সাতচল্লিশতম অধ্যায় নেতার বীরত্বপূর্ণ রূপ

সে সময়ের কিন শীতল-নিঃস্ব, সত্যিই এমন এক অবস্থায় পৌঁছেছিল, যেখানে দুঃখে তার অন্তর সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিল। সে তো জানত না, তাং ছুয়ানের শরীরে কোনো বিষ কাজ করে না; আর পুরো দুর্গের লোকজনই তো বিষক্রিয়ায় টেবিলের নিচে পড়ে আছে, সে কীভাবে ভয় না পায়?

"তুমি কাঁদো না, তাহলে আমি আর কখনো অভিনয় করব না, কাঁদো না প্লিজ," তাং ছুয়ান তাড়াতাড়ি বলল।

তাং ছুয়ান না বললেও চলত, কিন শীতল-নিঃস্ব তখনও শুধু দু-একবার ফোঁপাচ্ছিল; কিন্তু ওর এই কথাটা যেন তার চোখের জল ঝরার এক নতুন দ্বার খুলে দিল, আর কান্না আর থামল না।

"তুমি একেবারে নিষ্ঠুর, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি সত্যিই মারা গেছ, তুমি... তুমি কেন মরেই গেলে না, হু হু হু..."

কিন শীতল-নিঃস্ব হঠাৎ এভাবে ভেঙে কাঁদতে লাগল দেখে তাং ছুয়ানের বুকেও যেন ব্যথা উঠল। ধীরে ধীরে সে হাত বাড়িয়ে, স্বেচ্ছায় কিন শীতল-নিঃস্বকে বুকে টেনে নিল।

এখনও কিছুটা নার্ভাস ছিল সে, কিন্তু তাং ছুয়ান অনুভব করল এক অদ্ভুত তৃপ্তি। সে ভাবতেও পারেনি, কিন শীতল-নিঃস্বের স্বীকৃতি এত দ্রুত পাবে।

কিন শীতল-নিঃস্বের এতদিনের জমে থাকা আবেগ, এই মুহূর্তে সম্পূর্ণভাবে বেরিয়ে এল। তাং ছুয়ানের সামনে তাকে আর কঠিন, নির্লিপ্ত সাজতে হবে না, আর অবিকল শক্তিশালী নারী হয়ে থাকার প্রয়োজন নেই, আর কাউকে সন্তুষ্ট করারও দরকার নেই।

এই মুহূর্তের কিন শীতল-নিঃস্ব সত্যিই মনে করল, সে নিজের নির্ভরতার জায়গা খুঁজে পেয়েছে। আর সবচেয়ে বড় সুখ তার কাছে এই যে, এই মানুষটি, যার ওপর সে নির্ভর করতে পারে, সে এখনো তার সামনে, এই মুহূর্তে সে তার বুকে।

আর অন্য কোনো চিন্তা কিন শীতল-নিঃস্বের মাথায়ই এলো না; সে আর কিছু প্রশ্নও করতে চাইল না, যেহেতু তাং ছুয়ান এখন নিরাপদ আছে। সে শুধু মন খুলে কাঁদতে চাইল, গত দুই বছরের জমে থাকা সব চোখের জল বের করে দিতে চাইল।

"দুঃখিত, তোমাকে এতদিন কষ্ট দিয়েছি," তাং ছুয়ান নরম গলায় বলল।

কিন শীতল-নিঃস্ব জানে না, সে কতক্ষণ কাঁদল, শেষে তাং ছুয়ানের বুকে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন, তাং পরিবারের উঠোন।

"তুমি তো আমার বড় ভাইকে গুরুর মর্যাদা দিয়েছো, আর আমি তো তোমার গুরুর ছোট ভাই। তাহলে কি তোমার উচিত নয় আমাকে 'শিশু' বলে ডাকা?" ওয়েই শাং চোখ গরম করে, উঠোন ঝাড়–দিচ্ছিল এমন এক যুবক, নাম দক্ষিণ আকাশ, তার দিকে তাকিয়ে বলল।

