১৪৪তম অধ্যায়: চতুর্থ খালা যে উপহারটি দিলেন

“জিলো, তুমি কি সর্দি হয়ে গেছ?”
গ্রীষ্মকালীন জিলো ফিরে তাকাল, মৃদু হাসিমুখে তার পঞ্চম চাচা দিকে এগিয়ে আসছিলেন, “পঞ্চম চাচা, আমি তো সর্দি নই, শুধু নাক একটু খুঁচখুঁচ করছে, সর্দি নয়, জানি না কোন দুর্দান্ত কেউ পেছন থেকে আমাকে গালাগালি দিচ্ছে!”
সে কথা বলার সময় তার দৃষ্টি লিংহে’র মুখের দিকে আটকে ছিল, যিনি মুখে খানিকটা খাবার নিয়ে দ্রুত গিলে ফেললেন, তিনি তো গালাগালি দেননি, কিন্তু দেখে মনে হয় জিলো মেয়েটি হয়তো নিজের মালিকের কথা বলছে?
“সবাই তোমাকে ভালোবাসে, আর কেউ তোমাকে গালাগালি দিতে সাহস পায় না,” গ্রীষ্মকালীন ঝিনকিং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “আমাদের বসও তোমাকে খুব পছন্দ করে, সবসময় আমাকে তোমাকে নিয়ে অংলিন থাং-এ খেলতে যেতে বলে!”
[সে তো আসলে আমাকে খেলাতে নিয়ে যেতে চায় না, সে আমার ওষুধের রেসিপি চুরি করতে চায়।]
গ্রীষ্মকালীন ঝিনকিংয়ের হাসি একটু জমে গেল, তিনি সরলভাষী নন, কিন্তু বোকা নন, বস কয়েকবার ওষুধ রেসিপি সম্পর্কে খোঁজ খবর নিয়েছেন, তিনি ঠিকই ভাবছেন, ছোট মেয়েটি সত্যিই অতি বুদ্ধিমান।
“পঞ্চম চাচা, অংলিন থাংয়ের ডাক্তারের দক্ষতা তো খুব ভালো নয়, তোমার সুযোগ হলে বাইরে কোথাও বড় কোনো জায়গায় গিয়ে শিখো।”
গ্রীষ্মকালীন ঝিনকিং মাথা নাড়লেন, “আমিও এটা ভাবেছি, তবে এখনকের এইগুলো আগে শিখে নিতে হবে, পুরোপুরি প্রবেশ করা দরকার, না হলে একজন অজ্ঞ লোক ভালো মাস্টারের কাছে গেলে তাকে অবজ্ঞা করতে পারে, তাই না?”
এ কথা বলার পর তিনি মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।
“জিলো কোথায়? জিলো? তাড়াতাড়ি আসো!”
জিলো ফিরে তাকিয়ে বলল, “চতুর্থ চাচা আমাকে ডেকেছেন কেন?”
“গিয়ে দেখো, বুঝে যাবে,” গ্রীষ্মকালীন ঝিনকিং মৃদু কণ্ঠে বললেন।
গ্রীষ্মকালীন ঝিনহেং দেখতে পেলেন ছোট মেয়েটি অচল, তাই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে নিজের নতুন ঘরে তুলে নিলেন, চোখে পড়ল চারপাশে উজ্জ্বল লাল রঙ, জিলো হাসি ধরে রাখতে পারলেন না।
“ভাল খবর পেয়ে হাসছো?”
জিলো চিন্তা করল, এই কথা যেন কেমন বোধগম্য হলো?
“চতুর্থ চাচা, তোমার বিয়ে হচ্ছে, আমি খুশি, তাই তো হাসছি, কী ভালো খবর?”
জিনহেং আঙুল দিয়ে ইঙ্গিত করলেন, “তুমি ছোট মেয়েটি ভাগ্যবান, এটা… তোমার রে কাকিমা দিয়েছে।”
জিলো হাতে তুলে নিল একটি কাঠের বাক্স, তা হাতে নিলেই বোঝা গেল ভারী, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, “হিহি, যেহেতু রে কাকিমা দিয়েছেন, আমি তো বিনয় দেখাব না।”
“বিনয় করার দরকার নেই,” জিনহেং মমতা দিয়ে বললেন, “দ্রুত খুলে দেখো।”
জিলো মাথা নাড়া দিলেন, জানতেন রে কাকিমা কম খরচ করেন না, তবে এতটা খরচ করবেন তা ভাবেননি, এটি ছিল এক বাক্স গহনা, লাল, নীল, সবুজ, সবই অমূল্য রত্ন।
“এটা…”
“ভালো লাগছে তো?”
