চতুর্দশ অধ্যায়: কিয়োটোতে প্রবল বর্ষণ
গ্রীষ্মকালে শু ইয়ান বিনয় প্রকাশ করল।
"শুধু আগে কিছু চিকিৎসা বিষয়ক পুস্তক পড়েছিলাম মাত্র, তাই আমার মায়ের প্রসব-পরবর্তী যত্ন আপনার হাতে ছেড়ে দিলাম। দয়া করে চেষ্টা করুন যাতে তিনি কম কষ্ট পান।"
নারী চিকিৎসক তার এই মনোভাব দেখে অত্যন্ত আপ্লুত হলেন। সারা দেশে এমন সৎকন্যা পাওয়া যাবে না। শুধু যে তারা সৎমা-মেয়ের সম্পর্ক, তা-ই নয়, ভবিষ্যতে তিনি যত অভিজাত পরিবারের অন্তঃপুরে সেবা দিয়েছেন, এমনকি প্রসূতির নিজস্ব আত্মীয়রাও এতটা ভাবতেন না।
সবাই এটাকে মেয়েদের সহ্য করার কষ্ট বলেই ধরে নেয়, কেবলমাত্র ঝেংবেই হৌর পত্নী সব খুঁটিনাটি ভেবে দেখেছেন এবং প্রয়োজন হলে মোটা অর্থ ব্যয় করতেও রাজি হয়েছেন যাতে প্রসূতির সুস্থতা নিশ্চিত হয়।
এই শু হানলিনের স্ত্রী সত্যিই সৌভাগ্যবতী।
ফলে, পরে লিন ইয়িংনান সম্পূর্ণ প্রসব-পরবর্তী পরিচর্যার পর্যায়ে প্রবেশ করল।
প্রতিদিনের খাদ্য ও পুষ্টির পাশাপাশি, নারী চিকিৎসক প্রতিদিন তার ঢিলে পেটের ওপর একধরনের তেল মাখাতেন, যার ঘ্রাণ মৃদু উষ্ণ এবং আরামদায়ক। আবার, যখনই তিনি হাঁটাচলা করতে পারতেন, তখনই তাকে ব্যায়াম করাতেন।
লিন ইয়িংনানেরও এটাই প্রথম সন্তান-প্রসব। তিনি ভাবতেন, সবাই এইভাবেই মাসের বিশ্রাম নেয়, শুধু তার প্রতি একটু বেশি যত্ন নেওয়া হচ্ছে।
কিন্তু যখন তিনি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে, ছেলেকে কোলে নিয়ে পিত্রালয়ে গেলেন, তখন মায়ের ও বড় ভাবির কাছে শুনলেন, এমন যত্ন কেউই আগে পায়নি।
তার মা তাকে আড়ালে নিয়ে গিয়ে তার ফর্সা, টানটান কোমর-পেট দেখে সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন।
তিনি মায়ের ঢিলে পেট ও ছোপ ছোপ দাগ দেখে বুঝলেন, চিকিৎসক যেসব তেল ব্যবহার করতেন, তার কার্যকারিতা কী।
শু পরিবারে ফিরে তিনি সেই নারী চিকিৎসককে কৃতজ্ঞতা জানাতে গিয়েছিলেন। চিকিৎসক হেসে বললেন, সবই ঝেংবেই হৌর পত্নীর ব্যবস্থা।
এর পর থেকে, লিন ইয়িংনান ও শু ইয়ানের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল; নামেই তারা মা-মেয়ে, আচরণে যেন দুই বোন।
শু পরিবারের সদ্যোজাত পুত্রের নামকরণ করলেন পিতা—শু ছেন। পরবর্তী কালে এই শু ছেন ছোট সাহেবকে শিয়াও ইউ মজা করে বলত, 'রাজধানীর প্রথম নম্বর দিদি-ভক্ত'।
এ বছর রাজধানীর আবহাওয়াও যেন অদ্ভুত। তিন মাস পেরোনোর পর থেকেই একটানা বৃষ্টি।
আকাশে যেন কেউ ফুটো করে দিয়েছে, বছরের সমস্ত বৃষ্টি এক মাসেই ঝরতে চায়।
প্রথম দিকে সবাই শুধু বিরক্তি অনুভব করল, সমস্যার গুরুত্ব বুঝতে পারল না।
