উনিশতম অধ্যায় — সত্যিই, এমন স্ত্রী পাওয়া যায় না!

শাও তিয়েনবা ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতেই দেখলো, আগত ব্যক্তি আসলে তারই বড় সাহেব জিউবাও!

"জিউ দাদা, আপনি এখানে কেন?" শাও তিয়েনবার মুখের উদ্ধত ভাব মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, বদলে নিলো চাটুকারিতার হাসি।

"তুমি এখানে কি করছো?" জিউবাও দু'হাতে পেছনে রেখে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

"জিউ দাদা, ওই দুই তরুণ আমাদের সম্মান বোঝেনি, তাই ভাইদের নিয়ে ওদের একটু শিক্ষা দিচ্ছিলাম। জিউ দাদা, দেখুন না মেয়েটাকে, কি অসাধারণ! দুই বছর আগে তো ওকে পুরো জিয়াংশেং শহরে সবচেয়ে সুন্দরী বলে মনে করা হতো, দুর্ভাগ্যবশত এই অকর্মার সঙ্গে বিয়ে হয়েছে," শাও তিয়েনবা হেসে বললো।

জিউবাওর মুখ কালো হয়ে উঠলো। আসলে, টেলিফোনে টাঙ ছুয়ান তাকে জানিয়েছিল, কিছু গুন্ডা ওদের পথ আটকে দাঁড়িয়েছে, সে ভেবেছিল এরা সাধারণ ছিঁচকে লোক হবে; কে জানতো, এরা তো তারই লোক!

জিউবাও মনে মনে স্বস্তি পেলো, সময়মতো এসেছে। যদি টাঙ ছুয়ান আর তার স্ত্রীকে শাও তিয়েনবা কষ্ট দিতো, তাহলে টাঙ ছুয়ান তার উপকারে কোনোদিন আসতো না।

"আমার সামনে跪াও!" জিউবাও গম্ভীর স্বরে বললো।

শাও তিয়েনবা দম্ভভরে কয়েক কদম এগিয়ে গেলো, তার চেনা উদ্ধত ভঙ্গিতে বললো, "টাঙ ছুয়ান, জিউ দাদা跪তে বলেছেন! শুনলে না?"

ছিন বিংনিং আরও ভয় পেয়ে গেলো, আগত ব্যক্তির উপস্থিতি অত্যন্ত তীব্র, সে নিশ্চয়ই জিয়াংশেং শহরের প্রভাবশালী কেউ।

"তোমাকে跪তে বলছি!" হঠাৎ পেছন থেকে জিউবাও শাও তিয়েনবার পিঠে একটা লাথি মারলো, শাও তিয়েনবা সামনে গিয়ে পড়ে গেলো ঠিক ছিন বিংনিংয়ের সামনে।

শাও তিয়েনবা হতবাক হয়ে, কিছুই না বুঝে, পেছনে তাকালো জিউবাওর দিকে।

জিউবাও এগিয়ে গিয়ে, তার পা শাও তিয়েনবার মাথায় চেপে ধরে, মেঝেতে ঠেসে ধরলো।

"কার অনুমতিতে তুমি বাইরে গিয়ে নিজের শক্তি দেখিয়ে সাধারণ মানুষকে কষ্ট দাও?" জিউবাও চিৎকার করে বললো।

শাও তিয়েনবার মাথা ফেটে রক্ত বেরিয়ে এলো, কিন্তু সে জিউবাওর পায়ের নিচে পড়ে একদম নড়তে পারলো না।

"জিউ দাদা, ব্যাপারটা কী?" শাও তিয়েনবা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলো।

সে তো জিউবাওর সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাহিনী, সব ঝামেলা মূলত তারই ঘাড়ে পড়ে। সাধারণত বাইরে কিছু করে ফেললেও, জিউবাও বেশিরভাগ সময়ই চোখ বুজে থাকেন।

মাঝে-মধ্যে সীমা ছাড়িয়ে গেলে, জিউবাও কেবল দু'একটা কথা বলে; কখনোই গায়ে হাত তুলেননি।

কিন্তু আজ বড় অদ্ভুত! এই মেয়েটা তার গালে থাপ্পড় মেরেছে, সবার সামনে তার মান-সম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে।

এতক্ষণে সে প্রতিশোধ নিতে এসেছে, তাও কিছু ঘটানোর আগেই, জিউবাও তাকে মাটিতে ফেলে দিলো।

"আর তোরা সবাই, সবাই跪ে বস!" জিউবাও হুংকার দিয়ে বলতেই, উঠোনে সবাই跪ে বসলো।

জিউবাওর হুকুম অমান্য করার সাহস কারও নেই।

জিউবাও এবার পা সরিয়ে, শাও তিয়েনবার মাথা ধরে টেনে তুললো, কঠোর স্বরে বললো, "নিজেকে দশটা চড় মারো। আমি যেন আওয়াজ শুনি!"

