অধ্যায় ১১১: ইউঝৌয়ের প্রাদেশিক শাসকের সঙ্গে সাক্ষাৎ

肖将军好不容易能与夫人独处片刻，实在不想去凑那份热闹。

夏书颜牵着肖云驰的手，感受着北疆雪后清冷的夜色。每一口吸入肺腑的空气都带着丝丝寒意，让人瞬间清醒。肖云驰正想问她冷不冷，却见夏书颜像个孩子似的嘟着嘴，用力哈着白气。见他望过来，还兴奋地指给他看。

肖云驰突然想起，曾几何时，他独自坐在北疆的星空下，心中万分渴望她能像现在这样陪在身侧，与他一同领略这辽阔的星空。如今，思念之人就在身旁，肖云驰感到内心无比满足。他笑着握紧夏书颜的手，指着那雪后澄净、浩瀚的星河让她看。夏书颜顺着他的指尖抬头望去，果真是碧空如洗，星辰灿烂。她仰头看星，他专注地凝视着她的侧脸，两人都在心中感叹着眼前的绝美景致。

夏书颜本想向肖云驰显摆一下自己认识的星宿，可转过头，却撞见他那深情又宠溺的笑脸。她只觉脸颊有些发烫，脑子也乱哄哄的。或许是这星夜太美，又或许是眼前人太温柔，她有些控制不住自己的心绪，不由自主地拉过肖云驰，踮起脚尖吻了上去。肖将军微微一怔，随即眼底闪过一丝笑意，揽过她的腰，加深了这个吻。

春节过后，北疆的严寒也渐渐远去。虽不像江南那般春和景明，但吹到脸上的风少了许多凛冽，多了一丝温柔。北狄趁着万物复苏前又来找了几回麻烦，却依旧没占到什么便宜，还差点被左护军追到老巢去打。后来听说他们那位频频骚扰大晟却屡遭失败的王子，被其他兄弟在背后捅刀，在单于面前指责他无能。他便急忙赶回王庭去内斗了，镇北军这边也算暂时消停了下来。在镇北军大营住了三个月的肖将军，终于可以暂时放下战事，回府与夫人忙点别的事了。

在回府之前，夏书颜已以肖云驰的名义给裕州刺史严新卓送上了拜帖，称不日将登门拜访，与严大人谈一桩大买卖。此时，严大人正与心腹在府中盘算。

“肖将军此时找我能有什么事？我们裕州与他素无往来。拜帖上还说要谈买卖，他镇守擎州多年，怎么想起做起生意了？该不会是想强买强卖，实则管我要银子吧？”

心腹赶紧宽慰道：“不会的，大人。如您所言，他麾下二十万大军镇守边境多年，若真要银子，早就动手了。今年又不是灾年，怎会突然对我们下手？”

严大人点点头：“有道理。”

心腹又思索片刻，接着说：“大人，我猜这位肖将军或许真的有买卖要与您做。”

“此话怎讲？”

“大人，我们与擎州多年相邻，素来井水不犯河水，大家都习惯了将肖将军与镇北军联系在一起。但您换个思路，他不仅是肖将军，还是镇北侯啊！您想想，我们裕州境内，是不是有个他们府里的庄子？我听说产粮极丰！还有去年与我们谈生意的那个云书阁的掌柜，如今他们在港口附近的铺子也是赚得盆满钵满，这些不都是镇北侯府的产业吗？”

严大人恍然大悟：“果然！你这么一说还真是！唉，那肖云驰在北疆苦了那么多年，去年忽然富裕起来，我一时半刻竟没将他们联系到一起！你说得对，去年他们的铺子，我们也从中获利不少。他们府里的那位掌柜，确实是个能赚钱、会办事的。”

心腹见他想起来了，赶紧趁热打铁：“大人，所以我觉得这是好事。肖将军想把手伸到裕州来做生意，这是想借您的一臂之力啊。”

严新卓虽之前没联想到肖云驰与镇北侯府的关系，但一旦想通，他那只老狐狸的本性便显露出来了。

“没这么简单。”

心腹忙请教：“大人有何高见？”

严新卓品了一口茶，放下茶盏，缓缓道来：“去年他们侯府刚来裕州做生意，都是那位掌柜出面，与我们互惠互利，并没利用我们的势力，无非就是拜个山头。今年，却是肖将军府里送上拜帖。一本万利的生意都不需要主子亲自出面，如今能劳动这位肖将军亲自登门，必然不是小事，我们还是谨慎些为好！吩咐下去，给府里的人提个醒，不要让肖将军过府的消息传出去。另外安排一下，准备盛宴，款待这位贵客。”

“是，大人圣明，属下这就去办。”

夏书颜虽之前常扮作男子，但其实样貌变化不大，熟悉她的人一眼就能认出。至于外人，横竖不知道她的真实身份，即便看出她是女子，也只会认为她是行事方便罢了。在自己的地盘，这些都不算什么。但如今夏书颜要与肖云驰一同去裕州见严新卓，肖将军便特意找了近卫中擅长易容变装的下属，专门教夏书颜如何扮作男子。好在夏书颜是个聪明的学生，上辈子虽然不怎么化妆，但身为女子，美妆教程也没少看。如今结合近卫的教学，很快便上手了。

考虑到是谈生意，也不想引起有心人的误会，肖云驰此行前往裕州的人员十分简单，只有他和夏书颜，外加辛茂以及天梁、摇光两名近卫。几人扮作普通商人模样，大摇大摆地走进了裕州刺史府。当地百姓对此场景再熟悉不过，来裕州做生意的人，都要这样去严大人府上拜会一番。

裕州临海，商业是民生之本。因此百姓思想非常开放，他们不需要什么清正廉洁、克勤克俭的好官，像严大人这样的就挺好——大度包容，不与银子过不去，且能保护好市场，让所有人都有钱赚。

严新卓将宴席设在后院，也是为了表示亲近。肖云驰与夏书颜对视一眼，这位大人果然聪明且有分寸。看这刺史府的陈设布置，想来严大人很难拒绝这笔生意的诱惑。