অধ্যায় ৩৫: সে তো মরতে পারে না
গ্রীষ্ম জানু একেবারে হতবাক হয়ে গেল, এই বড়ভাই কি মানসিকভাবে সুস্থ নয়? উপন্যাসে তো কোথাও বলা হয়নি যে তিনি অসুস্থ বা অস্বাভাবিক! শে হেং গলা পরিষ্কার করল, যেন কিছুই ঘটেনি, "তুমি কি কখনও রাজধানীতে গিয়েছ?" গ্রীষ্ম জানু মাথা নাড়ল, সে কোথায় রাজধানীতে গেছে, এই ছোট্ট গ্রামের মধ্যেই কেবল ঘুরে বেড়িয়েছে।
শে হেং আবারও সেই জেডের চুড়া বের করল, "তাহলে তুমি কেন এই চুড়াটি চাইছ?" গ্রীষ্ম জানু সত্যিই প্রশ্নের মুখে পড়ে গেল।
[বড়ভাই, আমি কীভাবে তোমাকে বোঝাই, এটা তো আমারই জিনিস, আমি তো বরং জানতে চাই এটা কিভাবে তোমার কাছে এল!]
শে হেং হাসল, সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার, সে তো রাজধানীতে যায়নি, তবে এই চুড়াটি কেন তার বলে মনে হচ্ছে? কিন্তু তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছে না সে মিথ্যে বলছে।
[বড়ভাই, তুমি কি সাহস করে আমাকে চুড়াটি স্পর্শ করতে দেবে?]
শে হেং দেখতে চেয়েছিল, সে আর কী কৌশল দেখাতে পারে, একেবারে নিরস্ত্র ছোট্ট মেয়ে, সে সত্যিই তাকে গুরুত্ব দেয়নি।
গ্রীষ্ম জানু চুড়াটিকে ছোঁয়ার মুহূর্তে, দ্রুততার সাথে নিজের তৈরি ওষুধের গুঁড়া বের করল, এবং বের হওয়ার সময়ই তার হাতে তা ছিল, সে শে হেং-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।
সে চেয়েছিল তাকে নিজের ক্ষমতা দেখাতে, যেন সে আর কখনও তাকে ছোট্ট মুরগির মতো টেনে ধরার সাহস না করে।
কিন্তু কল্পনা সুন্দর, বাস্তবতা হল শে হেং সহজেই তা এড়িয়ে গেল।
গ্রীষ্ম জানু হতবাক হয়ে গেল, এতটা কি প্রয়োজন?
লিং হে এগিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু শে হেং হাত তুলেই তাকে থামাল, "তুমি ছোট্ট মেয়ে, কিন্তু বেশ চঞ্চল!"
গ্রীষ্ম জানু তার দিকে বড় করে চোখ ঘুরিয়ে দেখাল, মরতে হলেও মরার আগে কিছুটা অভিমান দেখাতে হবে, অবশ্য, যদি বাঁচা যায় তো সেটাই ভালো।
শে হেং গোপনে প্রশ্ন করল, "তুমি আমার সম্পর্কে আর কী জানো?"
[আমি তো অনেক কিছু জানি।]
হঠাৎ, শে হেং তার মুখের দিকে হাত বাড়াল, গ্রীষ্ম জানু ভয়ে তাড়াতাড়ি তার হাত সরিয়ে দিল।
[বেইমান, আমি তো এখনও শিশু, তুমি কি আমাকে ব্যবহার করতে চাও! অপমানকারী, লম্পট!]
কিন্তু এই ছোঁয়াতেই গ্রীষ্ম জানু-র চোখের সামনে কিছু দৃশ্য ভেসে উঠল, স্বাভাবিকভাবেই তা শে হেং-এর সম্পর্কে।
[এটা কী, আবার কেন তার ব্যাপার দেখছি, সে কার সাথে ঝগড়া করছে, ঐ বৃদ্ধ লোকটি কে? দেখতে বেশ প্রভাবশালী, আর কে একজন চায়ের কাপের মধ্যে ওষুধ দিচ্ছে?]
