অধ্যায় ০৯৮: সে কি কিছু মিস করেছিল?
শিয়া চেনশি ও দেখেছিল, তার স্বামী আসলে ওই মেয়েটিকে খুব একটা দেখেননি, তাই সে জানত সে মিথ্যা বলছে না।
“আমি তো কারও সঙ্গে তুলনা করতে পারি না, ও তো চেংশাঙ পরিবারের কন্যা!” শিয়া চেনশি বলল।
“পিসি, আপনি ভুল বুঝেছেন, সে ছদ্মবেশে, ঝিলো মেয়েটি তো ওকে উন্মোচিত করেছিল, তাই না?” সু মিংছে গরম মাংসের বান পকেট দুটো হাতে ধরে বার বার ঘুরাচ্ছিল, কিন্তু নিজে একটিও খাচ্ছিল না, কারণ পাশে থাকা শিয়া ঝিলো খাবার অপেক্ষায় ছিল।
শিয়া চেনশি হাসল, কেবল নিজের কানে, মেয়ে বলল ও আসলেই সঠিক কন্যা।
শিয়া জিনজুনও পাশে হেসে বলল, “ঠিক বলল, ছদ্মবেশে, আসল কেমন হোক, জেদী আর অযৌক্তিক হলে কেউ পছন্দ করে না।”
শিয়া ঝিলো মাথা নেড়ে সম্মত হল, আসলেই চেংশাঙ পরিবার কয়েকজন রাজকুমারের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু এইবার সম্রাজ্ঞীর জন্মদিনের উৎসবে ঝিয়াং শিয়াওইয়ের আলো পুরোপুরি প্রধান চরিত্রের হাতে চলে গিয়েছিল, তার বেপরোয়া স্বভাবের কারণে রাজকুমাররাও তাকে পছন্দ করে না।
কিন্তু সে এখনও বুঝতে পারেনি, শি হেং যখন কেপিল ফিরে এসেছে তখন হয়তো অবহেলিত রাজকুমার ছিল, এখনো নিজের ক্ষমতা দেখায়নি, তাহলে ওই মেয়েটি তার নাম শুনে কেন একটু ভয় পাচ্ছে?
হয়তো ওই চালাক কুমির চতুর দৃষ্টিতে মুক্তি পেয়েছে, তার মেয়েকে শি হেংয়ের সঙ্গে বিয়ে দিতে চায়?
এই অংশটি সে দেখেনি, তাই এখন কেবল অনুমান করতে পারে।
হঠাৎ তার সামনে একটা বান এল, “ঝিলো মেয়েটি, আর গরম নেই, খেতে পারো।”
শিয়া ঝিলো তাকে একবার দেখল, সঙ্গে সঙ্গে সে উজ্জ্বল হাসি দিল, “ধন্যবাদ।”
“কোনও কৃতজ্ঞতা নেই, তুমি আর কী খেতে চাও, আমি কিনে আসি, চাচা চাচী তোমরা কী খেতে চাও? কাউকে হেসে বলো না, আমরা তো এক পরিবার!” সু মিংছে নির্লজ্জভাবে বলল।
দুজন বড়রা কিছু বলল না, কিন্তু শিয়া ঝিলো রাজি হল না, “কে তোমার সঙ্গে এক পরিবার, এলোমেলো কথা বলো না।”
সু মিংছে সাধারণত শিয়া ঝিলোর কথা মানে, কিন্তু এবার সতর্ক হলেও হাসিখুশি, “ঝিলো মেয়েটি, আমাকে অবজ্ঞা করো না, তুমি আমার জীবন বাঁচিয়েছো, আমার সব কিছু তোমার, আমি সহ, তাই আমাদের পরিবার স্বাভাবিকভাবেই তোমাদের পরিবার, সুতরাং আমরা এক পরিবার।”
শিয়া ঝিলো বড়সড় চোখ ঘোরাল, “তুমি তুমি, আমি আমি।”
শিয়া জিনজুনও হাসতে হাসতে বলল, “সু যুবরাজ, আপনি আর সু প্রভু আমাদের অনেক সাহায্য করেছেন, তবে এমন কথা আর বলবেন না।”
শিয়া চেনশি মাথা নেড়ে সম্মত হল, “ঠিক বলেছো, আজকের দিন আমাদের তোমাদের সাহায্য ছাড়া সম্ভব হত না।”
