৬৯তম অধ্যায়: প্রধানমন্ত্রীর প্রাসাদে অন্তর্দ্বন্দ্ব
কয়েকজন কথা বলার সময়, সবুজ বাঁশও দুই কন্যার সঙ্গে ফিরে এল, দুই তরুণীকে নিজ নিজ আঙিনায় পৌঁছে দিয়ে সে বেগুনি বাঁশের কাছে সবকিছু শুনল।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে সবুজ বাঁশ আর অন্যদের মতো শুশুয়ানকে খাবার পরিবেশন করতে গেল না, বরং সে হ্যাঁ শিয়াংতংয়ের আঙিনায়ই পাহারা দিল।
রাত প্রায় নেমে গেলে গৃহকন্যা অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল। সবুজ বাঁশ তৎক্ষণাৎ রান্নাঘরে খাবার প্রস্তুতির নির্দেশ দিল, আবার তার গায়ে ওষুধ লাগিয়ে দিল।
পরদিন সকালে হ্যাঁ শিয়াংতং সম্পূর্ণভাবে সেরে উঠল। প্রথমেই সে শুশুয়ানের কাছে প্রাণরক্ষার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর নিরব হয়ে গেল।
শুশুয়ানও তাড়াহুড়ো করল না, বিছানার পাশে বসে রইল।
“আপা, যদি কোনো বিপদে পড়েন, বলুন, আমি যতটুকু পারি সাহায্য করব। যদি কোনো অসুবিধা থাকে, তাও চিন্তার কিছু নেই, এখানে বিশ্রাম নিন, কেউ জানতে পারবে না।”
হ্যাঁ শিয়াংতং অনেকক্ষণ নিজেকে সামলাল, তবুও চোখ ভিজে উঠল।
“থাক, এতদূর এসে আর কী গোপন রাখব!”
শুশুয়ান তার দিকে রুমাল বাড়িয়ে দিল, সে রুমাল নিয়ে চোখের জল মুছল।
“এবার, আমাদের বাড়ির লোকজনই আমাকে বিপদে ফেলেছে!”
শুশুয়ান কপাল কুঁচকাল—নিজের পরিবারের দ্বারা আক্রান্ত? কেন?
ভাগ্য ভালো, হ্যাঁ শিয়াংতং আর ঘুরিয়ে না বলে সব কিছু খুলে বলল।
“ফুচাং伯 এর বাড়ি থেকে হ্যাঁ পরিবারে ফেরার পর আমার দিনগুলো মোটামুটি ভালোই যাচ্ছিল। দাদু, মা, বাবা সবাই বুঝিয়েছিল মন খুলে রাখতে, ভবিষ্যতে আমার জন্য ভালো ঘর পাওয়া যাবে।
পরে রাজধানীতে চতুর্থ রাজকুমারীর ঘটনা ঘটল। তুমি জানো, তার সঙ্গে আমার সম্পর্ক কখনোই ভালো ছিল না, সবাই মনে করত আমরা একে অপরের শত্রু, আমি নাকি শুধু দূর থেকে দেখতাম। কিন্তু আসলে, আমাদের স্বভাব মেলে না, একসঙ্গে হলে ঝগড়া হত, কিন্তু এমন নয় যে একে অপরকে ঘৃণা করতাম।
সিসির দুর্ঘটনার ব্যাপারে, সত্যি বলতে কিছুটা সন্দেহ ছিল। ছোটবেলায় আমরা একসঙ্গে খেলতাম, সে খুব সাহসী ছিল, বিড়াল-কুকুর তো কিছুই না, আমি প্রথমবার ছোট ঘোড়া দেখে ভয় পেয়েছিলাম, সে-ই আমার হাত ধরে কাছে নিয়ে গিয়েছিল। সবাই বলে সে নাকি বিড়ালে ভয় পেয়ে পানিতে পড়ে流产 করেছিল, আমি বিশ্বাস করিনি।”
এ কথা বলতে বলতে হ্যাঁ শিয়াংতং স্বর নিচু করল।
“আমার মনে হয়, কেউ তাকে ফাঁসিয়েছে, আর চতুর্থ রাজকুমারীর বাড়ির লোক ছাড়া এমন সুযোগ আর কারও নেই।”
“পরে যা ঘটল, তুমি জানোই, সুজন伯 এর বাড়ি সিসিকে নিয়ে গেল, সে চতুর্থ রাজকুমারীকে তালাক দিল, প্রাণে বেঁচে গেল।”
হ্যাঁ শিয়াংতং নিজেকে নিয়ে একটু তাচ্ছিল্য করে হাসল।
“তুমি বড় হওয়া পর্যন্ত আমরা ছিলাম রাজধানীর দুই সেরা কন্যা, অথচ বিবাহজীবন এমন কণ্টকাকীর্ণ হল।”
শুশুয়ান সবুজ বাঁশকে পানি আনতে বলল।
“আপা, বিবাহ নিয়ে সমস্যা সাময়িক, জীবন অনেক বড়, আপনি এখনও তরুণী, ভবিষ্যতে ভালো সঙ্গী নিশ্চয় পাবেন।”
হ্যাঁ শিয়াংতং সবুজ বাঁশের সহায়তায় পানি খেল, রুমাল দিয়ে ঠোঁট মুছল।
“তুমি কি মনে করো, আজ আমার চেহারা দেখে ভবিষ্যতে ভালো কিছু হবে?”