জিলো মাথা নাড়লেন, পাগল না হলে কারো ভালো লাগবে না এটা?
যদিও পরতে না চাইলেও, সে জানে এর মূল্য কত।
“তোমার রে কাকিমা বলেছে তুমি আগে অনেক সাহায্য করেছিলে, এটা সে তোমার জন্য বিশেষ কিনে পাঠিয়েছে, ভবিষ্যতে তোমাকে নিজের মেয়ের মতো রেখে যত্ন নেবে, অন্য মেয়েদের যা আছে, তোমাকেও থাকবে, কেমন দয়া বোধ করেছো তোমার চতুর্থ চাচি, আমি তো ঈর্ষা করছি।”
জিলো হেসে বলল, “চতুর্থ চাচা, এটা কি খুব দামি নয়?”
“দামি অবশ্যই, কিন্তু চতুর্থ চাচি দিয়েছে, তাই তুমি রেখে নাও,” জিনহেং অন্যদের তুলনায় ছোট মেয়েটির প্রতি কৃপাশীল, সে কখনো কৃপণ নয়।
আজকের তার অবস্থান এই মেয়েটির কারণে।
“জিন পরিবার এখন সম্পূর্ণ ধ্বংসপ্রাপ্ত, রে কাকিমা ছাড়া ব্যবসা একেবারে তলানিতে, আর ও বাচ্চা তো জিন পরিবারের নয়, এখন জিন পরিবার সারা শহরের হাসির বিষয়, আর তোমার রে কাকিমার নতুন ব্যবসা ঝড় তুলেছে, সবাই জানে সে সত্যিই সক্ষম, জিন পরিবারের ওপর নির্ভর নয়, সে বলেছে এর অর্ধেক কৃতিত্ব তোমার।”
জিনহেং যখন এসব বলছিলেন তখন খুব উত্তেজিত ও গর্বিত ছিলেন।
“আমি তোমার রে কাকিমার মতো ধনী নই, বাক্সের মধ্যে একটি ছোট সোনার হার আমি তোমার জন্য কিনেছি, আমি এবং তোমার রে কাকিমার সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, চতুর্থ চাচাও তোমাকে ধন্যবাদ জানাবেন।”
জিনহেং শুনেছে মেয়েটি কী বলেছে, আর তার মা সহজে রাজি হয়েছেন, এটা সম্ভবত মেয়েটির কারণে।
জিলো দেখল, সত্যিই সেখানে এক ঝকঝকে সোনার হার ছিল, ছোট ছোট ঘণ্টা ঝুলছিল, চতুর্থ চাচার সম্পদ অনুযায়ী বেশ উদার।
“ধন্যবাদ চতুর্থ চাচা।”
“কোন ধন্যবাদ, ভবিষ্যতে চতুর্থ চাচা ব্যবসা বড় করলে তুমি যা চাও তা পাবে, চতুর্থ চাচা তোমাকে নিয়ে রাজধানীতে বড় বাড়ি কিনে দিব।”
“রাজধানী? আমি যাব না!” জিলো তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
“ছোট মেয়েটি, রাজধানী খুব ভালো, তুমি তো কখনো গিয়েছ না, কেন বলছ না যাব?”