শাও তিয়েনবার বুক ফেটে যাচ্ছে, সে বহুবার দেখেছে জিউবাও তার লোকদের শাসন করেন, কিন্তু তাকে কখনো করেননি।

আজ জিউবাও তাকে দিয়ে উদাহরণ তৈরি করছেন, শাও তিয়েনবার কপাল পুড়লো। সে তাড়াতাড়ি হাত তুলে, নিজের মুখে জোরে চড় মারতে লাগলো।

শাও তিয়েনবা যথেষ্ট কঠিন প্রকৃতির, দশটা চড়েই তার মুখ ফুলে উঠলো।

"মাথা নিচু করো, ক্ষমা চাও," আবার হুমকি দিলেন জিউবাও।

"কি?" হতবাক শাও তিয়েনবা।

"তুমি আবার কি বলছো?" বিরক্ত হয়ে জিউবাও ফের এক লাথি মারলেন, শাও তিয়েনবা মাটিতে পড়ে গেলো।

"দুঃখিত, আমি ভুল করেছি, জিউ দাদা আমাকে ক্ষমা করুন!" শাও তিয়েনবা তাড়াতাড়ি বললো।

"আমার কাছে নয়!" রেগে বললেন জিউবাও।

শাও তিয়েনবা এবার ছিন বিংনিং আর টাঙ ছুয়ানের দিকে মাথা ঠেকিয়ে বললো, "ম্যাডাম, দুঃখিত, আমি ভুল করেছি, দয়া করে আমার মত মানুষের জন্য মন খারাপ করবেন না, আমাকে ক্ষমা করে দিন।"

ছিন বিংনিং হতবাক, সে তো শাও তিয়েনবার সঙ্গে কোনো ঝামেলায় যায়নি। শাও তিয়েনবাই তো নিজে এসে ঝামেলা বাধালো, শেষে এমন একজন বড় লোক এসে পড়লো। সে তো কিছুই করেনি!

"থাক, পুরনো বন্ধু, ও যখন এভাবে ক্ষমা চেয়েছে, তুমি যদি আর একটু শাসন করো, ছেলেটির হদিস থাকবে না," টাঙ ছুয়ান হাত নেড়ে বললো।

"ঠিক আছে, যেহেতু ছোট টাঙ ভাই তোমার হয়ে কথা বলেছে, তাহলে আজকের কথা এখানেই শেষ। তাড়াতাড়ি চলে যাও!" বলেই জিউবাও শাও তিয়েনবাকে এক লাথি দিলো।

শাও তিয়েনবা যেন মুক্তি পেলো, বার বার টাঙ ছুয়ানকে ধন্যবাদ জানিয়ে, ছুটে পালিয়ে গেলো। তার সঙ্গে আসা সবাইও লেজ গুটিয়ে পালিয়ে গেলো।

"দাদা, ব্যাপারটা কী হলো?" একজন জিজ্ঞেস করলো।

"তুই আমায় জিজ্ঞেস করছিস, আমি কাকে জিজ্ঞেস করবো? মনে রাখিস, এবার থেকে টাঙ পরিবারের কাউকে বিরক্ত করবি না, ভবিষ্যতে ওদের সম্মান করবি!"

"বুঝেছি, দাদা!"

… …

"ওই, ছোট টাঙ ভাই, মিস ক্বিন, তোমরা তো ভয় পাওনি তো?" জিউবাও বিনয়ের সঙ্গে টাঙ ছুয়ান ও ছিন বিংনিংয়ের কাছে জানতে চাইলেন।

"না, পুরনো বন্ধু, তোমার জন্য অনেক ধন্যবাদ," হাসলো টাঙ ছুয়ান।

"কি যে বলো! শাও তিয়েনবা আমার লোক, সবসময় মাথা গরম করে চলে, ভাবিনি ও এমন কাজ করবে। ও বাঁচতে চায় না!"

জিউবাও ক্ষোভের ভান করলো।

টাঙ ছুয়ান হেসে উঠলো, জিউবাওয়ের হাত ধরে বাইরে যেতে লাগলো।

"আমি তোমাকে এগিয়ে দিই।"

দু'জনে দরজার কাছে এলো, টাঙ ছুয়ান ছোট একটা ওষুধের শিশি বের করে জিউবাওকে দিলো। জিউবাও খুশিতে আত্মহারা হয়ে গেলো।

এটা তার জন্য মহৌষধ! শাও তিয়েনবার কারণে যদি টাঙ ছুয়ান রাগ করতো, ওষুধটা না দিতো, তাহলে বড় ক্ষতি হয়ে যেতো!

