চতুর্দশ অধ্যায়: জা-ভাবীর সম্পর্কের উন্নতি
মা-মেয়ের কেউ কিছু বলার আগেই, সু মিংচে অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল, “বাবা, আমাদের দোকানে ব্যবসার কোনো অভাব নেই, তুমি যদি এই দুই বিরক্তিকর লোককে কিছু বিক্রি করো, আমি তোমাকে বাবা বলে মানব না!”
সু দোকানদার কিছুটা কষ্ট পেয়েছিল, আগে হলে অবশ্যই অতিথিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কিন্তু এখন তো সু-শিল্প কাঁপা পাখার মুখ আসেনি, তবুও আগেভাগে অর্ডার হয়ে গেছে।
ছেলের কথাই ঠিক, তাদের ঝিনুক পোশাকের দোকানে এখন ব্যবসার কোনো অভাব নেই।
“এই এই, চে-ও, বাবা তো কিছু বিক্রি করার কথা বলেনি!” সু দোকানদার ছেলেকে চোখ রাঙিয়ে বলল, সারাদিন এই হুমকি, কে যে তাকে এত সাহস দিয়েছে।
“তুমি... হঁ!” লু সেয়ান বিরক্তির দৃষ্টিতে সু মিংচের দিকে তাকাল, যেন হাজারটা অপছন্দ, “ব্যবসা করতে চাও না, খুব ভালো, দেখি না তোমাদের এই ভাঙা দোকান কতদিন টিকে থাকে!”
সু মিংচে ঠান্ডা গলায় বলল, “তাহলে ভালো করে দেখে রাখো, ছেলেটা শুধু দোকান বন্ধ হতে দেবে না, আরও শাখা খুলবে জেলা শহর, প্রাদেশিক শহর, এমনকি রাজধানীতেও।”
লু সেয়ান ঠাট্টা করে হাসল, এই ছেলের এমন কথা শুনে সে কি বিশ্বাস করবে!
গল্পের ধারা কতটা পাল্টে গেছে দেখে, শা ঝিলা মনে মনে ভাবল, সু মিংচের ‘লিকলিক’ চরিত্র মনে হয় চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে, এভাবে হলে নায়িকার সঙ্গে সে কখনোই বন্ধুত্ব করতে পারবে না, বরং শত্রু হয়ে যাবে।
শা ঝিলা চিন্তিত ছিল, কারণ নায়িকার স্বভাব প্রতিশোধপরায়ণ, সে না আবার সু মিংচের বিরুদ্ধে কিছু করে বসে, তাহলে তো মন্দ হবে।
যদিও এই ছেলেটা খুব বুদ্ধিমান নয়, তবে তার প্রতি সে সত্যিই ভালো।
কেউ তো বিপদে ফেলে দিলে চুপচাপ বসে থাকা যায় না!
মা-মেয়ে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চলে গেল, লু সেয়ান পিছন ফিরে গিয়ে গর্বিত সু মিংচে আর একটু ভীত শা ঝিলার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল।
“সু দোকানদার, দুঃখিত, আমার জন্য আপনাদের ব্যবসা নষ্ট হল!” শা চেনশি খুব লজ্জিত, বারবার ক্ষমা চাইল।
কিন্তু সু দোকানদার হাত উঁচিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “ভাবি, এসব বলো না, তোমার জন্যই তো আমার দোকান কবে বন্ধ হত বলা যেত না, কিন্তু তোমার সেলাই করা জিনিস দোকানে আসার পর থেকে ব্যবসা জমে উঠেছে। এই পাখার মুখ তো ওদের কিনতেই লাগেনি, আগেভাগে কেউ অর্ডার দিয়ে রেখেছে, সেটা আবার রাজধানীতে উপহার হিসেবে পাঠানো হবে!”
“ঠিকই বলেছেন, পিসি, ওই দুই মহিলা খুব বিরক্তিকর, আপনাকে আর ঝিলা বোনকে ওরা অপমান করে, আমার দোকানে সেটা চলবে না।”
[আহা, যদি জানতেন তারা কারা, তখনও কি এভাবে বলতেন?]
শা চেনশি অপরাধবোধে আর গোপন করতে চাইল না, “সু ছেলেবাবু, ওরা দু’জন রাজধানী থেকে এসেছে, পরিচয়... সাধারণ নয়।”
“তাদের পরিচয় যাই হোক, আমি কিছু বিক্রি করলাম না, আপনি ভয় পাবেন না পিসি, আমি আপনাদের রক্ষা করব।”
শা ঝিলা মনে মনে উষ্ণ অনুভব করল, ছেলেটা সত্যিই আন্তরিক।
ফিরে আসার পথে, শা জিনশিউ জানতে পারল মা-মেয়ে দু’জন সেদিন বাই হুইরু আর তার মেয়ের সঙ্গে দেখা করেছিল, সে অনুতপ্ত হয়ে বলল, “ওই মহিলা তোমাদের কিছু করেনি তো? ভাবি, একদম সহজ-সরল হবে না, আমার দাদা ওর সঙ্গে কিছুই করেনি, তুমি বেশি ভাবলে ওরই ফাঁদে পড়বে।”
“আমি তো জিনজুয়ানকে বিশ্বাস করি!” শা চেনশি আগের মতোই স্বামীর ওপর পুরোপুরি নির্ভরশীল।
শা জিনশিউ মাথা নাড়ল, “তাহলে ভালো, আগে ভাবতাম দাদা এত নিরীহ একটা মেয়েকে বিয়ে করেছে, ঘরের-বাইরের কিছুই পারে না, কিন্তু এখন সেই ধারণা পাল্টেছে।”
শা চেনশি কৌতূহলী হয়ে তাকাল, হয়তো পিসির কথায় সে অনুপ্রাণিত বোধ করল, “এখন তাহলে... কী মনে করো?”
