বিশ অধ্যায় সহযোগিতা প্রত্যাখ্যান
কিন বিনিংয়ের মনে উদ্বেগ ছিল, টাং ছুয়ান যেন কাওকে খারাপ পথে যাবার শিক্ষাগ্রহণ না করে, বিশেষ করে চিউ পাও’র মতো লোকের সাথে মিশে কোনও অসৎ কাজে লিপ্ত না হয়, কিংবা তার দ্বারা প্রতারিত না হয়। কিন্তু টাং ছুয়ান অতটা ভাবছিল না; টাং পরিবারের উত্তরাধিকারী হিসেবে, ওকে এত সহজে কেউ ঠকাতে পারবে না।
টাং পরিবার এবং লিংবাও কোম্পানির মধ্যে চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার বিষয়টি অবশ্যই টাং পরিবারকে চিয়াংচেং শহরে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে। পুরনো কথার মতো, মানুষ বিখ্যাত হলে ভয় পায় আর শূকর মোটাসোটা হলে ভয় পায়। টাং পরিবার যখন সামনে এগোবে, তখন অবশ্যই নানা ঝামেলা আসবে। তাই টাং ছুয়ানের প্রয়োজন শক্তিশালী কোনো সমর্থন, আর চিউ পাও সেই আদর্শ সহযোগী।
কিছু সময় পরে, চু তিয়ান এই খবর শুনে, নিজের ছেলে চু তংয়ের সঙ্গে আলোচনা করল এবং সিদ্ধান্ত নিল টাং ছুয়ানের সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করবে। নিজের আন্তরিকতা এবং টাং ছুয়ানের সাথে সুসম্পর্ক গড়ে তোলার অভিপ্রায়ে, চু তিয়ান নিজেই টাং পরিবারে গিয়ে টাং ছুয়ান ও তার স্ত্রীর সঙ্গে দেখা করল।
চু তিয়ান নিজে এসে উপস্থিত হবে, এতে টাং ছুয়ান খুব একটা অবাক হয়নি।
“ছোটো টাং, লিংবাও কোম্পানির ক্রয়-দায়িত্ব পাওয়ার পর, তুমি কি ঠিক করেছ কার সঙ্গে সহযোগিতা করবে?” চু তিয়ান জানতে চাইল।
“এখনও সিদ্ধান্ত নিইনি,” টাং ছুয়ান সত্যিই উত্তর দিল।
“তুমি চাইলে আমার সঙ্গে একসঙ্গে কাজ করতে পারো। লিংবাও যখন অর্ডার দেবে, শুধু অর্ডারটা আমাকে দাও, বাকি সব দায়িত্ব আমার। লাভ যা হবে, আমরা অর্ধেক অর্ধেক ভাগ করে নেব—কেমন?” চু তিয়ান প্রস্তাব দিল।
চু তিয়ানের দেওয়া সহযোগিতার ধরন ছিল একদম স্পষ্ট, আর লাভের অর্ধেক ভাগ ছেড়ে দেওয়া মানে সে যথেষ্ট আন্তরিকতা দেখিয়েছে। এতে টাং ছুয়ান আসলে কিছুই করতে হতো না, অথচ টাকা পেত।
কিন বিনিং মনে করল, চু তিয়ানের দেওয়া প্রস্তাব খুবই যুক্তিসঙ্গত। শেষ পর্যন্ত তাদের কাছে পর্যাপ্ত পুঁজি নেই, যদি লিংবাও বড় অর্ডার দেয়, তাহলে তো তারা ক্রয়মূল্যই দিতে পারবে না।
কিন্তু চু পরিবারের কথা আলাদা। তারা চীনা ওষুধের পুরনো ব্যবসায়ী, তাদের ক্রয় চেইন যথেষ্ট পরিপূর্ণ। যেকোনো ওষুধের প্রয়োজন হলে, শুধু সরবরাহকারীদের অর্ডার দিলেই দরজায় ওষুধ চলে আসে।
তবে টাং ছুয়ানের কাছে অর্ধেক-অর্ধেক ভাগ বলে কিছু নেই।
“সহযোগিতা করা যায়, তবে লাভের পুরোটা আমার চাই,” টাং ছুয়ান হালকা হাসল।
চু তিয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল, সে তো নিজেই এতটা আন্তরিকতা দেখিয়ে এসেছিল।
সব লাভ চাই—এর মানে কী?
