অষ্টাশিতম অধ্যায় অপমানের প্রতিশোধ
এরপরই সুন জোরে বিদ্রূপের সুরে বলল, “আমাদের চাও ভাইয়ের এটা কিন্তু প্রকৃত সামর্থ্য, কিছু লোকের মতো নয়, যারা জানে আজ রাতে আমাদের চাও ভাই-ই বিল দেবে, তবুও বাহাদুরি দেখাতে বেরিয়ে আসে।”
সবার দৃষ্টি তখন টাঙ চুয়ানের দিকে ফিরল, মুখভর্তি অবজ্ঞার হাসি।
রিসেপশনিস্ট হাসিমুখে ব্যাংককার্ডটা নিয়ে স্ক্যান করে সিস্টেমে দিল, প্রথমে একটু থমকে গেল, তারপর আবারও স্ক্যান করল।
সিস্টেমে স্পষ্টভাবে কার্ডের নম্বর দেখাচ্ছে: ০০১। এই কার্ডটি ‘রাত্রি ভোজ’-এর সর্বোচ্চ মর্যাদার সদস্যপত্র। এই কার্ডে কোনো বিল যোগ হলে, সেটি সম্পূর্ণ মাফ হয়ে যায়।
এটা তো মালিকের ব্যক্তিগত কার্ড! সাধারণত শাও থিয়ান বা-ই এই কার্ড রাখেন, সম্মানিত অতিথিদের আপ্যায়নের জন্য; এমন কার্ড কিভাবে এদের মতো তরুণদের হাতে এল?
এদের কারোরই তো এমন উচ্চ মর্যাদা থাকার কথা নয়, যাতে মালিকের ব্যক্তিগত কার্ড তাদের হাতে আসে, তাই না?
“মাফ করবেন, আপনি কি নিশ্চিত—এই কার্ডটি আপনার?” রিসেপশনিস্ট ভদ্রতাসহকারে জানতে চাইল।
“হ্যাঁ, এটাই তো আমার কার্ড, কোনো সমস্যা?” চেন চাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“একটু অপেক্ষা করুন।”
রিসেপশনিস্ট দ্রুত শাও থিয়ান বা-কে খুঁজে বের করল, কার্ডটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “বা ভাই, কেউ একজন এই সদস্যপত্র নিয়ে এসেছে বিল মেটাতে। এটা তো মালিকের কার্ড, আপনার কাছেই থাকার কথা, তাই না?”
শাও থিয়ান বা তখনই মনে করল, আজ রাতে টাঙ চুয়ান তার দলবল নিয়ে এখানে এসেছে। সে তাড়াতাড়ি কার্ডটা হাতে নিয়ে হলঘরে ছুটে এল।
“সবাই, কিছুক্ষণ আগে সম্মানিত অতিথিদের নিয়ে একটু ব্যস্ত ছিলাম, দুঃখিত। আজ রাতটা কেমন কাটল, সবাই আনন্দ পেলেন তো?” শাও থিয়ান বা ভদ্রতার সঙ্গে হাসল।
“আপনার খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, খুব ভালোই কাটল। তবে, আমার এই সদস্যপত্রে কোনো সমস্যা আছে নাকি?” চেন চাও প্রশ্ন করল।
তোমার কার্ড?
শাও থিয়ান বা বিভ্রান্ত হয়ে ভিড়ের মধ্যে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা টাঙ চুয়ানের দিকে তাকাল। এই কার্ড তো সে টাঙ চুয়ানকে দিয়েছিল, কখন আবার চেন চাও-র হয়ে গেল?
“মাফ করবেন, একটু স্পষ্ট করে বলবেন, কার্ডটি কীভাবে পেলেন?” শাও থিয়ান বা জানতে চাইল।
“আমার বাবা এখানে সদস্য হয়েছিলেন। আমার বাবা এখানকার প্রথম ব্যাচের সদস্য, এটাও প্রথম ব্যাচের কার্ড,” চেন চাও হাসল।
এসময় সুন জোরে আবার কথা ঢুকিয়ে বলল, “আসলে এই কার্ডটা আমরা হারিয়ে ফেলেছিলাম, জানি না কিভাবে আমার পুরনো সহপাঠীর পকেটে গিয়ে পড়েছে। আপনাদের উচিত কার্ডধারী ঠিকভাবে যাচাই করা, কেউ যদি কোনো খারাপ উদ্দেশ্যে কার্ড নিয়ে আসে, তাহলে তো আমরা বড় ক্ষতিতে পড়ব!”