শে হেং তার গালাগালি শুনে রাগে ফুঁসছিল, সে তো শুধু দেখেছিল তার চুলের মধ্যে ঘাসের টুকরা আছে, তার潔癖-এ তা অসহ্য লাগছিল।
কিন্তু ছোট্ট মেয়েটি তাকে লম্পট বলবে, তা সে চায়নি। তবে, সে কি বলল কেউ তার জন্য ওষুধ দিয়ে রেখেছে? সেটা কি আগামীকালের ঘটনা?
শে হেং গ্রীষ্ম জানু-র দিকে চেয়ে রইল, গ্রীষ্ম জানু অস্থিরভাবে বারবার গলা শুকিয়ে ফেলল।
[যদিও আমি রূপে অপূর্ব, তবুও আমি তো এখনও ছোট মেয়ে, তুমি কী করতে চাইছ?]
শে হেং তার বড় মুখ ও অদ্ভুত চিন্তা দেখে হাসল, "তুমি কি চুড়াটি চাও?"
গ্রীষ্ম জানু মাথা নাড়ল, দু’হাত জোড় করে শে হেং-এর উদ্দেশে নম করল।
হঠাৎ, এক অদ্ভুত শব্দ হল, পাখির ডাকের মতো নয়।
শে হেং ভ্রু কুঁচকাল, "আমি এখন তোমাকে দিতে পারব না।"
[তাহলে তুমি কেন এভাবে মিথ্যে বলছ, আমাকে মজা দিয়ে লাভ কী? এভাবে কষ্ট দেওয়া ঠিক নয়, ছোট মেয়ে মরতে পারে, অপমানও হতে পারে না, আসলে, অপমানও নয়, মরাও নয়, আমি তো এখনও বাঁচতে চাই।]
শে হেং মনে করল সে সত্যিই খুব বাচাল, "আমাকে খুঁজে নাও, আমি তখন তোমাকে চুড়াটি দিয়ে দেব।"
গ্রীষ্ম জানু গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, সে তো খুশি হতে সাহস পায় না।
এখনই তো সে তার প্রাণ নিতে চাইছিল, এই মুহূর্তে বাঁচতে পেরেছে, চুড়াটিও পাওয়ার প্রতিশ্রুতি পেয়েছে, সে খুব সন্তুষ্ট।
তবে, যাতে সে পাল্টে না যায়, গ্রীষ্ম জানু সাহস করে ছোট্ট আঙুল বাড়াল।
শে হেং ভ্রু কুঁচকাল, শিশুসুলভ আচরণে বিরক্ত ও তুচ্ছ করল।
গ্রীষ্ম জানু এসব পাত্তা দিল না, তার হাত ধরে জোর করে আঙুলে পাঁকা করল।
এবারের ছোঁয়াতেও আরও অনেক দৃশ্য দেখতে পেল।
[আহা, সে খেয়ে ফেলেছে? কতটা বোকা! তুমি মরতে পারবে না, মরলে আমার চুড়াটি কোথায় পাবো!]
গ্রীষ্ম জানু মন খারাপ করে ভাবল, নিশ্চিত সে ওর আগের জীবনে কখনও দেখা হয়নি, এসব দৃশ্য ঘটে যায়নি।
কিন্তু যদি ওর কিছু হয়, নিজের স্পেস চুড়াও হারাবে।
এখন তো ছিনিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়, তার স্পেসে আধুনিক অস্ত্রও নেই, ওগুলো তো নিষিদ্ধ, না হলে এই দুইজনকে সহজেই মোকাবেলা করা যেত।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ছোট সহ্য না করলে বড় পরিকল্পনা নষ্ট হয়, তাই নিজের চুড়াটি ফেরত পাওয়ার জন্য, এবং যাতে কেউ তা ফিরিয়ে দেয়, সে কষ্ট করে নিজে বানানো বিষমুক্তির ওষুধটি তরুণের হাতে দিল।
শে হেং তার আচরণে হতবাক হয়ে গেল, গ্রীষ্ম জানু ইশারা করল, জানে না সে বুঝল কিনা।
[আহা, কী দেখছ, বোকা! এই জিনিস অনেক বিষের জন্য কাজ করে, তোমাকে বাঁচিয়ে রাখতে হবে যাতে আমি গিয়ে আমার চুড়াটি নিতে পারি।]
শে হেং হাসল, লিং হে চুলের গোছা চেপে ধরল, তবে এই মুহূর্তে কিছু বলল না।
শে হেং মনে করল, এই মেয়েটির সাথে মিশে বেশ মজার লাগছে।
তবে আগামীকাল, কে তাকে ওষুধ দেবে?
