অধ্যায় ১০৪: কমরেডির আড়ালে জীবনযাপন করার মধ্যে কি সমস্যা আছে?

“তুমি... তুমি কী করছ? আমি তো তোমাকে ছুঁইনি, মিথ্যে অপবাদ দিও না!” ইয়াং বুড়ি মুহূর্তের মধ্যে কিছুটা ঘাবড়ে গেল।

কিন্তু ততক্ষণে সেখানে ভিড় বাড়ছে, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই মানুষগুলোকে সেই নিজেই ডেকে এনেছিল। সবাই মাটিতে পড়ে থাকা শিয়া ঝিলিউকে ক্রমাগত কাঁপতে দেখে তার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল। শিয়া পরিবার এই ছোট্ট মেয়েটিকে প্রাণ দিয়ে ভালোবাসে, তাই এটা নিশ্চিত যে তার নিজের বাবা তাকে মারেনি।

“হায় হায়, কী সর্বনাশ! এত বড় একজন মানুষ একটা বাচ্চার ওপর এমন অত্যাচার করে কী করে?”
“ঠিকই তো, যতই ঝগড়া থাকুক, বাচ্চার গায়ে হাত তোলার কী মানে হয়? কী যে ভেবেছে!”

ভিড় করা মানুষগুলো পরিস্থিতি দেখে নিজেদের মতো সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে। শিয়া ঝিলিউ সব শুনছিল। লোকে বলে না, সত্য না জেনে মন্তব্য করা ঠিক নয়, তবে ইয়াং বুড়ি যা পেয়েছে তা তার প্রাপ্য। যদি সে আগেভাগেই তার উদ্দেশ্য ধরতে না পারত, তবে আজ তাকেই বিপদে পড়তে হতো।

“আমি... আমি করিনি, আমার... আমার নিজেরই চোট লেগেছে। ওরা আমার পায়ে চাপ দিয়েছে, আমার খুব যন্ত্রণা হচ্ছে!” ইয়াং বুড়ি সবাইকে বোঝানোর চেষ্টা করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়া দাদি এবং অন্যরা বেরিয়ে এলেন। মাটিতে শিয়া ঝিলিউকে পড়ে থাকতে দেখে দাদির হৃৎপিণ্ড যেন প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো। শিয়া জিনশিউ এক দৌড়ে সামনে এগিয়ে এল, “ইয়াং বুড়ি, তোমার কি লজ্জা নেই? আমাদের বাড়িতে চোরের মতো ঢুকে ঝিলিউয়ের ওপর হাত তুললে? তোমাদের পরিবারে যে একটাও ভালো মানুষ নেই, তা আজ প্রমাণ হলো!”

শিয়া চেনের স্বভাব সাধারণত নরম, কিন্তু নিজের মেয়েকে হেনস্তা হতে দেখে সেও তেড়ে এল, “তুমি হাত তুললে কী করে? আমার ঝিলিউয়ের যদি কিছু হয়ে যেত, আমি তোমার জান নিয়ে নিতাম।”

“মিথ্যে! আমি কিছু করিনি!” ইয়াং বুড়ির পায়ে তখন প্রচণ্ড যন্ত্রণা হচ্ছিল, অথচ তাকেই সবার তিরস্কার শুনতে হচ্ছিল।

শিয়া জিনজুন গলা পরিষ্কার করল। যদিও সে এসব আগে কখনও করেনি, তবে মানতেই হবে যে, জেদি মানুষদের শায়েস্তা করার জন্য তার ছোট্ট মেয়ের এই কৌশলটি দারুণ কার্যকর।

“আমি করিনি, তোমরা বাজে কথা বলো না, আমাকে আঙুল দেখাবে না। এই বাচ্চাটা সব অভিনয় করছে।”
“বাচ্চাটার বয়স কতটুকু? এত নিখুঁত অভিনয় কি সম্ভব? তুমি এই বুড়ি মানুষটা হয়ে একটা বাচ্চার ওপর অত্যাচার করলে, আবার উল্টো তার গায়েই দোষ চাপাচ্ছ।”
“ঠিকই তো, ঝিলিউ মেয়েটা কত শান্ত, দেখলেই সালাম দেয়। এমন ভালো বাচ্চা আমি দেখিনি।”

“আমি... আমি আর বোঝাতে পারছি না!” ইয়াং বুড়ির মনে হলো তার কপালটাই খারাপ। আঘাত তার লেগেছে, অথচ উল্টো তাকেই সবাই গালমন্দ করছে।

