অধ্যায় ১১৭: ঘরোয়া পরিচ্ছন্নতা
শা চেন শি তার স্বামী ও কন্যার প্রশংসাসূচক দৃষ্টি দেখে আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন। তার সামনে উপস্থিত নারীরাও অত্যন্ত আনন্দিত, কারণ মজুরি বৃদ্ধির চেয়ে বাস্তবসম্মত আর কিছুই হতে পারে না।
"দিদি, আপনি সত্যিই খুব ভালো মানুষ। আপনার সাথেই কাজ করে আয় করতে চাই।"
"হ্যাঁ, এরপর যে যাই বলুক, আমি আপনার সাথেই থাকব।"
শা চেন শি মৃদু হাসলেন, "আপনারা যখন আমার ওপর আস্থা রেখেছেন, তখন আমরা সবাই মিলে আয় করব। তবে..." তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন এবং তার মুখ কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল, "একটি সতর্কবার্তা আগেভাগেই দিয়ে রাখি। আপনারা সবাই নিশ্চয়ই সেই চুক্তিনামা মনে রেখেছেন? আমার কাছে সেলাইয়ের কাজ শিখলে, সেই পণ্য অবশ্যই আমার কাছেই জমা দিতে হবে।"
"মনে আছে, মনে আছে। আপনার কাছে ছাড়া আর কোথায় দেব?"
"ঠিক তাই, অন্য কোথাও তো কেউ নেবেও না!"
শা চেন শি হাসলেন। তারা যে সেলাইগুলো করেন, সেগুলো অন্য কোথাও বিক্রি করলে হয়তো সামান্য বেশি দাম পাওয়া সম্ভব, সেটা তিনি অস্বীকার করেন না। যদি তা না হয়, তবে সেটা হবে তার নিজের অদক্ষতা। কিন্তু কথা আগে থেকেই পরিষ্কার ছিল—ব্যক্তিগত সম্পর্কের জায়গা আলাদা, কিন্তু কেউ নিয়ম ভাঙলে তা আইনত দেখা হবে।
"কী হয়েছে? দিদি, কে এত অসাধু যে লুকিয়ে বিক্রি করেছে? এটা তো খুব নোংরা কাজ, এমনটা করা কি ঠিক?" এক নারী কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন। যদিও তিনি খুব একটা নিয়ম মানেন না, তবে তার সততা ছিল।
"ঠিক তাই। আমি জানি কেউ একজন এই কাজ করেছে। যদি সে নিজে দাঁড়িয়ে ভুল স্বীকার করে, তবে আমি এবারের মতো ক্ষমা করে দেব। চুক্তিনামায় লেখা তিনগুণ জরিমানা দিতে হবে না এবং তাকে বাদও দেব না।"
সবাই ফিসফাস করে আলোচনা করতে লাগল, কে এই কাজ করেছে। ঝাং হোহুয়া চুপ করে রইলেন, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কিন্তু তিনি মনে মনে স্থির করে ফেলেছেন যে, শা চেন শি-র কাছে হয়তো কোনো প্রমাণ নেই।
শা জিনজুন গলা পরিষ্কার করে বললেন, "আমার স্ত্রী খুব দয়ালু, সে লোকটির মান সম্মান বাঁচিয়ে রাখতে চাইছে। কিন্তু খলনায়কের ভূমিকাটা না হয় আমিই পালন করি।" তিনি ঝাং হোহুয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, "হোহুয়া বোন, এবার বিষয়টি নিয়ে কথা বলা যাক।"
"আমি... আমি কী বলব? আপনারা কি আমাকে বিক্রি করতে দেখেছেন? প্রমাণ ছাড়া যা খুশি বলবেন না!"
"প্রমাণ?" শা জিনজুন হাসলেন, "প্রমাণ ছাড়া কি আমরা এমন কথা বলি? তোমাকে মিথ্যে অপবাদ দিয়ে আমাদের কী লাভ?"
ঝাং হোহুয়া ঠোঁট উল্টে আক্রমণাত্মক হওয়ার চেষ্টা করলেন, "আসলে আপনারা আমাকে পছন্দ করেন না। ভুলবশত আপনাদের বাচ্চার সাথে ধাক্কা লেগেছিল বলে এখন প্রতিশোধ নিচ্ছেন। আমাকে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করছেন, আবার চুরির অপবাদ দিচ্ছেন। আপনাদের এখানে আমি আর কাজ করব না, খুব কঠিন মানুষ আপনারা!"
শা চেন শি কিছুটা অবাক হলেন। মেয়ের প্রসঙ্গ আসতেই তার মধ্যে অসীম শক্তি ও লড়াই করার ক্ষমতা জেগে উঠল। "আমি ভেবেছিলাম তুমি ভুল স্বীকার করলে ছেড়ে দেব। কিন্তু যেহেতু এমন কথা বলছ, তবে দেখো এটা কী? এটা তো সেই নকশা যা আমি তোমাকে দিয়েছিলাম? সেলাইয়ের পদ্ধতিও আমি শিখিয়েছিলাম, কিন্তু তা কি吉祥 (জিজিয়াং) এমব্রয়ডারি শপে পাওয়া যাচ্ছে না? এটা কি তুমি নও?"
ঝাং হোহুয়ার মুখ লাল হয়ে গেল, "সে... সেটা তো একই রকম হতে পারে।"
"এত কাকতালীয় কিছু হয় না।"
"অন্যরাও তো পারে!"
