ঊনষাটতম অধ্যায় : কৃতজ্ঞতাস্বরূপ প্রণতি দিবে কি?

যখন নামিংতিয়ান ঠিক সেই বিষের প্যাকেটটি নিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ করে একটি হাত এসে সেই পুরুষের হাতটি চেপে ধরল।

নামিংতিয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, আগন্তুকটি হল ঝুডোংহাই। তখন দুই পক্ষের কথার লড়াই চলছিল—নামিংতিয়ান ছিল পাশ্চাত্য চিকিৎসা দলের প্রধান, আর ঝুডোংহাই ছিল প্রাচীন চিকিৎসা পন্থার পক্ষে।

শেষ পর্যন্ত যদিও কেউ জয়-পরাজয় নির্ধারণ করতে পারেনি, তবে শত্রুতা চূড়ান্তভাবে গেঁথে গিয়েছিল। সেই কারণে জিয়াংচেং-এ কখনোই চীনা ও পাশ্চাত্য চিকিৎসার সংমিশ্রণ নিয়ে আলোচনা হয় না—দুই পক্ষ একে অপরের চরম প্রতিপক্ষ। এমনকি যারা উভয় পদ্ধতি মিলিয়ে চিকিৎসা করেন, তাদেরও দল বেছে নিতে হয়। নাহলে দুই পক্ষেরই আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু হতে হয়।

“ওহো, বিখ্যাত ডাক্তার নামিংতিয়ান, হাসপাতাল ছেড়ে চীনা চিকিৎসালয়ে কী করতে এসেছেন?” ঝুডোংহাই প্যাকেটটা খুলে দেখল, সেখান থেকে বেরোল এক থলি মারাত্মক বিষাক্ত ঔষধি।

“নামিংতিয়ান, তুমি কি বিষ দিতেই এসেছ?” ব্যঙ্গাত্মক হাসিতে প্রশ্ন করল ঝুডোংহাই।

“আমি শুধু কিছু ওষুধ কিনতে এসেছি,” কপালে ভাঁজ ফেলে বলল নামিংতিয়ান।

আসলে, নামিংতিয়ান ঝুডোংহাইকে মোটেই পছন্দ করত না। চীনা চিকিৎসা পন্থার অনুগামীদের চোখে, ঝুডোংহাই ছিল ঝুটিয়ানের প্রশিক্ষণে গড়া উদীয়মান প্রতিভা। কিন্তু নামিংতিয়ান সবসময় মনে করত, ঝুডোংহাই কেবল অর্ধ-শিক্ষিত একজন লোক।

নামিংতিয়ান সাধারণত হাসপাতালে লুকিয়ে থাকত, কখনোই ঝুডোংহাইয়ের সামনে পড়ার সুযোগ পেত না। এবার নিজেই ধরা দিয়েছে, সহজে ছেড়ে দিলে আর সে ঝুডোংহাই থাকে না।

“কে তোমাকে চীনা চিকিৎসালয়ে ওষুধ কিনতে অনুমতি দিয়েছে? তুমি তো বলেছিলে পাশ্চাত্য চিকিৎসা শ্রেষ্ঠ, চীনা চিকিৎসা কিছুই নয়? এসো, আবারও শোনাও তোমার সেই যুক্তি।” ঝুডোংহাই একটা চেয়ার টেনে এনে নামিংতিয়ানের সামনে বসল।

“আমি আগেই ক্ষমা চেয়েছি,” দাঁতে দাঁত চেপে বলল নামিংতিয়ান।

ঝুডোংহাইয়ের কথায় হেসে উঠল সে, “হাহাহা, ক্ষমা চাওয়া যদি সব সমস্যার সমাধান হত, তবে শক্তি দিয়ে লাভ কী?”

