অধ্যায় ০২৯: মা নতুন শক্তিতে জেগে উঠলেন

একটি বোবা কন্যা, তাতে কী আশা করা যায়—সে কি চড়ুই থেকে ফিনিক্সে পরিণত হবে?
বাই হুয়ের চোখে ঘৃণার ছায়া ছড়িয়ে পড়ে ছিল; এই দরিদ্র গ্রামাঞ্চলে দীর্ঘদিন থাকলে এমনই হয়, আসলে সে কখনো এখান থেকে বের হয়নি, বড় কোনো দুনিয়া দেখেনি।
নিজের বুদ্ধিমতী কন্যার সঙ্গে তুলনা করলে, এই মেয়েটি দাসী হওয়ারও যোগ্য নয়।
“বড়মা আছেন?” বাই হুয়ে আর এই প্রসঙ্গে কথা বাড়াতে চায়নি, মা-মেয়েকে সে সত্যিই অপছন্দ করত।
একজন নারী, যার না সৌন্দর্য আছে, না কৌশল; আর তার বোবা কন্যা, বাই হুয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলারও যোগ্য মনে করল না।
“আমি রাজধানী থেকে কিছু পুষ্টিকর জিনিস এনেছি, বিশেষভাবে বড়মাকে দেখতে এসেছি।” বাই হুয়ে বলল।
“কে চায় তোমার জিনিস, নিয়ে চলে যাও!” শিয়া বৃদ্ধা এতক্ষণ চুপ ছিলেন, তিনি সত্যিই এই নারীকে দেখতে চান না।
কিন্তু বাই হুয়ে মুখের ভাব বদলাল না, “বড়মা, আপনি তো বাড়িতেই আছেন।”
“আমার মা তো বলেছে, আপনাকে ঢুকতে দেবেন না, আপনি শুনেননি?” শিয়া জিনশু চিৎকার করে বাই হুয়েকে টেনে নিতে চাইল।
বাই হুয়ে হালকা হাসল, “জিনশু বোন, আমার পোশাকটি খুব দামি মেঘ-রেশমের তৈরি।”
শিয়া জিনশু বুঝে গেল, সে রাগী হলেও পোশাকটি সত্যিই ঝলমলে, নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে না।
তাই শিয়া জিনশু বাধা দিল না, শিয়া চেনও সাহস পেল না, এবং শিয়া ঝিলোও কিছু বলার আগেই বাই হুয়ে বৃদ্ধার ঘরে ঢুকে গেল।
শিয়া বৃদ্ধা মুখে কোনো ভালোভাব দেখালেন না, কারণ এই নারীর অতি আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে তিনি বিরক্ত।
কিন্তু বাই হুয়ে এত সহজে হাল ছাড়েনি, তিনি বিশ্বাস করেন বৃদ্ধা অর্থের মোহে পড়বেন, “বড়মা, আপনার কি পায়ে চোট লেগেছে? আহা, এত অসতর্ক কেন? বয়স্কদের জন্য হাড়ের চোট বিপদজনক, আপনি কি চিকিৎসকের কাছে যাননি? জিনশু ভাই এত অমনোযোগী কেন? আমি পরে চিকিৎসক নিয়ে আসব।”
বৃদ্ধা ঠাণ্ডা গর্জন করলেন, জানতেন বাই হুয়ের আন্তরিকতা নেই।
“প্রায় সুস্থ হয়ে গেছে।”
“বড়মা, আপনার শরীরটাই সবচেয়ে জরুরি, আপনি আগেও আমার প্রতি সদয় ছিলেন, এখন আমার কর্তব্য আপনাকে সম্মান করা।” বাই হুয়ে নিচের দিকে তাকিয়ে হাতে থাকা পুষ্টিকর জিনিস দেখালেন, “দেখুন, আমরা মা-মেয়ে মন মিলিয়ে ভাবি, রাজধানী থেকে আনা জিনিসগুলো ঠিক কাজে লাগবে।”
[তুই বলছিস রাজধানী থেকে এনেছিস, হয়তো বাজার থেকে কিনেছিস, আমি তো বাজারে এসব দেখি।]
বৃদ্ধা ভাবছিলেন, বাই হুয়ে অন্তত স্মরণ করছে, কিন্তু ছোট নাতনির কথা শুনে তার আনন্দ মিলিয়ে গেল।