দক্ষিণ আকাশ বিরক্ত হয়ে ওয়েই শাং-এর দিকে তাকাল। ছেলেটা মোটে কুড়ি পেরিয়েছে, আর ওর বয়স তিরিশের কাছাকাছি। ওয়েই শাংকে দেখলেই বোঝা যায়, খুবই অস্থির প্রকৃতির, দক্ষিণ আকাশ একটুও চাইত না তাকে শিশুবলতে।

"তুমি ভুল বলছ। যদি তুমি আমার গুরুর সহোদর হতে, তাহলে আমার তোমাকে শিশু বলা ঠিক ছিল। কিন্তু তুমি তা নও, তুমি তো শুধু আমার গুরু ভাইয়ের ছোট ভাই। সুতরাং, তুমিও আমার ছোট ভাই, এটাই ঠিক," দক্ষিণ আকাশ বলল।

ওয়েই শাং কিছুটা যেন বুঝল, কিছুটা না, মাথা নাড়ল, বলল, "তুমি যা বলছো, শুনতে কিছুটা যুক্তি আছে... কিন্তু ঠিক না! তুমি তো আমার থেকে এক প্রজন্ম নিচে, তাহলে কি আমি তোমাকে 'দ্বিতীয় ভাই' বলে ডাকব? এতে তো সম্পর্কের গাছপালা গুলিয়ে যাবে! বরং তুমি আমাকে 'চাচা' বলো।"

"না, বরং তোমার উচিত আমাকে ভাই বলে ডাকা," দক্ষিণ আকাশ বলল।

দক্ষিণ আকাশ আগে খুবই গম্ভীর ছিল, কিন্তু এখন এই চঞ্চল ছেলেটির সঙ্গে একটু হাস্যরসে মাততে, তার বেশ ভালোই লাগল; এমন জীবন তো সে আগে কখনো পায়নি।

ওরা তখনও খুব বেশি কথা বলেনি, এমন সময় বাইরে থেকে কয়েকজন এসে পড়ল।

"দক্ষিণ আকাশ, তুমি বিশ্বাসঘাতক!"

দক্ষিণ আকাশ ঘুরে তাকাল, চার-পাঁচজন ভিতরে ঢুকল, তাদের মধ্যে একজন তার বয়সী, লম্বা এবং শক্তপোক্ত।

"তুমি নাকি পাশ্চাত্য চিকিৎসা ছেড়ে, এখন প্রাচ্য চিকিৎসার শিষ্য হয়েছো! তুমি তো আমাদের শহরের পশ্চিমি চিকিৎসা শাখার মুখ উজ্জ্বল করেছো!"

"তাই তো! একসময় চীনা চিকিৎসাকে অবজ্ঞা করতে করতে, এখন নাকি ওদের কাছে ক্ষমা চাওয়া! এখন আবার বিশ্বাসঘাতক!"

"বিশ্বাসঘাতক! পশ্চিমি চিকিৎসার কলঙ্ক! শহর ছেড়ে চলে যাও, আমাদের অপমান করো না!"

...

সবাই একে একে রেগে গিয়ে বলল, দক্ষিণ আকাশ কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, বুঝতে পারল না কী বলবে। সত্যি বলতে, তাকে বিশ্বাসঘাতক বলা একেবারেই যুক্তিযুক্ত।

চীনা ও পাশ্চাত্য চিকিৎসার বিতর্কে নেতৃত্ব ছিল দক্ষিণ আকাশের, ক্ষমাও চেয়েছিল সে, এখন তো আবার চীনা চিকিৎসার দলে যোগও দিয়েছে।

এটা তো বিশ্বাসঘাতকতা ছাড়া কিছুই নয়।

"এই যে, তোমরা সবাই, পশ্চিমি পোশাক পড়ে ভালো মানুষ সাজার চেষ্টা করছো, অথচ এমন করে ঝগড়া করছো কেন? কেমন যেন বাজারের মহিলাদের মতো লাগছে!" ওয়েই শাং এগিয়ে এসে গলা তুলে বলল।

"আমরা দক্ষিণ আকাশের ব্যাপারে এসেছি, তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।"

"কেন থাকবে না? সে তো আমাদের চীনা চিকিৎসালয়ের লোক, অর্থাৎ তোমাদের শত্রু!"