শুশুয়ান মুখ গম্ভীর করে জিজ্ঞেস করল, “আপা, বললেন তো আপনাকে পরিবারের লোকজনই ফাঁসিয়েছে?”
“হ্যাঁ। সিসি আর চতুর্থ রাজকুমারী তালাক দেওয়ার পর, ইয়ন রাজকুমারীর পক্ষ থেকে আমাদের পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক বাড়ানোর চেষ্টা চলছিল। সবাই বুঝত, তিনি চান আমাদের পরিবার থেকে চতুর্থ রাজকুমারীর জন্য আরেকজন স্ত্রী বেছে নিতে। কিন্তু এ বিষয়ে দাদু একটু দ্বিধায় ছিলেন, রাজপরিবারের সঙ্গে আত্মীয়তা ঝুঁকিপূর্ণ। তাই বিষয়টি ঝুলে রইল।
কিছুদিন আগে, কে জানে কোথা থেকে গুজব এল যে চতুর্থ রাজকুমারীর পরিবার নাকি আমাকে প্রধান স্ত্রী করতে চায়। আসলে, এ গুজব মানার মতো ছিল না, আমি বিধবা, সে রাজপরিবারের সন্তান, আমাকে কেন বিয়ে করবে? কিন্তু দুনিয়ায় এমনও আছে, স্বার্থের জন্য অন্ধ, নির্বোধ কিছু মানুষ!
আমাদের পরিবারের দ্বিতীয় শাখার আমার চেয়ে চার বছরের ছোট চাচাতো বোন নিশ্চিত হয়ে গেল, আমার জন্যই সে রাজকুমারীর আসন পাচ্ছে না! অতএব, সে দিন কয়েক আগে আমাকে বাইরে ডেকে নিয়ে গেল, বলল একসঙ্গে প্রসাধনী কিনবে, পথে বলল একবার মদের দোকানে বিশ্রাম নেবে, আর আমি একা পোশাক পাল্টাতে নিচে গেলে, আগে থেকেই ওত পেতে থাকা দুর্বৃত্তরা আমাকে ধরে নিয়ে গেল।
আমার সেই ভালো বোন ইচ্ছে করে এক ঘণ্টা পরে বাড়িতে জানাল, বলল আমি ফিরিনি, পেছনের গলির চুলের পিন দেখিয়ে বলল, আমাকে অপহরণ করা হয়েছে।
পুরো এক ঘণ্টা পরে, বাড়িতে খবর পৌঁছাল, ততক্ষণে আমি শহরের বাইরে চলে গিয়েছি।
ওরা আমার মাথায় বস্তা চাপিয়ে রেখেছিল, ওদের কথাবার্তা শুনলাম, কীভাবে আমার চাচা আর চাচাতো বোনের কাছ থেকে সুবিধা পেয়েছে!”
এ কথা বলতে বলতে হ্যাঁ শিয়াংতংয়ের চোখের জল আর থামল না।
“ওরা বলে আমাকে বাইরের শহরের পতিতালয়ে বিক্রি করে দেবে!
