৩৩তম অধ্যায়: তৃতীয় কাকা ও তৃতীয় কাকিমার বিবাহ স্থির হয়েছে
পরদিন ভোরেই, দাদিমা নিজ হাতে তার ছোট নাতনির সাজগোজ শুরু করলেন।
জান্নাত বুঝতেছিলেন, দাদিমা নিশ্চয়ই ভালোবেসে করছেন, কিন্তু ব্রোঞ্জের আয়নায় নিজের মুখ দেখে তো তার হাত-পা শিউরে উঠল।
‘দাদিমা, আপনি কি মনে করেন আমার মুখটা বানরের পেছনের মতো নয়?’
‘দাদিমা, আপনি কি মনে করেন আমার চেহারা তিনদিন আগে মারা যাওয়া কারো মতো নয়?’
‘দাদিমা, আপনি বলুন তো, এতটুকু একটা বাচ্চার কি ভুরু আঁকা আর চোখে কাজল দেওয়া দরকার?’
‘আপনি কি মনে করেন না, আমার মুখখানা এমনিতেই যথেষ্ট ভালো, সাজানো ছাড়াই যেমন সৌন্দর্য্যে ডুবে যায় মাছ, যেমন চাঁদের আলোয় ফুল লজ্জায় মাথা নিচু করে, আমি ছোটদের মাঝে প্রকৃতিই অনন্য?’
দাদিমা নাতনির নালিশ শুনে মনে মনে ভাবলেন, এই মেয়ে তো তাকে ছাড়িয়ে গেছে বকবকানির দৌড়ে। কিছুক্ষণ পর তিনি ভালো করে দেখে বললেন, “হ্যাঁ, দারুণ! আমার জান্নাত তেমনি সুন্দর, দাদিমার মতোই!”
জান্নাত আয়নায় তাকিয়ে কষ্টের হাসি দিল।
‘দাদিমা, আপনি ছোটবেলায় দারুণ সুন্দর ছিলেন, মানছি, কিন্তু এখন কি সত্যিই মনে হয়, আমি সুন্দর?’
“সুন্দর, সত্যিই সুন্দর।”
জান্নাত প্রায় কেঁদে ফেলছিল, আয়নায় নিজেকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন কাগজের পুতুল।
দাদিমা চোখ ফেরাতেই, জান্নাত তাড়াতাড়ি নিজের সাজ ঠিক করে নিল, এবার আয়নায় নিজেকে দেখে মনটা শান্ত হল।
‘এ কথা বলতেই হয়, আমি তো বেশই সুন্দর!’
আসলে, জান্নাতদের পরিবারেই বেশিরভাগের চেহারা ভালো, এর বেশিরভাগ কৃতিত্ব দাদিমার।
জান্নাত নতুন কাপড় পরে থাকা তার তৃতীয় কাকাকে দেখে মুগ্ধ না হয়ে পারল না, ঘন ভুরু, বড় বড় চোখ, চেহারায় আত্মবিশ্বাস, শরীরে পেশির জোয়ার, সত্যিই সেনাপতির গড়ন।
“খারাপ না, মেজো বৌয়ের হাতের কাজ তো অসাধারণ।” দাদিমা সন্তুষ্ট হয়ে বললেন।
মেজো বৌ একটু লাজুক হেসে বলল, “সময়ের টানাটানি ছিল, তাই কিছু জায়গায় ঠিকমত এমব্রয়ডারি হয়নি।”
“মেজো ভাবি, একদম ভালো হয়েছে। আমি এত বড় হয়েও কখনও এত সুন্দর পোশাক পরিনি।” জান্নাতের বড় ভাই বলল, “পরিশ্রমের কষ্টটা তুমি করেছো।”
মেজো ভাবি মাথা নাড়ল, পাশে দাঁড়িয়ে ছোট ভাইয়ের কাঁধে হাত রেখে হেসে বলল, “তোমার মেজো ভাবির কষ্ট মনে রেখো, সারাদিন তোমার কাপড় বানায়, রাতে টাকাও রোজগার করে, ভবিষ্যতে ভুলে যেও না।”
ছোট ভাই মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “বড় ভাই ঠিকই বলেছে।”
“মেজো ভাবি, মেজো ভাবি, আমি যখন বিয়ে করব, আমাকেও এমন একটা বানিয়ে দেবে তো?”