"ছোট টাঙ ভাই, তুমি মহানুভব, আমি আর বেশি দেরি করবো না, চলি," বললেন জিউবাও।

"শুভযাত্রা।"

জিউবাও চলে গেলে, টাঙ ছুয়ান আবার বৈঠকখানায় ফিরে এলো।

সব ঝামেলা শেষ হতেই, ছিন বিংনিং মনে পড়লো সে তো লিংবাও কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি স্বত্ব পেয়েছে।

"দেখো তো এটা কী!" ছিন বিংনিং চুক্তিপত্র টাঙ ছুয়ানের হাতে দিলো।

"অসাধারণ! তুমি তো আমার স্ত্রী হিসেবে সত্যিই গর্বের বিষয়," টাঙ ছুয়ান মৃদু হাসলো। ফলাফলটা সে আগেই জানতো।

লিংবাও কোম্পানি তো টাঙ শুয়াংয়ের, আর টাঙ শুয়াং নিজের পয়সা খরচ করবে না, টাঙ পরিবারের টাকা দিয়েই সব চলে। টাঙ ছুয়ান আবার সেই পরিবারের উত্তরাধিকারী, তাই পরোক্ষভাবে লিংবাও কোম্পানিটাও তারই সম্পদ।

টাঙ ছুয়ান বুঝে যায়, টাঙ শুয়াং এই ওষুধ কোম্পানি খুলেছে শুধু তার জন্য নয়, আরও বড় কিছু উদ্দেশ্য আছে।

"তুমি যখন তোমার সেই বন্ধুর সঙ্গে এত ভালো সম্পর্ক, একটা কথাতেই এত বড় চুক্তি পেলে, তাহলে তো একটা চাকরি জোগাড় করাও সহজ হতো, তাই না?" ছিন বিংনিং জিজ্ঞেস করলো।

টাঙ ছুয়ান গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লো, বললো, "আমার দাদা বলেছিলেন, যত বেশি মুখের চামড়া পুরু হবে, তত বেশি সম্পর্ক দুর্বল হবে। তাই সম্পর্কের ব্যবহার খুব গুরুত্ব দিয়ে করতে হয়।"

ছিন বিংনিং হঠাৎ বুঝে গেলো, টাঙ ছুয়ান সাধারণত নিজেকে আড়ালে রাখে, কিন্তু আসলে তার দৃষ্টিভঙ্গি বেশ অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন।

যদি টাঙ ছুয়ান এই সম্পর্ক দিয়ে কেবল একটা চাকরি পেতো, তাহলে শুধু বেতন পেতো, আর কাউকে খুশি করেই কাটাতে হতো। কিন্তু এখন নিজেই ব্যবসা করে, শুধু বেশি টাকা আয় করতে পারবে না, বরং সত্যিকারের টাঙ পরিবারের উন্নতি ঘটাতে পারবে।

ছিন বিংনিং সম্প্রতি লক্ষ্য করেছে, টাঙ ছুয়ানের মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে, তার ভাগ্যও যেন খুব ভালো হয়েছে।

হুয়াং হাইবো ধরে নিয়ে গেলেও, সে দিব্যি ফিরে এলো আর নিয়ে এলো ব্যবসার অনুমতিপত্র। এখন আবার শাও তিয়েনবা এসে ঝামেলা বাঁধালো, সঙ্গে সঙ্গে একপ্রভাবশালী ব্যক্তি এসে শাও তিয়েনবাকে শাসন করলো, টাঙ ছুয়ানকে ছোট ভাই বলে সম্বোধন করলো।

"ও হ্যাঁ, ওই চীনা পোশাক পরা লোকটা কে ছিলো?" ছিন বিংনিং জানলো।

"জিউবাও, শোনোনি কখনো?" টাঙ ছুয়ান হাসলো।

"উফ!" ছিন বিংনিং শ্বাস চেপে রাখলো, জিউবাওকে না চেনে এমন লোক কি আছে? জিয়াংশেং শহরের শীর্ষস্থানীয় মানুষদের একজন। তার ব্যবসা, তার লোকজন—সবই আলাদা। জিউবাওর যোগাযোগের পরিধি এমন, যে ঝু তিয়েনের মত বিখ্যাত চিকিৎসকও তার সমকক্ষ নয়।

"তুমি চেনো কীভাবে?" ছিন বিংনিং জিজ্ঞেস করলো।

"আমি যদি বলি, ও মহৎ হৃদয়ের মানুষ, আমি তাকে চিনি না—তুমি বিশ্বাস করবে?" হাসলো টাঙ ছুয়ান।

জিউবাও কিছুক্ষণ আগেও টাঙ ছুয়ানের প্রতি অত্যন্ত সৌজন্যপূর্ণ ছিলো, এমনকি নিজের লোকের ভয়ে এতটা রেগে গেলো।

জিউবাও যদি মহৎ ও উদারমনস্ক হতেন, এ কথা কেউ বিশ্বাস করতো না; ছিন বিংনিংও না।

"তুমি কি আমাকে বোকা ভাবো? আমি জানি না কেন জিউবাও তোমার জন্য দাঁড়িয়ে গেলো, কিন্তু আমাদের এদের থেকে দূরে থাকাই মঙ্গল। এমন লোকের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা ভালো কিছু বয়ে আনবে না," বললো ছিন বিংনিং।