অধ্যায় ১০০: সে জুয়া খেলছিল যে সে নিজেকে সাহায্য করছে
স্বামী-স্ত্রী দু’জনে একমত ছিলেন যে তাদের মেয়েটি শে গোংজির ব্যাপারে অত্যন্ত সতর্ক ছিল, তবে তারা স্বাভাবিকভাবেই জানত যে সতর্ক থাকা কখনো অপকারী নয়। কিন্তু তারা সত্যিই মনে করত শে হেং একজন ভালো মানুষ।
রাতভর দেরি করে চিন্তা করার কারণে, শিয়া ঝিলাও পরের দিন দেরিতে উঠেছিল, সে চোখ খুলে দেখল আকাশ ইতিমধ্যেই প্রভাতের আলোয় আলোকিত, বাবা-মা ইতিমধ্যেই উঠেছেন। সে ওড়না থেকে উঠে পরনে কাপড় পরল, চোখ ঘষতে ঘষতে ভাবল বাড়িতে একজন অতিথি আছে, আর সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হয়ে গেল।
সে ছোট একটি পায়খানা চেয়ারে উঠে পাত্র থেকে গরম গরম পাউরুটি বের করল, সে দেরিতে উঠলে বাড়ির সবাই তার জন্য খাবার রেখে দেয়। এক হাতে গরমটি সিদ্ধ ডিম, অন্য হাতে পাউরুটি নিয়ে খেতে খেতে শিয়া ঝিলাও আওয়াজের দিকে এগিয়ে গেল।
আঙিনার দরজার কাছে, লিং হে তার তিন ভাইকে নিয়ে মার্শাল আর্টের অনুশীলন করছিলো।
লিং হে আওয়াজ শুনে বলল, “ঝিলাও মেয়ে, তুমি উঠেছ?”
শিয়া ঝিলাও মাথা নাড়ল।
“মালিক... আমার ছোট ভাই বলল তোমাকেও একটু অনুশীলন করতে, যাতে ওদের ওষুধ দেওয়ার সুযোগ না মিস হয়, আর কোনো উপায় না থাকে।”
অবশ্যই ডিমের কুসুম গলা আটকে দিয়েছিল, শিয়া ঝিলাও প্রায় কুসুমে গলা আটকে মারা যেত।
লিং হে দেখে সে ঠিক আছে, হাসিমুখে হেসে উঠল।
শিয়া ঝিলাও মুখে অস্বীকার করলেও, লিং হের মার্শাল আর্ট দেখলে সে সত্যিই মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল।
তবে সে গর্বিত মেয়েটি, কিভাবে আবার লজ্জাহীন হয়ে তাদের কাছে চলে আসবে?
লিং হে চা খেতে বিরতি নেয়ার সময়, শিয়া ঝিলাও ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল, “চাচা, গতবারের মিষ্টান্ন তোমরাও খেলো?”
“হ্যাঁ খেলেছি!” লিং হে হাসল।
“মিষ্টি কেমন ছিল?”
“দারুণ ছিল। কেন? তোমি কি আমার সাথে ভাগ করতে চাও না?”
“না... মিষ্টান্নটা... আমি বলতে চাচ্ছিলাম, মিষ্টি খেয়ে তোমরা ডায়রিয়া হয়নি তো?”
এটা সম্ভব না, সে তো স্পষ্ট দেখেছে শে হেং ডায়রিয়ায় পায়ে দুর্বল হয়ে পড়েছিল, সে এতেও রেগে যায়নি?
নাকি সে বোকা হয়ে গেছে?
শে হেং বুঝতে পারল সে কী জানতে চায়, ইচ্ছে করেই বলল, “আমার ছোট ভাই বলেছিল, এই ধরনের মিষ্টান্ন, আমাকে আরও কিছু নিতে বলেছে।”
“সে আবার খেতে সাহস করে?” শিয়া ঝিলাও আওয়াজ বাড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“অবশ্যই, এত সুস্বাদু, সে না বললেই নয়, আমিও খেতে চাই।”
শিয়া হে কয়জন পায়ে গরম ঘাম মেখে দৌড়ে এলো, “লিং চাচা, আপনি যদি খেতে চান, আমি আমার ছোট বোনকে বানাতে বলব, তারপর শে দাদা’র জন্যও কিছু নিয়ে আসব, সে আমাদের এত ভালোবাসে, একটু মিষ্টি তো চলবেই।”
“সত্যি কথা, শে দাদা কখন আমাদের বাড়িতে আসবে?” শিয়া হাই জিজ্ঞাসা করল।
লিং হে কষ্টসাধ্য হাসল, “আমার ছোট ভাই হয়ত একেবারে তাড়াতাড়ি আসতে পারবে না, সে খুব ব্যস্ত।”
[ব্যস্ত লু সে ইয়ানের কাছে যেতে?]