নামিংতিয়ান আর ঝুডোংহাইয়ের সাথে ঝামেলা বাড়াতে চাইল না। সে ইতিমধ্যেই অনলাইনে প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়েছে, এতে কিছু নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া হয়েছে। যেহেতু ওষুধ পাওয়া যাচ্ছে না, তাই সে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

কিন্তু ঝুডোংহাই তাকে যেতে দিল না।

“আটকে রাখো,” হাত নেড়ে নির্দেশ দিল ঝুডোংহাই। কয়েকজন সহযোগী এসে নামিংতিয়ানকে ঘিরে ধরল।

“তুমি কী করতে চাও?” কড়া স্বরে প্রশ্ন করল নামিংতিয়ান।

ঝুডোংহাই দুই পা তুলে, মাথা উঁচু করে হেসে বলল, “দেখি তো, তোমার হাড় কতটা শক্ত! আগে তাকে হাঁটু গেড়ে বসাও।”

সহযোগীরা এসে নামিংতিয়ানকে জোর করে চেপে ধরল, হাঁটুতে লাথি মেরে তাকে ঝুডোংহাইয়ের সামনে বসিয়ে দিল।

নামিংতিয়ান কখনোই কুস্তি শিখেনি, আত্মরক্ষার কিছু জানে না। আর ঝু পরিবারে সবাই কিছুটা হলেও শক্তিশালী, তাদের শক্তি নামিংতিয়ানের চেয়ে অনেক বেশি। এভাবে চেপে ধরা হলে সে একেবারেই নড়তে পারে না।

“শাস্তির কাঠি দাও,” হাত বাড়িয়ে বলল ঝুডোংহাই। সঙ্গে সঙ্গে একজন ভারি কাঠের শাস্তির কাঠি এগিয়ে দিল।

ঝুডোংহাই তা হাতে নিয়ে একের পর এক চড় মেরে বলল, “আমার সামনে মাথা ঠেকাও, কয়েকবার বলো চীনা চিকিৎসা শ্রেষ্ঠ, পাশ্চাত্য চিকিৎসা নগন্য, তাহলেই ছেড়ে দেব।”

নামিংতিয়ানের শরীর দুর্বল হলেও আত্মমর্যাদা প্রবল। সে কেন এই অর্ধ-শিক্ষিত, বাবার উপর নির্ভরশীল ছেলের সামনে মাথা ঠুকবে?

“বলছি, এটা আমাদের চীনা চিকিৎসালয়ের নিয়ম। এখানে আসলে আমাদের নিয়ম মানতেই হবে। তুমি তো বলেছিলে আমরা সবাই রক্ষণশীল? ঠিকই বলেছ, আমরা তাই—রক্ষণশীল! মাথা ঠুকো!” কড়া স্বরে হুংকার দিল ঝুডোংহাই।

“অত্যাচার করো না,” দাঁতে দাঁত চেপে বলল নামিংতিয়ান।

ঝুডোংহাইয়ের এই আচরণে নামিংতিয়ান আরও বিরক্ত হলো।

ঝুডোংহাই উঠে দাঁড়িয়ে, শীতলস্বরে বলল, “বেশ, তাহলে বুঝিয়ে দিই আসল অত্যাচার কাকে বলে!”

বলেই, ঝুডোংহাই কাঠির বাড়ি নামিংতিয়ানের মুখে সজোরে মারল। সঙ্গে সঙ্গে মুখে গভীর দাগ পড়ল, ঝলসে যন্ত্রণায় সে কেঁপে উঠল।

ঝুডোংহাই সত্যিই নির্মম, একটুও দয়া করল না।

“মাথা ঠুকবে তো?” সন্তুষ্ট গলায় বলল ঝুডোংহাই।

“স্বপ্নেও ভাবো না!” ঠান্ডা স্বরে জবাব দিল নামিংতিয়ান।

আরও একবার কাঠির বাড়ি পড়ল, এবার অন্য গালে দাগ পড়ল—দুই গালেই অসহ্য যন্ত্রণা।

নামিংতিয়ান দাঁত বের করে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে উঠলেও ঝুডোংহাই থামেনি।

“দেখি, তোমার মুখের জেদ কতটা!”