“ছোটো টাং, তোমার কথা একটু স্পষ্ট করে বলো তো?” চু তিয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল।
“এই কথা বোঝা মুশকিল না, লিংবাও কোম্পানিতে ওষুধ সরবরাহ করে যা লাভ হবে, তার সবটাই আমার,” টাং ছুয়ান হাসল।
চু তিয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, টাং ছুয়ানের কথার মানে, চু তিয়ান যদি সহযোগিতা করে, তবে তাকে নিঃস্বার্থে টাং ছুয়ানের জন্য কাজ করতে হবে।
“তাহলে আমার তোমার সঙ্গে কাজ করার মানে কী?” চু তিয়ান জানতে চাইল।
“এই ধরনের সহযোগিতার কোনো অর্থই নেই, তাই আমি কেন তোমাকে লাভে ভাগ দেব?” টাং ছুয়ান পাল্টা প্রশ্ন করল।
এই ছেলেটা একেবারে অকৃতজ্ঞ, নিজেকে কিছু বেশি যোগ্য মনে করে, এখনই আকাশে উড়তে শুরু করেছে!
“তাহলে তোমার মানে, টাং ছুয়ান, তুমি আমাদের তোংজি হলে সঙ্গে কাজ করার কোনো ইচ্ছেই রাখো না?” চু তিয়ান বলল।
টাং ছুয়ান মাথা নাড়ল, বোঝাল চু তিয়ান ঠিকই ধরেছেন।
“তাহলে আমি আসি, তোমাদের টাং পরিবারের উন্নতি কামনা করি,” চু তিয়ান বলে উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় জানাল।
কিন বিনিং সঙ্গে সঙ্গেই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, এত ভালো একটা সহযোগিতার প্রস্তাব টাং ছুয়ান এক কথায় ফিরিয়ে দিল, তোংজি হলে সঙ্গে কাজ করলে তারা কত ঝামেলা এড়াতে পারত, একেবারে না খাটুনি করে লাভের টাকা গুনে নেওয়ার সুযোগ ছিল।
“টাং ছুয়ান, তুমি মাথায় কী ভাবো? একটু আগেও মনে হচ্ছিল উন্নতি হচ্ছে, এরপরই চু তিয়ানকে তাড়িয়ে দিলে। চু তিয়ান তো চিয়াংচেং শহরের সব ওষুধ ব্যবসায়ীদের চেনেন, তার সঙ্গে কাজ করলে আমাদের কত সুবিধা হতো, তিনি অর্ধেক লাভ ছাড়ছেন, এটাই তো অনেক!” বিনিং অসন্তুষ্ট গলায় বলল।
“ওকে অর্ডার দিলে, তুমি কীভাবে জানবে সে কী দর ঠিক করবে, সত্যিই আমাদের অর্ধেক লাভ দেবে তো? চু তিয়ান দেখেই বোঝা যায়, সে এক বুড়ো শেয়াল, তার মনে ভালো কিছু নেই,” টাং ছুয়ান বলল।
বিনিং কথার জবাব দিতে পারল না, তার মনে হলো, টাং ছুয়ান এতটা অহংকারী হওয়া ঠিক নয়।
ব্যবসার জগতে সম্পর্ক ভালো রাখা জরুরি, অথচ টাং ছুয়ান শুধু সম্পর্ক গড়তেই রাজি নয়, বরং মানুষকেই চটিয়ে দিল।
