পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় গুদামঘর পোড়ানো

এখন唐川 কেবল বিষের উৎস নিয়েই আগ্রহী নয়,侯奉先-র অতীত নিয়েও তার কৌতূহল জেগেছে। এই পুরুষটির শক্তি নেহাত কম নয়, তবু তার অবস্থা দেখে মনে হয় সে দারুণ দুর্দশায় পড়ে আছে।

অন্যদিকে,侯奉先-ও 唐川-র প্রতি বেশ আগ্রহী।侯奉先-র কাছে 久堡-র সমস্ত খবর জানা।久堡 যখন কাউকে মারার সিদ্ধান্ত নেয়, কেউ তাকে বাধা দিতে পারে না। বিশেষ করে, এইমাত্র侯奉先 প্রায়久堡-কে মেরে ফেলছিল, অথচ এই তরুণের মাত্র একটি কথায়久堡 সব ছেড়ে দিল।久堡-র পরিচিতি বিস্তৃত, বন্ধুও অনেক; কিন্তু এমন মর্যাদা কেউই পায়নি।

“গাড়িতে ওঠো।”唐川 গাড়ির দরজা খুলে বলল,侯奉先 বিন্দুমাত্র দেরি না করে সোজা গাড়িতে উঠে পড়ল।

“তুমি久堡-কে খুন করতে চেয়েছিলে কেন?”唐川 জিজ্ঞাসা করল।

“সে আমার স্ত্রীকে আর আমার সব ভাইদের মেরে ফেলেছে, বলো তো, আমি কি তাকে ছেড়ে দিতে পারি?” পাল্টা প্রশ্ন করল侯奉先।

তাঁর স্ত্রী আর ভাইদের খুন করা হয়েছে—এমন প্রতিশোধের আগুন বুকে পুষে রাখা স্বাভাবিক। কিন্তু久堡 প্রথমে侯奉先-র প্রতি কোনো বিদ্বেষ দেখায়নি, বরং মনে হয়নি সে এই পুরুষটিকে ঘৃণা করে।唐川-র ধারণা,久堡-র মনে কিছুটা অপরাধবোধও থাকতে পারে, তাই唐川-কে অজুহাত করে侯奉先-কে ছেড়ে দিয়েছে।

“久堡 কেন তোমার স্ত্রী আর ভাইদের খুন করল?”唐川 আরও জানতে চাইল।

侯奉先 এ প্রশ্নের উত্তর দিল না, তার নখ মুঠোয় চেপে রক্তারক্তি করছে, মুখে তীব্র যন্ত্রণার ছাপ।

“এত বছর লুকিয়ে ছিলাম, অবশেষে সুযোগ পেয়েছিলাম, একটু ফাঁক থেকেই গেল।”侯奉先 ক্লান্ত স্বরে বলল।

“তুমি কি আমাকে ঘৃণা করো? আমি যদি久堡-কে না বাঁচাতাম, সে তো মরেই যেত।”唐川 জানতে চাইল।

侯奉先 মাথা নাড়ল।唐川 প্রথমে তার খাবার পৌঁছে দিতে চেয়েছিল, তখনই侯奉先 বুঝেছিল এই তরুণটি হৃদয়বান।唐川 সত্যিই久堡-কে বাঁচিয়েছে, কিন্তু শেষে久堡 যখন侯奉先-কে মারতে যাচ্ছিল, তখনও唐川-ই তাকে বাঁচায়। তাই唐川-র প্রতি তার মনে কোনো বিদ্বেষ নেই, সে সংকীর্ণ হৃদয়ের মানুষ নয়।

“তাহলে শেষ পর্যন্ত কেন তুমি আমাকে久堡-র হাত থেকে বাঁচালে?”侯奉先 জানতে চাইল।

“তুমি তো আমার প্রথম প্রশ্নের উত্তর দাওনি।”唐川 হালকা হাসি দিয়ে বলল।

“আমি ওকে চিনি না, কিন্তু ও বলেছিল এই বিষ শরীরে ঢুকলে, কোনো দেবতাও বাঁচাতে পারবে না। আর তুমি এই বিষ কাটাতে পেরেছ, তুমি ওর চেয়ে বড়।”侯奉先 বলল।

