অধ্যায় ৯২: ছদ্মনাম ইয়ান শু

আসলে, পূর্বে বাও জুয়োও দ্বিতীয় রাজপুত্রকে ছেড়ে দিয়েছিলেন।
যদিও তার জন্ম ছিল উচ্চবংশীয়, মাতৃকূলও শক্তিশালী, তবু দাশেং রাজ্যে কোনো প্রতিবন্ধী শাসক থাকতে পারে না, তাই দ্বিতীয় রাজপুত্রের সিংহাসন লাভের কোনো সম্ভাবনাই ছিল না।
কিন্তু কেউই কল্পনা করতে পারেনি, ভাগ্য কখনোই কাউকে পুরোপুরি পরিত্যাগ করে না।
ঠিক যখন দ্বিতীয় রাজপুত্র নিজেই মনে করেছিলেন, এ জীবনে আর কখনো রাজধানীতে ফিরতে পারবেন না, তখন কেউ একজন তার কাছে তার দুই সন্তানের খবর পাঠাল।
এটা দ্বিতীয় রাজপুত্রের জন্য যেন মৃত্যুর মুখে নতুন জীবন!
তিনি যদিও সিংহাসনের জন্য আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন না, তবু নিজের পুত্রকে সিংহাসনে বসানোর সুযোগ আছে, কোনোভাবেই চতুর্থ রাজপুত্রকে সে সুযোগ দেওয়া যাবে না!
তাই দ্বিতীয় রাজপুত্রের বর্তমান অবস্থার খবর পেয়ে বাও জুয়ো দ্রুত তার প্রতি সদয়তা দেখালেন। কেবল দ্বিতীয় রাজপুত্রকে নিজের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানালেনই নয়, এমনকি নিজের ব্যক্তিগত সৈন্যও পাঠালেন রাজধানীর আশেপাশে তাদের আনতে।
যখন দ্বিতীয় রাজপুত্র অবশেষে নিজের দুই সন্তানকে দেখতে পেলেন, তখন তার চতুর্থ রাজপুত্রের প্রতি ঘৃণা চরমে পৌঁছাল।
তবে, চতুর্থ রাজপুত্র তখন বড় ন্যায়বোধের অধিকারী ছিলেন; তিনি রাজাকে উদ্ধার করার নায়ক, পিতার পাশে একমাত্র সিংহাসনের উত্তরাধিকারী।
দ্বিতীয় রাজপুত্রের কোনো সুযোগই ছিল না তাকে অপসারণ করার; অন্যথায়, তিনি পঞ্চম রাজপুত্রের মতোই বিদ্রোহী বলে বিবেচিত হতেন।
কিন্তু ভাগ্য সর্বদা ভবিষ্যতের রাজাকে সহায়তা করে, অন্তত দ্বিতীয় রাজপুত্রের মনে এমনটাই ছিল।
যেমন তার পিতা পূর্বে রাজ্যদ্বন্দ্বে অংশ নেননি, তবু একমাত্র জীবিত রাজপুত্র হয়ে নির্বিঘ্নে সিংহাসনে বসেছিলেন।
আর তিনি, যখন কোনো পথ দেখতে পাচ্ছিলেন না, তখন রাজধানী থেকে পালিয়ে আসা চিকিৎসক চেনকে গ্রহণ করলেন।
চেন চিকিৎসকের ভাষ্য অনুযায়ী, তিনি পঞ্চম রাজপুত্রের মাতার, শ্যান পিনের, যত্নে বড় উপকার পেয়েছিলেন; কিন্তু চতুর্থ রাজপুত্র ক্ষমতায় আসার পর, তিনি ও তার পরিবার এবং যারা পঞ্চম রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ ছিলেন, তাদের ওপর নির্যাতন শুরু হয়।
তিনি নিজের পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলেন, তাই বাধ্য হয়ে পরিবারসহ রাজধানী ছেড়ে যান।
তিনি দ্বিতীয় রাজপুত্রের কাছে আশ্রয় নিতে সাহস করেছেন, কারণ তার হাতে ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।
এ তথ্যটি ছিল, বর্তমান রাজা স্মৃতিভ্রষ্ট রোগে আক্রান্ত!
