ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায় : চতুর কৌশল
একটার পর একটা ফোন আসতে থাকল, চেন ঝি-জৌর উত্তেজনা একেবারে নিস্তেজ হয়ে গেল, আর তার মনে কোনও খেলায় মেতে থাকার ইচ্ছাও রইল না। এই মুহূর্তে চেন ঝি-জৌর মনে ক্রুদ্ধ হতাশা জমে উঠল, এমন অনুভূতি তার জীবনে কখনও হয়নি; সে তো বাইরে বেরিয়ে নির্ঝঞ্ঝাটে সময় কাটাচ্ছিল, কিছুই করেনি। এই সময়ে চেন ঝি-জৌর ছেলে চেন চাও অফিসে বসে বেশ আত্মতুষ্টিতে ভরপুর।
তুমি তো পাহাড়ি গ্রামের এক অকিঞ্চিত ব্যক্তি, আমার মত চেন চাওয়ের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যোগ্যতা কোথায়? আমাকে মারার সাহস দেখিয়েছ, এবার আমি তোমাকে ক্ষমা চাইবার সুযোগও দিতে চাই না!
চেন চাওর মনে হঠাৎ কুইন বিং-নিংয়ের কথা এলো; তার স্বাভাবিক মুখশ্রী এমন অসাধারণ, যেন সৌন্দর্যের শেষ সীমা ছুঁয়েছে। বুঝতেই পারা যায় কেন দুই বছর আগের কুইন বিং-নিং ছিল জিয়াংচেংয়ের প্রথম সুন্দরী।
চেন চাও বুঝতে পেরেছে, যদিও তাং চুয়ান গ্রামের সরল মানুষ, তবু তার স্ত্রী কুইন বিং-নিংয়ের মনে কোথাও একটু জায়গা আছে তার জন্য। এখন তাং চুয়ানের ভাগ্য চেন চাওয়ের হাতে বন্দি, তার অপূর্ব সুন্দরী স্ত্রী ভবিষ্যতে বিধবা হয়ে থাকবে, কতটা দুঃখজনক!
চেন চাওর যখন নিজের স্ত্রী সান রংয়ের কথা মনে পড়ে, যদিও সে দেখতে খারাপ নয়, তবু কোনও আনন্দ নেই, সান রং সবসময়ই চেন চাওকে হতাশ করে। যদি এই সুযোগে কুইন বিং-নিংকে নিজের করে নিতে পারে এবং তাকে নিজের ইচ্ছেমতো গড়ে তুলতে পারে, তাহলে জিয়াংচেংয়ে তার জীবন আরও সুখকর হবে।
তাই চেন চাও সান রংয়ের মোবাইল নিয়ে কুইন বিং-নিংয়ের নম্বর চুপিচুপি লিখে রাখল।
চেন চাও নির্জন জায়গায় গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে কুইন বিং-নিংকে ফোন দিল। ওপাশ থেকে কুইন বিং-নিংয়ের ঠান্ডা অথচ সংবেদনশীল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“হ্যালো, কে বলছেন?”
“হ্যালো, আমি চেন চাও, তুমি কি আমাকে চিনতে পারো? তোমার স্বামী তাং চুয়ানের কিছু সমস্যা হয়েছে।” চেন চাও বলল।
ওপাশে কুইন বিং-নিং সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, দ্রুত প্রশ্ন করল, “তাং চুয়ানের কী হয়েছে?”
কুইন বিং-নিংয়ের কণ্ঠে উদ্বেগ স্পষ্ট, চেন চাও ভাবল, এবার কাজটা ঠিকঠাক হচ্ছে। তাই চেন চাও কুইন বিং-নিংয়ের সঙ্গে এক জায়গায় দেখা করার কথা বলল।
আজকের কুইন বিং-নিং যথারীতি অবিন্যস্ত পোশাক পরেছে, কেউ তার অবস্থা না জানলে, তাকে অবিবাহিত এবং কুড়ি না পেরোনো তরুণী ভেবে নিত।
কুইন বিং-নিং সরাসরি প্রসঙ্গে এল, জিজ্ঞাসা করল, “তাং চুয়ানের ঠিক কী হয়েছে?”
