পর্ব ০১৫: সেই নারীটি কে

রূপার চুড়ি? এ তো দাদীর অমূল্য সম্পদ, দাদী তা-ই আমাকে দিলেন! কতটা আবেগে ভরে উঠল মনটা, দাদী আমাকে এতটা ভালোবাসেন!

দাদীমার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি খেলে গেল। আসলে তিনি দিতেই মন চায়নি, তবুও ছোট মেয়েটার আনন্দ দেখে মনে হলো, এই তো একটা জিনিস, তিনি মরলে তো সঙ্গে করে নিতে পারবেন না, তার চেয়ে মেয়েটাই বরং খুশি থাকুক!

"যাও খেলতে যাও, এটা আমাদের বাড়ির সবচেয়ে দামি সম্পদ, কখনো হারিয়ে ফেলো না," উদ্বিগ্ন গলায় পরামর্শ দিলেন দাদীমা।

দাদীর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটা পেলাম, আমি বড় হয়ে নিশ্চয়ই দাদীর জন্য দশটা সোনার চুড়ি কিনে দেবো।

দাদীমা এটা শুনে চুড়ির জন্য শেষ যে মায়া ছিল সেটুকুও হারিয়ে ফেললেন। দেখো তো, কতটা শ্রদ্ধাশীল মেয়ে!

চেনশী এই পুত্রবধূটা সত্যি ভালো মানুষ, মানতেই হবে, বাচ্চাগুলো সবাই-ই ওকে শ্রদ্ধা করে, বিশেষ করে এই ছোট মেয়েটা...

যদি হুইরু হতো... যদি হুইরু হতো, তাহলে এমন বুদ্ধিমতী মেয়ে কি আদৌ মানুষ করতে পারত?

হুইরুর কথা মনে হতেই দাদীমার চোখে ক্ষোভের ছায়া ফুটে উঠল।

শিউলি খুশিতে উচ্ছ্বসিত হয়ে মাকে দেখাতে গেল নিজের রুপার চুড়ি। তার মনে হচ্ছিল, সে যদি দাদীর মন পেতে পারে, তাহলে দাদীও মায়ের প্রতি সহানুভূতিশীল হবেন।

"আরে, এটা... এটা তো তোমার দাদীর চুড়ি, তোমার কাছে কীভাবে এলো?" চেনশীর কণ্ঠে উদ্বেগ, সে জানে মেয়ে চুরি করবে না, শুধু ছোট ছেলেমেয়েরা খেলতে গিয়ে যদি বুঝতে না পারে জিনিসটার গুরুত্ব।

"কী চিৎকার করছো, আবার মেয়েটাকে ভয় পাবে নাকি? আমি দিয়েছি ওকে," দাদীমার গলা ঠান্ডা অথচ স্থির।

চেনশী নার্ভাস হয়ে গিলে ফেলল, ভাবল, ছোট ননদ তো কত দিন ধরে চেয়েছে, বুড়ি কখনো দিতে রাজি হয়নি, বলেছিল বিয়ের সময় দেবে, অথচ মেয়েকে দিয়ে দিলেন!

শিউলি মাথা ঝাঁকিয়ে হাসিমুখে মাকে দেখল।

মা, দাদী আসলে তেমন ভয়ানক নন, শুধু চেহারায় একটু কড়া, আসলে খুবই স্নেহ করেন আমাকে, তোমাকেও নিশ্চয়ই ভালোবাসবেন। আমরা সবাই ভুল বুঝেছি।

দাদীমা দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে হেসে উঠলেন। তাই তো, ছোট নাতনির মনের কথা তিনি শুনতে পান বলেই বুঝতে পারেন, এই মেয়েটা কথা বলতে না পারলেও সংসারে তিনিই সবচেয়ে বেশি বোঝেন তাঁকে।

যদি তিনি একটু কঠিন না হতেন, এতগুলো বছর এত বিপদে, এত আত্মীয়স্বজনের অবহেলায়, এতিম মা-মেয়ে হয়েও সংসার টিকত না। তিনি তো মৃদু স্বভাবের মানুষ, তবুও সন্তানের জন্য কঠিন হয়েছেন।

"তুমি তো এমন ভাবছো, আমি কি মানুষখেকো বাঘ নাকি, দিন ভালো হলে ঝিনঝিন তোমাকেও কিনে দেবে," দাদীমা হেসে বললেন।

চেনশী বিস্ময়ে মাথা নাড়ল, "মা... আমি চাইনি... আমার কোনো দাবি নেই... যদি বিক্রি করতেই হয়, সেটা আপনার জন্যই হবে।"

"তুমি তো বেশ শ্রদ্ধাশীল, তবে শুনে রাখো, আমি কিন্তু শিউলির কাছ থেকে কিনে নেওয়ার আশায় আছি," দাদীমা ছোট মেয়ের কথা মনে করে হাসলেন।

"ঝিনঝিন কোথায়?"

"সে... সে বেরিয়েছে।"

"কোথায় গেছে?" দাদীমা একটু গলা চড়ালেন, "বাড়িতে বসে পড়াশোনা না করে কোথায় যায়? আর তুমিই বা কেমন স্ত্রী, স্বামীর কোথায় গেল তাও জানো না, এতটা অযোগ্য হলে তো একদিন কাঁদতে হবেই। এইভাবে কিভাবে ঐ মেয়েটার সঙ্গে পাল্লা দেবে?"

কে সেই মেয়ে? মা, তুমি ভয় পাবা না, দাদী তোমাকে সতর্ক করছে, বাবা কি বাইরে আরেকজন মেয়ের সঙ্গে জড়িয়ে পড়েছে?

