বারোতম অধ্যায় অমূল্য সম্পদের অধিকার
“চাইহু, ফাংফেং, পুংগইং—এই সব ওষুধের দাম তেমন কিছু নয়, আমি এগুলো টাং ভাইয়ের নতুন বাড়িতে ওঠার উপহার হিসেবে দিলাম।” ঝু দোংহাই বলল, “কিন্তু এই সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলসটা খুবই দামী, বাজারে দাম নির্ধারণ করা যায় না, আমি যদি টাং ভাইয়ের কাছ থেকে এক মিলিয়ন নেই, তাহলে কি একটু বেশি হয়ে যায় না?”
সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস সত্যিই দামী ওষুধ, তবে খুব বেশি কাজে লাগে না, চাহিদাও কম—সাধারণত এক পাউন্ড দশ-বারো লাখের বেশি দামে বিকোয় না। অথচ ঝু দোংহাই একেবারে এক মিলিয়ন চেয়ে বসল। ঝু দোংহাইয়ের মনটা বেশ কুটিলই বটে।
কিন্তু টাং চুয়ান দরকষাকষি করল না, শান্ত গলায় বলল, “তাহলে সব নিয়ে যাচ্ছি।”
ঝু দোংহাইয়ের মন মুহূর্তেই ভালো হয়ে গেল, সবই তো টাকা।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন বিংনিং এই দাম শুনে আর স্থির থাকতে পারল না। টাং চুয়ান দরকষাকষি পর্যন্ত করল না, মাথা কী খারাপ হয়ে গেছে নাকি?
টাং চুয়ান যখন টাকা পাঠাতে যাচ্ছিল, ছিন বিংনিং সঙ্গে সঙ্গে ওকে থামাল, “এতগুলো কিনছ?”
“হ্যাঁ,” টাং চুয়ান দৃঢ়ভাবে বলল।
ঝু দোংহাই টাকা হাতে পেয়েই দ্রুত তমিংতাং-এ ফিরে গেল বাহাদুরির গল্প শোনাতে।
“বাবা, আজ টাং চুয়ানের সঙ্গে একটা বড় ব্যবসা করলাম! আমাদের গুদামে দুই-তিন বছর ধরে পড়ে থাকা চাইহু, ফাংফেং—সব বিক্রি করে দিলাম টাং চুয়ানকে, এক মিলিয়ন লাভ!” উৎফুল্ল ঝু দোংহাই বাবার দিকে তাকিয়ে বলল।
ঝু থিয়েন টাং চুয়ানের নাম শুনে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তোমায় বলেছিলাম তো, ফালতু ঝামেলায় যেও না ওর সঙ্গে। আবার কেন গিয়ে ঝামেলা বাধালে? ও যদি ঠকেছে মনে করে এসে ঝামেলা করে?”
এক মিলিয়নের ওপর টাকা ঝু পরিবারের কাছে নস্যি, এতটুকু টাকার জন্য টাং চুয়ানের সাথে শত্রুতা তৈরি করার দরকারই নেই।
“কিছু হবে না।” ঝু দোংহাই ভয় পাচ্ছিল বাবার কাছে ধরা পড়ে গালি খাওয়ার, তাই সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলসের কথা একেবারেই বলল না।
“ঠিক আছে, এটা তোমার হাতখরচ হিসেবে রেখে দাও।” ঝু থিয়েন শান্তভাবে বলল।
“ধন্যবাদ, বাবা!” ঝু দোংহাই বাচ্চার মতো খুশি হয়ে উঠল, আবারও অন্যকে ঠকানোর আনন্দ উপভোগ করল।
পুরনো বাড়িতে ফিরে ছিন বিংনিং-এর মুখ অতি গম্ভীর।
“তুমি কি সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে আমার সঙ্গে একবার কথা বলতে পারো না?” ছিন বিংনিং ক্ষুব্ধ গলায় বলল।
ছিন বিংনিং-এর ফোলা মুখ দেখে টাং চুয়ান হাসল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, পরেরবার তোমার সঙ্গে পরামর্শ করেই সিদ্ধান্ত নেব।”
এখন টাং চুয়ান আর ছিন বিংনিং-এর সম্পর্ক অনেকটাই মসৃণ।
“এই রকম হাস্যরস করতে এসো না!” ছিন বিংনিং আবারও রাগী গলায় বলল।
“ভালোবাসা, চিন্তা কোরো না, এই ব্যবসায় আমরা ঠকব না! আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি, গোটা জিয়াংচেং-এ শুধু ঝু পরিবারের কাছে সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস আছে। তিন দিনের মধ্যে ঝু দোংহাই আমাদের কাছে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলবে কিনে নিতে!” টাং চুয়ান আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
ছিন বিংনিং একটু সংশয়ী মুখে তাকাল।
টাং চুয়ান আপাতত এই রহস্যটা গোপন রাখল। দিদির দেওয়া ওষুধের ফর্মুলা দেখার পরই সে বুঝে গিয়েছিল, এটা দিদির দেওয়া বড় উপহার। তবে এখনই সে কিছু বলল না। ছিন বিংনিং-এর ফোলানো মুখের দিকে তাকিয়ে সে সাহস করে ওর সুন্দর গালে একটা চুমু খেল, তারপর এক দৌড়ে উধাও।
ছিন বিংনিং-এর গাল লাল হয়ে গিয়েছিল কান পর্যন্ত, টাং চুয়ান সত্যিই…
চুমু খেয়েছে?