এবং অবস্থা ক্রমশ অবনতির দিকে, তিনি আর রাজ্যকার্য পরিচালনা করতে সমর্থ নন।
এটা দ্বিতীয় রাজপুত্র ও বাও জুয়োর জন্য বিশাল সুখবর।
এ তথ্য দিয়ে তারা পুরো রাজ্যে জানাতে পারবে, চতুর্থ রাজপুত্র রাজা নির্বাচিত উত্তরাধিকারী নন।
বরং, তিনি রাজা অসুস্থ থাকাকালীন ক্ষমতার সুযোগ নিয়েছেন এবং রাজাকে ব্যবহার করে রাজ্যের ওপর কর্তৃত্ব কায়েম করেছেন।
তবে, দ্বিতীয় রাজপুত্র সঙ্গে সঙ্গে পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেননি।
একদিকে, চেন চিকিৎসক বলেছিলেন, স্মৃতিভ্রষ্ট রোগের কোনো চিকিৎসা নেই, এবং শেষ দিকে সেটা আরও খারাপ হয়; তাই তিনি অপেক্ষা করতে চেয়েছিলেন, যতক্ষণ না তার পিতা পুরোপুরি বোধশক্তি হারান, যাতে চতুর্থ রাজপুত্রের ক্ষমতা দখলের অভিযোগ নিশ্চিত হয়।
অন্যদিকে, তিনি নিজেও দক্ষিণ-পশ্চিমে স্থিতিশীল নন; যদি দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়, তিনি হয়তো সহজে জয়ী হতে পারবেন না।
শেষ পর্যন্ত, তার ও দক্ষিণ-পশ্চিম বাহিনীর সম্পর্কের তুলনায়, চতুর্থ রাজপুত্র বহু বছর ধরে সামরিক বিভাগে ছিলেন, তার হাতে নিয়ন্ত্রণযোগ্য সৈন্য সংখ্যা অনেক বেশি।

একই সময়ে, দূর রাজধানীতে চতুর্থ রাজপুত্রও ঠিক এই ভাবনাই করছিলেন।
তিনি জানেন, দ্বিতীয় রাজপুত্র রাজধানীতে না ফেরার অর্থ, তিনি চুপচাপ বাইরে বসে থাকার জন্য নয়, বরং রাজধানীর বাইরের কিছু অঞ্চলের নেতাদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য।
তবে, এটা চতুর্থ রাজপুত্রের জন্যও এক সুযোগ; তিনি রাজ্যসভা পরিষ্কার করতে পারবেন, দ্বিতীয় ও পঞ্চম রাজপুত্রের লোকদের বিতাড়িত করতে পারবেন।
যাই হোক, রাজধানী তার দখলে, ন্যায়বোধও তার পক্ষেই।
তার ওপর, সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীও তার হাতে; ভবিষ্যতে কেবল এক রাজ আদেশের প্রয়োজন, তখন তিনি আইনি ভিত্তিতে দ্বিতীয় রাজপুত্রকে নির্মূল করতে পারবেন।
দুই রাজপুত্রের অন্তরালে ভিন্ন উদ্দেশ্য, তাদের মধ্যে বিরল এক বোঝাপড়া তৈরি হল; আপাতত রক্তক্ষয়ী সংঘাত বন্ধ করে, তারা আরও বড় ঝড়ের পরিকল্পনা করতে লাগলেন।
এ সময়ের শিয়া শু ইয়ান, ইতিমধ্যে শাও ইউন ছির সঙ্গে ঘোড়া ছুটিয়ে উত্তর সীমান্তে ফেরার পথে।
শাও সেনাপতি তার প্রিয় স্ত্রীকে নিয়ে খুব চিন্তিত ছিলেন, প্রথমে ঘোড়ায় না উঠিয়ে গাড়িতে বসানোর কথা বলেছিলেন; কিন্তু শিয়া শু ইয়ান তা প্রত্যাখ্যান করেন।
তিনি তো মিথ্যা মৃত্যুর নাটক করে রাজধানী ছেড়েছেন, তাই যত দ্রুত সম্ভব উত্তর সীমান্তে ফিরতে হবে; তাছাড়া তিনি ঘোড়া চালাতে জানেন, কেবল একটু কষ্ট হবে।
তাই প্রথম ভাগে, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিলেন; কিন্তু পথের অর্ধেক পেরোতেই শাও সেনাপতি আর সহ্য করতে পারলেন না, দেখলেন তার পা এতটাই ক্ষত হয়ে গেছে যে হাঁটতে পারছেন না, তাই তাকে কোলে তুলে নিজের ঘোড়ায় বসালেন, যাতে শিয়া শু ইয়ান তার বুকে মাথা রেখে একটু বিশ্রাম নিতে পারেন।
উত্তর সীমান্তের দিকে এগিয়ে যেতে থাকল, অবশেষে শেষবার বিশ্রামের সময়, শিয়া শু ইয়ান শাও ইউন ছিরকে এক গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করলেন।
“সেনাপতি, আপনি কী মনে করেন, আমি কোন পরিচয়ে উত্তর সীমান্তে প্রবেশ করব?”
শাও ইউন ছি আয়াসে কিছুক্ষণ চিন্তা করেন, এই প্রশ্নের উত্তর তো সহজ।
“অবশ্যই সেনাপতির স্ত্রীর পরিচয়ে!”
শিয়া শু ইয়ান অসহায়ভাবে বললেন,
“সেনাপতি, আপনার স্ত্রী তো রাজধানীর বিপর্যয়ে আগুনে পুড়ে মারা গেছেন, রাজকোষ তাকে মর্যাদাপূর্ণ উপাধিও দিয়েছে…”
শাও সেনাপতি তেমন গুরুত্ব দিলেন না।
“উত্তর সীমান্তে সবাই ঘনিষ্ঠ, সত্য জানলেও কিছু আসে যায় না।”
“তাহলে উত্তর সীমান্তের বাইরে?”