শিউলি চিন্তায় পড়ে যায়, উপন্যাসে বাবা তো কলেজে ওঠার পরই প্রধানমন্ত্রীর মেয়েকে মন দিয়ে ছিল, এখনো সে সময় আসেনি।

তবে কি এটা লুকানো কোনো ঘটনা? নাকি সে সরাসরি শেষটায় চলে গিয়ে কিছু মিস করেছে?

দাদীমা আসলে চেনশীকে অপছন্দ করেন, তবু তাঁর ছেলেকে যারা অবহেলা করেছে, তাদের প্রতি রাগ আরও বেশি।

"ঝিনঝিন ভালো হলেও, মেয়েটা তো চুপ করে বসে থাকবে না!"

কে সে? কে সেই মেয়ে? দাদী, তুমি বলো না?

শিউলি অস্থির হয়ে ঘুরপাক খেতে লাগল। আগে থেকে জানলে উপন্যাসটা গিলেই ফেলত, পাঠ্যবইয়ের চেয়েও মনোযোগ দিয়ে পড়ত।

"মা... আমি... আমি ঝিনঝিনকে বিশ্বাস করি," ফিসফিস করে বলল চেনশী।

দাদীমা রাগে ফেটে পড়লেন, এমন মেয়ে দিয়ে কিছু হবে না, ছেলে বড় হলে সরকারি চাকরি পেলে, সে মেয়েই কাল হয়ে দাঁড়াবে।

"তুমি বিশ্বাস করলেই হবে না, স্বামীর ওপর নজর রাখো," দাদীমার কণ্ঠে দৃঢ়তা।

তাহলে কে সে? মা, তুমি জানো?

শিউলি মায়ের দিকে তাকায়, অনুমান করে, ওই মেয়ে নিশ্চয়ই বাবার জীবনে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

কিন্তু সে তো জানে না কে!

মা, ভয় পেয়ো না, আমি আছি, তোমাকে রক্ষা করব। বাবা যদি কখনো তোমার সঙ্গে অন্যায় করে, তাহলে আমরা আর এখানে থাকব না!

চেনশী ছোট মেয়েকে বুকের মধ্যে জড়িয়ে ধরল। সে জানে সেই মেয়েটিকে, কিন্তু সত্যিই বিশ্বাস করে ঝিনঝিনের সঙ্গে কিছু হবে না।

সে সত্যিই ঝিনঝিনকে বিশ্বাস করে।

বিকেলের দিকে ঝিনঝিন বাড়ি ফিরল, মুখে লাল আভা, গায়ে হালকা সুগন্ধ।

দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা শিউলিকে দেখে সে বলল, "শিউলি, বাবার জন্য অপেক্ষা করছিলে? আজ খুব ঠান্ডা, বেশি বাইরে থাকো না!"

শিউলি মুখ ফিরিয়ে নিল, ঠোঁট বাঁকাল।

হুঁ, তুমি যতই আমার প্রতি ভালো হও, যদি মায়ের সঙ্গে প্রতারণা করো, অন্য কারও সঙ্গে সম্পর্ক রাখো, আমি তোমাকে বাবা মানব না।

ঝিনঝিন একটু অপ্রস্তুত হয়ে গলা পরিষ্কার করল, "শিউলি, বাবা আজ এক বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিল, তাই দেরি হয়ে গেল।"

আমি জানি, তুমি মেয়ের সঙ্গেই গিয়েছিলে। গায়ে আজ অদ্ভুত সুগন্ধ। বাবা, আমি ঠিক করেছি, আর তোমাকে ভালোবাসব না। কাল নয়, এখনই মাকে নিয়ে এখান থেকে চলে যাব, আর তোমার কোনো খোঁজ নেব না।

ঝিনঝিন ভেবে পেল না, ছোট মেয়েটা তো তার প্রাণ, ও চলে গেলে সে কীভাবে বাঁচবে?

"শিউলি, বাবা..."

বেশি কথা বলো না, ব্যাখ্যা মানেই চাপা দেওয়া, তুমি মায়ের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, মা তোমার জন্য কোনো সুখ পায়নি, উল্টো কষ্ট করে টাকাও রোজগার করেছে তোমার পড়াশোনার জন্য, তুমি তবু মাকে ঠকালে, আমি এমন বাবাকে চাই না।

ঝিনঝিন সত্যিই ভয় পেল, ছোট মেয়েকে বুকে টেনে নিল, "বাবা ভুল করেছে, এখন থেকে বাসায়ই থাকবে, তোমার সঙ্গে থাকবে, হবে তো?"

আমি রাগ করলেই বা কী হবে, মায়ের মন তো ভেঙেই গেছে, মানুষের মন একবার ভাঙলে আর জোড়া লাগে না। সত্যি মায়ের মন ভেঙে গেলে, পৃথিবীতে এমন করে আর কেউ তোমার পাশে থাকবে না!

ঝিনঝিন গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, কখনো ভাবেনি চেনশী তাকে ছেড়ে যেতে পারে, কিন্তু মেয়ের কথা শুনে মনে মনে ভাবনায় ডুবে গেল।

সে মেয়েকে কোলে করে ভেতরে গেল, দেখল, চেনশী মাথা নিচু করে সুচের কাজ করছে, তার বুকটা অজানা দুঃখে ভারী হয়ে উঠল, "স্ত্রী, আজ... আমি হুইরুর সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলাম, তবে তুমি কিছু ভাবো না, আমাদের মধ্যে সত্যিই কিছু হয়নি, তুমি যদি অপছন্দ করো, তাহলে আর কখনো ওর সঙ্গে দেখা করব না!"