শিয়া জিনজুন সত্যিই ভাগ্যবান মনে করছিল, সে তখন দশ টাকার রূপা নেনি, নাহলে আজকের এই অবস্থা হত না।
মেয়ের কথা শুনলেই ঠিক হয়।
“চাচা, চাচী, আমার জীবন তো এর চেয়েও বেশী, অপেক্ষা করো, ভবিষ্যতে আমি আমার বাবাকে দশটা, নয়, দশকোটি দোকান খুলতে বলব, প্রতিটা দোকান থেকে তোমরা লভ্যাংশ পাবে, তোমাদের কিছু করতে হবে না, শুধু টাকা গুনে বসে থাকো।”
শিয়া ঝিলো মনে মনে ভাবল, সত্যিই বোকা, জানে না সে ভবিষ্যতে কত ধনী হবে, তবু এমন উদার।
বোকা হলেও তার প্রতি সত্যিই ভাল।
“ঝিলো মেয়েটি, তুমি তো বেশ ক্ষমতাধর, তুমি তো জেলা ম্যাজিস্ট্রেটকেও চিনো।” সু মিংছে ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল।
শিয়া ঝিলোর ঠোঁট সামান্য কঁপল, সে তো অনেক পরিচিত নয়, বড় কোন সম্পর্কও নেই।
“কেবল কয়েকবার দেখা হয়েছে।”
“তুমি তো খুব নম্র, ইতিমধ্যে জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের সঙ্গে অনেকবার দেখা হয়েছে, আমি তো প্রথমবার দেখলাম।” সু মিংছে নিজ ভাবনায় মোহিত হয়ে পড়ল।
শিয়া ঝিলো আর ব্যাখ্যা করল না, ঠিক তখনই তার মা-বাবার কথাও শুনল, মনে হল বাবা ঝিয়াং শিয়াওইয়ের প্রতি আচরণে কিছুটা অবাক হয়েছেন।
প্রথমে যখন জানল সে চেংশাঙ পরিবারের কন্যা, বাবা কোন প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, পরে যখন সে বলল সে ছদ্মবেশে, বাবাও কোন প্রতিক্রিয়া দেখাননি, যেন তার সাথে কোন সম্পর্ক নেই।
বিশেষত বাবা ওই মেয়ের জেদী অজুহাতপূর্ণ স্বভাব দেখেছেন, যখন তার মা মমতা ও দয়া দেখায়, তাতে অসীম দূরত্ব ছিল।
আশা করল সেই সব ভয়ঙ্কর ঘটনা ঘটবে না।
বাবা, তুমি শক্ত থাকো!
শিয়া ঝিলো আর সু মিংছে একটু দূরে চলে গেল, শিয়া জিনজুন আর শিয়া চেনশি তাদের ছোট মেয়ের মনের কথা শুনতে পারেনি।
কিন্তু দম্পতি উভয়েই এই বিষয়ে খুব আত্মবিশ্বাসী।
“ঝিলো মেয়েটি, আর একটা প্রশ্ন করব!” সু মিংছে সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।
শিয়া ঝিলো তার দেওয়া গলদা ভাজা খাচ্ছিল, মিষ্টি মাখানো স্বাদ মুখে ভরেছিল, “বলো!”
সু মিংছে হঠাৎ হাসতে লাগল, “তুমি যে শি হেং ভাই বলেছ, ও কে? আমি তো তোমার কাছ থেকে শুনিনি।”
“ওর কথা কেন বলবি?” শিয়া ঝিলো অবহেলায় বলল, চোখ রাস্তার পাশে ছোট দোকানগুলোতে ঘুরছিল, প্রাচীন শহরের রাস্তা আসলে বেশ ভালো।
“ও তো তোমাকে নিজের ছোট বোনের মতো মনে করে, আমি ওকে নিজের ছোট বোনের মতো মনে করি, ওর থেকেও বেশি, আমি আমার বাবাকে আর নববধু আনতে দিইনি, ঝিলো মেয়েটি, তোমাই আমার একমাত্র বোন।”
শিয়া ঝিলো ফিরে তাকিয়ে, হঠাৎ শ্বাস নিল, জিভে চাটল, “তুমি... হয়তো...”
