অধ্যায় ১ তাং বংশের শিষ্যরা

        "তাং চুয়ান, সম্প্রদায়ের নেতা তোমাকে ফিরে যেতে বলেছেন।" সাধারণ পোশাকে, ভিক্ষুকের মতো দেখতে এক মধ্যবয়সী লোক চরম অসন্তুষ্ট হয়ে তাং চুয়ানের দিকে তাকাল। তাং বংশ ছিল ইয়ানশিয়ার অন্যতম প্রাচীন এবং রহস্যময় সম্প্রদায়। তাং বংশের শিষ্যরা সর্বদা নিয়মকানুন মেনে চলত, এবং প্রশিক্ষণ শেষ করে পাহাড় ছেড়ে আসার পরেও তারা তাং বংশের অসম্মানজনক কিছুই করত না। কিন্তু তাং চুয়ান, তাং বংশের উত্তরাধিকারী হয়েও, এক তৃতীয় শ্রেণীর পরিবারে পালিয়ে গিয়ে এক ঘৃণিত জামাই হয়ে গেছে। এই কথা যদি মার্শাল আর্ট জগতের কানে পৌঁছায়, তবে হাজার হাজার বছর ধরে গড়ে ওঠা তাং বংশের সুনাম পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যাবে। তার দক্ষতার অভাব না থাকলে, ওই মধ্যবয়সী লোকটি সানন্দে তাং চুয়ানকে পিটিয়ে মেরে ফেলত। "ফিরে যাব? তোমার সাথে পাহাড়ে ফিরে গিয়ে তুষ আর বুনো শাকসবজি খাব? আমি তো কিন পরিবারে বেশ আরামে আছি।" তাং চুয়ান অবজ্ঞার হাসি হেসে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল। গৃহে থাকা জামাইয়ের বদনাম থাকতেই পারে, কিন্তু এই দুনিয়ায় নারীর টাকায় বেঁচে থাকার চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে? তাছাড়া, সন্ন্যাস জীবন থেকে তার তিন বছরের ছুটিও শেষ হয়ে গেছে, আর আজ সে প্রকাশ্যে তাং বংশের গোপন কৌশলগুলো ব্যবহার করতে পারবে। এখন থেকে দেখা যাক, কে তাকে ছোট করে দেখার সাহস করে! *রিং রিং* তাং চুয়ানের পুরোনো ফোনটা বেজে উঠল, আর সে অবলীলায় উত্তর দেওয়ার বোতামটা টিপে দিল। "তাং চুয়ান, তুই কোথায় ছিলি? দাদুর অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেছে! এক্ষুনি এখানে ফিরে আয়!" ফোনের অপর প্রান্ত থেকে তাং চুয়ানের স্ত্রী, কিন বিংনিং, তাকে রাগে বকাঝকা করল। হাসপাতাল থেকে গুরুতর অবস্থার নোটিশ জারি করা হয়েছে, যার মানে বৃদ্ধ কিন সাহেবের জীবনাবসান আসন্ন। কিন পরিবারের নিয়ম অনুযায়ী, প্রত্যেক কুলপতির মৃত্যুর আগে পরিবারের সকল বংশধরকে উপস্থিত থাকতে হয়। কিন পরিবারে বিয়ে করার কারণে তাং চুয়ানও এর ব্যতিক্রম ছিল না। "এই অপদার্থটাকে কেন ফিরিয়ে আনলে? তোমার পরিবারকে উত্তরাধিকারের বড় অংশ দেওয়ার জন্য?" "কিন বিংনিং, তুমি যদি এই অপদার্থটাকে বিয়ে না করতে, তাহলে কি বুড়োটার এই অবস্থা হতো?" কিন বিংনিং একটি কথাও বলার সাহস পেল না। এই বিয়েটা তার বাবা ঠিক করেছিলেন, আর সে যে রাজি হয়েছিল তার একমাত্র কারণ ছিল তাং চুয়ানের সততা তার ভালো লেগেছিল। বছরের পর বছর ধরে তাদের বিয়ে হয়ে গেছে, আর কিন বিংনিং রাজি না হওয়ায় তাং চুয়ান তিন বছর মেঝেতে ঘুমিয়েছে, কিন্তু কখনও সীমা লঙ্ঘন করেনি। এটা প্রশংসনীয় ছিল। কিন্তু এটা তার কাপুরুষতাও প্রমাণ করে! তাং পরিবারে তিন বছর ধরে থেকে, অগণিত বিদ্রূপ ও উপহাস সহ্য করেও, এই প্রাপ্তবয়স্ক লোকটি কখনও একটিও প্রতিরোধের কথা বলেনি, আর কিন বিংনিং তার কারণে বারবার অপমানিত হয়েছে। সে সত্যিই জানত না তার বাবা কী ভাবছিলেন, কী করে তিনি তাকে এমন একটা অপদার্থের সাথে বিয়ে দিতে পারলেন। "জিশেতাং, জনাব ঝু দংহাই এসে গেছেন।" বাটলার ছুটে এসে বলল। "তাড়াতাড়ি, ভেতরে আসুন।" জিশেতাং নামটি শুনে কিন পরিবারের সবার মুখে নতুন আশার আলো জ্বলে উঠল। জিশেতাং-এর ডাক্তাররা সবাই চিকিৎসা ক্ষেত্রে সেরা ছিলেন, এবং ঝু দংহাই নামের এই যুবককে 'পরবর্তী হুয়া তুও' (একজন কিংবদন্তী চীনা চিকিৎসক) হিসেবেও অভিহিত করা হতো। "কিংবদন্তী চিকিৎসক সাই হুয়া তুও সত্যিই এসেছেন?" সবাই জানত যে এই প্রতিভাবান ডাক্তার স্বভাবতই অহংকারী, মাসে মাত্র একবার বাড়ি বাড়ি গিয়ে রোগী দেখেন, এবং জিশেতাং ক্লিনিক থেকে কখনোই বের হন না। তাকে দিয়ে বাড়ি বাড়ি রোগী দেখানো প্রায় অসম্ভব ছিল! অথচ এখন, তিনি নিজে তাদের দরজায় এসেছেন? কিন পরিবার হতবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। তাকে আমন্ত্রণ জানানোর সাহস কার হলো? "ডাক্তার ঝু, দয়া করে আমাদের বৃদ্ধকে একটু দেখুন।" ঝু দংহাই ভেতরে ঢোকা মাত্রই কিন পরিবার তাকে বৃদ্ধ কিন সাহেবের পাশে টেনে নিয়ে গেল।

কিন্তু ঝু দংহাইয়ের চোখ কিন বিংনিংয়ের দিকে স্থির ছিল। "ডাক্তার ঝু, আপনি যদি আমার বাবাকে সুস্থ করতে পারেন, তাহলে আমাদের কিন পরিবার চিকিৎসার ফি বাবদ এক কোটি টাকা দিতে রাজি আছে!" কিন বিংনিংয়ের চাচা বললেন। এক কোটি! এ কথা শুনে হলের সবাই হতবাক হয়ে গেল। কিন পরিবার তো একটা তৃতীয় শ্রেণীর পরিবার; তাদের পক্ষে এক কোটি