পরদিনই খবর ছড়িয়ে পড়ল, জিয়াংচেং-এ কোনো এক গোপন বড়লোক আসছে, ওষুধের বাজার খুলবে। শহরে পা রাখতে তারা বিশাল টাকা হাতে এনেছে, জিয়াংচেং-এর সব দামী ওষুধ আগের চেয়ে দু-তিন গুণ দামে কিনবে, যত আছে সব কিনবে। আশ্চর্যের বিষয়, তারা বিশেষভাবে সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস নিতে চেয়েছে, দাম স্বর্ণের কয়েকগুণ বেশি।
এখন গোটা জিয়াংচেং-এ গুজব, এক গ্রাম সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস দশ হাজারে বিকোবে, পুরো শহর পাগলপ্রায়।
ঝু পরিবার খবর পেয়ে জরুরি সভা ডাকল। কেউ বলল, সব দামী ওষুধ বিক্রি করে প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা করতে হবে, কেউ বলল, শান্তিতে ব্যবসা করাই ভালো।
কিন্তু যখন জানা গেল সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস এর এত দাম, সবাই ঝু থিয়েনের দিকে তাকাল।
এখন জিয়াংচেং-এ এই ওষুধ আছে শুধু ঝু পরিবারের কাছে।
সবাইয়ের চিৎকারের মাঝে চোখ বন্ধ করে বসে থাকা ঝু থিয়েন চোখ মেলে চারপাশে তাকাল, ধীরে বলল, “বিষয়টা কি সত্যি?”
“মানুষ পাঠিয়ে নিশ্চিত হয়েছি, সত্যিই।”
“যাদের পাঠিয়েছিলে, তারা কি নির্ভরযোগ্য?” ঝু থিয়েন জিজ্ঞেস করল।
“নিশ্চিতভাবেই নির্ভরযোগ্য।”
ঝু থিয়েন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সঙ্গীর দিকে তাকাল, “ওরা যদি এত দামে কিনতে চায়, তাহলে আমাদের সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস সব বিক্রি করে দাও!”
সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল।
শুধু ঝু থিয়েনের পাশে বসা ঝু দোংহাই চুপচাপ, যেন কাঁটার উপর বসে আছে।
…
সভা শেষ হলে ঝু থিয়েন লোক পাঠাল গুদাম থেকে খোলস আনতে।
কিন্তু পাঠানো লোক ফিরে এসে কাঁপতে কাঁপতে তার সামনে跪ে পড়ল, কিছু বলার সাহস পেল না।
“আসলে কী হয়েছে?” ঝু থিয়েন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
লোকটা কিছু বলার আগেই ঝু দোংহাই ধপ করে跪ে পড়ল, মাথা নিচু করে, ঝু থিয়েনের দিকে তাকাতেও পারল না।
ঝু থিয়েন হঠাৎই কয়েকদিন আগের ঝু দোংহাইয়ের কথাগুলো মনে পড়ল—সে ওষুধ বিক্রি করেছে—অজ্ঞাত এক রাগে গা জ্বলে উঠল, তবে শেষ পর্যন্ত তা চেপে রাখল।
“তুমি বিক্রি করে দিয়েছ?” ঝু থিয়েন জোরে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” ঝু দোংহাই ভয়ে কাঁপছিল।
লোকজন না থাকলে ঝু থিয়েন চড় মারত, বহুবার বলেছিল টাং চুয়ানকে উত্ত্যক্ত না করতে, কিন্তু সে শোনেনি, নিজেকে চালাক ভাবত, ভাবত সুযোগ পেলেই লাভ হবে, অথচ বেশিরভাগ সময় বরং বড় ক্ষতি হয়েছে।
“তোমায় বলিনি টাং চুয়ানকে উত্ত্যক্ত না করতে?” ঝু থিয়েন রাগে ফেটে পড়ল, মনে হচ্ছিল রক্ত উঠে আসছে।
“আমি ভেবেছিলাম আপাতত আমাদের দরকার পড়বে না।” ঝু দোংহাই ঘামতে ঘামতে কাঁপা গলায় বলল।
“তুমি ভেবেছ, সব কিছুই তুমি ভেবেছ! এবার দেখো আমাদের কত বড় ক্ষতি হয়েছে, কয়েক পাউন্ড সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস ছিল!” ঝু থিয়েন ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
“আমি কি দামে বাড়িয়ে কিনে আনব?” ঝু দোংহাই মাথা নিচু করে ফিসফিস করল।
ঝু থিয়েন ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।
“তোমার মাথায় এসব আসে কীভাবে!” ঝু থিয়েন চাইলে ঝু দোংহাইয়ের মুখে থুতু দিত, কিন্তু সে পুরুষ মানুষ, এসব করতে পারে না।
“একজন পুরুষের কথা পাথরের মতো অটুট হওয়া চাই, আমরা কম দামে বেচে দিয়েছি, আবার বেশি দামে কিনে আনব? এটা তো মানসম্মানের প্রশ্ন।” বাইরের দিক থেকে ঝু থিয়েন শান্ত, কিন্তু ভেতরে তার বুক ছিড়ে যাচ্ছে, সেটা সে নিজে ছাড়া কে জানে!
তার ওপর, ঝু থিয়েনের মনে এখনো টাং চুয়ানকে নিজের দলে টানার কথা ঘুরছে। এই সামান্য ক্ষতিতেই যদি টাং চুয়ানের মন পাওয়া যায়, তাহলে সে-ই সেরা লাভ!
কিন্তু যখন কিছুটা ধীরগতির ছিন ফেইইউ জানতে পারল টাং চুয়ান ঝু পরিবার থেকে বিশাল সুবিধা পেয়েছে, সে厚脸পে টাংমেন-এ এসে হাজির হল।
ছিন ফেইইউ দরজা ঠেলে ঢুকল, তখন টাং চুয়ান হলঘর পরিষ্কার করছিল।
“বোনাই, আমি এলাম।” ছিন ফেইইউ পিছন থেকে ডেকে হাসল।
টাং চুয়ান কোনো পাত্তা দিল না, টেবিল মুছতে লাগল।
“বোনাই!” ছিন ফেইইউ আবার ডাকল।
“আমি বধির নই,” টাং চুয়ান বিরক্ত গলায় উত্তর দিল।
টেবিলটা ভালোমতো মুছে টাং চুয়ান বসল, ছিন ফেইইউর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি দরকার?”
“শুনেছি তুমি ঝু পরিবার থেকে কম দামে সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলস কিনেছ? আমাকে বিক্রি করো না?” ছিন ফেইইউ লজ্জা পেয়ে বলল।
“তুমি খবর পেয়েছ?” টাং চুয়ান হাসল।
ছিন ফেইইউ বিব্রতকর হাসল, কিছু বলল না, আসলেই খুব অস্বস্তিকর।
“টাকা একসাথে কামাব, বোনাই, আমরা আত্মীয়—দাম ঠিক আছে, তুমি কি…” ছিন ফেইইউ হাসল।
“আমরা কি পঞ্চাশ-পঞ্চাশ ভাগ?” টাং চুয়ান হালকা হাসল।
কি! পঞ্চাশ ভাগ? সুখ যেন হঠাৎ ঝড়ের মতো এল, ছিন ফেইইউ হতবাক!
