পর্ব সতেরো: শুভ সংবাদ আসন্ন

আজকের দিনে কুইন বিংনিং কেবলমাত্র উৎসুক জনতার ভিড়ে অংশ নিতে এসেছিল, কোনো রকম ঝামেলায় জড়ানোর ইচ্ছে তার ছিল না। তাই সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে উদ্যত হলো।
“এত তাড়াতাড়ি যাচ্ছেন কেন, সুন্দরী? আমাদের প্রিয় নেতা আপনার সঙ্গে কথা বলছেন।”
“নেতা আপনাকে পছন্দ করেছেন, ওটাই আপনার সৌভাগ্য। অযথা অহংকার করবেন না, বোঝেন তো?”
নেতার দুই সহযোগী কুইন বিংনিংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে পথ আটকে দিল, তাতে তার রাগ চরমে পৌঁছাল। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সবাই কৌতূহলী চোখে শুধু মজা দেখছে।
তাদের অনেকেই বুঝি সুন্দরীকে দুষ্ট লোকের হাতে পড়তে দেখে আনন্দ পাচ্ছে।
“নেতা, এই সুন্দরীর নাম কুইন বিংনিং। একসময় তাকে জিয়াংচেং শহরের প্রথম সুন্দরী বলা হতো।”
“ঠিক বলেছেন, নেতা। শুনেছি তাদের পরিবারে এক অকর্মা জামাই এসেছে, সে নাকি কুইন মিসের হাতও ছুঁতে পারেনি!”
...
চারপাশের লোকজন নানা কথা বলে পরিবেশটা আরও অস্বস্তিকর করে তুলল কুইন বিংনিংয়ের জন্য।
এই মুহূর্তে, ভিড়ের মধ্যে থেকে ঝু দোংহাই এগিয়ে এসে শাও থিয়ানবাকে বলল, “নেতা, সে আমার বন্ধু, আমার সম্মানের খাতিরে, দয়া করে তাকে আর বিরক্ত করবেন না?”
শাও থিয়ানবা সঙ্গে সঙ্গে ঝু দোংহাইয়ের দিকে তাকাল, চোখে বিদ্রূপের ঝিলিক।
এত বড় সাহস—এখন কেউ নায়ক হয়ে সুন্দরীকে বাঁচাতে এসেছে! ঠিক আছে, তোকে দিয়েই শুরু করি, এ সুন্দরী যেন আমার শক্তি দেখে নেয়!
“তুই কে? তোকে কেন আমি সম্মান দেখাব?” শাও থিয়ানবা ঠোঁটের কোণে ঠাট্টার হাসি টেনে বলল।
ঝু দোংহাই মুহূর্তে চরম অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। সে ভেবেছিল এই সুযোগে তাং ছুয়ানের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তুলবে।
কিন্তু শাও থিয়ানবা তার সম্মান রক্ষা করতে একটুও আগ্রহী নয়।
শাও থিয়ানবা হাত তুলে ঝু দোংহাইয়ের গালে চপেটাঘাতের ভঙ্গিতে বলল, “তোর বাবা এখানে থাকলে কথা বলত, তাহলে হয়তো কিছুটা সম্মান দিতাম। কিন্তু তুই? বাদ দে।”
এ কথা বলে, শাও থিয়ানবা এক ধাক্কায় ঝু দোংহাইকে সরিয়ে দিল। তাঁর সহকারী না ধরলে সে মাটিতে পড়ে যেত।
এই সময়, কুইন ফেইউও ভিড়ের মধ্যে মিশে ছিল, ঠান্ডা চোখে সব দেখছিল।
শাও থিয়ানবা কুখ্যাত বদমাশ। তার পেছনে জিয়াংচেংয়ের সবচেয়ে ক্ষমতাবান লোকেরা আছে, এমনকি ঝু দোংহাইয়ের উপরে।
শাও থিয়ানবা যদি ঝু দোংহাইকে পাত্তা না দেয়, আজ কুইন বিংনিংয়ের অবস্থা খুবই খারাপ হবে।
হেসে উঠল কুইন ফেইউ, মনে মনে বলল, কুইন বিংনিং, তুমি অকর্মার সঙ্গে পালিয়ে এসে এখন দুষ্ট লোকের হাতে পড়লে, আর সেই অকর্মা কোথায় কে জানে!
তাং ছুয়ান, যদি তুমি এখানে থাকতে, তোমার পা হয়তো শাও থিয়ানবা ভেঙে দিত!