“ভালো হলেও যাব না।”
[যতদিন সম্ভব যাব না, যদি যাই আর সহজে বদলানো ভাগ্য আবার ফিরে যায়।]
জিনহেং মেয়েটির অন্তর কথা শুনে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি না গেলে না, তাহলে কবল শহরে যাবে, চতুর্থ চাচা নিশ্চিত তোমাকে বড় মেয়ের মতো জীবন দেবে।”
“এসব জিনিসগুলো ভালো করে রাখো, কাল বাড়িতে অনেক লোক থাকবে, কেউ চুরি করে নিলে দুঃখ হবে।”
জিলো শক্ত হাতে মাথা নাড়ল, এগুলো সে নিজের জায়গায় রেখেছিল, কেউ ছিনিয়ে নিতে পারবে না।

যদিও গ্রীষ্মকালীন পরিবার শেষ বারের বিয়ে করেছিল ছয় মাসও হয়নি, তবুও আজকের দিনটি খুব উৎসবমুখর ছিল, সকাল থেকে উঠোনে লোক ভিড় জমেছিল।
চেং হান গর্ভবতী, গ্রীষ্মকালীন বুড়ো মা তাঁকে অতিথি সেবা না করতে বলেছিলেন, কিন্তু তিনি নিজে বাড়ির মধ্যে লুকিয়ে থাকা ভালো লাগছিল না, আবহাওয়াও ভালো, তাই বেরিয়ে এসে কথা বলতে লাগলেন এবং উৎসব দেখতে লাগলেন।
নিজের বিয়ের সময় এতটাই চিন্তিত ছিলেন যে ঠিকমতো দেখতে পারেননি।
বোমার শব্দে, বরণীয় ফুলঝুড়ি চলে গেল, কয়েকটি ছোট বাচ্চা কান ঢেকে চারদিকে দৌড়াচ্ছিল, চেং হান আর কোথাও যেতে পারছিলেন না, কয়েকটি বাচ্চার সঙ্গে ধাক্কা খাওয়ার আশঙ্কা ছিল।
তার চোখে ছিল অসহায়তা, সবাই ফুলঝুড়ির নতুন বর ও কনে দেখতে গেটের পাশে ছিল, গ্রীষ্মকালীন ঝিনহেং তখন অতিথিদের অভ্যর্থনা দিচ্ছিলেন।
নিরাশাগ্রস্ত চেং হান পড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, হঠাৎ এক জোড়া ছোট হাত তার পিছনের কোমর সমর্থন করল, চেং হান সঠিকভাবে দাঁড়ালেন, শ্বাস ফেললেন।
তার পেছনে গ্রীষ্মকালীন জিলোও দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
“জিলো, ধন্যবাদ তোমার, না হলে আমি পড়ে যেতাম,” চেং হান মাথা নীচু করে তার গর্ভের দিকে তাকালেন, কিছুটা দোষ অনুভব করলেন, পড়ে গেলে বাচ্চার ক্ষতি হতে পারত, তিনি সত্যিই খুব দুঃখিত।
জিলো মাথা নাড়লেন, “তৃতীয় চাচি, সাবধানে থাকুন, এখানে অনেক লোক, আমি তৃতীয় চাচাকে ডেকে আনব আপনাকে রক্ষা করতে।”
“প্রয়োজন নেই, তিনি অতিথিদের দেখছেন,” চেং হান ভাবছিলেন কেউ তাকে দুর্বল ভাববে।
“কোন অতিথি তৃতীয় চাচির থেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?” জিলো হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
চেং হান এক মুহূর্তে কী বলবেন বুঝতে পারলেন না, তবে মেয়েটির কথা সত্যিই হৃদয়কে উষ্ণ করে।
জিলো প্রথমে চেং হানকে কম ভিড়ের জায়গায় নিয়ে গেল, তারপর নিজের তৃতীয় ভাইকে ডেকে এনে তাকে রক্ষা করাল, তারপর লোকজনকে ডেকতে গেল।
গ্রীষ্মকালীন ঝিনই একটি অপরিচিত ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলছিলেন, সম্ভবত বাইরে গ্রামের কেউ, জানেন না কেন এইবার অতিথি আগের তুলনায় বেশি।
“কি হয়েছে?” লোকটি জিজ্ঞেস করল, যখন ঝিনই মেয়েটির ফিসফিস শুনে চলে যেতে যাচ্ছিল।
ঝিনই একজন সৎ লোক, হাসিমুখে বলল, “জিলো বলেছে আমার স্ত্রীকে সাহায্যের দরকার, আমি যাচ্ছি দেখতে, আপো আপনারা ওদিকে বসে থাকুন।”
এই আপো শুনে জিলো পুরনো দূরসম্পর্কীদের কথা মনে করল।
সে গোপনে নিজেকে 'গু নানাই' বলে ডাকে, হয়তো সত্যিই তার গু নানাই এসে গেছেন?