"ঠিক তাই, সে দক্ষিণ আকাশের সহযোগী, ভালো কেউ নয়!"

...

ওয়েই শাং আগে ভাবত তার কথা বলার দক্ষতা আছে, বিতর্কে সবাইকে হারাতে পারে। কিন্তু এরা কয়েকজন এমনভাবে একটানা কথার কামান ছুড়ল, ওয়েই শাং-ও লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

সে তো কেবল শুরুতেই একটা কথা বলেছে, এতেই তাকে খারাপ বানিয়ে দিল! এদের চিন্তা কত দ্রুত!

"চীনা চিকিৎসা মানেই আবর্জনা, তাই দক্ষিণ আকাশ আবর্জনা, তুমি তো আবর্জনারও আবর্জনা!" নেতা ওয়েই শাং-এর নাকের সামনে আঙুল তুলে গালাগাল দিল।

ওয়েই শাং প্রথমে ভাবছিল হাত তুলবে, কিন্তু ওরা কেউ মারামারি শেখেনি, আর ওরা আগে হাতও তোলে নি, তাই ওয়েই শাং-ও কিছু বলল না।

"তোমরা কী জানো? দক্ষিণ ডাক্তার আমার বড় ভাইয়ের শিষ্য হয়েছে, অর্থাৎ ভুল পথে ছিল, এখন সঠিক পথে এসেছে!" ওয়েই শাং গলা ফাটিয়ে চেঁচিয়ে বলল।

"তাহলে তোমার কথায় তো আমাদের পাশ্চাত্য চিকিৎসা অবৈধ, যারা এই পথে তারা নষ্ট? এমনটা বলছো?" নেতা পাল্টা প্রশ্ন করল।

"এই, এটা তো তুমি নিজেই বললে! শুনে রাখো, তোমরা তো আমার বড় ভাইকে দেখোনি। যদি দেখত, সবাই তার বীরত্বে মুগ্ধ হয়ে গুরু মানতে চাইতে! তখন বুঝতে, তোমাদের সারাজীবনের সাধনা আমার বড় ভাইয়ের সামনে কিছুই না! আমার বড় ভাই, সে-ই তো এই শহরের আকাশ!" ওয়েই শাং গলা ছেড়ে বলল।

ওয়েই শাং এত বলার সময়, তাং ছুয়ান ও কিন শীতল-নিঃস্ব দু’জনে ঠিক তখন উঠোনে প্রবেশ করল। তাং ছুয়ান ওয়েই শাং-এর শেষ কথাগুলো শুনে কপাল কুঁচকাল। ছেলেটার মুখ তো দিনে দিনে লাগামহীন হয়ে যাচ্ছে, নিজেই শহরের আকাশ হয়ে গেল!

"তাহলে দেখা যাক, তোমার বড় ভাই কি তিন মাথা, ছয় হাত নিয়ে জন্মেছে, না আকাশে উড়তে পারে?" নেতা ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল।

ওয়েই শাং তাং ছুয়ান আর কিন শীতল-নিঃস্বকে ঢুকতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে দেখিয়ে বলল, "চোখ বড় করে তাকিয়ে দেখো, এটাই আমার বড় ভাই তাং ছুয়ান, আর পাশে যে সুন্দরী, উনিই আমাদের মালকিন কিন শীতল-নিঃস্ব!"

আমার দাদু ছিলেন তাং পরিবারের শক্তিমান, সবাই পছন্দ করলে সংরক্ষণ করুন: () আমার দাদু ছিলেন তাং পরিবারের শক্তিমান, অন্বেষণ সাইটে সর্বাধিক দ্রুত আপডেট হয়।