“সুন্দরী, ভবিষ্যতে এ ধরনের অবিশ্বাসযোগ্য বন্ধুদের সঙ্গে মিশবেন না, আমি আপনাকে সম্পূর্ণ নিরাপত্তা দিতে পারি।”
শাও থিয়ানবা হাসতে হাসতে হাত বাড়িয়ে কুইন বিংনিংয়ের কোমল মুখ ছোঁয়ার চেষ্টা করল।
কুইন বিংনিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, এই রুক্ষ হাত তার প্রতি গভীর বিরক্তি জাগাল।
শাও থিয়ানবার হাত যখনই তার মুখ ছোঁয়ার উপক্রম, কুইন বিংনিং হঠাৎ হাত তুলে এক চড় কষাল।
চড়ার শব্দে গোটা হল মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।
শাও থিয়ানবার হাত মাঝ আকাশে স্থির, তারপর সে মুখ চেপে ধরল।
তার চোখে জ্বলে উঠল আগুন।

সবাই ভাবল, কুইন বিংনিং প্রকাশ্যে শাও থিয়ানবাকে চড় মেরে সর্বনাশ করে ফেলেছে।
“তুই সাহস করিস! ভালোয় ভালোয় বললাম না শুনলি তো? আজ তোকে শিক্ষা না দিলে আমার নাম শাও থিয়ানবা না!”
শাও থিয়ানবা ক্ষিপ্ত হয়ে হাত তুলল কুইন বিংনিংয়ের মুখে মারার জন্য।
কিন্তু তার হাত মাঝ আকাশে থেমে গেল।
একজন হাত ধরে রেখেছে তার।
শাও থিয়ানবা ঘুরে দেখল, পাশে এক সাধারণ চেহারার মধ্যবয়স্ক মানুষ দাঁড়িয়ে।
আবার এক নায়ক?
“অনুগ্রহ করে এখানে গোলমাল করবেন না।” লোকটি গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“তুই কে? আমায় শেখাতে আসছিস?” শাও থিয়ানবা বিরক্ত হয়ে বলল।
“আমার নাম ঝাং, লিংবাও কোম্পানির ম্যানেজার। আমার এলাকায় ঝামেলা করলে, আমি তোকে বাইরে ছুড়ে ফেলব।”
শাও থিয়ানবা এ কথা শুনে হাসল, তাকে ছুঁড়ে ফেলবে?
“তোমাদের লিংবাও কোম্পানি ব্যবসা করতে চাও না? চুক্তি নিয়ে আসো, আমি সই করব, আর এক শান্ত জায়গা দাও, সুন্দরীর সঙ্গে আলাপ করব। নইলে তোমাদের কোম্পানির কপালে সর্বনাশ!”
ঝাং ম্যানেজার বোকা চোখে কিছুক্ষণ তাকাল, লিংবাও কোম্পানির সর্বনাশ?
“তাড়াতাড়ি আমার হাত ছেড়ে দাও, তোমাদের মালিককে ডেকে আনো!” শাও থিয়ানবা আবার হুমকি দিল।
“মালিক নেই, এখন আমি পুরো কোম্পানি চালাই।”
“তুমি কিছুই বোঝো না? হাত ছাড়ো!” শাও থিয়ানবা চেঁচিয়ে উঠল।
ঝাং ম্যানেজার হঠাৎ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে শাও থিয়ানবাকে মাটিতে ছুড়ে ফেলল, সে ধপাস করে পড়ে গেল।
“তুই...”
শাও থিয়ানবা কিছু বলার আগেই, ঝাং ম্যানেজার তার পা ধরে বাইরে ছুড়ে দিল।
শাও থিয়ানবা উড়তে উড়তে কোম্পানির দেয়ালে ধাক্কা খেল, তারপর মাটিতে গড়াতে গড়াতে পড়ল।
এ ধাক্কায় তার মাথা ঘুরে উঠল, চোখে তারা ফুটে উঠল, সে আর উঠতে পারল না।
ঝাং ম্যানেজার চোখ রাঙিয়ে শাও থিয়ানবার দুই সহযোগীর দিকে তাকাল, তারা ভয়ে পিছু হটল।
শাও থিয়ানবার ওজন দু’শো পাউন্ডের ওপর, অথচ এই ছোটখাটো মানুষটি তাকে অনায়াসে ছুড়ে দিল—ওরা বুঝে গেল, ঝাং ম্যানেজারের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া তাদের কাজ নয়।
চারপাশের সবাই হতবাক হয়ে ঝাং ম্যানেজারের দিকে তাকিয়ে রইল।
ঝাং ম্যানেজার গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি যত বড়ই নেতা হও, লিংবাও কোম্পানিতে ঝামেলা করলে কোনো দাম নেই।”
ওফিসে ঢোকার পর, এক কর্মী ঘোষণা করল, “দয়া করে সবাই ফরম জমা দেওয়ার ক্রমে ঝাং ম্যানেজারের সঙ্গে চুক্তির বিষয়ে আলোচনা করুন।”
ঝু দোংহাই প্রথমে ফরম জমা দিয়েছিল, সে সঙ্গে সঙ্গে ওফিসে প্রবেশ করল।
“ঝাং ম্যানেজার, আমি তোমুজিতাঙয়ের ঝু দোংহাই। আমার পিতা লিংবাও কোম্পানির জন্য এই সামান্য উপহার পাঠিয়েছেন।”
সে একটি ব্যাংক কার্ড টেবিলে রাখল।
“প্রস্তাবনা জমা দিয়ে বেরিয়ে যাও।” ঝাং ম্যানেজার ব্যাংক কার্ড রেখে বলল।
এত সহজেই শেষ?