টাকা জোগাড় করা আর এমন কী সহজ? কিন্তু ঝু দংহাইয়ের পরামর্শের ফি তো এক কোটি থেকেই শুরু, আর মুমূর্ষু একজনের জন্য এক কোটি টাকাও খুব বেশি কিছু নয়... "তোমার কি মনে হয় আমার টাকার অভাব আছে?" ঝু দংহাই ধূর্ত হাসি হাসল, তার চোখ তখনও কিন বিংনিংয়ের দিকে স্থির: "আমি এখানে দ্বিতীয় সুন্দরীর জন্য এসেছি।" "কিন বিংনিং, যদিও তুমি বিবাহিত, আমি বলতে পারি তুমি আর ওই অপদার্থটা এক ঘরে থাকোনি!" ঝু দংহাই একথা বলার সাথে সাথে ঘরের সবাই কিন বিংনিংয়ের দিকে তাকাল। ঠিক তখনই তাং চুয়ান ফিরে এল, আর সবাই তাকে উপহাসের চোখে দেখল। এতগুলো বছর ধরে বিবাহিত, অথচ তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্কই হয়নি! অপদার্থ তো অপদার্থই! কিন বিংনিংয়ের মুখ টকটকে লাল হয়ে উঠল। সে ঝু দংহাইয়ের কথার অর্থ বুঝতে পারল, তবুও জিজ্ঞেস করল, "ডক্টর ঝু, আপনি কী বলতে চাইছেন?" "খুব সহজ।" "আমি তোমার দাদাকে বাঁচাতে এসেছি, কিন্তু শর্ত হলো তুমি ওই অপদার্থটাকে তালাক দেবে এবং তারপর... আমাকে বিয়ে করবে!" "আমার উপপত্নী হও!" যদিও ঝু দংহাই কিন বিংনিংকে পছন্দ করতে শুরু করেছিল, সে একজন তালাকপ্রাপ্তা মহিলাকে তার স্ত্রী হতে দেবে না, এমনকি সে কুমারী হলেও না! "উপপত্নী?" কিন বিংনিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এটা একটা নির্লজ্জ অপমান! "যদি তুমি আমার দাদাকে বাঁচাতে পারো, আমি রাজি!" দীর্ঘ নীরবতার পর, কিন বিংনিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এবং সে নিজেকে সম্পূর্ণ হতাশ অনুভব করল। দুটো বিয়েই ছিল লেনদেন, দুটোই তার ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছিল! কিন বিংনিং-এর মনে হলো তার ভাগ্যটা চূড়ান্ত দুঃখজনক। কিন্তু তার দাদুর জন্য... সে তা মেনে নিয়েছিল! কিন বিংনিং-কে সম্মতিসূচক মাথা নাড়তে দেখে ঝু দংহাইয়ের ঠোঁটে একটা কুটিল হাসি ফুটে উঠল। তার রূপও আছে, মর্যাদাও আছে! এই যাত্রাটা সার্থক হলো। "আমি একমত নই!" এই মুহূর্তে তাং চুয়ান এগিয়ে এল। কিন্তু ঘরে থাকা জামাইয়ের দিকে কে আর মনোযোগ দেবে? কিন বিংনিং দেবে না। ঝু দংহাই তো অবশ্যই দেবে না। বিশেষ করে কিন পরিবার তাং চুয়ানকে বাতাসের মতো তুচ্ছ মনে করত। মনোযোগ দিয়ে সে নাড়ি পরীক্ষা করল...