“ওরা... আমার পা!”
“হুম, তুমি যদি আমাদের বাচ্চার গায়ে হাত তোলার সাহস করো, তবে শুধু পা নয়, তোমার হৃৎপিণ্ড ছিঁড়ে ফেলার ইচ্ছে হচ্ছে আমার।”
“ঠিকই তো, বাচ্চার ওপর হাত তুলেছ, তোমার পা কেটে না ফেলাই তোমার ভাগ্য।”

ইয়াং বুড়ি ভাবতেই পারেনি যে যাদের সে ডেকে এনেছে, তারাই তাকে দোষারোপ করবে। “আমি... বাদ দাও, আমি আর কিছু বলতে পারব না। পথ ছাড়ো, সরো এখান থেকে।”

ইয়াং বুড়ি চলে যেতে চাইলে শিয়া জিনশিউ বাধা দিল, “ওরে পাপিষ্ঠ বুড়ি, কোথায় যাচ্ছিস?”

শিয়া ঝিলিউ দ্রুত ছোট ফুফুর হাত চেপে ধরল, “ছোট... ছোট ফুফু।”
“আরে, জ্ঞান ফিরেছে! মেয়েটার প্রাণশক্তি কত! ভাগ্য ভালো ওর।”

শিয়া জিনশিউ বোকা নয়। ছোট ভাইঝির দিকে তাকাতেই সে বুঝতে পারল, ঝিলিউ তার হাতের তালুতে সুড়সুড়ি দিচ্ছে। সে সব বুঝে নিল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, সে কৃত্রিম রাগের ভঙ্গি করে বলল, “কী যে ভয়ই না পাইয়ে দিলি, দুষ্টু মেয়ে!”

ইয়াং বুড়ি এই সুযোগে পালিয়ে গেল। লোকেরা তার পিছু পিছু অনেকক্ষণ গালমন্দ করল, আর ঝিলিউ সুস্থ হয়ে ওঠায় সবাই তাকে খোঁজখবর নিয়ে চলে গেল।

ঘরে ফেরার পর শিয়া ঝিলিউ পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করল। শিয়া চেন তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “কী ভয়টাই না পেয়েছিলাম!”
“সত্যি, এই মেয়েটার মাথায় এত বুদ্ধি!” দাদি বললেন।
“হিহি, দাদি, আমার বুদ্ধি বেশি নয়, তা না হলে ওই মহিলা আমাদের পরিবারের ওপর অপবাদ দেওয়ার সুযোগ পেয়ে যেত।”

শিয়া জিনজুন মাথা নাড়ল, “ভাগ্যিস ঝিলিউয়ের বুদ্ধিটা দ্রুত কাজ করেছিল, নাহলে ইয়াং বুড়ির হাতে আমাদের নাজেহাল হতে হতো।”

দাদি পিঁড়িতে বসে শীতল হাসলেন, “ওই মহিলার স্বভাবই এমন। সারা জীবন নিজের চালাকি নিয়ে গর্ব করেছে। তোমাদের বাবা যখন মারা গেলেন, তখন আমরা একা অসহায় হয়ে পড়েছিলাম বলে সে কম উপহাস করেনি। কিন্তু দুবছরের মধ্যেই সে নিজেও বিধবা হলো।”
“ওর এমনটাই হওয়া উচিত ছিল!” শিয়া জিনশিউ বলল।
“কিন্তু বিধবা হওয়ার পর তার ছেলেরা... ধুর, সব অকর্মণ্য। তোমরা যদিও খুব বড় কিছু করতে পারোনি, কিন্তু মা হিসেবে আমি অন্তত তোমাদের খারাপ পথে যেতে দিইনি।”

দাদি মনে মনে ভাবলেন, তিনি ইয়াং বুড়ির চেয়ে অনেক ভালো।
“সে তো দাদির ধারেকাছেও নেই!” শিয়া ঝিলিউ দাদির কাঁধে মাথা রেখে তোষামোদ করতে শুরু করল। সবাই হাসিমুখে সম্মতি জানাল।

“ঠিকই তো, মা আমাদের মতো পুত্রবধূদের সাথে কত ভালো ব্যবহার করেন। আর ওই ইয়াং বুড়ি গর্ভবতী পুত্রবধূকে দিয়ে জল তোলাত, কাঠ কাটার কাজ করাত, শেষমেশ মেয়েটাকে মেরে ফেলল। ওর মনটা ভীষণ কালো।” শিয়া চেন নিজের অভিজ্ঞতার কথা বলল। তাদের তুলনায় তার শাশুড়ি অনেক ভালো, যদিও আগে তাকে বকাঝকা করতেন, কিন্তু গর্ভাবস্থায় ভারী কোনো কাজ করতে দেননি। এমনকি ঝিলিউ যখন কথা বলতে পারত না, তখনো তিনি মেয়েটিকে কোথাও পাঠিয়ে দেওয়ার কথা ভাবেননি।