হঠাৎ একদিন, শহরের উত্তর-পশ্চিমে সাধারণ মানুষের ঘরবাড়ি নোংরা পানি ডুবে গেল, প্রাণহানি ঘটল, তখনই রাজসভা গুরুত্ব দিল।
আসলে, রাজধানী একসময় সমতল এবং সুশৃঙ্খল ছিল। পরে পূর্ব ও দক্ষিণ অংশ ধনী পরিবারগুলো দখল করে নিল। ধীরে ধীরে এসব বিশাল অট্টালিকা উঁচু ভিত্তির ওপর তৈরি হল। ফলে বহু বছর পরে, শহরের উত্তর-পশ্চিম অংশ সবচেয়ে নিচু জায়গা হয়ে গেল।
এখানে বাস করে দরিদ্ররা, তাদের স্বার্থে কেউই কথা বলে না।
আগে রাজধানীর নোংরা পানি নিষ্কাশনের খাল পরিষ্কারের জন্য প্রতি মাসে লোক নিয়োজিত থাকত। কিন্তু পরে অর্থ সংকটের অজুহাতে, এই খাতের বরাদ্দ বন্ধ হয়ে গেল।
সাধারণ সময়ে তেমন সমস্যা হতো না, মাঝেমধ্যে খাল বন্ধ হলে স্থানীয়রা নিজেরাই একটু খুঁড়ে নিত।
কিন্তু টানা প্রবল বর্ষণ দুর্নীতিপরায়ণ কর্মকর্তাদের আসল চেহারা উন্মোচন করে দিল।
মানুষের জীবন-মৃত্যুর প্রশ্নে, সবার প্রথম কর্তব্য হওয়া উচিত ছিল ড্রেন খনন, আটকে পড়া মানুষদের সরিয়ে নেওয়া, এবং ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারকে সান্ত্বনা দেওয়া।
কিন্তু রাজসভায় যারা আছে, তারা বরং একে অপরকে দোষারোপে ব্যস্ত।
এ অবস্থায় তিয়ানলিয়াং, ইয়াওগুয়াং তো বটেই, এমনকি শু দাদা-ও ক্ষোভে ফেটে পড়লেন, মনে হল রাজসভায় সবাই পাগল হয়ে গেছে।
শু ইয়ান জানে, সবাই সমস্যার গুরুত্ব বোঝে না তা নয়, বরং সাধারণ মানুষের প্রাণ-সম্পদ তাদের নিজেদের পদোন্নতির চেয়ে গুরুত্বহীন।
এখন দ্বিতীয় রাজপুত্র সম্রাটের নির্দেশে দক্ষিণে গেছেন, তিনি আগে অর্থবিভাগে কর্মরত ছিলেন। এখন বিভাগীয় দুর্নীতিতে সাধারণ মানুষের বাড়িঘর ডুবেছে, অন্য দুই রাজপুত্র এবং তাদের অনুরাগীরা এই সুযোগ ছাড়বে না।
এভাবে কয়েকদিন ধরে উত্তপ্ত বিতর্ক চলল, কোনো সমাধান আসেনি, বরং সরকারি নিষ্ক্রিয়তায় সাধারণ মানুষের ক্ষতি বেড়েছে; ইতিমধ্যে উত্তর-পশ্চিম শহরে বাসিন্দারা বিক্ষোভ শুরু করেছে।
এখন রাজ্যের সুরক্ষা বাহিনী পাঠাতে হচ্ছে শৃঙ্খলা রক্ষায়। তার মধ্যেই দ্বিতীয় রাজপুত্রের দল অভিযোগ তুলল, চতুর্থ রাজপুত্রের অধীনস্থ বাহিনী দমন করতে ব্যর্থ, তাই শরণার্থী-বিক্ষোভ হয়েছে।
আর কেউ কেউ পঞ্চম রাজপুত্রের বিরুদ্ধেও অভিযোগ তুলল, তার মালিকানাধীন দোকানগুলো সুযোগে দাম বাড়িয়েছে, সংকটে মুনাফা করছে।
এতে সম্রাট আরও উদ্বিগ্ন ও অসুস্থ হয়ে পড়লেন।
যদিও রাজসভায় উচ্চপদস্থরা তীব্র বাকবিতণ্ডায় মত্ত, শেষ পর্যন্ত শু ইয়ান তাদের জন্য একটাই শব্দ খুঁজে পেল—কুকুরে কুকুরে কামড়।
শু ইয়ান বারান্দার বাইরে ক্রমেই ঘনিয়ে আসা বৃষ্টির দিকে তাকিয়ে চিন্তিত মুখে বলল, "রাজধানীর উত্তর-পশ্চিমের বাসিন্দাদের কী অবস্থা?"