“বাইরে? তুমি আমার সঙ্গে থাকবে না, কোথায় যাবে?”
শিয়া শু ইয়ান আর নিজের সেনাপতির গোঁড়ামি দেখতে চান না।
“লোঝৌয়ের কৃষি খামার, ইউঝৌয়ের সমুদ্র ব্যবসা, ছিংঝৌয়ের কিছু কারখানা, দক্ষিণের ইউন শু গ阁!
তাছাড়া, বাচ্চারা তো এখনো দক্ষিণে আছে, আমি তো কখনো না কখনো তাদের দেখতে যাব।”
শাও ইউন ছি আর কোনোভাবেই এড়িয়ে যেতে পারলেন না; তিনি জানেন, এবার শিয়া শু ইয়ানকে রাজধানী থেকে নিয়ে আসা মানে বিশাল জলরাশিতে ড্রাগন ছেড়ে দেওয়া, তাকে আর নিজের পাশে আটকে রাখা যাবে না, তাই অনিচ্ছা সত্ত্বেও স্বীকার করলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে ইয়ান, তুমি কোন পরিচয়ে উত্তর সীমান্তের প্রধান শিবিরে প্রবেশ করতে চাও?”

শিয়া শু ইয়ান আসলে আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন।
“আমি পুরুষের ছদ্মবেশে, নাম নেব ‘ইয়ান শু’, ধরে নেব আমি উত্তর সীমান্তের হৌ পরিবারের একজন অতিথি, সেনাপতির আশ্রয়ে এসেছি; কেমন হবে?”
শাও ইউন ছি মনে মনে জানেন, পুরুষের পরিচয় শিয়া শু ইয়ানের কাজের জন্য আরও সুবিধাজনক, তাই তিনি আপত্তি করলেন না, বরং সুযোগ নিয়ে কিছু সুবিধা নিতে চাইলেন।
“হবে, তবে ইয়ান শু মহাশয়কে অবশ্যই ছিংঝৌয়ের সেনাপতি ভবনে থাকতে হবে; যদি আমি ভবনে ফিরি, মহাশয়কে আমার সঙ্গে একই বিছানায় ঘুমাতে হবে, সারারাত গল্প হবে!”
শিয়া শু ইয়ান ভাবেননি, কথার মাঝেই তিনি আচমকা দুষ্টুমি শুরু করবেন; তার কথায় লজ্জায় মুখ রাঙা হয়ে উঠল।
“তুমি তো সাধারণত উত্তর সীমান্তের প্রধান শিবিরেই থাকো।”
শাও ইউন ছি হাসলেন, নির্লজ্জভাবে।
“আগে শিবিরে থাকতাম সুবিধার জন্য।
এখন তো ভিন্ন; ইয়ান শু মহাশয় ভবনে থাকবেন, আমি অবশ্যই বারবার ফিরে ছোট্ট সময় কাটাব।”
শিয়া শু ইয়ান ভয় পেলেন, তিনি আবার কোনো অশ্লীল কথা বলবেন, তাই দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তন করলেন।
“আমি এবার তোমার সঙ্গে ফিরছি, সরাসরি সেনাপতি ভবনে যাব?”
শাও ইউন ছি জানেন তিনি লজ্জা পেয়েছেন, তাই আর দুষ্টুমি করলেন না।
“না, সেনাপতি ভবন নির্মিত হওয়ার পর আমি সেখানে কখনো থাকিনি, জানি না কেমন জীর্ণ হয়েছে।
পরে বিহানকে ভালোভাবে গুছিয়ে নিতে বলব, কিছু সেবকও নিয়োগ দেব; তুমি প্রথমে আমার সঙ্গে উত্তর সীমান্তের প্রধান শিবিরে কিছুদিন থাকো।
মু জিয়াং বলেছিলেন, তিনি রাজধানীতে আত্মীয় দেখে ফেরার সময়, তোমার স্ত্রী তাকে বাহিনীর অনেক বিষয় জিজ্ঞেস করেছিলেন, সে এত ভয় পেয়েছিল যে মনে করেছিল তুমি তাকে পরীক্ষা করছ।
হা হা হা হা হা হা, এবার আমি তোমাকে নিজের হাতে সব দেখাব, তুমি বিচার করবে, দেখবে আমার শিবিরে কোনো কিছু উন্নতির প্রয়োজন আছে কিনা।”
শিয়া শু ইয়ানও হাসলেন; ভাবেননি মু সেনাপতির মনে এত গভীর ছাপ রেখে দিয়েছেন।
তবে, তিনি শুনলেন বিহানকে দায়িত্ব দেওয়া হবে, একটু থমকে গেলেন।
“কেন বিহানকে দায়িত্ব দেওয়া? তিনি কি আগে বাহিনীতে এমন কাজ করেছেন?”
শাও ইউন ছি ভ্রু তুলে মুচকি হাসলেন।
“তা নয়, কেবল তিনি ধনী!”