দাদি ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, “আমি কি আর তার মতো হতে পারি?”
“ঠিকই তো, দাদি একজন সুবিবেচক এবং ভালো দাদি।” শিয়া ঝিলিউ তোষামোদ চালিয়ে গেল, বাকিরাও হেসে সম্মতি জানাল।

“তার ছেলেরা কী আর আমার ছেলেরা কী! ভবিষ্যতে আমার ছেলেরা নিশ্চয়ই তাদের চেয়ে বেশি সফল হবে।” দাদি এখন বেশ তৃপ্ত। বাড়ির আর্থিক অবস্থাও আগের চেয়ে ভালো, ছেলেরাও এখন কাজ করছে।

পরের দিন, শিয়া জিনজুন এবং শিয়া জিনইউ গ্রামের দশজন মানুষকে প্রতিদিন ত্রিশ মুদ্রা মজুরিতে জমি পরিষ্কার করার জন্য নিয়োগ দিল। শিয়া ঝিলিউ মনে মনে ভাবল, শ্রমশক্তির অভাব না থাকলে এখনকার দিনে একটা এক্সকাভেটর দিয়ে কাজটা খুব সহজেই করা যেত।

শিয়া পরিবার যে পাহাড় কিনেছে, তা গ্রামে চাউর হয়ে গেল। নানা মানুষ নানা কথা বলছে, বেশিরভাগই ভাবছে এতগুলো রূপার মুদ্রা দিয়ে ওই জমি কিনে কী লাভ? পাহাড় তো আর চাষের জমি নয়। তবে অনেকে অবাকও হচ্ছে, শিয়া পরিবার এখন বেশ ধনী, অনায়াসেই এত টাকা খরচ করছে। আবার কেউ কেউ খুশিও, কারণ পুরুষরা কিছু বাড়তি আয় করতে পারছে।

শিয়া জিনজুন ভাইয়েরা কারও কথায় কান না দিয়ে জমির উর্বর অংশগুলো চাষযোগ্য করে তুলছে, সেখানে ফলের বাগান করার পরিকল্পনা। আর যেখানে মাটির স্তর পাতলা, সেখানে ঔষধি গাছ লাগানোর সিদ্ধান্ত নিল, যার পুরো পরিকল্পনাটি ঝিলিউয়ের করা। ভাইয়েরা কেবল তার নির্দেশনা মেনে চলছে।

“শিয়া ভাই, তুমি কি সত্যিই আর পড়াশোনা করবে না? পড়াশোনা করে বড় কর্মকর্তা হওয়া কি এই কষ্টের চেয়ে ভালো নয়?” কাজ করার ফাঁকে বিশ্রামের সময় একজন কৌতুহলী হয়ে শিয়া জিনজুনকে জিজ্ঞেস করল।

শিয়া জিনজুন হাসল, “পড়াশোনা করলেই সবাই কর্মকর্তা হতে পারে না। আমার মনে হয় এখনকার জীবনটাই মন্দ নয়।”
“কথাটা ঠিক, কিন্তু তবু দুঃখ হয়।” ডিং দালি বলল।
“দুঃখের কিছু নেই, জীবনধারণের জন্য টাকা আয় করাই তো আসল। এই পাহাড়টা একবার গুছিয়ে নিতে পারলে, কর্মকর্তার চেয়েও আমি শান্তিতে থাকব।” শিয়া জিনজুন উঠে দাঁড়িয়ে পাহাড়ের দিকে তাকাল। মনে কিছুটা বিষণ্ণতা থাকলেও, এখন সে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী।

“তবে বলতে হয়, তোমার স্ত্রী সত্যিই গুণী। সেলাই করে এতগুলো টাকা রোজগার করল, তা দিয়ে পাহাড় কেনা সম্ভব হলো।”
কথাটা শোনার পর শিয়া জিনজুন কোনো অস্বস্তি বোধ করল না, বরং উদারভাবে স্বীকার করল, “একদম ঠিক, আমার স্ত্রী শুধু গুণীই নয়, সে অসাধারণ।” সে যে তার স্ত্রীর আয়ের ওপর নির্ভরশীল, তা স্বীকার করতে তার কোনো লজ্জা নেই।