তিয়ানলিয়াং সেখান থেকে ভিজে শরীরে ফিরল, "মালকিন,京兆府র প্রশাসক হে শুয়েই নিজে মানুষ নিয়ে প্লাবিত এলাকায় ছুটে যাচ্ছেন, আটকে পড়াদের উদ্ধার করছেন। ইতিমধ্যে কিছু মানুষকে府র আঙিনায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
ড্রেন খননের কাজ চলছে, কিন্তু লোকবল অপ্রতুল। এই বৃষ্টির তীব্রতায়, হয়তো খননের গতি পানির স্তরের চেয়ে পিছিয়ে পড়বে।"
শু ইয়ান কিছুটা স্বস্তি পেলেন—এই শহরে অন্তত কেউ তো সাধারণ মানুষের দুঃখ-কষ্ট নিয়ে ভাবে। হে দাদা একজন ভালো কর্মকর্তা।
"ইউ ফেং-কে ডেকে আনো।"
"জি।"
ইউ ফেং ছিল নিং শিউ যাওয়ার আগে শু ইয়ানকে দেওয়া মানুষ, ঝেংবেই হৌ পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের মধ্যে থেকে বাছাই করা পরিশ্রুত কর্মী।
নিং শিউর সঙ্গে ব্যবসা করা ছেলেমেয়েদের তুলনায় ইউ ফেং বেশি শান্ত, সংযত এবং নির্ভরযোগ্য।
ইউ ফেং আসার আগেই শু ইয়ান একটি তালিকা লিখে প্রস্তুত রেখেছিল।
"এ তালিকায় যা আছে, এগুলো কিনে নিজে京兆府র প্রশাসক হে দাদার কাছে পৌঁছে দেবে। যতটা সম্ভব গোপন রাখবে, বড় প্রচার দরকার নেই।"
ইউ ফেং মাথা নোয়াল, "আপনার আদেশ মাথা পেতে নিলাম।"
京兆府তে, ভেজা কাপড়ে হে দাদা刚刚 বসে একটু খাওয়া ধরেছিলেন, রাতে আরো কিছু বাড়ি তদারকি করতে হবে, যদি বৃষ্টিতে ভেঙে পড়ে, আগে ভাগে লোক সরাতে হবে।
এ সময় বাইরে সংবাদ এল, এক ইউ পদবিধারী ব্যবস্থাপক সাক্ষাৎ চাইছেন।
হে দাদা ভদ্রতাহীনতা ভুলে গিয়ে খাবার মুখে দিয়ে, লোক ঢুকতে বললেন।
ইউ ফেং ঢুকে দেখল, চতুর্থ শ্রেণির উচ্চপদস্থ এই কর্মকর্তা যেন দুর্যোগের এলাকা থেকে পালিয়ে আসা কেউ, মাথা থেকে জল টপকাচ্ছে।
ইউ ফেং মুগ্ধ হয়ে গভীর নমস্কার করল।
"হে দাদা সত্যিই জনগণকে সন্তানতুল্য ভালোবাসেন। আমার প্রভুর আদেশে রাজধানীর মানুষের জন্য সামান্য অবদান রাখতে এসেছি।"
হে শুয়েই শুনে ভাবলেন, নিশ্চয়ই দান করতে এসেছেন? তৎক্ষণাৎ খাবার রেখে দিলেন।
"বসুন, মহাশয়, আপনি কি দুর্গতদের জন্য কিছু দান করতে এসেছেন?"
ইউ ফেং বসেনি, সামনে গিয়ে হে শুয়েইর হাতে একটা চিঠি দিল।
"দাদা, আমার প্রভু বন্যা ও দুর্যোগ প্রতিরোধের কিছু মূল বিষয় লিখে পাঠিয়েছেন, আপনি চাইলে参考 করতে পারেন।
এছাড়া, আমাদের পরিবার সাধারণ মানুষের জন্য কিছু চাল, তাঁবু, ওষুধ, এবং শীতবস্ত্র আগেভাগে কিনে রেখেছে, দু-এক দিনের মধ্যে এগুলো府তে এসে পৌঁছবে, আপত্কালে কাজে লাগবে।
আমার প্রভু আপনাকে জানাতে বলেছেন, তিন দিনের মধ্যে রাজসভা নিশ্চিতভাবেই অর্থ বরাদ্দ করবে, সুতরাং আপনাকে দুশ্চিন্তা করতে হবে না।"