唐川侯奉先-কে নিয়ে গুদামের দিকে রওনা হল। সে এখন久堡-র জন্য 解毒-এর ওষুধ তৈরি করবে, আর侯奉先-র জন্যও কিছু ব্যথানাশক ও মলম লাগবে।

গুদামের কাছে পৌঁছে唐川 সঙ্গে সঙ্গে পেট্রোলের গন্ধ পেল, গুদামের দরজা খোলা।唐川-র মনে অশুভ সংকেত জাগল।

এই সময়, সাপ ভাই আর তার দল গুদামে, সবে সারা গুদামে পেট্রোল ঢেলে আগুন লাগাতে উদ্যত। এমন সময় তারা গাড়ির শব্দ শুনল।

“ভাই, কেউ এসেছে মনে হয়, কী করব?”

“কী আর করবি? জলদি আগুন লাগা, তারপর দৌড়ে পালা!”

唐川 ইতিমধ্যে গুদামে ঢুকে পড়েছে। দেখল, অন্ধকারে কয়েকজন দাঁড়িয়ে, মাটিতে পেট্রোলের ড্রাম রাখা।

“আবার তোরা? মরতে চাস না, নাকি জীবনে বিরক্ত?”唐川 তীব্র স্বরে বলল।

সাপ ভাইয়ের দল唐川-কে দেখে সঙ্গে সঙ্গে লাইটার জ্বালিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

“তুই既然 আমাদের ধরে ফেলেছিস, আমি আর লুকোব না! আজ আমাদের সবাইকে এমন মার খাইয়েছিস, আমরা তোকে হারাতে পারি না, কিন্তু কিছু ক্ষতি তো করতেই হবে!” সাপ ভাই হুমকি দিল।

“এতে তোর কী লাভ? লাইটারটা ফেলে দে, হয়তো বসে কথা বলা যাবে।”唐川 শান্ত স্বরে বলল।

সাপ ভাই ভীষণ নার্ভাস, যদিও সে唐川-কে হাতে-কলমে কিছু করতে দেখেনি, তবু মনে হচ্ছে এই তরুণ আগের ছেলেটির চেয়েও ভয়ঙ্কর।

“হা হা, কথা বলে কী হবে? এত বছর ধরে কিছুতেই কিছু হলো না, প্রেমিকা পালিয়েছে, ভাইয়েরাও হাতে গোনা। আজ আবার তোর মত অজানা এক গেঁয়ো এসে শিক্ষা দিয়ে গেল, আমি প্রতিশোধ নেব!” সাপ ভাইয়ের মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।

唐川-র হাতে হঠাৎ একটি গোপন অস্ত্র জেগে উঠল।

“তুই যদি আমার গুদাম পোড়াতে চাস, প্রথম倒 পড়বি তুই।”唐川 ঠান্ডা স্বরে হুমকি দিল।

“হা, তুই পারলে কর, একসঙ্গে শেষ হই!”

সাঁই করে গোপন অস্ত্র উড়ে গেল, সাপ ভাইয়ের কব্জিতে রক্তের ফোঁটা ফুটল, সে চিৎকারে লুটিয়ে পড়ল, লাইটার নিভে মাটিতে পড়ে গেল।

“সবাই সাবধান, এই ছেলেটা রহস্যময়, ছড়িয়ে পড়!” সাপ ভাই পিছিয়ে চিৎকার করল।

তার দল সঙ্গে সঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই লাইটার বের করে জ্বালাল। সবাই তীব্র উত্তেজনায়, কিন্তু唐川-র সামনে মরতে প্রস্তুত।

唐川 হাতে এবার সাত-আটটা গোপন অস্ত্র তুলে নিল।

এরা কেউ কেরোসিন লাইটার না, হাত অচল করে দিলেই হবে।

“ভাই, ছেড়ে দাও ওদের?”侯奉先 এগিয়ে এসে গম্ভীর স্বরে বলল।

唐川, যে অস্ত্র ছুড়তে যাচ্ছিল, সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।

“সবাই লাইটার নিচে রাখো।”侯奉先 সাপ ভাইয়ের লোকদের উদ্দেশে হাঁকল।

“তুই কে রে?” সাপ ভাইয়ের লোকেরা বিরক্তি প্রকাশ করল।

এই সময়, সাপ ভাই侯奉先-র কণ্ঠ শুনে দু’কদম এগিয়ে এল।侯奉先-র মুখ চিনে গেলে তার মুখ পাথরের মতো কঠিন হয়ে গেল।