শিয়া হাই চোখ ঘুরিয়ে বলল, লু সে ইয়ান তো সেই খারাপ নারীর মেয়ে, যদিও সে দেখা পায়নি, তবু তাকে ঘৃণা করে, খারাপ নারীর মেয়ে তার বোনকে হয়রানি করেছে, নিশ্চয়ই সে ভালো নয়।
সে শে দাদা’কে সতর্ক করতে চায়।
“চাচা, শে দাদা কি জানে লু সে ইয়ান নামে একটা মেয়ে আছে?”
“হুম...” লিং হে শিয়া হাইকে দেখল, “কী হয়েছে?”
“কিছু না, শুধু বললাম ওর থেকে দূরে থাক, ও মেয়ে খুব খারাপ, তার মা আমার মাকে হয়রানি করেছে, ওরাও আমার বোনকে হয়রানি করেছে, ওরাই ভালো মানুষ না।”
লিং হে মাথা নাড়ল, “বুঝেছি, আমি মনে পড়ছে, আমরা ফিরে যাওয়ার পথে ওই লু মিসেসকে দেখেছি।”
শিয়া ঝিলাও চোখ বড় করে কৌতূহলী হল, গসিপ শুনতে চায়।
ঠিক আছে, ফাঁকা সময়ে এটাই ভালো।
“তাদের গাড়ি খারাপ হয়ে গিয়েছিল, আমার ছোট ভাইকে সাহায্য করতে বলেছিল, কিন্তু...”
লিং হে ইচ্ছাকৃতভাবে শিয়া ঝিলাওকে দেখল, শিশুর ব্যাপারে তার অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, “কিন্তু আমার ছোট ভাই সাহায্য করেনি, সময়ে যাওয়াই জরুরি ছিল, জানি না ও তোমাদের কথা বলা ঐ লু মিসেস কি।”
“তারপরও সাহায্য করেনি?” শিয়া ঝিলাও বলল, প্লটটা একটু অন্যদিকে যাচ্ছে মনে হয়।
শে হেং নায়িকার প্রতি এতটা ভালো হতে পারে?
লিং হে হাসল, “সত্যি বলতে, ঝিলাও মেয়েটি, আমার ছোট ভাই যখন কারো প্রতি ভালো হয়, সেটা শুধু তোমার জন্য, সে তোমার ছোট ছোট ছলনা নিয়ে বিব্রত হয় না, তোমাদের পরিবারের কথা মনে রাখে, অন্যদের জন্য তার মন নেই। আমি আসার কথা ছিল না, সে একা থাকলে আমি চিন্তিত, কিন্তু সে বলল তোমাদের সঙ্গে কথা দিয়েছি, তাই আসব, অন্য কাউকে দিয়ে কাজ করাতে পারি না।”
লিং হে অনুমান করল, তার ছোট ভাই এই পরিবারটির সঙ্গে তার সম্পর্ক গোপন রাখতে চায়, যাতে তাদের ঝামেলা না হয়।
লিং হে শে হেং’র লোক হওয়ায় তার পক্ষে কথা বলা স্বাভাবিক।
তবে শিয়া ঝিলাও জানে, এসব মিথ্যা নয়, আর এখন শে হেং জানে না তার বাড়ির লোক কাজে লাগে।
তাহলে সে এসব কেন করছে?