সুন জোরে দেখতে সুন্দর, তবে তার কথাবার্তা এতটাই কুটিল ও বিদ্রূপপূর্ণ যে শাও থিয়ান বার চরম অস্বস্তি বোধ করল।
“দুঃখিত, বুঝতে পারছি না। আরেকটু খোলাসা করে বলুন।” শাও থিয়ান বা কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল।
“তার মানে, আমি তার কার্ড চুরি করেছি—এই কথাই তো সে বলতে চাইছে।” ছিন বিংনিং বিরক্তস্বরে বলল।
সুন জোরে সাথে সাথে হাসতে লাগল, “তুমি নিজেই তো স্বীকার করলে, আমি কিছু বলিনি, সবাই শুনেছে।”
শাও থিয়ান বা বুঝতে পারল, সুন জোরে ও ছিন বিংনিং-এর মধ্যে কোন পুরনো ঝামেলা আছে, আর এই কার্ডটা নিশ্চিতভাবেই সুন জোরে জোর করে নিয়েছিল।
তা-ও সুন জোরে বলছে, ছিন বিংনিং তার কার্ড চুরি করেছে?
“তুমি কি জানো এই কার্ডের নম্বর কত?” শাও থিয়ান বা প্রশ্ন করল।
“জানি তো, ১০০।” সুন জোরে উত্তর দিল।
“এটা ০০১!” শাও থিয়ান বা গম্ভীর স্বরে জানাল।
এই কথা শুনে গুঞ্জনরত সহপাঠীরা সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
০০১ আবার কী? এই কার্ড তো চেন চাও-র ১০০ নয়? চেন চাও-র হাতে ০০১ কার্ড কিভাবে এল?
তারা কেউ কখনও রাত্রি ভোজ-এ না এলেও, সবাই জানে ০০১ নম্বরের বিখ্যাত সদস্যপত্রটি মালিক নিজের কাছে রাখেন, কখনও বাইরের কাউকে দেন না।
সুন জোরে কার্ডটা ছিনিয়ে নিয়ে ভালো করে দেখল, বারবার বলল, “এটা অসম্ভব, এই কার্ডটা ১০০, ছিন বিংনিং আমার কাছ থেকে চুরি করেছে, এটা ০০১ হতে পারে না! নিশ্চয়ই ভুল হচ্ছে!”
“শুনে রাখুন, এই কার্ডটি মালিক নিজে টাঙ চুয়ান ও ছিন বিংনিং-কে দিয়েছেন, যেন তারা রাত্রি ভোজ-এ খরচ করতে পারে!” শাও থিয়ান বার গম্ভীর স্বরে ঘোষণা করল।
সবাই এক দৃষ্টিতে টাঙ চুয়ান ও ছিন বিংনিং-এর দিকে তাকাল, তারা এ কথা বিশ্বাস করতে না চাইলেও, তাঁদের চোখে শাও থিয়ান বা রকমের বড় ব্যক্তিত্ব কখনও মিথ্যে বলবে না।
সম্মানিত মালিক, তাঁর অমূল্য কার্ড টাঙ চুয়ান ও ছিন বিংনিং-কে দিয়েছেন! শোনা যায়, মালিকের ছোট স্ত্রী বা সন্তানও এই অধিকার পায়নি!
তবে কি ওরা দেবতা?
আর, কিছুক্ষণ আগে শাও থিয়ান বা যে বলছিলেন মালিকের বন্ধুরা এসেছে, তিনি কি টাঙ চুয়ান ও ছিন বিংনিং-এর কথাই বলছিলেন?
টাঙ চুয়ান এগিয়ে গিয়ে সুন জোরের হাত থেকে কার্ডটা নিয়ে ছিন বিংনিং-কে দিয়ে হাসল, “বন্ধুদের নিয়ে আড্ডা দিতে চাওয়ার আনন্দটা আমি বুঝি। এখন বুঝেছো তো, কার্ডটা আমাদের?”