"প্রতিবার আমিই নকশা ভাগ করে দিই। কাজ দ্রুত করার জন্য সবাই একই নকশা সেলাই করে, আর সুতাও আমি মেপে দিই। তুমি বলো, আর কে হতে পারে? তাছাড়া এই মাসে তুমি মাত্র তিনটি পণ্য জমা দিয়েছ।"
"সত্যিই তুমি, হোহুয়া? তুমি এমনটা কেন করলে? এটা ঠিক হয়নি।"
"একদম ঠিক কথা। দিদি আমাদের মজুরি বাড়িয়েছেন, কাজ শিখিয়েছেন। আগে যেখানে পেট ভরে খাওয়ার কথা ভাবতে হতো, এখন সেখানে মাংস খেতেও দ্বিধা করি না। এমনটা করা কি উচিত?"
"তোমরা... তোমরা কী বোঝো?" ঝাং হোহুয়া চিৎকার করে উঠলেন, "একটা এমব্রয়ডারি শয়ে শয়ে বা কয়েকটা রূপার মুদ্রা দিয়ে বিক্রি হয়, আর সে আমাদের কী দেয়? তোমরা বোকার মতো তার কথায় ভুলে আছ।" তিনি আরও সাহস নিয়ে বললেন, "আমি সত্যি বলছি, তোমরা যা সেলাই করছ তা বাইরে বিক্রি করলে মাসে কয়েক গুণ বেশি আয় হবে। বিশ্বাস না হলে না করো।"
এত বেশি টাকার কথা শুনে বাকিদের মনেও দ্বিধা তৈরি হলো। শা চেন শি শান্ত ছিলেন, তার ভয়ের কিছু নেই। "যেহেতু তুমি এসব বলেছ, তাহলে চুক্তিনামা অনুযায়ী কাজ হোক।"
"ঠিক আছে, জরিমানা দেব। তারপর তোমাদের সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।"
"এত সহজে হবে না!" শা ঝিলি রাগান্বিত হয়ে বললেন, "আপনি যে কথা রাখেননি, আর সবাইকে উসকে দিচ্ছেন তার কী হবে? আমার মা যে আপনাকে কাজ শিখিয়েছেন, সেই পারিশ্রমিক কোথায়?"
(হুম, তুমি কি ভাবছ বেরিয়ে গেলেই অনেক টাকা আয় করবে? আমার বাবা নকশা এঁকে না দিলে আর সু老板-এর যোগাযোগ না থাকলে, তোমার মতো আনাড়ি হাতে কিছুই হবে না।) শা ঝিলি ঝাং হোহুয়ার দিকে জিভ ভেঙালেন। (যাক, এই সুযোগে ঘর পরিষ্কার করা যাক, দেখি আর কার মনে অসততা আছে।)
ঝাং হোহুয়া মুখ বাঁকিয়ে বললেন, "যাই হোক, আমি আর তোমাদের এখানে কাজ করব না। পারলে আমার প্রাণ নিয়ে নাও!" তিনি অন্য নারীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি যা বলেছি তা নিয়ে ভাবো। ওর সাথে সারাজীবন কাজ করে এই একই অবস্থা থাকবে। চলো সবাই মিলে চলে যাই, দেখি ও আমাদের কী করতে পারে। আমি তোমাদের সেই শপে নিয়ে যাব যেখানে আমার কাজগুলো বিক্রি করেছি।"
(কী নির্লজ্জ!)
শা চেন শি মৃদু হাসলেন, "বেশ, তোমরা সবাই ভালো করে ভেবে দেখো। আমি কাউকে জোর করে আটকে রাখব না। কিন্তু চুক্তির টাকা পরিশোধ করার পর আমাদের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না। যারা যেতে চায়, আমি তাদের বাধা দেব না।"
"অবিশ্বস্ত মানুষকে রেখে কোনো লাভ নেই।"
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শা জিনজিউ কাঁপছিলেন, তার মনে হচ্ছিল সব কথা যেন তাকেই বলা হচ্ছে। তিনি অনুগত, তিনি অত্যন্ত অনুগত। আজ রাতেই স্ত্রীকে তার আনুগত্যের প্রমাণ দিতে হবে।
অবশেষে কয়েকজন ঝাং হোহুয়ার সাথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। একজন ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, "কথা রইল তো, টাকা দিলেই আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না?" শা চেন শি হেসে মাথা নাড়লেন। "ঠিক তাই।"
"তাহলে... এটা আমার দোষ নয়, দিদি। আপনি খুব কম মজুরি দেন, আর টাকার অভাব তো সবারই আছে। মাফ করবেন, তবে আমি আপনার কাছে কৃতজ্ঞ।"
শা চেন শি মৃদু হাসলেন। কিন্তু ওয়াং চুনমেই তাদের দিকে থুতু ছিটিয়ে বললেন, "ছিঃ, কত সুন্দর করে কথা বলছে, অথচ বিশ্বাসঘাতক! দেখি তোমরা এমন মানুষরা কত বড়লোক হতে পারো।"
(এই চুনমেই দিদি ভালো মানুষ, তাকে দায়িত্ব দেওয়া যায়।) শা চেন শি মাথা নাড়লেন, "চুনমেই দিদি, তোমার কাজ ইদানীং খুব ভালো হচ্ছে, দ্রুত আর নিখুঁত। আমি নতুন দুজন সাহায্যকারী নিয়োগ করার কথা ভাবছি, তুমি তাদের দিকনির্দেশনা দেবে। বিনিময়ে তোমাকে বাড়তি মজুরি দেওয়া হবে।"
"আহা, এ তো খুব ভালো কথা! আমি আর না করব না, আমারও টাকার খুব প্রয়োজন। যা কাজ দেওয়ার দিন, আমি সব করব। রাগ করবেন না, ওই বিশ্বাসঘাতকদের ভালো ফল মিলবে না।"
শা চেন শি হাসলেন, "আমি একদমই রাগ করিনি, বরং খুশিই হয়েছি। যারা আছ, তারা মন দিয়ে কাজ করো, আমি তোমাদের নিরাশ করব না।"