"আমার সফল হওয়ার সম্ভাবনা মাত্র ৫০%!" "তাছাড়া, আমি যদি বৃদ্ধ কিন প্রভুকে পুনরুজ্জীবিত করতেও পারি, তিনি শুধু শুতে পারবেন, দাঁড়াতে পারবেন না।" ঝু দংহাই ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর মুখে বলল। যদি সে কয়েকদিন আগে আসত। "ঠিক আছে!" কিন বিংনিং মাথা নাড়ল, আর কিন পরিবারও স্বাভাবিকভাবেই আপত্তি করবে না। সর্বোপরি, তাদের চোখে, যদি ঝু দংহাই হস্তক্ষেপ না করত, তাহলে বৃদ্ধ কিন সাহেব নিশ্চিত মারা যেতেন। ঝু দংহাই তার চিকিৎসা সরঞ্জাম থেকে একটি থলে বের করে নয়টি রুপোর সূঁচ বের করল এবং ধীরে ধীরে সেগুলো বৃদ্ধ কিন সাহেবের মাথা, কাঁধ এবং কনুইতে বিঁধিয়ে দিল। "আত্মা-প্রত্যাবর্তনকারী সূঁচ?" তাং চুয়ান কিছুটা অবাক হলো। ঝু দংহাই যে এত উদ্ধত এবং অবজ্ঞাপূর্ণ ছিল তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই; সে আসলে এমন একটি প্রাচীন গোপন কৌশল জানত। "তুমি এটা আগে দেখেছ?" ঝু দংহাই ঘুরে তাং চুয়ানের দিকে তাকাল, বিস্ময়ে তার মুখ হা হয়ে গেল। এই প্রাচীন গোপন কৌশলটি বহু দিন ধরে চলে আসছে। এমনকি বিখ্যাত চীনা ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসকরাও হয়তো এর নাম বলতে পারবেন না। তাছাড়া, সে এত দ্রুত সূঁচগুলো বিঁধিয়েছিল; একজন অকর্মণ্য ব্যক্তি এক নজরে কীভাবে তা চিনতে পারবে? "হেহে, বাকি নয়টি সূঁচ কোথায়?" তাং চুয়ান এক পা এগিয়ে গেল। "আত্মা-প্রত্যাবর্তনকারী সূঁচ, মোট আঠারোটি সূঁচ আছে। যদি আঠারোটি সূঁচই প্রবেশ করানো হয়, তবে এটি মৃতকে জীবিত করার অলৌকিক ক্ষমতা রাখে।" "তাহলে তো তুমি একটু আগেই বলেছিলে যে তোমার সফল হওয়ার সম্ভাবনা মাত্র ৫০%। তুমি বৃদ্ধকে বাঁচালেও, সে শুধু শুয়ে থাকতে পারবে, উঠে দাঁড়াতে পারবে না..." "এসবই হয়েছে কারণ তুমি একজন আনাড়ি ডাক্তার।" "ঠিক আছে, আমি বাকি নয়টি সূঁচের ব্যবস্থা করছি!" তার কথা শেষ না হতেই, বাকি নয়টি সূঁচ বৃদ্ধ কিনের শরীরে প্রবেশ করানো হয়ে গিয়েছিল। ঝু দংহাইয়ের মুখ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল। এত কাছ থেকেও সে দেখতে পায়নি তাং চুয়ান কীভাবে বিন্যাসটি তৈরি করেছে। তাং চুয়ান যেন বৃদ্ধ কিনের দিকে একবারও না তাকিয়ে, সরাসরি দূর থেকে সূঁচগুলো স্থাপন করেছে! "তুমি... তুমি কী করছ? তুমি কি জানো না যে এলোমেলোভাবে সূঁচ প্রবেশ করালে মানুষ মারা যেতে পারে?" ঝু দংহাই তাং চুয়ানের দিকে কটমট করে তাকাল। সে ভালো করে দেখল; তাং চুয়ানের ঢোকানো নয়টি সূঁচই মানুষের গুরুত্বপূর্ণ স্থানে ছিল। "বুড়ো কিনকে তুমিই মেরে ফেলবে!" "তাই নাকি?" তাং চুয়ান হালকা হাসল, হাত নাড়ল এবং সারি থেকে আঠারোটি সূঁচই বের করে নিল। এই মুহূর্তে, বুড়ো কিন দুবার কাশলেন এবং উঠে বসলেন। "জল... জল!" এতক্ষণ অজ্ঞান থাকায় বুড়ো কিন পুরো একদিন জল খাননি। কিন বিংনিং তাকে জল এগিয়ে দেওয়ার আগেই, বুড়ো কিন বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে সেটা ধরে ফেললেন... ঝু দংহাই ঢোক গিলল, সে যা দেখছিল তা বিভ্রম কিনা তা নিয়ে প্রায় সন্দেহ হচ্ছিল। "তুই একটা অপদার্থ? আমার বউকে চুরি করার সাহস করিস?" ঝু দংহাইয়ের কলার ধরে, তাং চুয়ান তাকে তুলে ভিলা থেকে বাইরে ছুঁড়ে ফেলল।