চু তিয়ান সব ওষুধ সরবরাহকারীকে চেনে, সে যদি প্রতিশোধের কথা ভাবে, তাহলে টাং পরিবারের চলাই কঠিন হয়ে যাবে।
বিনিংয়ের মুখের ভাষাহীন রাগ দেখে, টাং ছুয়ান আবার বলল, “লিংবাও কোম্পানির চাহিদা অনেক, চিয়াংচেং শহরে সম্ভবত কেবল একটাই ওষুধ সরবরাহকারী এত ওষুধ দিতে পারবে। অর্ডার এলে, আমরা সরাসরি সেই সরবরাহকারীর কাছে যাব।”
“কিন্তু আমাদের তো এত পুঁজি নেই!” বিনিং বিরক্ত হয়ে বলল।
“আমার তো এক বন্ধু আছে, চিন্তা করোনা, কোনো সমস্যা হবে না,” টাং ছুয়ান আশ্বস্ত করল।
টাং পরিবার প্রতিবছর বহু ওষুধ কেনে, তাই তারা প্রতি বছরই পাহাড়ের麓 থেকে প্রচুর ওষুধ সংগ্রহ করে।
লিংবাও কোম্পানির উদ্দেশ্য কী, সেটা টাং ছুয়ান ভালো জানে।
“তুমি আর রাগ করো না, আমি রান্না করতে যাই,” টাং ছুয়ান বিনিংয়ের কাঁধে হাত রেখে ভেতরে চলে গেল।
চু তিয়ান গম্ভীর মুখে ফিরে এল তোংজি হলে। বাহির ঘরে এক স্যুট পরা পুরুষ চু তিয়ানের জন্য অপেক্ষা করছিল।
“চু হলের প্রধান, আপনার মুখ দেখে তো মনে হচ্ছে খুব একটা সুবিধা হয়নি?” লোকটি হাসল।
“তুমি তো ই ম্যানেজার, ওই টাং পরিবারের ছেলের সাহস দেখেছ! আমার চেয়ে সে চায় আমি তার জন্য নিখরচায় কাজ করি! ই ম্যানেজার, তুমি ঠিক সময়েই এসেছ, আজ থেকে টাং পরিবার যদি তোমার কাছ থেকে ওষুধ কিনতে চায়, কিছুতেই দিও না!” চু তিয়ান ক্ষোভে বলল।
“চু হল প্রধান, আমি তো ব্যবসা করি, কেউ যদি আমার কাছে কিছু কিনতে আসে, না দেওয়ার তো কোনো মানে হয় না, এটা কি ঠিক?” ই ম্যানেজার একটু বিব্রত হয়ে বলল।
“বিক্রি করতে চাও তো করতে পারো, তবে আগের দামের চেয়ে দশগুণ বেশি নেবে! নইলে, তোংজি হল আর তোমাদের কাছ থেকে কিছু কিনবে না,” চু তিয়ান হুমকি দিল।
ই ম্যানেজার চু তিয়ানের তীব্র রাগ দেখে বুঝল, সে সত্যিই চটেছে, মজা করছে না।
তোংজি হল তার সবচেয়ে বড় ক্রেতা, ই ম্যানেজার কখনোই এত সহজে এই সম্পর্ক ছাড়তে পারবে না। আর চু তিয়ান চাইলেই চিয়াংচেং শহরের সব চীনা ওষুধের দোকানকে নির্দেশ দিতে পারে তাদের কাছ থেকে ওষুধ না নিতে।
এমন কাজ চু তিয়ান একেবারে করতে পারে।
“টাং পরিবার যদি আমার কাছে ওষুধ কিনতে আসে, চিন্তা করবেন না, আমি আপনার অপমানের বদলা নেবই,” ই ম্যানেজার হাসল।
“এটা কি সত্যি?”