“侯爷?” সাপ ভাই ধীরে ধীরে侯奉先-র সামনে এসে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল।

“侯爷, সত্যিই আপনি! কত খুঁজেছি আপনাকে! এত বছর কোথায় ছিলেন, আমাদেরকেও ভুলে গেলেন?” সাপ ভাই কাঁদতে শুরু করল।

অবাক হয়ে唐川 বুঝল, সাপ ভাই আসলে侯奉先-রই লোক।

“ভাই, পোড়াব?” এক সহচর অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“পোড়া ছাড়, লাইটার নামা,侯爷-কে সালাম দে! উনি আমার বড় ভাই, তোরও বড় ভাই!” সাপ ভাই চিৎকার দিল।

侯奉先 সাপ ভাইকে তুলে নিল, মুখে লজ্জার ছাপ স্পষ্ট।

এদিকে, সাপ ভাইয়ের ছেলেরা দৌড়ে এসে侯爷-কে বড় ভাই বলে সম্বোধন করল।

唐川 আর একটু দেরি করলে গুদামটা পুড়ে ছাই হয়ে যেত।

“তুই এতটা রেগে আছিস কেন? আমি তোকে কিছু বলিনি, আমার গুদাম পোড়াতে হবে?”唐川 বিরক্ত স্বরে বলল।

“আমি…”侯奉先-কে দেখে সাপ ভাইয়ের বিদ্বেষ মিলিয়ে গেল।

“তোমরা কথা বলো, আমি একটু ওষুধ নিয়ে আসি।”唐川 বলল, ভেতরে চলে গেল।

ঔষধের উপর পেট্রোল ছিটানো থাকায় কিছু ব্যবহার অনুপযুক্ত।唐川 দ্রুত侯奉先-র জন্য মলম তৈরি করল।

“তোমরা যদি প্রতিদিন কিছু না করেই কাটাও, আমার সঙ্গে কাজ করো। আমি বেতন দেব, তোমরা ওষুধ গোছাবে, গুদাম দেখবে,”唐川 বলল।

সাপ ভাই刚刚侯奉先-র কাছে শুনেছে今晚唐川-ই侯奉先-কে বাঁচিয়েছে, এখন唐川 আবার কাজের সুযোগ দিচ্ছে, তারা লজ্জিত।

“আমরা আপনার গুদাম পোড়াতে যাচ্ছিলাম, আপনি আমাদের ক্ষমা করছেন…” সাপ ভাই আর তার লোকেরা কুণ্ঠিত।

唐川-র কর্মী দরকার, সব নিজে করা সম্ভব নয়। গুদাম পাহারায়旧城区-র এই লোকেরা সবচেয়ে উপযুক্ত।

প্রথমে唐川 ভেবেছিল卫尚-কে দেবে, কিন্তু সে আবার গুদাম উড়িয়ে দেবে ভয়ে দেনি।

“侯爷, গুদামটা আপাতত তোমার হাতে দিচ্ছি, কষ্ট হবে?”唐川 জানতে চাইল।

“হ্যাঁ, এই কাজটা আমি নিলাম!”侯奉先 কিছুটা উত্তেজিত।

侯奉先 ভেবেছিল সাপ ভাইও久堡-র হাতে মারা গেছে। কথা বলতে গিয়ে বুঝল,久堡 সবাইকে মারেনি, বরং সাপ ভাইদের ছেড়ে দিয়েছে।

তবে সাপ ভাই ভবিষ্যৎ ভাবত না, তাই পুরোনো শহরে দুর্দশায় ছিল।

এই ভাইদের কথা ভেবে侯奉先 সিদ্ধান্ত নিল, তাদের জন্য কিছু একটা করতেই হবে।唐川 তার প্রতি অনুগ্রহ করেছে, বাঁচিয়েছে, চিকিৎসা দিয়েছে।

আর唐川-র এত প্রভাব久堡-র কাছে,侯奉先 ভাবে, আপাতত তার সঙ্গে কাজ করা যায়।

আসলে,唐川-র সঙ্গে না থাকলে久堡-র কাছে পৌঁছানোই যেত না।

“ঠিক আছে,侯爷, দারুণ! তোমরা পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলো, আমি ওষুধ দিতে যাচ্ছি।”

唐川 ওষুধ নিয়ে বেরিয়ে গেল।