পর্ব ৩৬: প্রতিশোধের অঙ্গীকার

曾阳安ের মাথা প্রায় বিকল হয়ে যাচ্ছিল, তবুও তিনি ঠিক কী বললে এই মুহূর্তের অস্বস্তি কাটানো যায়, তা কিছুতেই ভাবতে পারলেন না। কেবল হাসিমুখে সম্মতি জানালেন।

“এ তো স্বাভাবিক, আমি তো কেবল আমার আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করেছি, এরপর তো মায়ের হাতে আমার জন্মতারিখ তুলে দেওয়া হবে, যাতে আপনার পরিবারের কাছে তা উপস্থাপন করা যায়।”

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ হালকা হাসলেন, তাঁর কথায় ব্যঙ্গের ছোঁয়া স্পষ্ট।

“তাহলে ঠিক আছে, আমরা আর বেশিক্ষণ থাকবো না, আপনি নিজে নিজের মতো চলুন।”

এই কথা বলে তিনি দ্বিতীয় স্ত্রীকে ধরে নিয়ে, সকলকে সঙ্গে নিয়ে দূরে চলে গেলেন।

দ্বিতীয় স্ত্রী এখনো এতটাই রাগে কাঁপছিলেন যে শরীরের প্রতিটি অংশ দুলছিল। শাও ইয়ুনতিং দ্রুত মাকে ধরে বুকে মালিশ করে তাঁর শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করলেন।

“মা, আপনি আর রাগবেন না, ভাগ্য ভালো যে বৌদি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, সেই অকৃতজ্ঞ যুবককে পুরোপুরি কিছু বলার সুযোগ দেননি।”

তৃতীয় বাড়ির শাও ইয়ুনয়া-ও দ্রুত বোঝাতে লাগলেন।

“ঠিকই বলেছেন, দ্বিতীয়伯 মা, আপনি আর রাগবেন না, এখন রাগ করার কথা তো সেই জেন স্যাংয়ের, বৌদি তাঁর কথায় এতটাই ভয় দেখিয়েছেন যে এখন নিশ্চয়ই তাঁর মাথা ঘুরে যাচ্ছে।”

দ্বিতীয় স্ত্রী তখনো পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারলেন না।

“তাঁর মাথা ঘুরে যাচ্ছে কেন?”

শাও ইয়ুনয়া হাসলেন।

“বৌদি তো তাঁকে অপমান করেছেন, কখনো বলছেন তিনি বিচক্ষণ, কখনো বলছেন আমাদের উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারের কাছে বংশ বা গুণগান কিছুই মূল্য নয়।”

তৃতীয় স্ত্রীও শাও ইয়ুনয়ার কথায় হাসলেন।

“ঠিকই বলেছেন, এতজনের সামনে ওই জেন পরিবারের যুবক স্পষ্টতই পরিকল্পনা করে এসেছেন, কেউই বোকা নয়, তাঁর উদ্দেশ্য যে কী তা স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে।”

এই সংকট কোনোমতে কাটলো, তবে দ্বিতীয় স্ত্রী এতটাই ভয়ে ছিলেন যে তাঁর সাহস ভেঙে গেছে।

এইসব লোকেরা, অন্য পরিবারের কন্যার সুনামকে দাম দিয়ে নিজেদের সংসারের পরিকল্পনা করে, এমন নিকৃষ্ট পন্থা অবলম্বন করে, তাহলে আর কী-ই বা তাঁদের পক্ষে অসম্ভব!

“চলো, ছিরের বৌ, আমরা দ্রুত বাড়ি ফিরে যাই, এখানে আমি এক মুহূর্তও থাকতে পারবো না।”

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণও এটাই চাইছিলেন, এখানে লোক বেশি, কথা বেশি, থাকার উপযুক্ত নয়।

সবাই ফিরে গেলেন বাড়িতে। দ্বিতীয় স্ত্রী মেয়ের মন খারাপ না হয়, তাই তাঁকে কিছু সান্ত্বনা দিলেন, তারপর দাসীকে দিয়ে তাঁকে বিশ্রামের জন্য পাঠালেন, আর নিজে তৃতীয় স্ত্রীকে নিয়ে গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণের ঘরে গেলেন।

“ছিরের বৌ, এই ব্যাপারটা... তুমি কী ভাবছো? সেই জেন পরিবারের যুবক সত্যিই আমাদের বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব আনতে পারে?”