মেজো ভাবি সবাইকে খুশি করতে পেরে হাসিমুখে রাজি হলেন।
“আরো আছে, আমাদের জিনিউও যখন বিয়ে করবে, তার বিয়ের পোশাকও তোমাকেই বানাতে হবে।”
জিনিউ মুখ ভার করে বলল, “মেজো ভাবি, আমি তোমার হাতের কাজ নাকচ করছি না, কে জানে, আমি যাকে বিয়ে করব সে হয়তো নিজেই সব ব্যবস্থা করবে!”
“তুমি? তা হোক, সারাদিন শুধু বলে বেড়াও, জানি না কত বড় কেউ পাবে!” ছোট ভাই বোনকে খুব ভালোবাসে, তবু খুনসুটি করে।
এ রকম কথাবার্তা জান্নাতদের বাড়িতে নিত্যনৈমিত্তিক, কম কথা বলা ছোট ভাইটিও হেসে উঠল।
“তোমাকে কিছু বলব না, শুধু বলব, তুমি ভাবতেই পারবে না এমন কাউকে পাবো।” জিনিউ একবার জান্নাতের দিকে তাকিয়ে বলল, “জান্নাত, বল তো, তোমার ছোট ফুফু কি একদিন খুব বড় কারও সঙ্গে বিয়ে হবে না?”
জান্নাত মাথা নাড়ল, এটা আর বলার দরকার আছে?
তবু, জান্নাত ছোট ফুফুর প্রাণবন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে ভাবল, ও কি সত্যিই যাবে সেই রক্তচোষা রাজপ্রাসাদের অন্দরমহলে, যেখানে প্রতিযোগিতা আর চক্রান্তে ভরা জীবন? মনটা কেমন যেন হয়ে গেল।
সবাই সকালের খাবার খেয়ে বেরিয়ে পড়ল, ঠিক সময়ে পৌঁছাল চৌধুরী বাড়িতে।
বিয়ের প্রস্তাবে মধ্যস্থতাকারী চাই-ই, দাদিমা গ্রামেরই চৌধুরী বাড়ির বড় মেয়ে, শ্রীমতী বসু'র বড় বোন, শিউলি মাসিকে ঠিক করলেন, উপহারও দিলেন।
শিউলি মাসি শুরুতে রাজি হচ্ছিলেন না, কিন্তু বোনের ইচ্ছা দেখে ও ভাগ্নির ভবিষ্যৎ ভেবে, আর জান্নাতদের বড় বৌয়ের পুনরায় বিয়ের খবর শুনে, মনের ভাব বদলালেন। বিশেষ করে নারী হয়ে দাদিমার উদারতা দেখে মুগ্ধ হলেন।
চৌধুরী বাড়ির মেয়ে চাঁপা ঘরের ভেতর লুকিয়ে ছিল, বের হয়নি, কিন্তু পাশের ঘরের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
চৌধুরী বউ ও ওনার স্বামী জান্নাতের বড় ভাইকে দেখে বেজায় খুশি হলেন, জানতেন জান্নাতদের সংসার সচ্ছল নয়, কিন্তু গ্রামে কারোই অবস্থা খুব ভালো নয়, তাছাড়া তাদের একটাই মেয়ে, একটু দেখভাল তো করতেই পারে।
ভবিষ্যতের জামাইকে দেখে, সুঠাম দেহ, কাজের লোক, দেখতে ভালো, তারা খুশি হলেন।
চৌধুরী পরিবার ইমানদার, যখন আলোচনা করতে বসেছে, কিছু গোপন রাখবে না, মেয়ের ভবিষ্যৎ ভাবনা আছে।
চৌধুরী বউ দাদিমার হাত ধরে বললেন, “আপা, জান্নাতের ভাইকে দেখে আমি পুরোপুরি খুশি, তবে…”
দাদিমার বুক কেঁপে উঠল, মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না।
“বোন, তোমার যদি বিশেষ কোনো চাওয়া থাকে, বলো।”
“না না!” চৌধুরী বউ হাসলেন, “আগেই বলেছি, আমার মেয়ে চাঁপার শরীরটা একটু দুর্বল, মাঝে মাঝে ওষুধ লাগে, কিন্তু টাকা আমাদেরই দেওয়া। উদ্বিগ্ন হয়ো না।”
দাদিমা বাইরে হাসলেন, ভেতরে ভাবলেন, তাহলে কি মেয়েটার বড় কোনো অসুখ আছে?
