অধ্যায় আটচল্লিশ: ভিলা এবং কুকুরের ঘর

“তোমার দিদি ব্যবসার কাজে বেরিয়েছে।” তাং ছুয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে লাগেজের বাক্সটি হাতে নিয়ে মহিলার সঙ্গে গাড়ি পার্কিং এলাকায় পৌঁছাল।
এই মহিলার নাম চুয়ালিন, তিনি কিন বিঙ্গিনের চেয়ে দুই বছর ছোট, ছোটবেলা থেকেই ম্যাপল পাতার দেশে বড় হয়েছেন। তাঁর শরীরে আধা দেশি রক্ত, এক অপূর্ব মিশ্র জাতের সৌন্দর্য। তাং ছুয়ানও তাঁকে কয়েকবার মাত্র দেখেছে, এটাই প্রথমবার তাদের মধ্যে কথোপকথন।
চুয়ালিন ম্যাপল পাতার দেশের নাগরিক, তাঁর আচরণে এমন এক ধরনের অহংকার রয়েছে যা তাং ছুয়ান কখনও বুঝতে পারে না, তাই তিনি এই মহিলার প্রতি বিশেষ অনুভূতি পোষণ করেন না।
বাড়িতে ফিরে চুয়ালিন উঠোনে ঢুকতেই চীনাবাদামের গন্ধে নাক সিটকাল, ভ্রু কুঁচকে মুখ চেপে ধরল।
“এখানে এত নোংরা কেন? তুমি আমাকে এখানে এনেছ কেন?” চুয়ালিন ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।
“আমি আর তোমার দিদি এখানে এসে উঠেছি, এখন এখানেই থাকি।” তাং ছুয়ান বলল।
চুয়ালিন ঘরে ঢুকল, ঘরে সস্তা আসবাবপত্র দেখে তার অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল।
“কিন পরিবারের ভিলা কি খারাপ ছিল? কেন এমন বাড়িতে এসে থাকছ? ঘরে ছত্রাকের গন্ধ, বাড়িটা যেন ভেঙে পড়বে, তোমরা কীভাবে এভাবে থাকছ?” চুয়ালিন ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
তাং ছুয়ান তার সঙ্গে কথা বাড়াতে চাইল না। এখানে সত্যিই কিন পরিবারের ভিলার মতো নয়, কিন্তু তাং ছুয়ান এই প্রাচীন উঠোনটাই বেশি ভালোবাসে।
“বুঝতেই পারছি না, আমার দিদি কেন তোমার সঙ্গে এসে এমন কষ্টের জীবন বেছে নিল, এই বাড়ি কি মানুষের থাকার জন্য?”
তাং ছুয়ান উঠোনে গিয়ে ওষুধের উপকরণ গোছাতে লাগল, চুয়ালিনের সঙ্গে আর কথা বলার কোনো ইচ্ছা ছিল না।
কিছুক্ষণ পরেই কিন বিঙ্গিন তাড়াহুড়ো করে বাড়িতে ফিরে এল।
“লিনলিন, আমি ফিরে এসেছি!” কিন বিঙ্গিন দৌড়ে ঘরে ঢুকল, দেখল চুয়ালিন মুখ ভার করে, হাতজোড়া বুকের উপর রেখে সোফায় বসে আছে, একটাও কথা বলছে না।
কিন বিঙ্গিন সঙ্গে সঙ্গে পাশে বসে হাসলো, “আমার ছোট রাজকুমারী, আমি তোমাকে নিতে আসিনি বলে কি তুমি রাগ করেছ? আমি একটু ব্যবসার কাজে গিয়েছিলাম, দুঃখিত।”
“তুমি এমন বাড়িতে কেন উঠেছ?” চুয়ালিন জিজ্ঞেস করল।
“আমি ধীরে ধীরে বলব…”
“এখনই বলো!” চুয়ালিন যেন বড়দের মতো রেগে বলল।
কিন বিঙ্গিন উপায়ান্তর না দেখে, বাড়ি ছাড়া ও এখনকার জীবন সম্পর্কে সবটা খুলে বলল। আসলে কিন বিঙ্গিনের ভাবনা তাং ছুয়ানের মতোই; বাড়ি ছাড়ার পর সে তাং ছুয়ানের বহু গুণ লক্ষ্য করেছে, জীবন আগের চেয়ে অনেক স্বস্তির হয়েছে।

“তুমি কি পাগল? তুমি তার সঙ্গে এসে জীবন কাটাও, দেখো তো সে সারাদিন কী করে? বিকেলজুড়ে আমি একটাও কাজের কাজ করতে দেখিনি!” চুয়ালিন বিরক্তি নিয়ে বলল।
তারপর চুয়ালিন খেয়াল করল কিন বিঙ্গিনের হাতে মার্সিডিজ গাড়ির চাবি, তখন আরও ঠান্ডা গলায় বলল, “দিদি, তুমি গাড়ি বদলে নিয়েছ, আর সে তোমার পুরনো গাড়িটা চালাচ্ছে, একেবারে অযোগ্য! আমি আগেই বলেছিলাম, ওই মানুষটা নির্ভরযোগ্য নয়, তুমি বিশ্বাস করো না, পরে আফসোস করবে!”