“আমাদের সম্পর্কের কথা ভেবে, নিশ্চয়ই আপনাকে খুশি করব!” ই ম্যানেজার দৃঢ়ভাবে বলল।
পরদিনই, লিংবাও কোম্পানি একজনকে পাঠিয়ে অর্ডার দিল টাং পরিবারে।
অর্ডার হাতে পেয়ে, বিনিংয়ের খুশি হওয়ার কথা, কিন্তু অর্ডারে বিচিত্র সব ওষুধের নাম দেখে তার মাথা ঘুরে গেল।
অনেক ওষুধের নাম সে জীবনে শোনেনি, তাছাড়া কোথাও দামও লেখা নেই, এমনকি কিছু ওষুধ তো ইন্টারনেটেও খুঁজে পাওয়া যায় না।
“এখন কী হবে?” বিনিং অর্ডার দেখে চিন্তায় পড়ে গেল।
“চিন্তা কোরো না, আমি এসব ওষুধ চিনি, দামও জানি, আমি ঠিক করে দিচ্ছি।”
টাং ছুয়ান অর্ডারটা নিয়ে প্রতিটি ওষুধের পাশে সর্বনিম্ন দাম লিখতে লাগল। তার কাজে নিবিষ্ট রূপ দেখে বিনিং কিছুটা বিমুগ্ধ হয়ে গেল।
আসলে টাং ছুয়ান দেখতে মন্দ নয়, বিশেষত কাজের সময় তার মধ্যে অন্যরকম একটা আকর্ষণ আছে।
শেষে হিসেব করে দেখা গেল, সব ওষুধ মিলে দাম ঠিক তিন কোটি।
“তুমি এত অজানা ওষুধ চিনো কীভাবে?” বিনিং তাকিয়ে জানতে চাইল।
“আমি তো টাং পরিবারের উত্তরাধিকারী... টাং গ্রামের এক বুড়ো ডাক্তার ছিল, তার কাছ থেকে শিখেছি।” বিনিংয়ের অবিশ্বাসী মুখ দেখে, টাং ছুয়ান ব্যাখ্যা পাল্টাল।
বিনিং খানিকটা মানল, আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, কীভাবে অর্ডারের ব্যবস্থা করা যায়।
“চিয়াংচেং শহরে শুধু ছুয়ানশেং ওষুধ সরবরাহ সংস্থা এত বিচিত্র ওষুধ দিতে পারবে,” টাং ছুয়ান বলল।
“ঠিক আছে, আমি ছুয়ানশেংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করি,” বিনিং দ্রুত ফোনে ছুয়ানশেং ওষুধ সরবরাহ সংস্থার নম্বর খুঁজে বের করল।
খুব তাড়াতাড়ি, সে ম্যানেজার ই-এর সঙ্গে যোগাযোগ পেল, সাথে সাথে ফোন করল।
“আপনি কি ই ম্যানেজার? আমি টাং পরিবারের, আপনাদের কাছ থেকে ওষুধ কিনতে চাই।”
“ঠিক আছে, আজ সন্ধ্যায় নাইট ব্যাঙ্কুয়েটে বিস্তারিত কথা হবে।”
ওপাশের ই সি-ছি ফোন রেখে দিল, সে ভাবেনি টাং পরিবার এত তাড়াতাড়ি তার কাছে আসবে।
ই সি-ছি আগে ভাবছিল, টাং পরিবারের শক্তিশালী কোনো পৃষ্ঠপোষক থাকতে পারে, কিন্তু এখন দেখে সেখানে শুধু দু’জন, তাও চি পরিবারের বিতাড়িত কন্যা আর তার স্বামী, যারা নিজেরাই টাং পরিবার চালায়।
আর টাং ছুয়ান শহরের বিখ্যাত অকর্মণ্য জামাই, এখন বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, তার আর কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড নেই।
টাং পরিবারকে একটু চেপে ধরলে চু তিয়ানের মন জয় করা যাবে, ভবিষ্যতে তার হাত থেকে আরও বেশি টাকা কামানো যাবে, এতে তো মন্দ কী?