“তুমি আমাদের বাড়িতে কী চাও?” শিয়া বৃদ্ধার চোখে ঠাণ্ডা শাসন।
বাই হুয়ে বিছানায় বসেননি, তিনি ঘৃণা করতেন, পোশাকটি দশ-বারোটা রূপার দামে বানানো, “বড়মা, আপনাকে দেখতে এসেছি, আমি আর জিনশু ভাইয়ের যা-ই হোক, আপনি তো বড়, আপনার ভালোবাসা আমি আজও মনে রাখি।”
বৃদ্ধা ঠোঁট চেপে ভাবলেন, অবশেষে মানবিক কিছু বলল, নিজের ছেলের জন্য তিনি কখনো অগত্যা করেননি, অথচ বাই হুয়ে ছেলেকে ছেড়ে উচ্চতর সম্পর্ক গড়েছিল।
“বড়মা, এখন আমার অবস্থা ভালো, আপনাদের কষ্ট দেখে আমি দুঃখ পাই, বাড়িতে কিছু দরকার হলে বলবেন, কোনো সংকোচ করবেন না, আমাকে নিজের মেয়েই ভাববেন।”
বাই হুয়ে কথা বলতে জানেন, তার বক্তব্য আন্তরিক, শুনলে মন গলে যায়।
তিনি বৃদ্ধার মুখের ভাব লক্ষ্য করছিলেন; বহু বছর আগে তিনি বৃদ্ধার চরিত্র বুঝে নিয়েছেন, না হলে বৃদ্ধা তাকে এত ভালোবাসতেন না।
তাই, তিনি জানেন কী বললে বৃদ্ধা খুশি হবে।
শিয়া বৃদ্ধার আত্মমর্যাদা আছে, তিনি কখনো বাই হুয়ের সাহায্য চাইবেন না।
“বড়মা, জিনশু ভাই যখন রাজধানীতে পরীক্ষায় যাবে, আমাকে জানাবেন, আমি আর তিনি...” তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে শিয়া চেনের দিকে তাকালেন, মুখে বিষন্নতা, যেন তিনিই সবচেয়ে কষ্টের শিকার।
“আমাদের যা-ই হোক, আমরা বাইরের কেউ নই, অবশ্যই জিনশু ভাইকে পরীক্ষায় যেতে হবে, টাকা না থাকলে আমি দেব, আমি বিশ্বাস করি তিনি সফল হবেন, তিনি প্রতিভাবান, কে জানে এত বছর কী কারণে...”
বৃদ্ধার মন নরম হয়ে এল, ছেলেকে রাজধানীতে একা পাঠাতে তিনি চিন্তিত, আর বাই হুয়ের কথা ঠিক তার মনের কথাই।
[কী কারণ? তুমি বলতে চাও? আবার বলতে চাও আমার মা বাবাকে আটকেছে? কিছুই হয়নি, তুমি এসে ফাটল ধরাতে চাও, খারাপ নারী!]
বৃদ্ধা ভাবলেন, পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ার জন্য ছেলের বউ দায়ী নয়, বরং ছেলেকে বই পড়তে দিয়েই সব কাজ করেছে।
এই ভাবলে, বাই হুয়ের কথা অতিরিক্ত মনে হল।
শিয়া ঝিলো নারীর ভান দেখে মনে মনে বলল,
[আমার বাবা এত ভালো, তুমি কেন তাকে ছেড়ে দিলে? এখন স্বামীর মৃত্যুতে আবার আমার বাবার জন্য ভাবছ!]
শিয়া জিনশু মান অভিমানী, এখনো ভুলেনি নারীর দামি পোশাকের কথা, “তুমি বলছ আমার ভাই এত ভালো, তাহলে কেন তখন তাকে বিয়ে করোনি, রাজধানীর বড় কর্মকর্তার উপপত্নী হলে?”
[উপপত্নী! আসলে সে বাইরের স্ত্রী, ওই বাড়ি তাকে স্বীকার করে না, ভালো উপপত্নীরও চেয়ে খারাপ!]
“আমি শুনেছি, বাই দিদি বাইরের স্ত্রী নাকি? সত্যি কি?”

বাই হুয়ের মুখের রং পালটে গেল, এ কথা সে কখনো বলেনি, মা-বাবাও জানে না, শিয়া জিনশু জানল কীভাবে?
“না...না, জিনশু বোন ভুল শুনেছেন।”
শিয়া জিনশু ঠাণ্ডা হাসল, “উপপত্নী বা বাইরের স্ত্রী, মূল স্ত্রী নও তুমি, বাই দিদি, তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাও—আমার ভাই এত ভালো, তখন কেন বিয়ে করোনি?”
“আমি...” বাই হুয়ে একটু থেমে গেলেন, এখনো শিয়া জিনশুকে বিয়ে করার কথা ভাবেননি।
তিনি শুধু দেখতে পারেননি, নিজেকে ভালোবাসা পুরুষ এখন এত ঠাণ্ডা।
অন্যদিকে, মেয়েকে শুনেছেন, ‘আগে প্রস্তুতি’, তিনি বুঝেন না, তবে যদি শিয়া জিনশু সফল হয়, তখন সে দরিদ্র পণ্ডিত থাকবে না, তখন বিবেচনা করা যায়।
মোট কথা, এখন তিনি তাকে পছন্দ করেন না।
“জিনশু বোন, ভাবি এখানে, এ নিয়ে কথা না বলাই ভালো।”
[বলো, বলো, যাতে আমার মা আর তোমার ছায়ায় না থাকেন, সত্যি বলো!]
“কোনো অসুবিধা নেই, তোমাদের সম্পর্কের কথা শেষ, আমি ছোট-minded নই।” শিয়া চেন মেয়ের সাহসে আশ্বস্ত হয়ে সাহসীভাবে বললেন।
বাই হুয়ে ঠাণ্ডা চোখে শিয়া চেনের দিকে তাকালেন, শিয়া চেন স্বামীকে অন্যের হাতে তুলে দিতে চায় না, সাহস করে তাকালেন, আগে বাই হুয়েকে অজেয় পর্বত মনে করতেন।
কিন্তু এখন দেখছেন, একটু আগে তিনি নিজেই চুপ করালেন।
প্রিয়তমের পছন্দের নারীও তেমন অজেয় নয়, সাধারণই।
“ভাবি, আপনি সত্যিই শুনতে চান?” বাই হুয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন।
[আমি শুনতে চাই, দেখি তুমি কী যুক্তি তৈরি করো।]