শিয়া হাই খুশি হয়ে বলল, “আমার তো বললাম, শে দাদা এত বুদ্ধিমান, সে কখনো ঠকবে না, সেই মা-মেয়েরাও ভালো নয়, সাহায্য না করাই ভালো, তাদের তোমাদের ওপর চেপে বসার দরকার নেই।”
শিয়া ঝিলাও জানতে চায় গল্পটা এখন কতদূর পৌঁছেছে।
“চাচা, ওই বড় ভাই কি জানে জিয়াং নামের মেয়ে? তার বাবা একজন বড় কর্মকর্তা!”
শিয়া ঝিলাও একটু লজ্জিত ছিল, গতকালও শে হেংকে ব্যবহার করে কাউকে ভয় দেখিয়েছিল।
আসলে, শে হেং আবার তার সাহায্য করেছিল।
“জিয়াং...” লিং হে গভীর শ্বাস নিল, “তুমি কি জিয়াং চেংশাং পরিবারের সেই মেয়েটির কথা বলছ?”
শিয়া ঝিলাও মাথা নাড়ল।
“তুমি ছোট, জানাজানি মানুষদের সঙ্গে পরিচয় আছে!” লিং হে হাসল, “জিয়াং পরিবারের মেয়েটি শুধু আমার ছোট ভাইকে দেখেছে, আর আমার ছোট ভাই... সে নিজেও ভালো পরিবার থেকে।”
শিয়া জিয়াংরা কিছু না বলল, তারা সবাই জানে, শে দাদা একজন রাজকুমার।
“তুমি ওই জিয়াং মেয়েটির সাথে কিভাবে পরিচিত? সে স্বভাবতই জেদী, অহংকারী, আর কোনো কৌশল নেই, আমার ছোট ভাই বলেছিল সে কাজের জন্য অযোগ্য, কিন্তু তার বাবা আলাদা।”
শিয়া ঝিলাও হালকা মাথা নাড়ল, শে হেং যতই ছোট হোক, মানুষের বিচার সত্যিই সঠিক।
ওই জিয়াং শিয়াওই ছিল অশিক্ষিত অথচ অহংকারী, যদি তার পেছনে বড় বাবার সমর্থন না থাকত, অনেক আগেই ধ্বংস হয়ে যেত।
“আমার ছোট ভাই আসলে তোমরা দেখার মতো সুখী নয়...” লিং হে তার ছোট ভাইয়ের দুর্দশা ভেবে দুঃখ পেল, কিন্তু কিছু কথা বাচ্চাদের বোঝানো কঠিন।
শিয়া ঝিলাও শে হেংয়ের সাথে বেশি জড়াতে চায়নি, তবে সে স্বীকার করল সে অনেকবার তার সাহায্য করেছে।
সে ভাবল এবার পালটা সাহায্য করা উচিত।
“তার অন্য পরিবার সদস্যরা কী? ওদের কোন খেয়াল করে? ওর দাদী আছে? আমার দাদী আমাকে খুব ভালোবাসেন।”
“ওর... দাদী থাকলেও ওর সাথে ভালো সম্পর্ক নেই!” লিং হে বলল।
শিয়া ঝিলাও জানত, তবে সম্রাজ্ঞী আসলে ভালো মানুষ, যদি শে হেং এখন সম্রাজ্ঞীর আশ্রয় নেয়, তবে সে এত কঠিন অবহেলা ও বিদ্বেষের মুখে পড়বে না।
“তাহলে তোমি শে দাদা’কে বলো তার দাদীকে খুশি করার জন্য বেশি কিছু করুক, দাদী খুশি হলে ওকে ভালোবাসবে।”
লিং হে বলতে চাইল বিষয়টা তত সহজ নয়, কিন্তু মনে করল বাচ্চারা বুঝবে না।
তবুও সে তার ছোট ভাইয়ের বিশ্বাসে শিয়া ঝিলাওয়ের যত্নের কথা বলল, পাশাপাশি এই বিষয়টিও উল্লিখিত করল, মনে করল তার ছোট ভাই শুনতে চাইবে।
শে হেং চিঠি দেখে হালকা হাসল, ছোট মেয়েটি তার সৌভাগ্যের প্রতীক, সে স্বেচ্ছায় তার খেয়াল রাখছে, হয় সে তাকে দুর্ভাগ্যে ফেলতে চায়, অথবা সত্যিই সাহায্য করতে চায়।
সে বাজি ধরে, তা হল পরেরটি!