“আহ, এই কুলাঙ্গার! সাহস করেছে আমার ইয়ুনতিংকে নিয়ে কুটচাল করতে! ইচ্ছে করে তাঁকে চর্মে ছিঁড়ে ফেলি!”

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণও খুবই ক্ষুব্ধ, একেবারে নিকৃষ্ট চরিত্র, ভিতরের বাড়ির মেয়েদের নিয়ে এমন কুটচাল!

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ নিজেকে কখনোই নিখুঁত বা মহৎ মনে করেন না, তবে কখনোই তিনি অন্য পরিবারের নিরপরাধ, অবিবাহিত মেয়ের বিয়ে নিয়ে নিজের লাভের জন্য কিছু করতে পারেন না।

জেন পরিবারের এই ঘটনার মাধ্যমে গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণের সহ্যের সীমা লঙ্ঘন হয়েছে।

তিনি এখন উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারের প্রধান গৃহিণী, পরিবারের সকলের সুরক্ষা তাঁর দায়িত্ব। কেউ তাঁর চোখের সামনে তাঁর পরিবারের বিরুদ্ধে কুটচাল করলে, তিনি যদি প্রতিশোধ না নেন, তাহলে সবাই তাঁকে দুর্বল ভেবে বসবে!

“দ্বিতীয়伯 মা, আপনি উদ্বিগ্ন হবেন না, পরে ভালোভাবে ইয়ুনতিংকে বোঝান, আজকের ঘটনা যেন তাঁর মনে দুঃখ বা সন্দেহ না রেখে যায়। এছাড়া, ইয়ুনতিং যেন ‘অসুস্থ’ হয়, এমনভাবে যে শহরের সব বিখ্যাত চিকিৎসককে ডাকতে হয়, আপনি নিজে তাঁকে নিয়ে সিজগুয়াং মন্দিরে গিয়ে প্রার্থনা করবেন, মোটকথা, যেন সকলের নজরে পড়ে। বাকি সব আমার হাতে, আমি এমনভাবে মোকাবিলা করবো, যাতে তাঁদের বাড়ার বদলে হারাতে হয়!”

দ্বিতীয় স্ত্রী গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণের মুখ দেখে বুঝলেন, আজকের ঘটনার প্রতিশোধ তিনি অবশ্যই নেবেন, তাই তাঁর মন শান্ত হলো।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমার কথাই শুনবো।”

দুই স্ত্রী একসঙ্গে গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণের ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, তৃতীয় স্ত্রী এগিয়ে এসে তাঁকে ধরলেন।

“বৌদি, আপনি আর রাগবেন না, আমি দেখছি ছিরের বৌর মুখে আপনার চেয়েও বেশি রাগ, সে নিশ্চয়ই ইয়ুনতিংকে কোনো অন্যায় হতে দেবে না।”

দ্বিতীয় স্ত্রীও বোনের হাত ধরে, এখনো আজকের ঘটনার স্মৃতি মাথায় ঘুরছে।

“ঠিকই বলেছেন, আজ ছিরের বৌ না থাকলে কী হতো! ওই যুবক যখন এগিয়ে এলো, আমার মাথা এতটাই ঘুরছিল, কথাও বলতে পারছিলাম না। ছিরের বৌ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন, কয়েকটি কথায় তাঁকে ফিরিয়ে দিয়েছেন, তাই তাঁর পরিকল্পনা সফল হয়নি!”

তৃতীয় স্ত্রীও বারবার মাথা নেড়ে বললেন।

“নিশ্চয়ই! ছিরের বৌ খুবই দক্ষ, ইয়ুনতিং ও ইয়ুনয়া সবসময় তাঁর সঙ্গেই থাকে, তাঁদের মধ্যে আত্মীয়তার সম্পর্ক আছে। ওই জেন পরিবারের যুবকও কী ভাবছিল, পঞ্চম রাজপুত্রের আত্মীয় বলে যা ইচ্ছা তাই করতে সাহস করেছে, আমাদের উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারকে অপমান করেছে! বৌদি, আজকের ঘটনা নিয়ে আর ভাববেন না, ছিরের বৌর ওপর ভরসা রাখুন। আপনাকে ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে, দ্রুত ইয়ুনতিংয়ের জন্য ভালো বিয়ে ঠিক করতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে আরো কত কী ঘটে যেতে পারে!”

