আটাশি অধ্যায়: যেন অর্ধেক মা

বৃদ্ধের সামনে দাঁড়িয়ে তাং ছুয়ান খুব ভালোই জানত, নিজের সাধনা আর পরিপক্বতার এখনও যথেষ্ট ঘাটতি আছে। তাই বৃদ্ধ প্রায়ই যে কথাগুলো বলে যেতেন, সেগুলো তাং ছুয়ান সবই মনে গেঁথে রাখত।

তবে তাং ছুয়ানের মনে হতো, সেই বুড়ো মানুষটি জীবনে যত না-ধারার কাজ করেছে, তার পরেও তো কোনো আকাশদণ্ড নেমে আসতে দেখেনি। এত বয়স হয়েও দিব্যি বেঁচে আছে। তাই সে যদি ছিন বৃদ্ধের আয়ু আরও এক-দুই বছর বাড়িয়ে দেয়, তবে কি আকাশের কোপে পড়বে?

অজান্তেই গেটছাড়া পর্বতছেড়ে দুই বছরেরও বেশি কেটে গেছে। পাহাড়ের নিয়মকানুন এত বেশি ছিল যে তাং ছুয়ানের মাথা ঝিমঝিম করত, তবু সেই মোটেই কাঠখোট্টা নয় এমন “মরা বুড়ো মানুষটাকে” সে সত্যিই একটু মিস করছিল।

হঠাৎ মাথার ওপর থেকে “টাং” করে একটা পরিষ্কার শব্দ এল, আর তার সঙ্গে সঙ্গেই টের পেল একটুখানি কম নয় এমন জ্বালা।

“দুষ্টু ছেলে!”

তাং ছুয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, পাশে দাঁড়িয়ে আছেন ধোঁয়াটে বেগুনি লম্বা পোশাক পরা এক সুঠাম নারী। তাঁর হাতে একটা তামাকের নল, আর তার পাইপমুখটা সোজা ছেলেটির মাথায় ঠেকানো।

“হেহে, দিদি, তুমি এখানে আমাকে খুঁজে পেলে কীভাবে?” তাং ছুয়ান, তাং শুয়াংকে দেখেই সঙ্গে সঙ্গে দাঁত বের করে হেসে উঠল।

“লজ্জা করে না! বুড়িয়ে যাওয়া এক বৃদ্ধকে তুমি হেনস্তা করছো? তুই তো ভীষণ দুষ্ট, আমাদের গোষ্ঠীপতি গুরুদাদার চেয়েও তুই খারাপ!” তাং শুয়াং রাগে বললেন।

“আরে, সেটা তো তুমি ভুল ভাবছো। ওই দুষ্ট বুড়ো তোমার সঙ্গে খুব ভালো, আর আমার সঙ্গে একেবারে মজ্জাগতভাবে খারাপ! আহা দিদি, এই প্রসঙ্গ উঠল যখন, তোমাকে আমার কষ্টের কথা ভালো করে খুলে বলতেই হবে…”

তাং ছুয়ানের মধ্যে দৈনন্দিন সেই নির্লিপ্ত, শান্ত ভঙ্গির লেশমাত্রও আর নেই। এখন দিদির সামনে সে যেন একেবারে হাস্যোজ্জ্বল দুষ্টু বাচ্চা।

তাং শুয়াং কি আর তার এই কূটচাল বোঝেন না? ছেলেটা নিশ্চিতই জানত তিনি কেন তাকে খুঁজে এসেছেন, তাই কথার মোড় ঘুরিয়ে দিচ্ছে।

“চুপ করো! তাংমেনের আঠারো সূচ আমাকে দাও!” তাং শুয়াং ধোঁয়ার নলটা সরিয়ে হাত বাড়িয়ে কড়া গলায় বললেন।

তাং ছুয়ান বেশ কিছুক্ষণ ধরে তাং শুয়াংকে তাকিয়ে দেখল। বুঝতে পারল, তিনি মোটেই রসিকতা করছেন না। মনে হচ্ছে সত্যিই আঠারো সূচ নিয়ে চলে যেতে চান। কিন্তু তাং ছুয়ান তো এখনও এই আঠারো সূচের গভীর রহস্য পুরোপুরি ভেদ করতে পারেনি, সে কি আর এত সহজে ছাড়বে?