“কি?” সু মিংছে জিজ্ঞাসা করল।
অভিশপ্ত অধিকারবোধ?
নাকি ঈর্ষা?
শিয়া ঝিলো সু মিংছে দেখল, সে বেশ ছোট, তাই সম্ভব নয়।
“কিছু না, ও তো ভবিষ্যতে আর দেখা হবে না এমন কেউ, আর কথা বলার দরকার নেই।”
“তাহলে আমি কি তোমার বড় ভাই থেকেও বেশি কাছের ভাই?” সু মিংছে মুখে প্রত্যাশা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
শিয়া ঝিলো সত্যি তাকে মিথ্যা বলতে চায়নি, কারণ বোকা ছেলেকে মিথ্যা বলা নৈতিক নয়, “অবশ্যই না।”
“কেন না? আমি কি কোথাও ভাল করছি না?” সু মিংছে সামান্য হতাশ আর দুঃখে, তারপর যেন ইঞ্জেকশন পেয়েছে, আবার ঝিলোকে প্রশ্ন করতে লাগল, “বলো, আমি কোথায় খারাপ করছি, আমি ঠিক করব।”
শিয়া ঝিলো সম্পূর্ণভাবে বাকরুদ্ধ।
“তুমি খুব ভালো করেছো, তবে... আমার আসল ভাই আছে, তিনজন, আর তারা সবাই আমাকে খুব ভালোবাসে।”
“আমি তো তোমাকে ভালোবাসি, আমি তো তোমার কথা শুনি।” সু মিংছে দ্রুত আনুগত্য প্রদর্শন করল।
শিয়া ঝিলো কৃত্রিম হাসি দিল, “তুমি খুব ভালো।”
“তাহলে... আমি কি এখন চতুর্থ? তোমার তিনজন আসল ভাইয়ের পরে? আর শি হেংয়ের আগে?”
শিয়া ঝিলো সত্যিই চোখ ঘুরিয়ে বলতে চাইল, এটা কি গুরুত্বপূর্ণ?
তাকে বার বার প্রশ্ন করে বিরক্ত হয়ে, মুখে অমনোযোগী nod করল, “ঠিক, তুমি চতুর্থ।”
“হেহে, আমি তো জানতাম, আমি তোমার মনে গুরুত্বপূর্ণ, ঝিলো মেয়েটি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ভবিষ্যতে তুমি যা বলবে আমি করব, শি হেং হয়তো আমার মতো আজ্ঞাবহ নয়, আর আমার চেয়েও তোমাকে ভালোবাসে না, সে আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।”
শিয়া ঝিলো গভীর শ্বাস নিল, কি তুলনা করার আছে?
সে তো রাজধানী শহরে আসছে না, তাহলে শি হেংয়ের সঙ্গে দেখা হবে কী করে?
ভাল হয় সারাজীবন দেখা না হয়, দুঃখজনক ভাগ্য শুরু হবে না।
শিয়া চেনশি দুই শিশুকে সামনে দিয়ে হাঁটতে দেখে মাঝে মাঝে সাবধান করে বলল, “ঝিলো, সু যুবরাজ, ধীরে ধীরে, দ্রুত দৌড়িও না।”
“চাচী, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ঝিলো মেয়েটির যত্ন নেব।”
শিয়া চেনশি নরম হাসি দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিজের স্বামীকে দেখল, “সু যুবরাজ আমাদের ঝিলোর প্রতি সত্যিই ভাল।”
শিয়া জিনজুন স্বতঃস্ফূর্ত মাথা নাড়ল, কিন্তু দ্রুত বুঝল, “কি হয়েছে? আমাদের ঝিলো তো সবার প্রিয়, সবাই তাকে পছন্দ করে।”
শিয়া চেনশি আর কিছু বলল না, কিছুই বলেনি, তাহলে কেন যেন মনে হলো যেন পুরুষের প্রিয় জিনিস কেড়ে নিয়েছে!