ঝু দোংহাই একটু অবাক হলেও ভাবল, ব্যাংক কার্ড রাখায় চুক্তি প্রায় পাকা।

“ঠিক আছে, ঝাং ম্যানেজার, আপনি কাজে ব্যস্ত থাকুন।”
ঝু দোংহাই দ্রুত ওফিস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এরপর একে একে সবাই ঢুকল, মিনিটও লাগল না, সবাই বেরিয়ে এলো।
যখন কুইন বিংনিংয়ের নাম ডাকা হলো, কৌতূহলী কুইন ফেইউ বিস্মিত হলো—কুইন বিংনিংও লিংবাও কোম্পানির সঙ্গে চুক্তির জন্য এসেছে?
তুমি, তোমার কী আছে ওসব ধনাঢ্য লোকদের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার?
কুইন বিংনিং নিজেও অবাক, কারণ সে শুধু ফরম পূরণ করেছিল, প্রতিযোগী দেখে সে তো আশা ছেড়েই দিয়েছিল।
“বোন, তোমাদের তাং পরিবারের তো কিছুই নেই, লিংবাও কোম্পানির সঙ্গে চুক্তির স্বপ্ন দেখছো?” কুইন ফেইউ এগিয়ে এসে ঠাট্টা করল।
“তোমার কী?”
কুইন বিংনিং তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখে ওফিসে ঢুকল।
“তোমার চুক্তিপত্র কোথায়?” খালি হাতে দেখে ঝাং ম্যানেজার প্রশ্ন করল।
“আসলে... দুঃখিত, আমি তো ফরম পূরণ করিনি, কেন ডাকা হলো বুঝতে পারছি না...” কুইন বিংনিং কিছুটা ঘাবড়ে গেল।
“চুক্তিপত্র ছাড়া এখানে এসেছো কেন? আমার সময় নষ্ট করছো, বেরিয়ে যাও।”
ঝাং ম্যানেজার বিরক্ত স্বরে বলল।
কুইন বিংনিং সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে এলো, তার চেহারা দেখে কুইন ফেইউ বুঝতে পারল, কিছুই হয়নি।
“লিংবাও কোম্পানি যদি তোমার সঙ্গে চুক্তি করে, বুঝব ওদের চোখে ছানি পড়েছে।” কুইন ফেইউ কটাক্ষ করল।
সবাই শেষ হলে, ঝাং ম্যানেজার একটু অবাক হয়ে ফরমগুলো দেখল।
“কথা ছিল আজ ছোট প্রভু আসবেন, কোথায় গেলেন?” ঝাং ম্যানেজার নিজের সঙ্গে বিড়বিড় করল, তারপর ওফিস থেকে বেরিয়ে এল।
ঝাং ম্যানেজার বেরোতেই সবাই চুপ হয়ে গেল।
“তাং পরিবারের কেউ আছে?” ঝাং ম্যানেজার উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল।
কুইন বিংনিং সঙ্গে সঙ্গে উঠে বলল, “আমি আছি।”
ঝাং ম্যানেজার তখন বুঝল, একটু আগে যিনি শাও থিয়ানবার সঙ্গে বিবাদে জড়িয়েছিলেন, তিনিই কুইন বিংনিং। সে মনে মনে আফসোস করল—ইস, শাও থিয়ানবার হাত-পা ভেঙে দেওয়া উচিত ছিল।
ঝাং ম্যানেজার মাথা নেড়ে গম্ভীর স্বরে ঘোষণা করল, “আজ থেকে লিংবাও কোম্পানি তাং পরিবারের সঙ্গে চুক্তি করবে। সমস্ত ওষুধের উপকরণ কিনবে তাং পরিবারের কাছ থেকে।”
বজ্রপাতের মতো শব্দে কুইন বিংনিংয়ের মাথা ঝনঝন করে উঠল।
ঝাং ম্যানেজার কি বললেন, লিংবাও কোম্পানি তাং পরিবারের সঙ্গে চুক্তি করবে? অথচ সে তো কোনো আবেদনই জমা দেয়নি!
সবাই কুইন বিংনিংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তাং পরিবার আবার কী? এমন কোনো পরিবার তো শোনা যায়নি। জিয়াংচেংয়ে এমন পরিবার আছে?
তারা কুইন বিংনিংয়ের রূপ দেখে ভাবল, নিশ্চয়ই সে অন্য কোনো কৌশলে এই চুক্তি পেয়েছে।
নাহলে লিংবাও কেন অন্য বড় বড় ব্যবসায়ীকে বাদ দিয়ে এই অজানা পরিবারের সঙ্গে চুক্তি করল?
“ঝাং ম্যানেজার, আপনি কি ভুল করছেন?” কুইন বিংনিং নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
“কুইন মিস, আমি ভুল করিনি। লিংবাও কোম্পানি তাং পরিবারের সঙ্গে চুক্তি করবে। আসুন, চুক্তিপত্রে সই করুন।”
ঝাং ম্যানেজার তাকে ভদ্রভাবে আমন্ত্রণ জানাল।