৪৮তম অধ্যায়: বুড়ি ইয়াংয়ের কুটিল কৌশল

“ধুর, নিজের চরিত্রটা একটু দেখতো, কোন বাড়ির মেয়েরা সেলাই করতে পারে না? শুধু ওর বউটাই নাকি ভালো সেলাই করে? যদি টাকা কামানোর কথা হয়, সবাইই পারবে। দেখো, নিশ্চয়ই কিছু অশুদ্ধ কাজ করছে!”
যমুনা বুড়ি কথা বলতে বলতে আরও উৎসাহ পেল, “তাহলে ওই বউয়ের সাজগোজ কার জন্য? কোন ভালো ঘরের মেয়ে এমন পরিবারে বিয়ে দেয়?”
এই সময়েই বসন্তবালা খালা বাইরে এলেন, যমুনা বুড়ি যা বলছে তা শুনে রাগে ফেটে পড়লেন। ওদের দু’জনের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ, ভাগ্নিকেও খুব ভালোবাসেন, তাই কাউকে এমন কথা বলতে দিতে পারেন না।
“যমুনা বিধবা, কার বউকে বলছো? কার ঘরের মেয়ে না?” বসন্তবালা খালা রাগে চিৎকার দিলেন।
“ভালো ঘরের মেয়ে কেন সুমনের বাড়িতে বিয়ে দেবে না? সুমনের মা যেমন, তেমনি তুমি! গর্ভবতী বউকে জল আনতে পাঠাও, কাজ করাও, তাই তোমার ছেলেরা এখনও বিয়ে করতে পারে না! আর যদি বেশি কথা বলো, তোমার মুখ ছিঁড়ে দেবো!”
যমুনা বুড়ি এতক্ষণে চুপ হয়ে গেল, বসন্তবালা খালা সাধারণত চুপচাপ থাকেন, কিন্তু সহজ মানুষ নন, তাই যমুনা বুড়ি ভয় পেল।
সুমনের বাড়ি পছন্দ করার সময় বসন্তবালা খালা সেখানে ছিলেন, বলার সুযোগই পাননি, ওরা কথা পাকা করে ফেলেছিল।
তিনি ভালো করেই জানেন, বসন্তবালা খালা আর সুমনের পরিবার এখন আত্মীয় হতে চলেছে।
বসন্তবালা খালা ওকে একবার দেখে নিলেন, তিনি ঝামেলা পছন্দ করেন না, “বাড়িতে এত ছেলে, তবু মুখটা সামলাতে জানো না, ভাবো তো কেন তোমার ছেলেরা বিয়ে করতে পারে না! যদি একটু কম গুজব ছড়াতে, কম বাড়ির লোকের নামে কথা বলো, তাহলে এমন হতো না।”
বসন্তবালা খালা মাথা নেড়ে, এক কলসি জল ফেলে, দরজা বন্ধ করে দিলেন।
জড়ো হওয়া লোকেরা তখন ছড়িয়ে পড়ল, আর দেখার কিছু নেই।
যমুনা বুড়ি একটু চটে গেল, এই অল্প সময়ে দু’বার অপমানিত হল, তার মেজাজ ভালো থাকার কথা নয়।
“হুম, কদর জানে না, সুমনের মা কি বড় কিছু? সে তো শুধু বসন্তবালা খালার বাড়ির সম্পদের জন্য। মনে করছে সুমনের বাড়ি বড় কিছু! সুমন কি আমার ছেলের মতো? চোখে দেখেও কিছু বোঝে না!”
এতক্ষণে গালাগাল দিয়ে যমুনা বুড়ি স্বস্তি পেল, মানুষ শুনল কি শুনল না, তা ভাবল না, সে মনে করল, গালি দিলে নিজের ক্ষতি হয়নি।
ঠিক তখনই তিনি বাড়ি ফিরে রান্না করতে যাচ্ছিলেন, ওর ছেলেরা তো সব তৈরি খেতে চায়, কেউ বুড়ি মায়ের বয়স ভাবেও না।
হঠাৎ দূরের পথ দিয়ে একজন আসতে দেখে তিনি থেমে গেলেন, কাছে আসলে চিনলেন, সুমনের বাড়ির বড় বউ, যিনি দ্বিতীয়বার বিয়ে করেছেন, সেই জান্নাতি।
তিনি আবার থামলেন, জান্নাতি কাছে এলে দেখলেন, মুখে আঘাত, একদিকে ফোলা।
“আরে বাবা, এই তো... তুমি তো আমাদের বউ!” যমুনা বুড়ি পুরনো নামে ডাকলেন, মুখে হাসি থাকলেও চোখে ছিল কৌতুক, “কি হয়েছে?”
জান্নাতি জানে, সুমনের মা আর যমুনা বুড়ির সম্পর্ক ভালো নয়, কিন্তু এখন সুমনের মা সাহায্য না করায় তাঁর মনে অভিমান।
“তোমার কী দরকার?”
“তুমি কেমন মেয়ে, ভালো-মন্দ বুঝো না? তোমার শাশুড়ি যদি না ভালোবাসে, আমি তো ভালোবাসি!” যমুনা বুড়ি চোখ ঘুরিয়ে ভাবলেন, জান্নাতি সহজ কেউ নয়, এই যদি ঝামেলা বাধে, তাহলে মজার হবে।
“তুমি জানো না, তুমি চলে যাওয়ার পর, তোমার শাশুড়ি দ্বিতীয় ছেলের বউকে খুব ভালোবাসে। দুই বউ মেয়ে নতুন কাপড় পরে, কাপড়টা একদম নতুন, মোলায়েম, দামি। দ্বিতীয় ছেলের বউ সাজগোজ করেছে, আমি তো তোমার জন্য ভাবি, যখন তুমি ছিলে, তোমার শাশুড়ি এসব কিছু দেয়নি।”
জান্নাতি ভ্রু কুঁচকে আঁকড়ে ধরে, মুখে ব্যথা, “কি? ওরা নতুন কাপড় পেয়েছে?”