ওষুধ দেওয়ার উদ্দেশ্য কী?
সে ওষুধটি ভালোভাবে রেখে, গ্রীষ্ম জানু-র চুলের ঘাসের টুকরাটি টেনে ছিঁড়ে নিল, তারপর তার সামনে নাড়িয়ে দেখাল, চঞ্চল মেয়েটিকে নিঃশব্দে জানাল, তার উদ্দেশ্য এতটাই সহজ ছিল।
গ্রীষ্ম জানু বুঝে গেল, ছোট মুখ লাল হয়ে উঠল।
"মনে রেখো, চুড়াটি চাইলে আমাকে খুঁজে নাও!" শে হেং বলল, তারপর লিং হে-র দিকে তাকাল, দুজনেই দ্রুত চলে গেল।
গ্রীষ্ম জানু তখন বড় করে শ্বাস নিল, সত্যিই ভয় পেয়েছিল।
"প্রভু, ওই ছোট মেয়ে আপনাকে কী দিল?"
"বিষমুক্তির ওষুধ!" শে হেং বলল।
"বিষমুক্তির ওষুধ? কোন বিষের ওষুধ? সে কি এমন ইশারা করল? আপনি সত্যিই বুদ্ধিমান, সেভাবে বুঝে গেলেন!"
শে হেং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটাল, সে বুঝতে পারেনি, ইশারা গুলো জগাখিচুড়ি ছিল, তিনি বুঝতে পারেননি, বরং শুনে বুঝেছেন।
"প্রভু, সে কেন আপনাকে ওষুধ দিল? আপনি ফেলে দিন, ছোট মেয়ে কী বিষমুক্তির ওষুধ দেবে, আর হঠাৎ এত ভালো কেন? এটা তো মিলছে না।"
শে হেং বুকের মধ্যে রাখা ওষুধটি স্পর্শ করল, "সে কেন আমার প্রতি ভালো হতে পারে না?"
"সে... সে কীভাবে আপনাকে ভালোবাসবে?"
স্বভাবতই, তার হাতে থাকা চুড়াটির কারণে।
তবে শে হেং উত্তর দিতে চাইল না, "চলো, আজই ফিরে যেতে হবে।"
"ওই মেয়ে, কত অদ্ভুত।" লিং হে ফিসফিস করে বলল।
শে হেং এখনও ভাবছে, ছোট মেয়েটির কাছ থেকে শোনা কথাগুলো—কে তাকে ওষুধ দেবে, এখন জানে, সে নিশ্চিতই পান করবে না।
কিন্তু পরদিন, সে সেই দৃশ্যের মুখোমুখি হল যেটা ছোট মেয়ে বলেছিল।
তখনই বুঝল, ওই ওষুধ না খেয়ে উপায় নেই।
সে বিনা দ্বিধায় ছোট মেয়েটির দেওয়া ওষুধ খেয়ে নিল, তার প্রাণ বাঁচল, এবং সে নিরাপদ থাকল, সবই ওই ওষুধের কারণে।
এভাবে ছোট মেয়েটি আবারও তাকে বাঁচাল।
সে সামনে বসে থাকা লোকটিকে দেখল, বিষ দেওয়ার মূল হোতা, তার নিরাপদ থাকা দেখে সে নিজেও অবাক।
"আমি সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এই কাপের চায়ে বিষ নেই, এটাই ঈশ্বরের ইচ্ছা, তাহলে আপনি কি আমার মায়ের পাওনা ফেরত দেবেন? নাকি, আপনি বাকি কাপটি পান করবেন?"
দুই কাপ চা, একটিতে বিষ, অন্যটিতে নেই।
কেউ জানত না, তার ভাগ্য তেমন ভালো নয়, সে বিষযুক্ত কাপই পান করেছে।