ছিন ফেইইউ অবিশ্বাস্যভাবে তাকাল, টাং চুয়ান সত্যিই ভাগ দিতে রাজি হলে সে নিশ্চিত, জীবনে আর টাং চুয়ানকে বিরক্ত করবে না। না, বরং সামনে পড়লে বাবাও ডাকবে!
“চলো, আর দেরি কেন, চটপট বিক্রি করি!” ছিন ফেইইউ উত্তেজিত গলায় বলল।
টাং চুয়ান মাথা নেড়ে হাসল, “তাহলে কেন তোমায় অর্ধেক দেব?”
“এ?” ছিন ফেইইউ লজ্জায় লাল, টাং চুয়ান তাকে ধোকা দিচ্ছিল।
“পঞ্চাশ ভাগ চাইলে আগে আমাকে টাকা দিয়ে কিনে নিতে হবে!” টাং চুয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, ছিন ফেইইউ তো সারাদিন অন্যের লাভের সুযোগ খোঁজে!
“তুমি টাকাই চাও? তাহলে বাবার সঙ্গে কথা বলতে হবে!” ছিন ফেইইউ মুখে বলল সহজ, কিন্তু মনে মনে হাজারবার টাং চুয়ানকে খুন করতে চাইল। এ তো নিজের খুঁড়ে দেওয়া গর্ত, তার কাছে এত টাকা কোথায়!
বিশেষ করে এখন টাং চুয়ানের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে ছিন ফেইইউ’র গা জ্বলছিল, পঞ্চাশ ভাগের লোভ এখন আর ভালো লাগল না।
এবার ফোন বের করে বাবাকে কল করল, তারপর চুপচাপ বলল, “বাবা বলল ক্যাশ দিলে সমস্যা নেই, তবে হাতে এত টাকা নেই, ভাগ না দিলেই এক কোটি, এক টাকাও বাড়বে না!”
টাং চুয়ান তাকিয়ে থাকল, অনেকক্ষণ ভেবে, কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, হাতে টাকা, হাতে মাল।”
“চললাম, টাকা জোগাড় করতে হবে!” ছিন ফেইইউ বলে দ্রুত চলে গেল।
ছিন ফেইইউ চলে গেলে ছিন বিংনিং অবাক হয়ে বলল, “এই ওষুধ সত্যিই এত দামের?”
“না।” টাং চুয়ান সোজা উত্তর দিল।
“তাহলে কি আমাদের আর ছিন ফেইইউ’র মধ্যে সম্পর্ক খারাপ হবে না?” ছিন বিংনিং বলল। আত্মীয় তো, সম্পর্ক খারাপ হোক চায় না।
“সোনালী ঝিঁঝিঁ পোকার খোলসের বার্ষিক উৎপাদন খুব কম, চাহিদা কম হলেও বিরল বলে দাম বাড়ে। ওর কাছ থেকে না কামিয়ে ছাড়ব কেন?” টাং চুয়ান মুচকি হাসল।
ছিন বিংনিং ভাবতেও পারেনি টাং চুয়ান এভাবে ভাবতে পারে।
তবু তার মনে বিশ্বাস হচ্ছিল না, ছিন ফেইইউ এত টাকা দেবে, তাই আর কিছু বলল না।
এদিকে ছিন ফেইইউ বাড়ি ফিরেই বাবার সামনে গেল।
“বাবা…” ছিন ফেইইউ উত্তেজিত গলায় বলল।
“হ্যাঁ।” বাবা-ও উত্তেজিত, কিনলেই লাভ, লাভের সময় কে আর মুখ কালো করে রাখে!
প্যান্টের পকেট থেকে একটা এটিএম কার্ড বের করল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “পাসওয়ার্ড তোমার জন্মদিন।”
কার্ডে আছে এক কোটি টাকা!
ছিন ফেইইউ আবার টাংমেন-এ ফিরে কার্ড দিল টাং চুয়ানকে। টাং চুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, “তুমি ওষুধ নিয়ে যেতে পারো।”
ছিন ফেইইউ টাংমেন থেকে বেরিয়ে যেতেই টাং চুয়ান হেসে উঠল।
“এবার মজা দেখার পালা!” সে নিজের অজান্তেই খুশি হল।
পাশে থাকা ছিন বিংনিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তুমি তো দেখি ফেইইউ’র জন্য গর্ত খুঁড়ে রেখেছো?”
“হাহাহা!”