ঠিক তখন পাশের ঘর থেকে ছোট মেয়ের হালকা কণ্ঠ শোনা গেল, কানে ভালোভাবে শুনতে হয়।
‘আহা, ভবিষ্যতের মেজো ভাবি তো এমন, চিনি দিলেন!’
‘ভাবি হাসলে খুব মিষ্টি লাগে, দেখতেও অসুস্থ বলে মনে হয় না, মুখে রঙ আছে, শুধু একটু দুর্বল, চিন্তার কিছু নেই।’
জান্নাত মাথা নাড়ল, লজ্জায় চিনি নিতে চাইল না, আর সে নিজেও চিনি খেতে খুব পছন্দ করে না।
“কিছু না, রাখো তো, তুমি জান্নাত তো?”
জান্নাত মাথা নাড়ল, চুপিচুপি এসে দেখে ফেলা গেলেও কেউ রাগ করেনি, বরং ভালো ব্যবহার করেছে, একেবারে উপন্যাসের মতো।
এদিকে, জান্নাতের কথা শুনে বাড়ির লোকজনও মেয়েকে পছন্দ করল।
দাদিমা কথায় পটু, “আপা, এসব বলো না, মানুষ তো সাত রকমের খাবার খায়, রোগ তো হবেই, আর মেয়েদের একটু নরমই লাগে। দুটো বস্তা একসাথে বইতে পারে শুধু পুরুষরা!”
এই বলে ছেলের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “আমরা তো বৌ আনছি, গাধা নয়, শরীর খারাপ হলে ধীরে ধীরে ঠিক হয়ে যাবে।”
চৌধুরী চাচা শুনে চোখ ভিজে এল, কী ভাগ্য তার, এমন আত্মীয় পেতে! এমনকি শিউলি মাসিও দাদিমার নতুন দিক দেখে অবাক, কারণ ছোটবেলায় দুজন একবার মাঠের শাকপাতা নিয়ে ঝগড়া করেছিল, মুখে আঁচড় ছিল।
চৌধুরী বউ হাসছিল, “আপা, আপনার কথায় মনটা শান্ত হল, মেয়ে আপনাদের হাতে দিলে নিশ্চিন্ত।”
দাদিমাও হাসলেন, “তোমাদের কোনো চাওয়া আছে? আমাদের অবস্থা খুব ভালো না, তবে…”
“না, না…” চৌধুরী চাচা হাত তুললেন, “আমরা কিছু চাই না, আমাদের একটাই মেয়ে, সবকিছু তার জন্যই। আমরা শুধু চাই, ছেলেটা আমার মেয়েকে ভালোবাসুক, আপা, আপনি একা হাতে এতগুলো সন্তানকে বড় করেছেন, এটা সহজ নয়।”
দাদিমা ভাবেননি এমন মানুষ পাবেন, মনে মনে লাফ দিতে ইচ্ছে করল, কোনো যৌতুক চাইছে না, তাহলে ছোট নাতনির চিকিৎসার জন্য কিছুটা টাকা বাঁচল।
তবে এমন বৌমা, একটু অসুস্থ হলেও কিছু বলার নেই।
জান্নাত পাশের ঘরের শব্দ শুনে বুঝল, সব ঠিক হয়ে গেছে, কিন্তু কাকা আর কাকিমা তো এখনো একে অপরকে দেখেনি?
তাকে একটা উপায় খুঁজতে হবে!