“আহা! দিদি আজ ভীষণ সুন্দর দেখাচ্ছে। এই হালকা বেগুনি লম্বা পোশাকটা, আর তার সঙ্গে তোমার এই বিদেশি-পীচকাঠের কাঁটা—আহা, কী দারুণ মানিয়েছে! একেবারে অনন্য!” হেসে তাং ছুয়ান বুড়ো আঙুল তুলে ধরল।

তাং শুয়াংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুমি যদি আমার সঙ্গে হাতাহাতি করতে চাও, তাহলে তোমাকে দশ দিন দশ রাত মাটিতে নামতে না দেওয়া তো খুবই সামান্য ব্যাপার।”

তাং ছুয়ান সত্যিই একটু চালাকি করে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল। কিন্তু হাত তোলার আগেই দিদি তাকে ধরে ফেলেছেন।

আসলে সে কখনোই দিদির সঙ্গে আনুষ্ঠানিকভাবে লড়াই করেনি, তাই কে বেশি শক্তিশালী, তা তাং ছুয়ান নিজেও জানত না। আর দিদির হাতে সেই জিনিসটা আছে বলেই, তাং ছুয়ানকে একটু সাবধান থাকতেই হতো। যদি একবার আঠারো সূচের আসল রহস্য সে বুঝে যায়, তবে দিদিকে আর মোটেই ভয় পেত না।

অবশ্য, দুজনের মধ্যে সত্যিই রক্তক্ষয়ী সংঘাত হওয়াও সম্ভব নয়। তাদের সম্পর্ক ছিল দিদি-ভাইয়ের মতো, আর তাং শুয়াং অনেকটাই তাং ছুয়ানকে ছোট থেকে বড় হতে দেখেছেন।

“হেহে, দিদি, আমি কি কখনও আপনার সঙ্গে হাত তুলতে পারি? আপনি তো আমার অর্ধেক মা-ই, নিজের মায়ের ওপর হাত তোলা তো চরম অধর্ম, তাই না?” তাং ছুয়ান একটু কাঁচুমাচু হেসে বলল।

এই কথা শুনে তাং শুয়াং সঙ্গে সঙ্গে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। কিন্তু পরক্ষণেই তাঁর মনে হলো, কথাটার মধ্যে কোথাও গোলমাল আছে।

মা? তাং শুয়াং তাং ছুয়ানের চেয়ে দশ বছরেরও কম বড়, আর সে তাঁকে এমন বুড়ো বানিয়ে ডাকছে!

যে কোনো নারীরই নিজের বয়স বেশি শোনা পছন্দ নয়; তাং শুয়াং-ও তার ব্যতিক্রম নন। ফলে তিনি আবারও ধোঁয়ার নল দিয়ে তাং ছুয়ানের মাথায় বাড়ি দিলেন।

“ফন্দিফিকির করো না, আঠারো সূচ দাও!” তাং শুয়াং সঙ্গে সঙ্গে কথাটা আবার মূল প্রসঙ্গে ফেরালেন। নইলে এই ছেলে কথার জালে আরও দূরে চলে যাবে।

“না না, দিদি, আমি এই রূপার সূচগুলো রেখে দিলে আমার বড়ই কাজ আছে, একটু দয়া করুন না।” তাং ছুয়ান দাঁত বের করে হেসে বলল।

“তুমি যে ক্রমশই বেপরোয়া হয়ে উঠছো! গোপনে মানুষ বাঁচাতে আঠারো সূচ ব্যবহার করেছো সেটা এক কথা, কিন্তু টেলিভিশনে প্রকাশ্যে তা ব্যবহার করলে? আর সবচেয়ে বাড়াবাড়ি, একটা ইঁদুর বাঁচাতেও আঠারো সূচ লাগালে! একেবারেই বেমানান। এখনই ওগুলো আমাকে দাও, আমি রেখে দিচ্ছি। পরে দরকার হলে আমার কাছ থেকে নিয়ে নিও।” তাং শুয়াং কঠোর স্বরে বকুনি দিলেন।

এটাই ছিল তাং শুয়াংয়ের তাং ছুয়ানকে খুঁজে আসার কারণ। যদিও এখন তাংমেন বহু বছর ধরে লোকচক্ষুর আড়ালে, তাই জানে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম, তবু তার মানে এই নয় যে তাংমেন সম্পর্কে কেউ জানেই না। আর যে জানে, সে নিশ্চয়ই তাংমেনের প্রবল শত্রু।

এই পৃথিবীতে লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা কেবল তাংমেনই নয়। বরং এমন প্রতিটি গোপন পর্বতসম্প্রদায়ই সাধারণ কোনো প্রতিষ্ঠান নয়।

“আমি কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে আর এমন খোলাখুলি আঠারো সূচ ব্যবহার করব না। কিন্তু আমি ওগুলো সঙ্গে রাখব। দিদি, ভেবে দেখুন তো, যদি এমন কোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হই যার ওপর বিষও কাজ করে না, তাহলে অন্তত একটা বাঁচার ভরসা তো থাকবে, তাই না? আর আপনি তো আমাকে সব সময় পাহারা দিয়ে রাখতে পারবেন না, তাই তো? এমন সুন্দর, মনকাড়া দিদি কি আর ছোট ভাইকে মারা যেতে দেখবেন?”