“তাই তো! আমি গুজব ছড়াই না, অনেকেই দেখেছে, এখন তোমার শাশুড়ি দ্বিতীয় ছেলের বউকে খুব ভালোবাসে, কেউ না জানলেও মনে করবে, যেন নিজের মেয়ে। তোমার শাশুড়ি ভালো মানুষ, তোমাকে দেখে নিশ্চয়ই মন কেমন করছে। তাড়াতাড়ি যাও, তোমার শাশুড়ি ওদের নিয়ে পশ্চিমে গেছে।”
জান্নাতি গভীর শ্বাস নিলেন, চোখ লাল হয়ে গেল, যমুনা বুড়ি আর দাঁড়ালেন না, চলে গেলেন।
তিনি জানেন, কথাগুলো ফলবে।
জান্নাতির মনে যেন এক পশু চিৎকার করছে, সুমনের বাড়ি এত গরিব, শাশুড়ি কোথা থেকে টাকা পেল, নিশ্চয়ই তাঁর টাকা বিক্রি করেছে।
নিজের জীবন দুর্বিষহ, মানুষও না, ভূতও না, প্রতিদিন মার খায়, গালমন্দ শোনে, নানা পুরুষের খেয়াল রাখে, আর ওরা তাঁর টাকা দিয়ে সুখে থাকে।
জান্নাতি দাঁত কামড়ে, প্রাণহীন পুতুলের মতো, মনে শুধু একটাই উদ্দেশ্য, যমুনা বুড়ির দেখানো পথে এগোতে লাগলেন।
গ্রামের পশ্চিমে, দেয়ালের পাশে অনেক মানুষ দাঁড়িয়ে, সুমনের মা সুমনীর বিয়ের কথা বলছিলেন, সবাই খুশি, কেউ কেউ সুমনের বউয়ের সৌন্দর্য নিয়ে প্রশংসা করছিলেন, যেন নতুন মানুষ।
এই সময়ই জান্নাতি এলেন, যেন এক ভূত, চোখে শীতলতা।
তিনি সোজা তাকালেন লজ্জায় মাথা নিচু করা সুমনের বউয়ের দিকে, চমকে গেলেন। যদি যমুনা বুড়ির কথা না শুনতেন, বিশ্বাস করতে পারতেন না, ওই সুন্দরী মহিলা আসলে সুমনের বউ।
এখন সবাই যত হাসছে, জান্নাতির মনে ততই রাগ।
‘ও এখানে কেন?’
সুমনীর ছোট বোন চোখে পড়ে গেল জান্নাতির, তিনি দাদি কে হাসতে দেখে সতর্ক করলেন।
সুমনের মা জান্নাতিকে দেখে হাসি থেমে গেল, জানলেন, বিপদ আসছে, আবার দেখলেন তাঁর গায়ে আঘাত, কিন্তু মন কেমন করলেন না।
আগেই বলে দিয়েছেন, সুমনের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলে আর সম্পর্ক নেই, বাঁচা-মরা নিজেরই সিদ্ধান্ত, নিজেকেই সামলাতে হবে।
সুমনের মা হাসি থামিয়ে, শান্তভাবে জান্নাতির দিকে তাকালেন।
জান্নাতি মুষ্টি শক্ত করে, কিন্তু মুখ খুললেন না, বড় পা ফেলে এগিয়ে এসে হাঁটু গেড়ে বসে, সুমনের মায়ের পা ধরে বললেন, “মা, আমাকে বাঁচাও!”
সুমনের মা ঠোঁট কুঁচকে গেলেন, এই মহিলা কি ইচ্ছা করে করছেন?
“কি হয়েছে? শরীরে এত আঘাত কেন?”
“দেখো কত দুঃখী।”
“আরে বাবা!”
জান্নাতি জানেন, সুমনের মা মান-সম্মান খুব ভালোবাসেন, আগে যখন চলে গিয়েছিলেন, তখন ভালো শাশুড়ির অভিনয় করেছিলেন, এখন এভাবে না দেখলে চলবে না।
যতক্ষণ না তিনি ওই জায়গা থেকে বেরিয়ে আসতে পারেন, ততক্ষণ সুমনের বাড়ির সাথে হিসেব মেটাবেন।
“মা, আপনি আমাকে ফেলতে পারবেন না!”
সুমনের মা ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি আর আমাদের পরিবারের কেউ নও, আমি চাইলেও কিছু করতে পারব না, এটা অন্য বাড়ির ব্যাপার, আমি... জড়াতে পারি না।”
“মা! আপনি তো বলেছিলেন, সবসময় আমার মা-ই থাকবেন! বিয়ের সময় তো উপহারও নিয়েছেন! তাহলে আপনি কেন আমাকে ফেলবেন?”
বলতে বলতে জান্নাতি চোখ রাখলেন সুমনের বউ আর ছোট বোনের দিকে, “ও উপহার... আমি ওদের নিজের ভাই-বোন ভেবেছি, তাই কিছু বলিনি, কিন্তু মা, আপনি তো আমাকে একটু ভালোবাসুন।”
সুমনের মা দাঁত চেপে ধরলেন, এই মেয়েটা কি বাধ্য করছে তাঁর কুৎসিত কাজগুলো প্রকাশ করতে?
সুমনের ছোট বোনও বুঝে গেলেন জান্নাতির উদ্দেশ্য, দাদিকে বাধ্য করতে চাইছেন, এত সহজ নয়, জিজ্ঞাসা করেছেন কি?