প্রমাণ স্পষ্ট, এখন সুন জোরে না চাইলেও মানতে বাধ্য।
এ মুহূর্তে সুন জোরের মনে হচ্ছে, যেন কেউ তার মুখে জোরে চড় মেরেছে—জ্বালা করছে।
“তাতে কী? কার্ডটা তোমাদের হলেও আজ রাতে বিল তো আমার স্বামীই দিচ্ছে। একটা কার্ডেই বা এমন কী! আমার স্বামীও তো সদস্য, এতে বিশেষ কিছু নেই, স্বামী, বিল দাও!” সুন জোরে বিরক্তস্বরে বলল।
চেন চাওর মুখ তখন সবুজ হয়ে গেল, নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “বিলটা কি খাতায় লেখা যাবে? আমার কার্ড নম্বর ১০০।”
“দুঃখিত, খাতায় লেখার জন্য সদস্যপত্র থাকতে হয়, আপনার কাছে না থাকলে নগদেই মেটাতে হবে।” রিসেপশনিস্ট ভদ্রভাবে জানাল।
“স্বামী, দাও না টাকা, ভয় কী! তোমার তো টাকা আছে!” সুন জোরে তাচ্ছিল্যভরে বলল।
চেন চাওর মনে তখন হাজারো বাজি মাথায় ঘুরছে, আট লাখেরও বেশি, এখন ওকে ছেঁচে নিলেও এত টাকা হবে না!
বিল খাতায় লেখা যাবে না বুঝে চেন চাওর আর কোনো পথ রইল না।
তার মনে হলো, সে বুঝি অন্ধ হয়েই এমন একটা অসংবেদশীল স্ত্রীকে বিয়ে করেছে।
“তোমরা নিশ্চয়ই টাকা নেই, তাই বিনা পয়সায় খেতে এসেছো? ‘রাত্রি ভোজ’ চল্লিশ বছরের ইতিহাসে এমন কাণ্ড কখনও হয়নি। টাকা না থাকলে বাড়ি থেকে আনো, না থাকলে বাড়ি-বাড়ি বিক্রি করো, নয়তো পালাও!” শাও থিয়ান বা হুমকির সুরে বলল।
চেন চাওর মুখ এবার সবুজ থেকে কালো হয়ে গেল। তার বাবা যদি জানতে পারে, শুধু বাহাদুরি দেখাতে গিয়ে এত টাকা উড়িয়ে দিয়েছে, তাহলে তিন পা নিয়েও পালাতে পারবে না!
এসময় টাঙ চুয়ান এগিয়ে এসে হালকা হেসে বলল, “যেহেতু চেন সাহেব আজকের বিল দিতে পারছেন না, তাহলে আমি দিই।”
চেন চাওর হৃদয় থেকে বিশাল বোঝা নেমে গেল, আট লাখেরও বেশি টাকা, সম্মান তার কাছে ততটা দামী নয়।
“ধন্যবাদ…”
“তবে আজ তুমি যেভাবে বিংনিং-কে অপমান করলে আর তার কার্ড ছিনিয়ে নিলে, তাকে ক্ষমা চাইতেই হবে।” টাঙ চুয়ান হাসল।
চেন চাওর ইচ্ছে হলো টাঙ চুয়ানকে গলা টিপে মেরে ফেলে। এ যে দারুণ কৌশলী প্রতিশোধ।
তবু ক্ষমা চাওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না—“টাঙ সাহেব, ছিন বিংনিং, আজ আমারই ভুল ছিল, দুঃখিত।”
টাঙ চুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর সুন জোরের দিকে ইশারা করে বলল, “এখনো তো ও ক্ষমা চায়নি।”
“তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাও!” চেন চাও বিরক্ত হয়ে বলল।
“আমি ক্ষমা চাইব না, কেন চাইব? একটা কার্ড থাকলে কি বড় কিছু হয়ে গেল?” সুন জোরে গোঁ ধরে বলল।
সুন জোরে প্রবলভাবে মান-সম্মান নিয়ে বাঁচে, সবাইকে দাওয়াত দিয়েছে, বিংনিং ও টাঙ চুয়ানকে বারবার হেনস্থা করেছে—সবই মুখরক্ষার জন্য।
এখন টাঙ চুয়ান চাইছে, সবার সামনে তার মুখটা গুঁড়িয়ে দিক।