“তাং চুয়ান আজ আমার দোকানে গাড়ি চালিয়ে দেখতে আসে, ভুলভাবে চালানোর জন্য দুর্ঘটনা ঘটে। সে ক্ষতির টাকা দিতে রাজি নয়, উল্টো আমাকে মারধর করেছে।” চেন চাও নিজের মুখের ক্ষত দেখিয়ে বলল।
কুইন বিং-নিং একটু ভেবে দেখল, এটা তাং চুয়ানের পক্ষে সম্ভব। চেন চাওও খুব আন্তরিক মনে হচ্ছে, সে মিথ্যে বলছে বলে মনে হয় না।
“এখন সে কোথায়?” কুইন বিং-নিং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।
“ওকে ধরে নিয়ে গেছে, মনে হয় কিছুদিনের মধ্যেও সে বেরোতে পারবে না।” চেন চাও বলল।
কুইন বিং-নিং যত বেশি উদ্বিগ্ন হচ্ছিল, চেন চাওর মধ্যে তত বেশি আত্মতৃপ্তি জমে উঠছিল।
কুইন বিং-নিংয়ের মুখে উদ্বেগের ছায়া দেখে চেন চাও সান্ত্বনা দিল, “তুমি চিন্তা কোরো না, গতকাল সে আমাকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেছে। ঘটনাটা আমার ৪এস দোকানে ঘটেছে, আমি চেষ্টা করব তাকে সাহায্য করতে। আমি এখনই লোক খুঁজতে যাচ্ছি, সন্ধ্যায় খবর জানাবো।”
“তোমার কাছে অনুরোধ, দয়া করে তাকে সাহায্য করো!” কুইন বিং-নিং যেন জীবনের শেষ আশ্রয় আঁকড়ে ধরল।
চেন চাও দেখালো সে খুব ব্যস্ত, দ্রুত উঠে গেল।
চেন চাও এত তাড়াতাড়ি কুইন বিং-নিংকে ডেকে আবার তাকে পুরো বিকেল অপেক্ষায় রেখেছে, কারণ সে চায় কুইন বিং-নিং আরও অস্থির হয়ে উঠুক, তাহলে তার সফলতার সুযোগ বাড়বে।
এই মুহূর্তে কুইন বিং-নিংয়ের মন সত্যিই উদ্বিগ্ন; নির্দোষভাবে অন্যের গাড়ি নষ্ট করা, টাকা দিতে তো সমস্যা নেই, তাহলে কেন মারতে গেল?
কুইন বিং-নিং চিন্তা করল, সে কুইন পরিবার থেকে বেরিয়ে আসার পর, তার মনে হয় না কেউ আছে যারা তাং চুয়ানকে সাহায্য করতে পারে।
কুইন পরিবারের সঙ্গে কিছুটা সম্পর্ক আছে, হয়তো তা কাজে লাগতে পারে। কিন্তু কুইন বিং-নিং অত্যন্ত অহংকারী, সে যখন ঘোষণা করেছিল স্বামীকে অনুসরণ করবে, তখন কুইন পরিবার ছেড়ে চলে এসেছিল; এখন আর কোনও সমস্যায় পড়ে কুইন পরিবারের সাহায্য চাইবে না।
এখন কুইন বিং-নিং যা করতে পারে, তা হল উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করা, চেন চাওর খবরের জন্য অপেক্ষা করা।
চেন চাও কোথায় ব্যবস্থা করছে? সে তো আসলে এক জায়গায় বসে পুরো বিকেল আরাম করে কাটিয়েছে, এবং সন্ধ্যায় যা হবে তা ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা করে রেখেছে।
তাং চুয়ানকে হাতের কার্ড হিসেবে রেখে, সন্ধ্যা হলে কুইন বিং-নিং তার হাতের মুঠোয় থাকবে।
সন্ধ্যা ছয়টার আগেই চেন চাও কুইন বিং-নিংকে জিয়াংচেংয়ের এক বিলাসবহুল হোটেলে দেখা করতে ডেকেছিল।
কুইন বিং-নিং উদ্বিগ্ন হয়ে রেস্তোরাঁয় ঢুকল, চেন চাওয়ের সামনে বসে প্রশ্ন করল, “চেন সাহেব, এখন তাং চুয়ানের কী অবস্থা?”