“তেমন কিছু নয়, আসলে সে বেশ ভালোই…”
“আমি জানি তুমি মন থেকে ভালো, অন্যের কষ্ট দেখতে পারো না। তাং ছুয়ান, ভিতরে আসো!” চুয়ালিন বলল এবং হঠাৎ ডাক দিল।
তাং ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে বড় ঘরে ঢুকে দুই মহিলার সামনে বসে পড়ল। চুয়ালিন কিন পরিবারের বড়দের মতো চোখে তাং ছুয়ানের দিকে চেয়ে রইল।
“তুমি যদি সত্যিকারের পুরুষ হও, তবে আমার দিদিকে আর ভোগান্তি দিও না। তুমি তার খাবার খাও, তার বাড়িতে থাকো, এমনকি তার পুরনো গাড়িটাও চালাও, তুমি আমাকে খুব হতাশ করেছ।” চুয়ালিন ঠান্ডা গলায় তিরস্কার করল।
তাং ছুয়ান চুয়ালিনের এই দম্ভপূর্ণ কথা একদম অপছন্দ করত, ঘরের কথা গোপনে সবই শুনেছে। তুমি কে, তোমার জন্য আমি হতাশ হব? আমার দরকার আছে তোমার মতের?
তাং ছুয়ান চুপ থাকায়, চুয়ালিন আবার ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার দিদি আগে কোথায় ছিল? জিয়াংচেংয়ের ভিলা! এখন তোমার সঙ্গে এসে এমন কুকুরের ঘরে থাকে, যেখানে শূকরও থাকতে চাইবে না, তুমি এমন অবস্থায় ফেলে দিয়েছ, তুমি কি তার ক্ষতি পূরণ করতে পারবে?”
তাং ছুয়ান ইচ্ছে করছিল আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসতে, এই ছোট বোন নিজেকে এমনভাবে অপমান করছে, বুঝেই না, ঠিকই শূকরের মতো।
তবে কিন বিঙ্গিনের সম্মান রক্ষার্থে, তাং ছুয়ান নিজেকে সংযত রাখল।
কিন বিঙ্গিন চুয়ালিনের কথা শুনে হাসতে চাইল, কিন্তু নিজেকে আটকাল। তার এই বোন রাজকুমারীর মতো জীবন কাটায়, সব সময় উচ্চতর অবস্থানে থেকেছে, তাদের বর্তমান পরিবেশে ভ্রু কুঁচকানো স্বাভাবিক।
“দিদি, আমি তোমার জন্য বড় কিছু করতে চাই, মনে আছে আমি তোমাকে যে মিশ্র জাতের যুবকের কথা বলেছিলাম? সে চায় একজন গ্রীষ্মদেশীয় নারী, আমি তোমার ছবি দেখিয়েছি, তোমার অবস্থা বুঝিয়ে বলেছি, সে তোমার বিবাহিত হওয়াটা কোনো সমস্যা ভাবেনি।” চুয়ালিন কিন বিঙ্গিনকে বলল।
“কত বয়স?” তাং ছুয়ান জিজ্ঞেস করল।
“এবছর মাত্র চল্লিশ।” চুয়ালিন উত্তর দিল।
“তুমি তোমার দিদিকে বাবা খুঁজে দিচ্ছো, নাকি স্বামী?” তাং ছুয়ান কটাক্ষ করল।
চুয়ালিন তাং ছুয়ানের কথা শুনে আরও ঘৃণার চোখে তাকাল, “এখন কোন যুগ? বয়স কি এত গুরুত্বপূর্ণ? গুরুত্বপূর্ণ হল, সে তোমার চেয়ে বেশি ধনী, বেশি সক্ষম। আমার দিদি তার সঙ্গে থাকলে ম্যাপল দেশের পাসপোর্ট পাবে, বড় ভিলায় থাকবে, আর তুমি?”