ঝুডোংহাই যখন দেখল নামিংতিয়ান এখনো মাথা নিচ্ছে না, তখন দুই হাতে পাল্টাপাল্টি বাড়ি মারতে লাগল। নামিংতিয়ানের মুখ চামড়া ছিঁড়ে রক্তাক্ত, চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরছে, তবু সে একটিও শব্দ করেনি।

“ডাক্তার নামিংতিয়ান, মাথা ঠুকো, ক্ষমা চাও—তোমার তো এমন অবস্থা হয়েছে, এতে লজ্জার কী আছে?” নামিংতিয়ানের করুণ অবস্থা দেখে আরও উল্লসিত হয়ে বলল ঝুডোংহাই।

নামিংতিয়ান মাথা তুলে, সব শক্তি দিয়ে ঝুডোংহাইয়ের মুখে রক্ত-মিশ্রিত থুতু ছুড়ে দিল।

ঝুডোংহাই প্রথমে হতবাক, তারপর প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, মুখ বিকৃত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি আমার মুখে থুতু ফেলেছ? সাহস তো কম নয়! আজই তোমাকে শেষ করে দেব! মাথা ঠুকো, মাথা ঠুকো!”

ঝুডোংহাই পা দিয়ে নামিংতিয়ানের মাথা মাটিতে চেপে ধরল। নামিংতিয়ানের কপাল ভারি আঘাতে মেঝেতে ঠুকে গেল, সে তীব্র মাথা ঘোরা অনুভব করল।

“তোমাকে মাথা ঠুকতে বলেছি, করছো না; ক্ষমা চাইতে বলেছি, করছো না; মুখের জেদ দেখাচ্ছো!”

ঝুডোংহাই আরও কয়েকবার পায়ে চাপ দিল নামিংতিয়ানের মাথায়। ঝুডোংহাই মনে মনে ভাবল, যখন নিজে কথা কাটাকাটি করে অপমানিত হয়েছিল, তখন কতটা লজ্জা পেয়েছিল! আর এখন নামিংতিয়ানের এই অবস্থায় সে যেন খুব তৃপ্তি অনুভব করছে।

“এটাই হল ঝুডোংহাইয়ের সাথে শত্রুতা করার ফল! এসো, একখানা ছবি তুলে রাখো!” বলতে বলতে নিজেই ফোন বের করে ছবি তুলল ঝুডোংহাই।

তারপর সে সহযোগীদের নির্দেশ দিল, নামিংতিয়ানকে টেনে-হিঁচড়ে তুলজিতাং-এর বাইরে ফেলে দাও, সঙ্গে নামিংতিয়ান যে ওষুধের প্যাকেটটি নিতে চেয়েছিল, সেটিও ছুড়ে দিল।

“আমি কিন্তু ন্যায়পরায়ণ মানুষ; এই ওষুধের দাম কম নয়, এটাকে তোমার চিকিৎসার খরচ হিসেবে দিয়ে দিলাম।” ওপরে দাঁড়িয়ে নামিংতিয়ানকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে বলল ঝুডোংহাই।

নামিংতিয়ান সেই ওষুধের প্যাকেট তুলে নিয়ে, আহত দেহ নিয়ে গাড়িতে উঠল। অনেকক্ষণ বিশ্রামের পর মাথা একটু পরিষ্কার হলে, সে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরে গেল।

ওষুধের প্যাকেট হাতে, দরজার কাছে পৌঁছাতেই তাং ছুয়ান প্রায় চিনতেই পারল না।

“এ কী অবস্থা?” ছিন বিংনিং নামিংতিয়ানের রক্তাক্ত, কাহিল চেহারা দেখে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে ধরে ফেলল।

বৃহৎ কক্ষে এসে, ছিন বিংনিং তুলো দিয়ে নামিংতিয়ানের ক্ষত মুছে দিতে লাগল।

“তাং ছুয়ান, তুমি কি এই আঘাত সারাতে পারবে?” উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল ছিন বিংনিং।

“এ তো সামান্য চামড়ার আঘাত, কোনো ব্যাপারই না,” বলে তাং ছুয়ান ওষুধ প্রস্তুত করতে গেল।

তাং ছুয়ান ওষুধ দিয়ে নামিংতিয়ানের ক্ষত ভালোভাবে বেঁধে দিল। ছিন বিংনিং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “এটা কীভাবে হল?”

“এটা তো স্পষ্ট, কেউ মারধর করেছে,” বলল তাং ছুয়ান।

“এত নিষ্ঠুর কে? দিনের আলোয় এমন মারধর করার সাহস হয় কীভাবে?” ছিন বিংনিং প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।