“দিদি, আমার একটু মাথাব্যথা করছে। একটু আগে আঠারো সূচ ব্যবহার করেছি, কিন্তু সেগুলোকে পুষ্ট করার ওষুধের উপকরণ ফুরিয়ে গেছে। আপনার কাছে কি কিছু আছে? বরফচূড়ার হিমপদ্মটা আমি জোগাড় করেছি, বাকি কয়েকটা জিনিস হলেই চলবে।” তাং ছুয়ান হাসতে হাসতে তাং শুয়াংকে বলল, আর শেষে চোখ টিপে ইশারাও করল।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য জোগাড় করে দিচ্ছি।” তাং শুয়াং বিরক্ত গলায় বললেন।

“ভালই! অনেক ধন্যবাদ, দিদি! আমার দিদি হাজার বছর বাঁচুক, চিরযৌবনা থাকুক, আর তার সৌভাগ্যের স্রোত অবিরাম বয়ে চলুক!” কথাটা বলেই তাং ছুয়ান হাওয়ার বেগে পাহাড়ের নিচে ছুটে পালাল।

তাং ছুয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে তাং শুয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, আর নিজে নিজে বললেন, “এই ছেলে… হাজার বছর বাঁচলে তো একেবারে বুড়ো দানবে পরিণত হবে! দাঁড়াও তো, আমি তো এসেছিলাম রূপার সূচ নিয়ে যেতে। উল্টে এখন সূচ-পালনের ওষুধও আমাকে জোগাড় করতে হচ্ছে? দুষ্টু ছেলে!”

বাঁচা গেল! একচুলের জন্য সূচগুলো নিয়ে যায়নি। ভাগ্যিস আমার মাথা এত তাড়াতাড়ি কাজ করেছে। তাং ছুয়ান মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, এই বিপদ থেকে আপাতত বেঁচে গেছে ভেবে।

সেদিন তাং ছুয়ান সামনের বাড়িটা কিনে নিল। আকারে মাঝারি, চিকিৎসালয় করার জন্য একেবারে উপযুক্ত। সে বিশেষ ঢাকঢোল পেটায়নি, তবে সবসময় তার গতিবিধির দিকে নজর রাখা চু তিয়ানও শুভেচ্ছা জানাতে এল, সঙ্গে আনল অনেক উপহার।

সন্ধ্যায় খবর পেয়ে জিউবাও আর হুয়াং হাইবোও উপহার নিয়ে অভিনন্দন জানাতে হাজির হলেন।

সবচেয়ে উত্তেজিত ছিল, স্বাভাবিকভাবেই, চিকিৎসালয় সামলানোর দায়িত্বে থাকা নানমিংতিয়ান। নানমিংতিয়ানের চিকিৎসাবিদ্যা রোগী দেখার জন্য বেশ সহজ ছিল। কিন্তু এখনো তার মনে একটুখানি গিঁট রয়ে গিয়েছিল। সে তো এখন চীনা চিকিৎসা শিখছে।

তবে তাং ছুয়ানের বোঝানোর পর নানমিংতিয়ানও মনে একটু শান্তি পেল।

রাতে, চারজন মিলে সামনের বাড়ির আঙিনায় বসে উদ্‌যাপন করল।

“আজ থেকে সামনের বাড়িটা বাসার জন্য, এই বাড়িটা চিকিৎসার জন্য। তাংমেন চিকিৎসালয়ের শুভ উদ্বোধন হোক!” তাং ছুয়ান পেয়ালা তুলে উচ্চস্বরে বলল।

“শুভ উদ্বোধন হোক!”

খুব বেশি দেরি না হতেই হঠাৎ এক লোক দরজা পেরিয়ে ভেতরে ঢুকল। লোকটার ভঙ্গিতে অদ্ভুত এক আপনঘনিষ্ঠতা ছিল; সে এসে চারজনের পাশে বসে পড়ল।

“অভিনন্দন, অভিনন্দন।” লোকটি হেসে নিজের জন্য একটা পেয়ালা ভরল, তারপর সেটি তুলে ধরল।

“মাফ করবেন, আপনি কে?” তাং ছুয়ান বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। এমন আপন জাহির করা আচরণ তার মোটেই পছন্দ হলো না।

যে অধ্যায়ে আমার দাদু তাংমেনের এক প্রবল সাধক, সেই নির্ভুল অধ্যায়টি搜书网-এ নিয়মিত হালনাগাদ হবে; সাইটে কোনো বিজ্ঞাপন নেই, দয়া করে সবাই সংগ্রহ ও সুপারিশ করুন!

যারা “আমার দাদু তাংমেনের এক প্রবল সাধক” পছন্দ করেন, দয়া করে সংগ্রহ করুন: () “আমার দাদু তাংমেনের এক প্রবল সাধক”搜书网-এ হালনাগাদের গতি সবচেয়ে দ্রুত।