দ্বিতীয় স্ত্রীও একমত হলেন।

“তুমি ঠিকই বলেছো, আহ, চল, আমি ফিরে গিয়ে ইয়ুনতিংকে বোঝাতে হবে, যেন আজকের ঘটনায় সে ভীত না হয়।”

এসময় গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ বসে ছিলেন তাঁর বইয়ের ঘরে, আজকের প্রতিটি মুহূর্ত স্মরণ করছিলেন।

হঁ! বেশ মজার, ওয়ান মিংজুয়ান গোপনে খবর দিয়েছেন, শাও ইয়ুনতিংয়ের সুগন্ধি থলির অবস্থান জানিয়েছেন, অথচ নিজের ভাইয়ের জন্য নয়, বরং হংলু সেরামিকাল পরিবারের জেন ইয়ংআনের জন্য।

দেখা যাচ্ছে, তাঁরা জানতেন জাতীয় শিক্ষকের পুত্র উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারের দ্বিতীয় বাড়ির কন্যাকে চাইছেন, কিন্তু তাঁর সামাজিক অবস্থান যথেষ্ট নয়, তাই নিরাপত্তার জন্য অবশেষে জেন পরিবারের যুবককে এগিয়ে দেওয়া হয়েছে।

পঞ্চম রাজপুত্র কি এই দ্বিতীয় বাড়ির সঙ্গে বিয়ে করে উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারের শক্তি কাজে লাগাতে চাইছেন?

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ তেমন মনে করেন না।

তিনি মনে করেন, সরাসরি লাভের পরিবর্তে, পঞ্চম রাজপুত্র আসলে অন্য দুই রাজপুত্রকে বিষিয়ে তুলতে চাইছেন।

কারণ জেন পরিবার ও দ্বিতীয় বাড়ির এই বিয়ে উত্তরাঞ্চলীয়侯 পরিবারের অবস্থান বদলাতে পারবে না, বিশেষ করে শাও ইউনচির হাতে বিশ লাখ সৈন্যের কথা ভাবলে। পঞ্চম রাজপুত্র কেবল তাঁর হাত পরিবারে ঢোকাতে চাইছেন, যাতে অন্য দুই রাজপুত্র侯 পরিবারের শক্তি পাওয়ার সময় দ্বিতীয় বাড়ি ও পঞ্চম রাজপুত্রের সম্পর্ক বিবেচনা করতে বাধ্য হন, ফলে侯 পরিবারে পূর্ণ আস্থা রাখতে পারেন না।

নিজে যা খেতে পারছেন না, তাতেও অন্যদের মুখে বালি ছিটিয়ে দেন, পঞ্চম রাজপুত্রের জন্য এটাই স্বাভাবিক!

তবে গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ এখনই পঞ্চম রাজপুত্রের বিরুদ্ধে কিছু করতে চাইছেন না, কারণ অন্য দুইজনও ভালো নয়।

তাঁদের পারস্পরিক দ্বন্দ্বে রাজধানীর পরিস্থিতি যতটা সম্ভব ভাগ হয়ে যাবে।

তবে এবার তিনি ভাবছেন, পঞ্চম রাজপুত্রের দুটো দাঁত ভেঙে দিতে হবে!

“গৃহিণী, সত্যিই এভাবে করবেন?”

ইয়াওগুয়াং উত্তেজনায় হাত ঘষতে লাগলেন।

“ঠিকই, তাঁর এক পা নষ্ট করে দাও! চুপচাপ করো।”

“বুঝেছি!”

“আর, রাজধানীতে সেনাপতির লোকদের মধ্যে কোনো মেয়ের আছে?”

তিয়ানলিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “আছে, গৃহিণী কী নির্দেশ দেবেন?”

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ হাসলেন, তাঁর হাসিতে অসংকোচ অন্ধকার।

“জাতীয় শিক্ষকের বাড়ির ওয়ান মিংজুয়ান, আমার ধারণা ঠিক হলে, তিনি গোপনে সন্তান ধারণ করেছেন, কোনো বড় অনুষ্ঠানে তাঁর সন্তানের ব্যবস্থা করে দাও, রাখলে তো বিশ্রী লাগবে।”

তিয়ানলিয়াং সাধারণত শান্ত, কিন্তু এবার তাঁর চোখ বড় হয়ে গেল।

“কি, মনে হচ্ছে আমি খুবই নিষ্ঠুর?”

ইয়াওগুয়াং দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন।

“না, না, সত্যিই... এক পরিবারের লোক না হলে একসঙ্গে থাকা যায় না!”

গ্রীষ্মকালীন শূর্যাণ হাসলেন, “সেনাপতি, তোমারও তাই?”

তিয়ানলিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “তার চেয়েও বেশি!”