“এখন তো মনে হয়, আমার দাদা কত ভাগ্যবান যে এমন একজন স্ত্রী পেয়েছে, বাইরে সে যা-ই করুক, তুমি সবসময় বিশ্বাস করো, অন্য কেউ হলে অনেক আগেই সম্পর্ক ভেঙে দিত, বাড়ি-ঘর মাথায় তুলত, কিন্তু তুমি শান্তভাবে সংসার করো, কাজ করো, ছেলে-মেয়েকে দেখো, ভাবি, তুমি সত্যিই ভালো একজন নারী!”
[পিসি মনে প্রাণে আমার মায়ের পক্ষে, আহা, পিসি সত্যিই বোঝদার মানুষ।]
এই কথা শুনে শা জিনশিউ খুশি হল।
শা চেনশিও খুশি হল।
“তবে, তুমিও একটু কঠোর হও, দাদাকে নজরে রেখো, ভবিষ্যতে যদি সত্যিই সে বড় কিছু করে, তখন কেউ জানে না মন বদলাবে কিনা, আর তুমি যেমন, সত্যি বলতে, বাইরে নিয়ে যাওয়ার মতো নও।”
[নায়ক-নায়িকার একই চিন্তা, মা, পিসির কথা শোনো, সে তোমার ক্ষতি করবে না, আমিও না!]
শা চেনশি মাথা নাড়ল, “আমি... আমি বুঝেছি।”
শা জিনশিউ আর কিছু বলল না, বরং শা চেনশির বাহু ধরে, আপন বোনেদের মতো এগিয়ে চলল।
শা জিনজুয়ান যদিও সঙ্গে আসেনি, তবু দুশ্চিন্তা করে গ্রামের মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, তিনজনকে ফিরে আসতে দেখে তবেই নিশ্চিন্ত হল।
“সব ঠিকঠাক হয়েছে তো?” শা জিনজুয়ানের চোখে শুধু তার স্ত্রী।
শা চেনশি মাথা নাড়ল, “সব ভালো হয়েছে, সু দোকানদার খুব ভালো মানুষ, কোনো সমস্যা করেনি।”
[কোনো সমস্যা তো নয়ই, বাই পরিবারের মা-মেয়ে যখন আমাদের অপমান করছিল, তখনই তো তিনি সাহায্য করেছেন।]
শা জিনজুয়ান একটু ভ্রু কুঁচকে গেল, বাই হুইরু মহিলা এত বিরক্তিকর কেন, সে কি বোঝেনি?
শা ঝিলা চাইল বাবা যেন বুঝতে পারে মা কতটা মূল্যবান, তাই সু দোকানদার উপহার হিসেবে দেয়া পোশাক বের করল।
শা জিনজুয়ান মুখ বদলাল না, “আহা, নতুন কিনেছো? বাহ কী সুন্দর, স্ত্রী, আমি তো বলেছিলাম, এখন আমাদের অবস্থা ভালো, তোমারও ভালো পোশাক দরকার।”
[বাবা তো মায়ের প্রতি ভালোই, কৃপণ নয়। কিন্তু এটা তো মা কেনেনি, কীভাবে বলব যে সু দোকানদার আমাদের দিয়েছেন? না নিলেই নয়। আমি কি বাবাকে লিখে জানাবো, সু দোকানদার মায়ের জন্য কত ভালো?]
শা ঝিলা পরিকল্পনা করতে করতে বুঝতেই পারেনি শা জিনজুয়ানের মুখ কালো হয়ে গেছে, আর শা চেনশি পোশাকের উৎস ব্যাখ্যা করল, ছোট মেয়ের কথার মতোই।
“বাহ, সু দোকানদার তো বেশ উদার, ভাবি, সে কি তোমার প্রতি আগ্রহী নাকি?” শা জিনশিউ ভাই বুঝবে না ভেবে ইশারা করল।
[বাবা, তুমি যদি বদলে যাও, তাহলে সু দোকানদার হয়তো আমার সৎ-বাবা হবে, ওরাও তো আমাদের ভালোবাসে, আমার কোনো আপত্তি নেই।]
“না!” শা জিনজুয়ান অজান্তেই প্রতিবাদ করল, পরে ভুল বুঝে দ্রুত বলল, “মানে, সু দোকানদার আমাদের অনেক সাহায্য করেছেন, আমরা তার জিনিস বিনা পয়সায় নিতে পারি না।”
শা চেনশি মাথা নাড়ল, “আমি তাই বলেছিলাম, কিন্তু সু দোকানদার...”
“সে কী করল?” শা জিনজুয়ান ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞেস করল, “স্ত্রী, যদিও সু দোকানদার দেখতে ভালো, কিন্তু মানুষ চেনা বড় কঠিন, আমরা তো বেশিদিন চিনি না, পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারো না, বাইরের মানুষের মন সহজ নয়।”
“জিনজুয়ান, তোমার কী হয়েছে?” শা চেনশি অবাক হয়ে গেল, মেয়ের সেই কথাগুলো শুধু সে-ই শুনেছিল, সম্ভবত জিনজুয়ান ভুল বুঝেছে, সে ব্যাখ্যা করল, “সু দোকানদার সত্যিই ভালো মানুষ, আজকে আমাদের অপমান না করার জন্য বাই হুইরুর ব্যবসাও ফিরিয়ে দিয়েছে, আর... এটা তো তুমি-ই বলেছিলে তার সঙ্গে ব্যবসা করতে? ভুলে গেছো?”