, আমি...”
মহারাজ্ঞী রুমাল দিয়ে মুখ ঢাকলেন।
“ঠিক আছে, আমি বুঝলাম, তুমি যা করছো ঠিকই করছো...”
শু-ইয়ান আর কিছু বলতে পারলেন না, চুপচাপ পাশে থাকলেন; এক পেয়ালা চা সময়ের পরে মহারাজ্ঞী নিজেকে সামলে নিলেন।
“ইয়ানা, বাচ্চাদের নিয়ে যাও, আমি থাকতে পারব না।”
“মা...”
“শোনো, ইউনচি তো সীমান্তের প্রধান সেনাপতি; এমন অবস্থায় তার পরিবারের সবাই একসাথে রাজধানী ছাড়লে সন্দেহ হবে, কিন্তু আমি থাকলে কেউ কিছু বলবে না।
তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যদি পরিস্থিতি খারাপ হয়, আমি হুগুও মন্দিরে চলে যাব; এতে রাজধানীতে থেকে মানুষের মন স্থির রাখতেও পারব, আবার নিজেকে বিপদে ফেলব না যাতে তোমাদের দুশ্চিন্তা হয়।
বাচ্চাদের কোথায় পাঠাবে, ভেবে রেখেছো?”
শু-ইয়ান জানেন, মহারাজ্ঞীকে তিনি রাজি করাতে পারবেন না, তাই তার কথায় সায় দিলেন।
“আমার ইচ্ছা, পরে ইয়ুঝৌ-র ফুফুর নামে বাচ্চাদের রাজধানী থেকে পাঠাবো।
দেখাতে হবে যেন আত্মীয়ের বাড়ি বেড়াতে যাচ্ছে, এবং ফুফুর বাড়িতে কিছুদিন থাকবে; আসলে, তাদের পাঠানো হবে দক্ষিণের হুয়াইজৌ-তে।
ওটা তো আমার খালার বাড়ি, আবার আমার ও শাও পরিবারের মধ্যে ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, ইউনতিং-ও শাও পরিবারে বিয়ে হয়েছে, তাই বাচ্চারা সেখানে গেলে পরিচিত লোকের দেখভাল পাবে।
আমি ইতিমধ্যে সেখানে বাড়ি কিনে রেখেছি, দক্ষিণের বাইচুয়ান বিদ্যালয়ের সঙ্গেও যোগাযোগ করেছি; ইয়া যদি সেখানে যায়, শাও পরিবারের পরিচয়ে ভর্তি হতে পারবে।”