“তুমি ছোট বড় বোঝো না, সত্যিই তুমি খুব অগভীর একজন মানুষ।” তাং ছুয়ান শান্ত গলায় বলল।
“তুমি কী বলতে চাইছ?”

“তাং ছুয়ান, তুমি একটু চুপ করো।” কিন বিঙ্গিন সঙ্গে সঙ্গে তাং ছুয়ানকে চোখ রাঙাল।
তাং ছুয়ান কাঁধ ঝাঁকাল, আর ব্যাখ্যা করল না। এমন আত্মঅহংকারী মহিলার সঙ্গে তাং ছুয়ান আলোচনা করতে চাইল না।
এই সময় বাইরে দরজায় ধাক্কা এল, সঙ্গে সঙ্গে এক লম্বা, স্যুট পরা পুরুষ ফাইলের ব্যাগ হাতে মাথা বের করে ঢুকল।
“মাফ করবেন, তাং ছুয়ান সাহেব কি এখানে থাকেন?” লোকটি জানতে চাইল।
“তুমি কে?” তাং ছুয়ান বলল।
লোকটি দ্রুত ভিতরে এসে ফাইলের ব্যাগ থেকে চুক্তিপত্র বের করল, অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে পাশে দাঁড়াল, “আপনাকে শুভেচ্ছা জানাই, আপনি সিলভার হিল গার্ডেনের বিশতম সম্মানিত মালিক হয়েছেন।”
সিলভার হিল গার্ডেন? জিয়াংচেংয়ের সবচেয়ে অভিজাত ভিলা এলাকা, একমাত্র। সেখানে থাকতে পারা শুধু ধনী হলে হয় না, শহরের সম্মানিত ব্যক্তিত্ব হতে হয়।
সিলভার হিল গার্ডেনের সবচেয়ে সস্তা ভিলাও বাজারের দামের দশ গুণ বেশি, যে কোনো ভিলার মূল্য কোটি কোটি টাকার। জিয়াংচেংয়ের ধনীরা চাইলেও সেখানে বাড়ি কিনতে পারে না, সুযোগও পায় না।
সিলভার হিল গার্ডেন জিয়াংচেংয়ের সামাজিক মর্যাদার প্রতীক, সেখানে বাড়ি কেনার যোগ্য লোক হাতে গোনা যায়।
চুয়ালিন এসব সম্পর্কে জানে না, কিন বিঙ্গিন খুব ভালো জানে।
“তুমি আবার বাড়ি কিনেছ?” কিন বিঙ্গিন কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না তো।” তাং ছুয়ানও কিছুটা বিভ্রান্ত, তিনি এসবের পেছনে ছুটতে পছন্দ করেন না, বর্তমান বাড়িতেই স্বস্তি পেয়েছেন, সিলভার হিল গার্ডেনের ভিলা কিনে বড় অঙ্কের টাকা খরচ করার কোনো দরকার নেই।
কিন বিঙ্গিন ভাবল, কেউ কি সাহায্য চাইতে এসেছে? তার মনে হয় না সে সেখানে থাকার যোগ্য, তাছাড়া তার কাছে এত টাকা নেই।
“তাং ছুয়ান সাহেব, অনুগ্রহ করে আপনার স্বাক্ষর দিন।” লোকটি বিনয়ে বলল।
“এই ভিলা কোথা থেকে এলো?” তাং ছুয়ান প্রশ্ন করল।
“আমাদের মালিক আপনাকে উপহার দিয়েছেন, নিশ্চিন্তে স্বাক্ষর করুন, সব খরচ পরিষ্কার, আপনাকে এক টাকাও দিতে হবে না।” লোকটি হাসল।