সম্ভবত অপহরণের পরও আমার তেমন প্রতিরোধ না দেখে ওরা ভাবল আমি ভয় পেয়ে নির্বোধ হয়ে গেছি, তাই পাহারা কমাল। আমি সেই রাতে পালিয়ে এলাম, কতক্ষণ দৌড়েছি জানি না, দূরে পাহাড়ে আলো দেখলাম, ভেবেছিলাম কেউ থাকে, তাই এদিকে দৌড়ে এলাম।
তারপরই তোমার সঙ্গে দেখা।”
শুশুয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, বুঝতে পারল না কী বলবে।
সে বুদ্ধিমতী, ঘটনা আগাগোড়া ভেবেছিল, শুধু ভাবেনি এত নির্বোধের হাতেও বিপদ আসতে পারে।
এই দ্বিতীয় শাখার দম্পতির মাথায় কি সমস্যা? হ্যাঁ তায়শি ইয়ন রাজকুমারীর সঙ্গে সম্পর্ক বাড়াতে রাজি নন, স্পষ্ট বোঝা যায় তিনি রাজপরিবারের ঝামেলায় জড়াতে চান না, অথচ ওরা বাবার ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে নিজের মেয়েকে বাঘের গর্তে পাঠাতে চায়, এমনকি নিজের ভাইঝির ক্ষতি করতেও পিছপা হয় না!
আর এই ঘটনা গোপন রাখার চেষ্টাও বৃথা, বড় শাখার লোকেরা হয়ত কখনোই প্রমাণ পাবে না যে দ্বিতীয় শাখা করেছে, তবে দুই বোন একসঙ্গে বেরিয়ে একজন ফিরল না—যে কারও সন্দেহ হবে।
দুই শাখার মধ্যে বিভেদ অনিবার্য।
“আপা, এখন কী করবেন? কি তায়শি পরিবারের কাছে ফিরবেন?”
হ্যাঁ শিয়াংতং মাথা নেড়ে হতাশ চোখে তাকাল।
“ফিরতে পারব না। আমি এতদিন নিখোঁজ ছিলাম, ফিরে গেলে কিছুই বোঝাতে পারব না। যদিও আমি একবার বিয়ে করেছি, সতীত্ব-অসতীত্বের প্রশ্ন নেই। কিন্তু আমার দাদু সম্মানকে খুব গুরুত্ব দেন, এমন কাহিনি বেরোলে ভালো শোনাবে না। আমি ফিরলে, শুধু আত্মহত্যাই একমাত্র উপায়, যাতে পরিবারের মুখ রক্ষা হয়।”
শুশুয়ান তেমন ভাবল না।
“আপা, আপনি জানেন না, আমরা শহর ছাড়ার সময় পাহারারতরা গাড়ি-ঘোড়া কড়া পরীক্ষা করছিল, বলছিল রাজধানীতে অভিজাত নারী নিখোঁজ। বোঝা যাচ্ছে, আপনাদের পরিবার এই ঘটনা চেপে রাখছে, কেউ জানে না আপনি বিপদে পড়েছেন। পরে আপনি আমার সঙ্গে ফিরে গেলে সবাই ভাববে আমরা একসঙ্গে গ্রামের বাড়ি ঘুরতে গিয়েছিলাম, কেউ সন্দেহ করবে না।”
হ্যাঁ শিয়াংতং প্রথমে খুশি হল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই দৃষ্টি ম্লান হয়ে গেল।
“ফিরতে পারব না, ওটা আর আমার ঘর নয়। জানো, কেন ওরা আমাকে খোঁজেনি? কারণ আমার নিরাপত্তার চেয়ে তাঁদের বেশি দরকার পরিবারের মান। আমি ফিরলে বড় শাখা আর দ্বিতীয় শাখার সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে যাবে। তখন দাদুর চোখে আমি ভুক্তভোগী নই, বরং অপরাধী। ওরা ভাববে, আমি যদি বাইরে মরতাম ভালো হতো, কারণ এখন আমার চাচাতো বোন পরিবারের জন্য অনেক বেশি মূল্যবান।”