“আহ, পরিস্থিতি মোটেও ভালো নয়, কুইন মিস, তাং চুয়ান খুব জেদি, কিছুতেই নিজের ভুল স্বীকার করছে না। এখন ওকে ন্যূনতম সাত বছরের সাজা হতে পারে!” চেন চাও বলল।
চেন চাও সব সময় কুইন বিং-নিংয়ের মুখের প্রতিটি পরিবর্তন লক্ষ্য করছিল।
কুইন বিং-নিংয়ের মন সত্যিই অশান্ত; দুই বছর ধরে তাং চুয়ানের সঙ্গে থাকার পর, তার প্রতি কিছু অনুভূতি তো থাকবেই।
সাত বছর! এবং তা ন্যূনতম সাত বছর, ভবিষ্যতে একা জীবন কিভাবে কাটাবে?
“চেন সাহেব, আপনি কি কোনও উপায় জানেন যা দিয়ে তাকে সাহায্য করা যায়?” কুইন বিং-নিং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“একেবারে অসম্ভব নয়, তবে প্রচুর টাকা আর সম্পর্ক লাগবে। তবুও, এতে অন্তত দুই-তিন বছর জেলে কাটাতে হবে।” চেন চাও বলল।
দুই-তিন বছর সাত বছরের তুলনায় অনেক ভালো; দু-তিন বছর পর বেরিয়ে এলে সমাজের সঙ্গে সম্পর্ক থাকবে। কিন্তু সাত বছর, একজন তরুণের পক্ষে অনেক দীর্ঘ।
“দয়া করে তাকে বাঁচান!” কুইন বিং-নিং কাকুতি-মিনতি করে বলল।
“কুইন মিস, আমি তাকে সাহায্য করতে পারি, কিন্তু আমি তো বিনা কারণে তাকে সাহায্য করতে পারি না, এই ব্যাপারটা...”
কুইন বিং-নিং সঙ্গে সঙ্গে চেন চাওকে বাধা দিয়ে বলল, “টাকা? আমার কাছে এখনও দশ লাখের বেশি আছে!”
মনেই ভাবল, এত টাকা!
চেন চাও হঠাৎ নতুন পরিকল্পনা করল, টাকা আর সৌন্দর্য—দুই-ই পাওয়া যাবে।
“আহ, কুইন মিস, আজ লোক খুঁজতে গিয়ে কয়েক লাখ খরচ হয়েছে। পুরো ব্যাপারটা মিটাতে অন্তত পাঁচ কোটি টাকার দরকার, আরও বেশি হতে পারে! ভাবুন, পাঁচ কোটি দিয়ে কয়েক বছরের স্বাধীনতা কিনতে সবাই রাজি হবে।” চেন চাও বলল।
কুইন বিং-নিং এতটা টাকা লাগবে শুনে কেঁদেই ফেলল; তার কাছে এত টাকা নেই।
কুইন পরিবার তো চাইবে তাং চুয়ান বিপদে পড়ুক, তারা তো কয়েক কোটি খরচ করে সাহায্য করবে না।
“কুইন মিস, আমি এই টাকা দিয়ে সাহায্য করতে পারি। তবে আপনাকেও কিছু আন্তরিকতা দেখাতে হবে।” চেন চাও কুইন বিং-নিংয়ের বিশ্বাস দেখে আরও চাপ দিল।
“কি? আমি যা পারি, সব করতে রাজি!” কুইন বিং-নিং দ্রুত বলল।
“খুব সহজ, তাং চুয়ান বেরোনোর আগ পর্যন্ত, আপনি আমার সঙ্গে কয়েক বছর থাকবেন, বাকি টাকা আমি দেব।” চেন চাও হালকা হাসল।
এই কথা শুনে কুইন বিং-নিংয়ের মনে এক ধরনের গা গুলিয়ে ওঠার অনুভূতি এল। আসলে চেন চাও তার প্রতি লালসা দেখাচ্ছে।
কুইন বিং-নিং সত্যিই তাং চুয়ানকে সাহায্য করতে চায়, কিন্তু সে নিজের শরীর বিক্রি করতে রাজি নয়; এটাই তার সীমা।